1만 시간의 재발견 - 왜 노력은 우리를 배신하는가

1만 시간의 재발견 - 노력은 왜 우리를 배신하는가
안데르스 에릭슨.로버트 풀 지음, 강혜정 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 6월

전문가란 일반 수준을 넘어서는 비범한 실력을 갖춘 사람으로 사전적 의미는 어떤 일이나 분야에 대한 경험과 지식이 풍부한 사람을 말한다. '1만시간의 재발견'이라는 이 책은 바로 이 전문가가 되기 위한 비결을 연구한 1만 시간의 법칙을 창시한 안데르스 에릭슨 교수의 저서이다.

"타고난 재능은 없다" 

이 책의 대전제이다. 어리둥절 하지 않은가? 우리가 익히 알고 있는 상식으로는 재능이란 태어날 때부터 타고 나는 것으로 알고 있었는데 말이다. 우리는 '김연아'선수의 주특기중의 하나인 '유나카멜스핀'동작을 본다거나 '두개의 심장'이라 불리는 '박지성'선수의 플레이를 보면서 감탄을 금하지 못하는 한편 그들의 타고난 재능을 부러워 한 경험은 다들 있을터이다. 

에릭슨 교수에 의하면 나같은 평범한 사람들조차도  TV속의 김연아와 박지성 선수같은 비범한 실력을 갖춘 전문가가 될 수 있다고 한다.무슨 이야기 인지 좀 더 책속으로 들어가보자. 

'절대음감에 관한 신화'

천재라 불리웠던 '모짜르트'는 불과 7살이라는 사실을 믿을 수 없을 정도로 바이올린과 기타 건반악기를 잘 다루었었다.

하지만 이런 사실보다 더욱 그의 천재성을 말해주는 능력이 있는데 그것은 바로 어떤 음이라도 듣는 즉시 그 음이름을 정확하게 알아맞추는 능력이다. 그 음이 바이올린이나 피아노뿐만 아니라 모든 종류의 악기의 음이라도 말이다. 이것을 전문용어로 '절대음감'이라고 불리운다. 절대음감이란 1만명 당 1명꼴(0.01% )로 나타나는 능력이라고 한다.  

하지만 저자인 에릭슨 교수의 연구결과는 이 '절대음감'같은 재능은 타고 나는 것이 아닌 후천적인 노력에 의해서라고 한다.

이 사실은 이렇다할 재능없이 쓸쓸히 나이만 먹어 가고 있는 나로서는 자다가 벌떡 일어날 만한 희소식임에 틀림없다.

아울러 나는 이제 어쩔수 없다 하더라도 나의 어린 딸에게는 무궁무진한 기회가 있는 셈이기도 하다

이렇게 흥미진진한 대전제와 그 '절대음감'같은 극소수의 천재만이 획득가능한 기술을 어떤 비결로 달성할 수 있는지 두근대는 마음으로 읽어가보자.

하지만 상식적으로 신장이 165센티의 남자가 프로농구선수로 성공하기란 상당히 비관적일 것이다. 반대로 신장이 180센티인 여성이 체조선수로 성공하기란 마찬가지로 불가능에 가까워 보일것이다. 이렇듯 타고난 유전자의 자질이 중요하기도 하지만 이것 이외에 개인의 성취에 영향을 주는 것은 '목적의식 있는 연습' 또는 '의식적인 연습'을 하게 된다면 가능하다는 것이다.

그럼 '목적의식 있는 연습' 또는 '의식적인 연습'이란 무엇인가?

그에 앞서 1만 시간을 노력해도 최고가 되지 못하는 이유를 살펴보자. 에릭슨교수가 창시한 '1만시간의 법칙'은 말콤 글래드웰의 '아웃라이어'를 통해서 세상에 널리 알려졌는데 빌게이츠와 비틀즈의 1만시간의 연습시간 사례를 통해 힘이 들겠지만 누구든지 1만시간을 연습하면 그들에 준하는 업적을 달성 할 수 있을 것이라고 오해 할 여지도 있다. 

에릭슨 교수에 의하면 무조건 1만시간을 연습한다고 해서 실력향상이 되지 않는 다는 것이다.

그 이유가 바로 '목적의식' or '의식'이 결여되어 있기 때문이다.

예를 들어 사람들은 20년동안 운전을 한 사람이 5년 동안 한 사람보다 분명코 운전 실력이 나을 것이라고 , 20년 동안 진료를 한 의사가 5년 동안 한 의사보다 분명코 실력있는 의사일 것이라고, 20년 동안 교편을 잡은 선생이 5년 동안 잡은 선생보다 분명코 유능한 선생일 것이라고 생각한다. 

사실은 그렇지 않다는 것이 함정이다. 그간의 연구에 따르면 일반적으로 어떤 사람이 일단 그럭저럭 '만족할 만한 실력'과 기계적으로 무언가를 처리할 수 있는 단계에 도달하면 이후의 '연습'은 실력향상으로 이어지지 않는다. 오히려 5년차보다 20년차의 실력이 떨어질 가능성이 있다. 소위 매너리즘이 그 원인이 아닌가 한다. 

'목적의식 있는 연습' 또는 '의식적인 연습'이란 자신이 실력을 키우기 위한 목적이나 의식을 항상 염두에 둔 연습을 말하는데 이렇게 '목적의식 있는 연습'과 '의식적인 연습'만 한다면 나도 소수의 전문가가 될 수 있는 것인가? 30년이상을 '전문가가 되는 비결'을 연구한 에릭슨 교수는 그렇다고 확신한다.

그러면 목적의식 있는 연습은 어떻게 해야 할까? 요약하면

첫째. 명확하고 구체적인 목표가 있어야 한다.

둘째. 집중이 필요하다.

셋째. 피드백이 필요하다.

넷째. 자신을 컴포트존에서 벗어날 것을 요구한다.

전문가의 경지에 도달하기 위해서는 고대로부터 당연시 여겨온 타고난 재능에 근거한 '더 열심히' 연습해야 할 문제가 아니라 '다르게' 연습해야 하는 방법의 문제이다. 이렇게 '목적의식 있는 연습'을 하면 정말 소수의 전문가가 될수 있을까?

보디빌딩같은 육체적인 활동을 하게 되면 해당 운동 부위에 따라 특정 근육들이 발달해가는 과정을 손쉽게 확인이 가능하다.

줄자를 사용해서 근육의 크기를 재어본다던지 사진을 찍어놓고선 운동전 1개월 , 운동후 1개월 이런식으로 before , after로

비교가 가능하다. 그런데, 미적분이나 악기연주, 새로운 언어 습득등의 정신활동을 하게 되면 어떤 일이 벌어질까? 근육처럼 뇌의 모양이 식스팩처럼 근육이 생성되진 않지만 뇌에도 큰 변화를 준다고 한다. 그사실은 MRI(자기공명영상장치) 같은 기술의 발전으로 뇌 영상 촬영이 가능해졌기때문에 확인이 가능하다.

즉, 육체활동뿐만 아니라 정신활동을 통해서 뇌를 단련시키면 우리가 원하는 소수의 전문가 될수 있다는 말이다.

'목적의식 있는 연습' 단계는 '의식적인 연습'으로 가기 전의 전단계이며

'목적의식 있는 연습'과 '의식적인 연습'간의 차이는 2가지이다. 

첫째. 의식적인 연습이 가능하려면 이미 상당히 발달되어 있는 분야여야 한다. 즉, 최고 실력자들이 새로 시작한 사람들보다 확연히 구분되는 실력을 갖춘 그런 분야들을 말하며, 연주,발레를 비롯한 무용분야,체스,각종 개인운동 및 단체운동 등이 대표적이다. 

둘째. '의식적인 연습'에는 학생의 실력향상에 도움이 되도록 설계된 연습과제를 제시 할 수 있는 교사가 필요하다. 

이러한 '의식적인 연습'을 직장에서 , 그리고 일상생활에서 활용하는 방법들을 우리들에게 알려주는데 에릭슨 교수는 무려 챕터2개를  할애해주었다. 그 활용방법을 한문장으로 요약하면 집중해서 연습하고 피드백을 즉시 받고 수정을 하는 루프를 반복한다는 것이다.

에릭슨교수가 말하는 '의식적인 연습'을 하기에 앞서 부정해야 하는 잘못된 통념3가지를 정리해보자.

첫째. 인간의 능력이 유전적으로 규정된 특성에 의해 제한된다는 믿음. 예) "나는 못해", "나는 숫자에 약해", '난 노래를 못해"

둘째. 어떤 것을 충분히 열심히 하면 반드시 실력이 나아질 것이라는 생각. 앞서 언급한 20년 운전자와 5년 운전자의 비교

셋째. 노력만 있으면 실력이 향상된다는 생각. 앞서 말한 것 처럼 방법의 문제이다. 다르게 연습해야 한다.

이상과 같은 통념은 지금 당장 무의식 속에서조차도 날려버리도록 하자.

   

호모 엑세르켄스라는 '연습하는 인간'이라는 말을 더 좋아하며 이렇게 '의식적인 연습'을 통해 마침내 모든 사람이 지금보다 훨씬 의욕이 넘치고 만족감이 충만한 세상을 기대한다는 에릭슨 교수의 호의에 숙연해진다.