천천히 조금씩 읽었다.

이야기들 - 닐 게이먼과 26인 작가들의 앤솔러지
로디 도일 외 지음, 닐 게이먼 외 엮음, 장호연 옮김 / 문학동네 / 2022년 12월

2009년 닐 게이먼과 알 사란토니오가 기획한 책이다.

닐 게이먼을 포함해서 27명의 작가가 참여한 앤솔로지다.

장르는 판타지, 호러, SF 등 다양하고, 분량은 모두 제각각이다.

작가 이름을 보면 상당수의 작가들이 낯익다.

낯선 작가들 중 일부도 검색해보면 책 제목이 낯익은 경우가 많다.

인터넷 서점에는 이 수많은 작가들에 대한 정보를 넣지 않았다. 조금 아쉽다.

책 마지막에 간략하게 이 작가들에 대한 정보가 나오지만 충분하지는 않다.

그리고 장르도 뒤섞여 있어 독자가 읽으면서 스스로 분류해야 한다.

솔직히 말해 27편을 읽다 보니 앞에 읽었던 이야기 몇 편은 내용이 잘 생각나지 않는다.

책을 뒤적이면 금방 책 내용이 되살아나지만 이럴 때 저질 기억력은 정말 아쉽다.

모든 단편에 대한 간략한 감상을 적고 싶지만 인상적인 몇 편만 적는다.

나의 저질 기억력 속에서도 강한 인상을 남긴 단편들은 그렇게 많지 않다.

닐 게이먼의 <진실은 검은 산의 동굴>, 월터 모슬리의 <주브널 닉스>

로런스 블록의 <잡았다 풀어주기>, 제프리 디버의 <치료사>, 조 힐의 <계단 위의 악마> 등이다.

물론 이 소설들과 다른 의미에게 강한 인상을 남긴 단편들도 있다.

쌍둥이의 삶을 다룬 조이스 캐럴 오츠의 <화석 형상>

갑자기 피를 갈구하게 된 남성 이야기인 로디 도일의 <피>

읽으면서 누가, 왜? 의 의문을 품게 한 다이애나 윈 존스의 <서맨사의 일기> 등이다.

이런 앤솔로지는 작가가 많아질수록 취향을 많이 탄다. 어쩔 수 없다.

늘 좋아한 닐 게이먼의 단편은 처음엔 약간 혼란스러웠지만 마지막 장면이 인상적이었다.

<주브널 닉스>는 읽으면서 앤 라이스의 <뱀파이어 연대기>가 떠올랐다.

<잡았다 풀어주기>는 뒤로 넘어가면서 연쇄살인마의 본색이 서서히 드러난다.

<치료사>는 가공의 설정이 잠시 나를 혼란스럽게 했고, 예상 밖의 결말로 놀라게 했다.

<계단 위의 악마>는 문단의 구성이 눈길을 끌고, 마지막으로 갈수록 호기심을 자극한다.

이렇게 다섯 편을 놓고 보니 판타지와 스릴러 소설들이고, 개인적으로 좋아하는 작가들이다.

아! 월터 모슬리는 낯선 작가인데 이 이야기를 장편으로 바꿔도 재밌을 것 같다.

기대를 많이 했지만 취향을 탄 소설들도 있다.

대표적으로 척 팔라닉의 <패배자>다. 읽으면서 왠지 모르게 내용이 머릿속에 들어오지 않았다.

마이클 무어콕의 <이야기들>도 다른 이야기를 기대한 탓인지 잘 집중하지 못했다.

가장 긴 단편 중 하인 엘리자베스 핸드의 <매콜리의 벨레로폰 첫 비행>도 역시 취향을 탔다.

뭔가 강렬한 한 방이 나올 것 같았는데 아니었다.

조안 해리스의 <맨해튼의 도깨비불>도 도입부에 비해 후반부가 조금 아쉽다.

팀 파워스의 <평행선>은 읽으면서 이 상황에 대한 의문이 계속 들었다. 진짜일까 하는 의문이다.

커트 앤더슨의 <스파이>는 마지막 문장을 읽고 그가 한 이야기가 사실일까? 하는 의문이 생겼다.

마이클 마셜 스미스의 <불신>도 마지막 문장으로 읽고, 그의 존재를 의심하게 되었다.

다른 책들을 읽으면서 조금씩 단편들을 읽었다.

워낙 두툼한 분량이라 단숨에 읽을 자신이 없었다.

그래서인지 취향에 따라 가독성이 많이 변했다.

늘 그렇듯이 분량에 대한 예측이 잘못되어 갑자기 이야기가 끊어진 것처럼 다가온 것도 있다.

피터 스트라우브의 <영적 스승 맬런>이 대표적이다.

스튜어트 오넌의 <실종자가 묻힌 자리>는 마지막 문장을 다시 읽고 그 심리 묘사가 새롭게 다가왔다.

캐럴린 파크허스트의 <결혼 선물>도 역시 마지막 문장이 아주 인상적이다.

이 글을 쓰면서 다시 책을 뒤적이면서 이런 재미와 반전을 재발견했다.

언제 시간이 난다면 이 단편 중 몇 편은 여유를 가지고 다시 읽고 싶다.

나의 예상을 뛰어넘는 부분들이 많다.

껍데기
이재호 지음 / 고블 / 2023년 5월

작가가 종이책으로 처음 출간한 SF 장편소설이다.

리디북스에 작가의 단편 모음집이 <이재호 SF 시리즈 세트>로 올라와 있다.

이력을 보면 SF 작가 활동이 몇 년 되었고, 나름 좋은 성과도 거두고 있다.

이런 이력과 출판사와 책을 추천한 사람과 장르가 이 책을 선택하게 했다.

최근에는 한국 SF소설이 많아졌지만 여전히 다른 장르와 비교하면 부족하다.

그래서 한국 SF소설이 나오면 먼저 눈길이 가고, 몇 권은 사 모은다.

결론부터 말하면 이 소설은 나의 예상을 뛰어넘는 부분들이 많다.

일단 책의 가독성이 생각보다 훨씬 좋다.

침팬지 필립의 변신 혹은 진화 과정에서 생기는 사건은 영화 <에일리언>을 떠올린다.

이후 이어지는 사건과 결말 부분은 예전에 어딘가에서 읽었던 SF 소설의 한 대목을 떠올리게 한다.

물론 독자의 경험이나 성향에 따라 마지막 장면에 대한 이해는 달라질 것이다.

이런 다양한 가능성을 열어놓았다는 작가의 후기는 마지막 장면을 다시 한번 더 생각하게 한다.

우리가 과학적으로 알고 있는 우주에 대한 과학적 상식을 파괴하기 때문이다.

약간 하드 SF 소설의 껍질을 뒤집어쓰고 있는데 액션도 살짝 가미되어 있다.

그렇다고 이 액션이 현란하게 시선을 잡아 끌 정도는 아니다.

심우주 테라포밍을 위해 우주선 라온제나호가 출발한지 2년이 지났다.

목적지가 얼마 남지 않았는데 미지의 소행성에 갑자기 난파한다.

우주선에 탄 선원들은 우주선을 수리해 목적지로 향하려고 한다.

이때 선원 중 한 명이 이상한 돌 하나를 가지고 선내로 들어온다.

이 돌은 다양한 빛을 품어내는데 선원들은 아스틸베라고 부른다.

이 돌을 본 침팬지 필립이 가지고 간다. 다른 곳에 놓아두어도 찾는다.

그리고 필립이 이전과 달라진 모습을 보여준다.

수현과 수화로 대화를 나누었는데 갑자기 인간의 말을 한다.

인도의 베탄다를 읊을 정도다. 갑작스럽게 진화한 것일까?

하지만 수현을 엄마처럼 따르던 그때의 그 침팬지는 아니다.

또 하나 우주선에서 예상하지 못한 변화가 생긴다.

구아바의 DNA 활성도가 5.7배나 높아지면 더 빨리, 더 자주 구아바 주스를 마시게 된다.

좋은 일이라고 할 수만 없는 것은 그 원인을 알 수 없기 때문이다.

아직 밝혀지지 않은 우주의 특수 반응 정도로 이해하고 넘어간다.

이런 이상이 필립의 변신과 맞물리면서 우주선을 공포로 몰아간다.

이 소설의 후반부는 긴장감을 고조시키는 장치나 장면이 상당히 많이 들어 있다.

개인적으로 후반부의 닥터 션의 돌출 행동에 대한 설명은 아쉬운 대목이다.

앞부분에 갈등을 조금 심어 놓거나 단순한 생존 욕구만 부각시켜도 충분했을 텐데 말이다.

이 소설에서 작가가 설명하지 않고 넘어간 것이 몇 개 있다.

하나는 우주선 밖으로 나간 선원이 보이저2호의 유물을 발견한 것이다.

이 흔적과 마지막 장면을 연결하면 제목의 껍데기가 의미하는 바는 달라진다.

다른 하나는 이 소행성의 운동 방향에 대한 설명이 전혀 없다.

소행성과 충돌해 그곳에 정박해 있다면 소행성과 함께 어딘가로 날아가는 중이다.

만약 어딘가로 날아가는 것이 아니라면 어딘가의 위성으로 돌고 있어야 한다.

작가의 의도적인 설명 생략인지, 아니면 생각하지 못한 것인지 모르겠다.

제목과 마지막 장면과 우주를 구아바 씨에 비교한 것들 생각하면 나만의 결론에 도달한다.

그럼 다시 작가는 왜 이런 우주를 그려내었을까 하는 의문이 든다.

단편을 장편으로 개작했다고 하는데 더 길게 내용을 보강했으면 더 좋을 것 같다.

예상과 많이 다른 방식으로 풀어간다.

2034 미중전쟁
엘리엇 애커먼.제임스 스태브리디스 지음, 우진하 옮김 / 문학사상 / 2023년 5월

전 NATO 사령관과 해병대 특수작전팀장이 함께 쓴 소설이다.

현재와 가까운 미래의 초강대국 미국과 중국의 전쟁을 다룬다.

이 소설의 흥미로운 점은 두 나라의 전쟁이 사이버 공격과 전술 핵 사용이란 것이다.

앞부분만 놓고 보면 2차 대전 당시 일본의 모습이 떠오르기도 한다.

물론 중국의 첫 공격 지점은 미국 본토가 아니고 남중국해이고, 공격 대상은 미국 전함이다.

이 국지전은 중국의 계획된 도발에 의해서 시작되었다.

그리고 중국의 공격은 물리적인 직접 타격보다 사이버 공격이 주를 이룬다.

이 도발과 국지전은 중국 혼자의 작전이 아니고, 이란도 포함되어 있다.

현대의 전쟁 도구들은 점점 첨단화되고 있다.

컴퓨터의 도움을 받지 않는 무기는 거의 없다고 봐야 한다.

작가는 이 부분을 파고들어 중국의 승리가 가능하게 한다.

전함은 시스템 다운되어 모든 장비가 멈추고, 백악관은 전기가 끊어진다.

최첨단 전투기의 경우도 조종사가 조종하지 못하고 원격으로 움직인다.

재밌는 점은 이런 압도적인 사이버 전투력을 가진 중국이 겨우 남중국해 유역만 원한다는 것이다.

항공모함을 보내 대만을 압박하는데 그 이전에 이 지역의 미 군함이 패퇴하였다.

미국이 보낸 다른 항공모함과 전투기들도 중국의 사이버 공격 앞에 너무나도 무력하다.

나중에 최첨단 장비를 제거한 구형 전투기를 사용한다.

미중전쟁을 다룬 다른 소설에서도 중국의 반도체 문제 등을 그려내었다.

특정 핵심 산업이 한 나라에 종속되면서 생길 수 있는 문제를 다룬 부분이었다.

작가들은 이 소설에서 그런 하드웨어가 아닌 사이버 공격으로 미군을 무력화시킨다.

중국의 우방으로 활약하는 러시아 군함은 해저 케이블을 폭파해 온라인을 마비시킨다.

사이버 공격으로 미국의 전력 일부를 끊어 내기도 한다.

보통의 국뽕 소설이라면 이때 천재들이 나타나 중국의 사이버 공격을 막아내겠지만 이 소설은 아니다.

어느 정도 시간이 지나도 미국은 이 사이버 공격을 막아내지 못한다.

물론 더 많은 시간이 지나고, 장비를 다시 재점검하는 시간을 보낸다면 달라질 것이다.

소설은 크게 4명의 인물을 중심에 놓고 이야기를 풀어간다.

전쟁 부분에서는 세라 헌트 대령과 이란 장군 파샤드와 중국 린바오 제독이다.

정치 부분에서는 인도계 미국인 초두리 박사다.

사실 이 소설에서 직접적인 전쟁 장면은 그렇게 많지 않다.

전함들이 바다 위에서, 전투기가 하늘에서 싸우는 장면은 거의 나오지 않는다.

테크노 스릴러 장르였다면 전쟁 무기와 이 무기를 사용한 장면들이 많이 나왔을 것이다.

하지만 작가들은 전투 장면보다 이 전쟁을 둘러싸고 벌어지는 주변국가들의 이익에 더 초점을 맞춘다.

의도적으로 일본이나 유럽의 다른 나라들을 전쟁에 투입하지 않았다.

미중 전쟁이 벌어지면 그 위치가 어디냐에 따라 한국의 참전 여부가 결정된다.

남중국해 등이라면 한국의 주한 미군 또한 직접적인 전쟁 범위에 들어간다.

상하이나 북경 정도는 오산 공군 기지에서 출격이 가능하다.

물론 이럴 경우 한국이 중국의 미사일 타격 범위에 들어간다.

이런 세부적인 상황을 의도적으로 지우고, 전술 핵 공격을 한다.

중국의 해군 기지를 전술핵으로 날려버리자 중국도 미국의 두 도시에 전술 핵 공격을 한다.

만약 전략 핵공격을 한다면 오래 전 나왔던 핵전쟁의 공포가 현실화된다.

이런 최악의 상황은 막아야 한다.

이 위기 상황에 예상하지 못한 나라가 끼어든다. 바로 인도다.

작가가 인도계 미국인 초두리 박사에게 가장 많은 분량을 할애한 것도 이 때문이다.

전술 핵 사용이나 전쟁이 확대되는 것을 초두리 박사는 두려워한다.

러시아는 중국을 도운 후 폴란드를 침공하고, 이란까지 욕심을 낸다.

지중해에 대한 그들의 욕심은 이란과의 짧은 동맹도 무시할 정도다.

미국과 중국의 전술 핵 사용은 새롭게 떠오르는 강국 인도를 불안하게 한다.

인도가 뒤에서 적극적으로 개입하면서 상황은 예상하지 못한 방향으로 흘러간다.

복잡한 지정학적 역학 관계가 단순화된 부분은 있지만 눈 여겨 볼 부분이다.

이 과정에 수천만 명의 사람들이 전술 핵과 국지전으로 죽는다.

그 이면에는 선동과 왜곡된 역사 인식과 탐욕이 자리잡고 있다.

전략과 전술적인 세부사항에 아쉬움이 있지만 중반 이후 상황은 대단한 흡입력을 보여준다.

통쾌한 복수극이다.

한자와 나오키 1 - 당한 만큼 갚아준다 ㅣ 한자와 나오키
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2019년 6월

최근 이케이도 준의 소설들이 많이 나오고 있다. 예전에 그의 소설을 몇 권 사 놓고 묵혀 두었는데 알고 보니 대부분 절판되었다. 나의 게으름 덕분에 득템한 느낌인데 문제는 쉽게 손이 가지 않는다는 것이다. 이 소설도 4권까지 모두 사 놓았는데 이제 겨우 1권만 읽었다. 나머지 3권에 대해서는 솔직히 말해 언제 읽을지 자신 있게 말할 수 없다. 엄청난 가독성을 자랑하는 책이다 보니 마음먹고 읽으면 1~2주일 안에 다 읽을 수 있을 테지만 다른 밀린 책들을 생각하면 선뜻 손이 나가지 않는다. 그래도 미래는 알 수 없지 않은가.

일본에서 시청률 42.2%는 정말 믿을 수 없는 수치다. 한참 일본 드라마를 볼 때 20%만 넘어가도 초대박이라고 불리는 것을 보았기에 더욱 그렇다. 그리고 이 시청률을 보면서 머릿속에서 큰 착각을 했다. 이 드라마가 80년대 나왔을 것이란 착각이다. 한국 드라마도 요즘 시청률 40%가 거의 없지 않는가. 아닌가? 주말이나 일일드라마를 제외하면 거의 보기 힘든 시청률로 알고 있다. 이 대단한 기록을 한 드라마의 원작이라니. 그리고 최근에 몇 권 읽은 작가의 작품들이 지닌 가독성은 또 어땠는가? 1권이 나오자마자 받아 놓고 묵혀 두고 있던 내가 바보처럼 느껴진다.

취직이 잘 되던 시절 일본 명문대학 게이오 출신 한자와는 산업중앙은행에 입행한다. 취직이 잘 되던 시절이라고 해도 들어가기 힘든 곳은 언제나 존재한다. 금융권이 그런 곳 중 하나다. 입사가 내정된 후 이들이 다른 곳으로 가지 못하게 묶어 두는 장면이 나오는데 지금 생각하면 아주 낯선 모습이다. 이때가 1988년이었다. 그 후 산업중앙은행은 거품경제 이후 도쿄중앙은행으로 합병되었다. 은행 합병은 우리에게도 낯선 모습이 아니다. IMF 이후 한국의 많은 은행들도 망하고 합병되었다. 작가는 이 사이 있었던 이야기는 생략하고, 이야기 중간중간 한자와의 동기들 이야기를 넣는다. 시대의 변화를 알 수 있게 만드는 설정 중 하나다. 그리고 이 동기들 중 한 명이 본사 내부에서 일어나는 일에 대한 정보를 한자와에게 보내 미리 앞으로 일어날 일에 대비하게 만든다.

처음 제목을 보고 ‘한자’ 와 ‘나오키’ 두 사람을 떠올렸다. 한자와가 성이다. 나오키는 당연히 이름이다. 한자와는 오사카지점 융자과장으로 발령난다. 사건이 터진 것은 그가 일하던 중 그가 거쳐간 서부오사카철강 대출이 부도난 것이다. 서부오사카철강은 오랫동안 은행에서 새로운 거래를 뚫어려고 하다 실패했는데 지점장 아사노가 단번에 뚫은 거래처다. 이 과정에서 철저하게 재무제표를 검토해야 했는데 지점장이 강하게 밀어붙이면서 제대로 검토하지 않고 5억 엔 대출을 성사시켰다. 과정에도 문제가 있었지만 진짜 문제는 이 대출 책임을 지점장이 한자와에게 모두 전가하려고 한다는 것이다. 이 사실에 한자와는 분노한다. 그리고 이 채권을 회수하기 위해 최선의 노력을 기울인다.

직장 상사가 부하 직원의 공은 가져가고, 과는 전가하는 일이 낯선 것은 아니다. 하지만 한자와는 반발하고, 이 대출 과정에서 생긴 문제들을 파고든다. 새로운 사실들이 나올 때마다 왜 지점장이 자신이 아니고 신입 행원을 데리고 갔는지, 왜 그렇게 서둘러야만 했는지 알게 된다. 그리고 가공 매입을 발견한다. 이 거래처 사장을 만나 사실을 확인하고 둘은 사라진 서부오사카철강의 사장 히가시다를 쫓는다. 내부에서는 한자와를 파멸시키려고 하는 노력을 저지하고, 외부에서는 히가시다를 찾아 채권을 회수해야 한다. 안팎으로 해결해야 할 일이 적지 않다. 은행 내부 감사가 오고, 일방적으로 한자와 잘못으로 몰려고 하지만 결코 한자와는 수긍하지도 물러서지도 않는다. 직장인의 한 명으로써 이 모습을 보고 속이 시원해졌다. 물론 비현실적인 장면이다.

통쾌한 복수극이다. 그 과정에 어떤 음모가 있는지, 숨겨진 사람의 정체도 쉽게 알 수 있다. 한자와의 기지와 대범함이 합쳐져서 만들어내는 복수는 어떤 순간에는 너무 심한 것이 아닌가 하는 생각이 들기도 한다. 복수에 일말의 주저함도 없기에 섬뜩함을 느낀다. 흔히 하는 말로 적으로 만들어서는 안 될 인물이다. 그리고 프롤로그에 작은 거짓말을 하나 심어 놓았는데 에필로그에 이것이 무시무시한 힘을 발휘한다. 독한 인물이다. 다음 권의 줄거리를 보니 또 새로운 부당한 업무가 내려졌다. 이번에는 어떤 방식으로 이 난관을 헤쳐 나갈지 궁금하다.

메타버스 속 불륜이라...

밀림의 연인들 ㅣ 안전가옥 쇼-트 18
김달리 지음 / 안전가옥 / 2023년 5월

안전가옥 쇼트 18권이다.

안전가옥 앤솔로지 <빌런> 속 ‘우세계는 희망’에서 처음 만났다.

이번 소설은 메타버스 속 부부와 현실의 부부 사이의 문제를 다룬다.

이야기를 끌고 나가는 인물은 모두 세 명이다. 다미, 석영, 초영 등이다.

이 세 명이 번갈아 가면서 이야기를 풀어낸다.

이 모든 이야기의 중심에는 대단한 건축가 고선의 딸 고다미가 있다.

그녀의 남편 석영은 메타버스 밀림에서 다른 여자와 결혼해 아이를 낳았다.

그 결혼의 대상이 바로 닉네임 초코페인 이초영이다.

다미와 석영의 신혼 여행 이야기는 그들의 환상과 현실을 그대로 보여준다.

환상은 에단 호크 주연의 <비포 선라이즈>이고, 현실은 석영이 다미처럼 부자가 아니란 것이다.

하지만 석영은 아주 잘 생긴 남자고, 다미는 그를 사랑한다.

이 둘은 서로 사랑했다. 이 사랑에 작은 균열이 생긴 것은 두 집안의 경제적 차이 때문이다.

다미에게는 별것 아닌 것이 석영에게는 아주 힘든 일이다.

대표적인 사건이 석영이 부모의 집 사기에 휘말린 것이다.

아내가 잘 차지 않는 보석 중 하나를 팔려다 얼마나 비싼 것인지 알게 된다.

이 사실이 아내에게 알려지면서 생기는 문제는 석영의 가슴에 큰 상처가 된다.

물론 이런 일이 있다고 부부 사이가 틀어지는 것은 아니다,

석영은 메타버스 밀림의 플랫폼 직원이다.

이 밀림 속에 직원들은 누구나 하나씩 비밀 계정을 가지고 있다.

결혼한 유부남이 다른 팀 사람과 게임 속에서 부부 사이로 지내기도 한다.

석영은 처음에는 그냥 호기심에서 이 밀림에 접속해 돌아다녔다.

우연히 초코페라는 여자를 만나기 전까지는 다른 의도가 전혀 없었다.

하지만 이 우연한 만남과 메타버스 속 마약의 사용은 쾌락을 극대화시킨다.

단순한 질문을 던지게 되는데 그것은 이런 가상 현실 속 만남을 어떻게 볼 것인가다.

현재의 기술이라면 그냥 하나의 놀이로 볼 수 있지만 미래는 또 다르다.

현실과 별 차이 없는 메타버스가 그들의 육신과 정신을 거의 동기화시킨다.

석영이 늘 초코페를 찾고, 말하는 햇수가 늘어난 것도 이런 이유다.

현실의 불만족을 메타버스 속 여성에게서 대안을 찾고 만족한다.

이 메타버스는 성인들만 가입이 가능한데 늘 그렇듯이 미성년자들이 부모 아이디를 도용한다.

이들은 밀림 속에서 매춘 등을 하면서 돈을 번다.

초코페 이초영도 이런 미성년자 중 한 명이다.

석영은 초코페가 미성년자가 아니라고 생각했다. 현실에서 만나고 싶어 했다.

하지만 초코페는 나타나지 않았고, 초영의 부모가 석영의 정체를 알고 나타났다.

이유는 이 부부를 협박해서 돈을 뜯어내려는 속셈이다.

다미는 합의금 몇 억을 주는 것보다 자신의 자존심이 더 우선이다.

이 세 명의 남녀가 자신의 감정을 숨긴 채 살아간다.

어느 순간은 그 감정이 밖으로 드러난다. 그렇다고 이 감정에 완전히 휘둘리지는 않는다.

밀림은 자신들의 이익을 극대화하기 위해 마약의 유통을 막지 않는다.

어떻게 보면 이 마약이 그들의 중요한 수익원 중 하나다.

마약을 먹고 하룻밤의 쾌락에 빠지는 남녀들이 수없이 많다.

다미도 밀림에 가입해 이런 쾌락 속에 빠진다. 이 부부 뭐지?

현실의 불만을 메타버스 속에서 해소하려고 하지만 그 쾌락은 한정적이다.

여기에 자신의 뒤틀린 욕망을 충족하려는 시도가 현실과의 경계를 지운다.

이 소설의 마지막은 이런 문제를 극단적으로 보여준다.

이 길지 않는 이야기는 메타버스란 가상 공간과 현실의 문제를 그대로 보여준다.

자신이 바란 사랑을 다른 사람에게 투영해 사랑을 갈구한다.

다미는 자신의 눈앞에서 죽은 엄마를, 낳지 못한 자식에 대한 사랑을 초영에게 투영한다.

석영에 대한 사랑을 다른 사람과의 원 나이트와 그의 모습을 덧씌워 해결한다.

초영은 다미의 거대한 부에 끌린다. 영악하게 자신을 포장한다.

반면에 석영은 자신의 감정을 제대로 다스리지 못하고, 상황 파악도 제대로 하지 못한다.

이들의 감정과 행동이 뒤섞이면서 펼쳐지는 이야기는 간결하게 처리된다. 아쉬운 대목이다.

더 깊이 파고들어 심리적인 문제들을 더 강렬하게 부각시킬 수 있었을 텐데 말이다.

실제 미래에 이런 메타버스가 생긴다면 나의 선택을 어떤 것일까?