한국 회화의 역사, 그리고 한국 미술의 미학

한국 그림의 전통
안휘준 지음 / 사회평론 / 2012년 2월

한국화에 막 관심을 가져 보려고 하는 나 같은 일반인을 위해 쓰여진 매우 친절하고 자상한, 그러면서도 수준높은 좋은 책.
한국의 미란 과연 무엇인가 하는 미학적 질문을, 형이상학적이지 않고 구체적인 언어로 여러 예를 들면서 짚어준다.
제목이 다소 따분하지만 훌륭한 도판들과 함께 선사시대로부터 이어져 온 한국의 회화를 돌아볼 수 있는 좋은 기회였다.
특히 조선 시대 이후 정착된 남종화 위주의 산수화 전통이 어떻게 확립되었고 또 변형됐는지를 이해할 수 있었다.
책을 읽으면서 일반 대중에게 한국화가 관심을 환기시키게 된 것도 결국은 국력이 커진 탓임을 느꼈다.
르네상스로 대표되는 서양화에 비해 한국화는 초라하고 평이하다고 느꼈던 것이 얼마나 무지의 소치인지.
조선 민예품에 대해 예찬했던 야네기 무네요시가 한국미를 식민지라는 정치적 상황과 연결지어 애상의 미라고 정의한 것에 대한 저자의 반박은 일리가 있다.
일반 민중을 대상으로 한 공예품과 사대부 등의 귀족층이 향유한 예술은 또 다른 특성을 지닐 수 밖에 없을 것 같다.
무엇보다 예술이 정치적 상황에 좌지우지 되어 평가받는 것은, 어느 정도의 타당성은 인정하면서도 절대적 기준이 될 수 없을 뿐더러 시대가 바뀌면 그 평가 역시 달라질 수밖에 없다고 본다.