북아프리카와 중동의 로마 유적들

로마제국을 가다 2 - 레바논ㆍ시리아ㆍ요르단ㆍ리비아ㆍ몰타ㆍ튀니지ㆍ이집트 편
최정동 지음 / 한길사 / 2009년 5월

1권을 읽고 몇년 만에 드디어 2권도 읽게 됐다.

2권은 비치된 도서관이 거의 없어 상호대차 시스템을 통해 빌렸다.

로마 제국이 주제인데 특이하게 이탈리아 반도 외의 동방 영토에 초점을 맞췄다.

중동 지역인 팔미라, 페트라, 암만, 북아프리카인 튀지니와 리비아, 이집트, 몰타 섬 등이 소개된다.

사진을 무척 잘 찍는 분 같다.

박물관의 작은 유물 사진이 아니고 햇빛 찬란한 야외의 유적 사진이라 더 그런 것 같긴 한데 편집이 잘 돼서 보는 즐거움이 있다.

로마가 이렇게 큰 영토를 가졌나 새삼 놀랍다.

가는 곳마다 개선문과 극장과 신전을 세우고 길을 닦고 수도교를 설치한, 정말 대단한 공학적 민족이다.

기원 전후 건물들이 2천년이 넘는 지금까지 모습을 드러내고 있으니 과연 놀라운 나라다.

여행기와 로마 제국 유산에 대한 정보가 잘 녹아들어 600 페이지의 분량이 부담스럽지 않고 잘 읽힌다.

해외 여행이라고 하면 서구권의 미술관이나 궁전, 성당 등만 생각했는데 고대 유적지를 목표로 잡아도 좋을 것 같다.

로마의 동방 영토들이 이슬람 문화권으로 바뀌고 현재의 정치 상황도 불안정하여 문화유적들이 잘 관리되지 않은 부분이 안타깝다.

문화유산 보호라는 개념도 정말 근대의 서구적 산물인 모양이다.

<인상깊은 구절>

134p

하드리아누스 개선문, 또 그 사내다. 솔직히 좀 질린다. 로마세계 어디를 가도 저 사람의 발자국이 찍혀 있다. 남프랑스에도, 영국 북부에도, 그리스에도, 시리아 사막과 이 중동의 도시에도 그의 이름을 딴 군사시설과 동상과 개선문이 오늘날까지 남아 있다. 비행기도 고속열차도 없던 고대에 그는 차근차근 제국을 둘러보며 방어를 튼튼히 하고 주민을 다독이고 또 휴식을 취했다. 취미를 직업으로 삼는 것이 가장 이상적이라고 하지만 하드리아누스는 여행을 좋아했고 그의 직업은 제국의 안녕을 책임져야 하는 황제였다. 여행을 즐기지 않았다면 결코 그렇게 멀고 긴 여행을 하지는 않았을 것이다.

469p

고대의 건축물을 보며 가끔 착각한다. 눈앞의 신전이나 개선문, 다리 같은 유적이 고대부터 현재에 이르기까지 이 모습대로 유지되어왔다고 생각한다. 하지만 그런 경우는 거의 없다. 우리가 마주하는 옛 유적들은 대부분 오랜 시간에 걸친 발굴과 보존과정을 거친 것들이다. 특히 이집트가 그렇다. 이집트는 나일 강과 사막으로 이루어진 땅이다. 대부분의 유적은 강을 따라 들어섰는데 긴 세월이 하르는 동안 모래와 나일 강의 진흙에 묻혔다. 그랬던 것들이 19세기에 들어와 하나씩 발굴되어 현재의 모습을 하고 있다.

522p

고대 로마인이 이집트인과 가장 달랐던 것은 생사관일 것이다. 기독교 이전의 로마인은 저승과 영혼의 불멸에 대해 거의 관심을 가지지 않았다. 에피쿠로스 파는 영혼의 불멸을 전혀 믿지 않았으며 스토아 파도 별로 믿지 않았다. 로마의 공식종교는 그런 질문 자체를 피했다. 죽음이란 아무것도 아니고 영원히 잠드는 것에 지나지 않는다는 의견이 가장 널리 퍼져 있었다. 죽은 뒤에도 어딘가에 귀신이 살아남는다는 것은 허황된 이야기로 치부되었다. 그래서 로마인의 죽음에 대한 태도는 담백했다. 육체가 노쇠하면 스스로 목숨을 끊었다. 자신의 심장에 칼을 찔러넣을 힘이 남아 있을 때 스스로 목숨을 끊는 것이 남자다운 행동이었다. 오늘날 우리는 유명했던 고대 로마인의 무덤을 거의 찾아볼 수 없다. 대부분 한줌의 재로 사라졌기 때문이다.

564p

"나는 그리스인들에겐 그들만이 언제나 가장 현명한 자들이 아니라는 것을, 유대인들에겐 그들이 가장 순수한 자들이 전혀 아니라는 것을 논증하려고 애썼다."

 세계 제국 경영자가 짊어졌던 짐이 묵직하게 느껴집니다. 하지만 추상적인 내용만 가득한 것은 아닙니다. 책임감으로 가득한 한 사내가(하드리아누스 황제) 황량한 라인 강 하구에서 배를 타고 북해의 차가운 바람에 수염을 휘날리며 브리타니아로 향하는 모습이 빛바랜 수채화처럼 떠오르기도 합니다.