또 이라부 의사를 만나다

인 더 풀
오쿠다 히데오 지음, 양억관 옮김 / 은행나무 / 2005년 6월

우리 나라에서 널리 알려진 오쿠다 히데오의 소설 <공중 그네>보다 사실 먼저 쓰여진 작품이다. 그러면 이라부 의사가 세상에 첫 출현한 책이 되는 것인지.
웃기만 하면서 읽을 수 없었던 책 <공중 그네>와 마찬가지로 이 책 <인더 풀> 역시 찔리는 구석을 계속 마음 한 편에 지닌 채 읽어야만 했다.

자기 외모에 대한 망상, 자기가 최고여야 한다는 강박 관념이 자신도 모르게 만들어낸, 스토커의 추적을 받고 있다는 착각을 그린 <도우미>. 여자의 외모가 아직도 재산이며 무기로 역할할 수 있는 세상에 던지는 일침이랄 수도 있고, 자신이 만들어 놓은 이미지에 갇혀 스스로 그 굴레에서 헤어나오지 못하는 인간의 지극히 인간적인 면이랄까, 아니면 약한 면이랄까, 다시 한번 확인하게 되는 이야기이다. 인간에 대한 동정심마저 들었다고 하기엔, 내가 그럴 자격이 있나 싶기도 하고.

<아, 너무 섰다!>는 자신의 감정을 적시에, 적절한 대상에게 발산 못하고 그것이 어떤 욕구 불만의 덩어리로 마음 속에서 자라 신체적인 이상 증상으로 나타난 남자의 이야기이다. 회사 동료와 바람이나 결국은 이혼하고 새로운 가정을 꾸민 아내에게는 화 한번 제대로 못내고, 불쑥 불쑥 치밀어 오르는 울화에 시달리던 남자에게 갑자기 나타난 소위'지속발기증'은 어느 날 자신의 허락도 없이 자신의 특이한 상태가 의대생들에 둘러 싸여 실습 대상이 된 것에 대해 화를 폭발시킴으로써 치유된다. 그렇지, 화는 그냥 참고 마음 속에 눌러 둔다고 해결되는 것이 아니란 말이지.

어느 한 가지에 몰입하기 힘든 현대인이라지만, 의외로 자신도 모르게 신종 '중독'에 빠지게 되고, 또 그것이 중독이라는 것을 의식하지 못하게 될 수 있음을 보여준 <인더 풀>에서는, 이유없이 (아니, 이유를 모른채) 가슴이 답답해지고, 호흡 곤란을 느끼고, 식은 땀에 자기도 모르는 새 설사를 하는 등, 신체의 이상 증상이 하루 일정 시간 수영을 함으로써 해결이 되자, 점차 하루에 한시간에서 두시간으로, 거기서 나아가 하루 종일 문을 닫지 않는 수영장을 찾아다니면서까지 수영에 몰입하게 되는 남자의 이야기이다.

내가 제일 심각하게 읽은 것은 바로 <프렌즈>. 하루에 평균 200통의 문자 메시지를 보내고, 휴대폰을 한시라도 손에서 놓지를 못하는 어느 고등학생의 이야기이다. 휴대폰이 손에서 떨어져 있는 순간은 이 세상과의 연결 고리가 끊어져 있는 상태이며, 극도의 불안을 느끼고 그 동안 자기를 찾았을지도 모를 사람들과 연락이 통하지 못한 것에 대해 전전긍긍한다. 사실은 아무도 찾지 않았음에도 불구하고, 아무도 그것에 대해 아쉬워 하지 않음에도 불구하고. 혼자 있는 순간을 감당해내지 못하는 현대인들, 어딘가와 유대 관계가 확인되어야만 안심하는 현대인들의 자화상이랄까. 마음 속의 음울한 구석을 절대 밖으로 나타나게 하지 말아야 한다고 생각하여 지어보이는 밝은 웃음과 쾌활한 말투는 자신의 본 모습에 대한 부정이고 외면이다. 아무리 배가 고파도 혼자 식당에 들어가 밥을 못 먹는 사람들. 나의 배고픔보다, 다른 사람이 나를 어떻게 보느냐가 여전히 더 중요하기 때문이다. 이상형은 어떤 사람이냐는 질문에 '친구 없는 놈'이라고 대답하며 '떼거리로 노는 거, 나, 안 좋아한다' 고 대답하는 괴짜 간호원 마유미의 마지막 말. 누가 어떻게 보든 당당할 수 있는 힌트를 주는 것 같다.

<이러지도 저러지도> 내가 가스불을 껐던가, 열쇠를 잠그고 나왔던가 이런 증상아 조금 더 심해진 사람의 이야기라고 할수 있다. 혹시나 떨어뜨렸을지 모르는 담배불 때문에 집을 나서기 몇 시간 전부터 아예 담배를 피우지 말아야한다고 생각하는 사람. 이른바 '확인 행동의 습관화'라고 부른다고 한다. 손에 닿는 것은 뭐든 그 후를 걱정하고, 눈으로 확인할 때 까지 불안해하는 주인공. 걱정은 다른 사람에게 하게 하라는 이라부 의사의 처방 아래, 크고 작은 악동짓에 가담할 것을 권유받고 우연한 기회를 통해 치료가 되고...

이라부 의사의 환자가 될 사람들은 앞으로도 계속 될 것이다. 이 세상이 와전되지 않는 한. 거기서 우리들의 모습을 본다. 정상을 가장한 바로 '나'의 모습을. 그래서 이 책을 웃기만 하면서 보게 되지 않는 것이다.

또 혼자 놀기

언제부턴가 

부엌은 나의 실험실,

조리대는 나의 실험벤치,

수납장은 시약장.

하루 전에 프로토콜 (실험진행계획) 만들어 놓고,

계획대로 계량하고, 섞고, 익히기.

오늘의 결과물은

콩찰편.

검은 콩과 함께

밤과 대추도 들어간 콩찰편이다.

음....파는 것보다 조금 덜 달지만

맛있다.

나는 왜 내가 만든 것은 다 맛있다고 생각이 드는 것일까

다음에도 일관성 있는 결과를 얻기 위해서

이제 해야할 일은

과정을 다시 자세히 기록해두는 일.

실제 실험실에서의 일보다

훨씬 생산적이고 재미있지 않냐!  라고

스스로 외쳐보는...

예쁜 말들은 적어 놓자

꽃눈깨비

             겨끔내기

                             나무초리

                                                 우듬지

                                                                애채

                                                  차르르, 하르르

                                      비끄러매다

                        시르죽다

             버성김

줄느런히

           잘코사니

                          시부저기

--- 오늘 읽은 책 <길 위의 책> 중에서 ---

또 한권의 성장소설

길 위의 책 - 제3회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 12
강미 지음 / 푸른책들 / 2005년 12월

작가에 대해서도, 이 책에 대해서도, 아무 사전 정보나 들은 바 없이 읽기 시작한 책이다. 제3회 푸른문학상 수상작이고, 푸른 세대를 위한 문학 시리즈 중 열두번 째 책인데, 이 시리즈 중에 이 금이님의 '너도 하늘말나리야'와 '유진과 유진'도 있다.

주인공은 김 필남이라는 여고생. 식당을 하는 엄마와 전직 군인 출신의 아빠는 각각 이혼과 사별후 재혼한 사이이며, 같이 살고 있는 두 언니는 아빠의 전처 자식들로서 필남에게 차갑기만 하다. 어울리기보다는 혼자 있기를 좋아하고, 외모, 성적, 사회성, 가정 형편, 어느 하나 내세울것이 없다고 생각하는 필남은 책 읽기와 꽃나무 구경하며 이런 저런 생각에 빠지기 좋아하는 조용하고 소심한 청소년이다. 혼자서 좋아하던 나리와 같은 반이 되고 함께 학교 도서부원이 되면서 일어나는 학교 생활, 또 그 나이에 어울리는 자아성찰 얘기가, 필남이 읽는 책의 리뷰들과 어울려 깔끔하게 펼쳐지고 있다.

현직 교사가 쓴 소설답게, 읽는 사람으로 하여금 요즘의 고등 학교 생활상을 눈에 보이는 듯 그려주고 있다. 친구와 성적, 또 가족과의 부대낌, 이것들로부터 자유로운 청소년은 과연 몇이나 될까. 도서부원으로서 필남이 이 책 속에서 읽고 소개하며 자기의 의견을 달아놓은 책들에는 <살인자들>(어니스트 헤밍웨이), <애러비> (제임스 조이스), <어둠의 혼>(김원일), <중국인 거리>(오정희), <데미안>(헤르만 헤세), 영화 길버트 그레이프, <모두 아름다운 아이들>(최시한), <호밀밭의 파수꾼>(제롬 데이비드 샐린저), <외딴 방>(신경숙) 등이다. 이중 특히 영화 길버트 그레이프와 소설 데미안은 자주 인용되는데, 영화속 길버트에 자신을 비유하기도 하고, 믿고 의지하던 유일한 친구 나리가 새로 사귄 남자 친구에 빠져들자 절망하고 못마땅해하면서도, 데미안의 싱클레어가 신성(神性)과 마성(魔性)의 결합을 통해 진정한 자아를 찾아가듯이, 그런 행로의 차원으로 이해하자고 생각한다.

청소년들이 겪어가는 길 중에는 가시덤불길도 있을 것이며, 아름다운 꽃길도 있으리라. 혼자 가고 싶지만 의지와 상관없이 혼자 걸어가야 하는 순간도 있으리라. 그 길에 책을 동무삼아, 스승삼아 걸을 수 있는 것은 얼마나 다행인가. 아니, 아니다. 그것이 왜 비단 청소년에게만 해당되랴.  <길 위의 책>이라는 제목이 가슴 속에 박혀온다.

바로 전에 읽은 책에서도 느꼈듯이, 청소년이 주인공으로 등장하는 소설들, 이른바 성장 소설들에서는 이야기의 심각성이 어느 정도인가를 막론하고 푸릇하고 순수함이 전해져와서 좋다.  현재의 암울함이 있다하더라도 그것이 암울함으로 끝나는 것이 아니라, 언젠가는 극복되고 반전될 것 같은 희망과 가능성을 여전히 던지고 있어서 좋다.

 이 책 때문에 또 한동안 성장소설들을 사냥하고 다닐 것 같은 예감...

중학생 소설 모음

로그인하시겠습니까? - 국어시간에 쓴 중학생 소설 모음 ㅣ 아침이슬 청소년 4
이상대 엮음 / 아침이슬 / 2006년 4월

성장 소설을 읽는 이유는 두가지이다. 나의 그 시절을 되돌아보고 지금의 나를 다시 볼수 있기 위해서이던가, 아니면 요즘 청소년들의 트렌드가 궁금해서이다. 기성 작가가 아닌 요즘을 사는 청소년들에 의해 직접 쓰여진 이 책의 경우엔 후자에 해당한다고 볼수 있겠다.
신월중학교 2, 3학년 학생들이 국어 시간에 쓴 소설 열 편을 국어선생님이신 이 상대님이 골라서 엮으셨다..

친구 사귀기는 확실한 내 편 마련하기 라는 차원에서 청소년들에게 시험이나 성적 만큼이나 절실하고 해결해야할 문제임을 보여준 '전학의 달인', 아빠, 엄마와 한집에서 함께 사는 평범한 한 가정의 그림으로 그려지는 그 속에서 살지 못하는 주인공의 그리움에 그려져있는 '아직 늦지 않았어'. 형제, 자매 없고, 엄마도 직장에 다녀 빈집에 혼자 있는 시간을 매일 대해야 하는 요즘 아이들. 소통의 상대가 그리워 보이지 않는 대상에 빠져 들기 쉬운 상황 속에서 게임에 몰입하게 되는 주인공의 심리와, 그것으로부터 벗어나도록 계기를 마련해주고자 하는 친구의 배려가 따뜻한 '로그인 하시겠습니까?'. 제목 선정이 참신하다. '따뜻한 손' 에서는 집 또는 가정이 갖는 의미를 다시 한번 생각해보게 한다. 집은, 밖에서의 모든 고달픔과 추위를 보듬어 안을 수 있는 곳이 되어야 하고, 그러기 위해 엄마의 역할이 얼마나 중요한지를. 또한, 시험이나 성적이 부모와 청소년들 사이를 이토록 삭막하게 갈라 놓고 있는 이 현실이 안타까웠다. 사랑스런 에피소드 '안도영 서울 오다', 영화 우리들의 일그러진 영웅이나 말죽거리 잔혹사는 단지 영화로만 가능한 얘기가 아니라, 남학생들 사회에서 언제 불길로 치솟아 오를지 모르는 불씨로 항상 존재하고 있음을 알게해주는 '반성문'. 계급, 서열, 순종, 또는 억압, 이런 것들을 몸으로 부딪혀 배우는 시기, 사회를 배우는 시기로서의 청소년기는 또 얼마나 불안하기 그지 없느냐. 그러기에 저자 중의 한 사람이 후기에 한 말이 인상적으로 읽혀진다, '신기하지 않나요? 이런 갈등에서도 잘 적응하며 살아가는 우리들을 보면.' 이라는.
'어떤 하루' 에 담겨진 그 하루가 매일 똑같은 하루로 계속되는 것이 아니길 바라는 마음, 그리고 전형적인 여학생들 사이의 친구 관계를 그린 '가끔 남자들이 부러울 때가 있다' 와 '이은결, 너 조심해' 에서 볼 수 있는 남녀 차이에 대해 인식해가는 과정도 역시 청소년기에 이전과 다르게 다가오는 문제들, 경험들 중의 하나이다.

아이도 아니면서 어른도 아닌 이들의 언어는 그럼에도 불구하고 푸릇푸릇함이 느껴진다.아직 때묻지 않은 순수함이 읽혀진다. 하지만 그들은 알까. 그들이 겪어가고 있는 그 모든 갈등과 혼돈속에 또한 무한한 가능성도 함께 담겨 있음을. 쓰면서 참 즐거웠습니다...라고 후기에 썼듯이, 지내면서 그래도 츨거웠습니다 라고 그 시기를 나중에 돌아볼수 있기를 바라는 마음이다.