불멸의 화가, 반 고흐

I, Van Gogh - 반 고흐가 말하는 반 고흐의 삶과 예술 ㅣ I, 시리즈 1
이자벨 쿨 엮음, 권영진 옮김 / 예경 / 2007년 11월

예경의 <I> 시리즈는 티치아노를 읽은 김에 라파엘로, 고야, 고흐에 이르기까지 다 읽어다.
과천이나 평촌 도서관에 없어서 국립중앙도서관 가서 읽었는데 정말 도판이 화려하다.
이번 오르셰 미술관 전에서 도슨트가 설명하길, 고흐는 비싼 물감을 캔버스에 직접 짜서 충분히 사용하였기 때문에 오늘날에도 색감이 변하지 않고 선명하다고 했는데 과연 확대해서 보니 더욱 색깔이 화려하다.
도판을 보고 있자면 이렇게도 감각적이고 아름다운 색으로 세상을 표현하는 화가를 어떻게 사랑하지 않을 수 있겠나 싶다.
동생인 테오와의 관계, 의존적이면서도 예술혼을 북돋는 일종의 뮤즈 같은, 또 생계를 책임지고 자신의 예술적 사상을 나눌 수 있는 동반자 같은 관계, 참 특이하다.
테오의 아내가 이 관계를 어떻게 받아들였는지 특별한 언급이 없어 아쉽다.
테오가 화상이었던 만큼 일종의 미술가 후원 정도로 이해했을까?
<감자 먹는 사람들> 같은 초기 그림들은 대체적으로 어둡고 고흐의 예술미를 제대로 표현하지 못한다고 생각했는데 확대해서 세밀한 면을 살펴 보니 그런 사회주의적 리얼리즘의 그림들도 충분히 아름답다.
색채 표현에 워낙 신경을 써서 소묘는 별로 중요시 안 한 줄 알았는데 초기 작품들을 보니 수많은 소묘 습작을 했고 훌륭한 작품들이 많았다.
대체 그는 왜 세상으로부터 인정받지 못했을까!
폴 시냑 같은 후기 인상파들과도 약간의 교류가 있었던 것 같기도 한데 전반적으로 그는 늘 혼자였고 오직 동생 테오 뿐이었다.
정신과적 질환이 있었던 건 분명한 것 같다.
오늘날이라면 자살로까지 몰고 가지는 않았을텐데, 적절한 약물 치료를 받았다면 일상적인 생활은 가능했을텐데, 참 아쉬운 부분이다.
후반부로 갈수록 색채 표현이 거칠어지고 화폭에서 분출하는 기운이 느껴지는데 갈수록 더욱 감정이 격해진 느낌이 든다.
화가로서의 삶을 봐도 그렇고 작품을 봐도 그렇고 끊임없이 대중들로 하여금 관심을 불러 일으키는 화가임이 틀림없다.