왜 우리는...

<기죽지 말고 당당하게>를 리뷰해주세요.

기죽지 말고 당당하게 - 딸과 함께 읽는 미셸 오바마 이야기
데이비드 콜버트 지음, 박수연 옮김 / 부키 / 2009년 4월

힐러리 클린턴과 미셸 오바마. 그녀들에 대한 이야기는 사람들의 주목을 끈다. 남편이 대통령이라는 사실도 물론 크게 작용하겠지만, 그것은 부차적인 것이다. 대통령인 남편보다 더 똑똑하고 유능하다는 평가까지 받는 그녀들이다. 아쉬운 점이라면, 왜 그녀들이 아니라 그녀들의 남편이 대통령인가 하는 점이라고 할까? 

그런데, 나는 그녀들에게서 느끼는 아쉬움과 함께 우리의 영부인들에 대한 아쉬움이 더욱 크게 느껴졌다. 왜 우리의 영부인들의 모습은 하나같이 인내의 세월을 겪은 지고지순한 여성의 이미지밖에 없는 것일까? 왜 그녀들은 정치가로서 혹은 전문직 여성으로서의 활발한 활동을 한 경력이 없을까? 물론 내가 아는 것은 우리의 영부인들에 대한 단편적인 모습뿐이기에 단정지을 수는 없지만, 적어도 힐러리나 미셸과 같은 이미지는 아니란 건 분명하니까. 

영부인들이 하는 일이 사회봉사나 하고 대통령 옆에서 들러리만 서던 시대는 이제 끝이 났다고 생각한다. 우리는 한국에서 여자로서 살아가기가 얼마나 팍팍한 것인가를 자주 이야기한다. 그런데, 미셸 오바마의 이야기를 읽고 나니 생각이 많이 달라졌다. 미셸은 여성이면서 게다가 흑인이다. 우리는 알고 있다. 여성이면서 흑인이라는 사실이 무엇을 의미하는지. 그런 어려움 속에서도 자신의 일을 가진 전문직 여성으로서, 남편을 대통령으로 만들어낸 아내로서, 그리고 아이들의 엄마로서 당당하게 살아왔다는 것에서 우리는 많은 것을 읽게 된다. 

물론 미셸에 대한 평가는 섯부르다. 그녀가 퍼스트 레이디로서 어떤 활동을 하는가는 지켜봐야 할 일이다. 지금 우리가 할 수 있는 평가는, 지금까지 살아온 그녀의 인생에 대해서이다. 미셸 역시 기회 앞에서 주춤거리지 않았다. 그녀가 주어진 삶을 수동적으로 살아왔다면 지금의 그녀는 없을 것이다. 사람들이 어렵다고 생각하는 것, 안된다고 생각하는 것 앞에서 그녀는 기죽지 않았다. 그것이 그녀를 더욱 당당하게 만든 원동력이 되었다. 

이 책은 '딸과 함께 읽는 미셸 오바마 이야기'라는 부제가 붙어있지만, 지금 현재 자신의 삶이 불공평하다고 여기거나 자신에게는 기회가 오지 않는다고 생각하는 청소년들이라면 함께 읽어도 좋을 책이다. 기회는 내게 주어지는 것이 아니라 내가 붙잡아야하는 것이라는 걸 알게 될 것이다. 많은 사람들이 읽었겠지만, 힐러리에 관한 여러 책들도 함께 읽어보는 것이 좋을 것 같다.

가장 가까우면서 나를 이해해주는 존재..

프레드랑 나랑 함께 살아요! ㅣ 그림책 보물창고 48
낸시 코펠트 지음, 신형건 옮김, 트리샤 투사 그림 / 보물창고 / 2009년 6월

이혼이 더이상 특별하거나 낯선 것이 아닌 세상이 되었다. 내 주변에는 이혼을 준비중이거나, 이혼을 한 친구들이 제법 된다. 나는, 내 삶에 만족하며 살고 있지는 않지만 이혼에 대해 고려를 해 본 적이 없다. 이혼은 절대 안돼!라며 우리 어머니들처럼 인내하며 살아야한다는 생각은 하지 않는다. 함께 살면서 함께 살지 않는 것보다 더한 고통이 따른다면 굳이 결혼이라는 제도를 유지할 필요는 없다고 생각한다. 어떤 이들은 아이때문에 어쩔 수 없이 라는 단서를 달기도 한다. 그러나, 나는 함께 살면서 볼 꼴 못볼 꼴 다 보여주며 아이 가슴에 주는 상처가, 이혼한 가정에서 자란 아이가 받는 상처보다 결코 덜하다는 생각을 하지 않는다. 

이 책은, 아이의 부모가 이혼이나 별거와 같은 상태에 이르게 된 과정이나, 그 과정을 아이에게 납득시키는 과정이 생략된 채 이야기가 진행된다. 아이는 어떤 때는 엄마와 살고 어떤 때는 아빠와 산다. 아이가 엄마 집과 아빠집을 오가며 살고 있다는 것 외에는 아무것도 변하지 않았다. 아이는 예전과 같은 학교에 다니고 어울리는 친구도 예전과 같다. 그리고 강아지 프레드는 엄마집에서 살 때도 아빠집에서 살 때도 항상 같이 산다. 프레드는 엄마집에서도 아빠집에서도 각기 다른 장난을 친다. 그렇지만 언제나 '나'와 함께 논다는 것은 변함이 없다.  

엄마와 아빠가 프레드의 장난을 참지 못한 채 "난 프레드랑 살 수가 없어!"라고 소리쳤을 때 '나'는 이렇게 말한다. "프레드는 엄마나 아빠랑 살지 않아도 돼요. 프레드는 나랑 살 거니까요!"라고. 분명, 이 아이의 부모는 그들이 헤어질 때도 그랬을 것이다. 서로에 대해 이해하거나 서로의 차이를 좁히려고 하지 않았을 것이고, 함께 살 수 없다고 소리쳤을 것이다. 글의 내용이나 그림에서 아이의 분노는 느낄 수 없다. 오히려 엄마, 아빠는 '나'와는 어떤 유대감도 없는 존재이다. 엄마, 아빠가 함께 살지 않아도 '나'는 상관이 없다.  

예전에는 '가족'이 한 개인의 삶에 많은 영향을 끼쳤고 우리는 그것을 당연한 것처럼 여겨왔다. 그렇지만 요즘은 그렇지 못하다. 한국사회에서 '가정'의 역할과 영향력은 아직도 중요하게 여겨지고 있지만, 그것이 점점 허물어져가고 있음을 분명 느낄 것이다. '가족'보다는 개개인의 삶이 더 중요하게 여겨지는 시대를 살고 있다. 그래서일까? 이 책 속의 아이는 부모보다 강아지 프레드와의 유대감이 더 끈끈하다.  

그래도 이 아이에게 '가족'이 더 중요하다고 말할 수 있을까? '가족'의 해체는 어제 오늘 일이 아니다. 사회의 가장 작은 단위라고 믿었던 가족이 해체되고 이제는 '가족'이 아닌 '나'의 삶을 사는 시대이다. 아이들도 부모의 이혼을 상처라고 받아들이기 보다는 각자의 삶을 위해 있을 수도 있는 일이라고 생각한다. 물론 '가족'이나 '가정'에서 얻을 수 있는 긍정적인 영향력은 여전히 존재하지만, 그렇다고 무조건 가정으로 회귀하라고 할 수 있을까?  

'가정'이 긍정적인 역할을 제대로 수행하려면 서로가 작은 불편 정도는 이해하고 받아들일 수 있는 마음이 있어야 한다. 살아가는 데 힘과 의지가 되어주는 진정한 '가족', 행복한 '가정'이라면 말이다.  

한 친구가 나에게 그렇게 말했다. "이혼, 결코 쉽지 않은 일이야. 아무리 지지고 볶고 싸워도 그냥 살아지는 게 결혼이야. 상대의 목소리만 들어도, 상대의 물건만 봐도 진저리가 쳐지고 못견딜 정도가 되어야 진짜 이혼이 되더라." 고. 그렇기에 나는 이혼을 한 부모들을 가볍다고 생각하지 않는다. 이 책의 아이처럼 강아지에게 더 의지하고 유대감을 느끼는 현실이 안타깝기는 하지만.. 

예전같으면 나와 가장 가까우면서 나를 이해해주는 존재라고 하면 분명 '부모'라고 대답했을텐데 이젠 그런 대답도 기대하기 어려운 시대인 것 같아 씁쓸하다.

한편의 시가 된 나비

애벌레에서 나비까지 ㅣ 자연그림책 보물창고 5
조앤 라이더 글, 린 체리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 6월

자연그림책이라는 이름을 달고 나온 책은 많지만 이 책은 그 느낌이 남달랐다. 정보와 지식을 알려주는데 그치지 않고 한편의 시와 같은 아름다운 글로 쓰여진 책이기 때문이다.  

사실, 애벌레가 나비가 되는 모습은 그리 독큭한 소재가 아니다. 에벌레가 번데기를 거쳐 한마리 나비로 재탄생하는 과정 자체가 신비롭고 아이들의 흥미와 관심에도 부응하기 때문일것이다. 어린 유아용 책으로는 팝업북이나 단순하게 축약된 변태의 과정이 있는 책이 대부분이다.  

4살된 우리집 아이는 그림을 보면서 엄마가 읽어주는 이야기를 들었다. "나뭇잎을 살짝 들추고 상상해보렴" 하며 이 책을 읽는 독자를 향해 상상을 시작하라고 독려한다. 다음 장을 넘기면, 막 태어날 준비를 하고 있는 대상이 직접 되어보라고 말한다.  

지금부터는 이 책을 읽는 독자가 바로 '애벌레'가 되어 파란만장한 일생을 펼치게 된다. 지식정보를 담은 책이지만 상상의 힘으로 이 책은 이어진다. 이 책이 다른 자연관찰그림책과 다른 점이라면 바로 이런 것이 아닐까? 

큰 그림 속에 확대된 일부분의 사진을 배치함으로써 지식정보책으로서의 역할을 하고 있을 뿐 아니라 이야기 속에는 나오지 않지만 애벌레 주변의 많은 다른 생물들의 모습이 그림으로 표현되어 있어 자연 속에서 살아가는 애벌레의 일생을 엿볼 수 있다. 세밀화가 보여주는 상세하고 자세한 모습, 사진이 보여주는 사실감과는 다른, 문학으로서의 지식정보책을 접한다는 느낌이 들었다. 

애벌레가 허물을 벗는 모습도 문학적 상상력과 정보가 얼버무려진다. "네가 부쩍 크려면 겉껍질 속에 숨겨 둔 좀 더 큰 새 껍질로 갈아 입어야지. 넌 숨을 들이켜 꽉 끼는 겉껍질이 찢어질 때까지 한껏 부풀리지. 훌러덩 벗어던진 옷처럼 낡고 주름진 껍질은 떨어져 나가지. 자, 이제 줄무늬 새 옷으로 갈아입은 널 보렴!"  

그런가하면, 애벌레 상태에서 새에게 위협을 받을 때 어떤 행동을 하는지, 고치를 만들고 나무에 매달려 나비가 되기를 기다리는 과정이라든지, 나비가 되어 젖은 날개를 펴고 나오는 모습까지 많은 정보들이 자연스럽게 머리 속에 남는다. 

저자는 어린 시절 직접 나비를 키워본 경험이 있는 듯하다. 그랬기때문에 이렇게 아름다운 글로 애벌레의 일생을 멋지게 그려내었지 않을까? 아이에게 나비는 그저 아름다운 날개를 가진 팔랑거리며 날아다니는 존재에서 고통을 감내하고 세상에 아름다운 날개를 펼쳐 보인 멋진 존재로서 기억될 것이다. 

이 책은 글 내용만으로는 5-6세 이상의 아이에게 적합할듯 보이나, 그림과 함께 보면서 엄마가 읽어주는 한편의 시라고 생각한다면 4세 유아가 보아도 괜찮은 책이다.

평화..

<평화는 어디에서 올까?>를 리뷰해주세요.

평화는 어디에서 올까?
나카무라 유미코 외 지음, 이시바시 후지코 그림, 김규태 옮김 / 초록개구리 / 2009년 3월

[평화]라는 말을 들으면 반대어로 [전쟁]이 떠오른다. 그렇지만, '평화'의 다양한 의미를 해석해보면 '전쟁'보다 '불화'가 더 맞을 때도 있다. 우리가 '평화'를 어떻게 생각하느냐에 따라 달라지는 것이다. 즉, 개인적 의미의 평화가 있을 수 있고 사회적, 국가적 의미의 평화가 있을 수 있다.  

우리는 흔히 일기장에 '평화롭다'고 쓰거나, 곡식이 익어가는 들판에 부는 바람을 느끼면서도 '평화롭다'고 느낀다. 이럴 때의 평화란 아마도 자신의 마음이 아무런 걱정이나 고민이 없는 상태거나 누군가의 방해를 받지 않는 상태, 혹은 풍요롭고 여유로워보이는 풍경을 표현하는 단어일 것이다.  

그러나 이런 마음의 평화는 수시로 깨어지기 마련이다. 나보다 누군가가 더 많이 가졌다고 여길 때, 이기고 싶은 마음이 강해질 때, 친구의 장난에 화가 날 때도 그렇다. 지극히 개인적이고 사소한 일이지만 이런 일들만으로도 우리의 평화는 깨어지기 쉽다. 물론 적당한 경쟁의식은 자기발전에 필요하고, 적당한 소유는 자기만족을 불러온다. 뭐든 어느 한쪽으로 무게중심이 옮아갈 때 그 균형이 깨어지는 것이다. 

우리는 '전쟁'을 남의 이야기라 생각한다. 그렇지만, 위의 예와 같은 사소한 일들이 사회 집단 간에, 국가 간에 일어난다면 그것이 바로 전쟁이다. 이 책의 이야기 중 결석한 아이의 돈가스를 혼자 다 먹고 싶었던 다이스케는, 친구들과 똑같이 3등분을 해서 먹을 수도 있다는 사실을 뒤늦게 깨닫는다. 그런데 이때 자기 혼자 더 많이 먹겠다고 폭력을 쓰거나, 편법을 쓴다면 어떻게 될까? '전쟁'도 이런 일 때문에 일어난다.  

이 책에는 학교생활에서 쉽게 마주칠 수 있는 상황은 물론이고, 또래 아이들이 힘겹게 생활을 하거나 먹을 것이 없어서 굶을 수도 있다는 사실을 알려준다. 놀이를 하더라도 전쟁놀이가 아니라 평화놀이를 하자고, 적은 돈이지만 기부를 통해 남을 도울 수도 있다는 것을, 그리고, 세계의 모든 어린이가 친구가 되자고 말한다.  

각 단편들이 짧은 이야기를 통해 '평화'에 대해 생각할 수 있도록 도와주며, 세계의 모든 어린이가 친구가 된다면 세계는 평화로울 것이라 말한다. 사회와 세상에 대한 관심이 늘어나는 시기에 읽는다면 좋겠고 '우정'이라는 감정이 어떤 것인지 알게 되는 시기에 이 책을 함께 읽는다면 좋겠다.  

웅진주니어의 '평화는 어디에서 오나요'(구드룬 파우제방)의 책과 구성이나 내용이 비슷한 것 같은데, 개인적으로는 구드룬 파우제방의 책에 더 호감이 간다.

달라지고 싶어요.

<왜 나만 갖고 그래요?>를 리뷰해주세요.

왜 나만 갖고 그래요? ㅣ 맛있는 책읽기 3
황연희 글, 박선미 그림 / 책먹는아이 / 2009년 3월

얼마전에 읽었던 '공부집중력'이란 책이 겹쳐 떠올랐다. 요즘 부모들이 가장 많이 하는 걱정 중의 하나가 '아이가 산만하다'는 게 아닌가 싶다. 게다가 최근에는 주의력 결핍/과잉행동 장애(Attention Deficit/Hyperactivity Disorder, ADHD) 판정을 받는 아이들이 늘어나면서, 혹시 내 아이도 ADHD가 아닐까 하는 걱정을 하는 부모가 많아졌다.   

아는게 병이라고, 부모의 지나친 걱정이 없는 병을 만들기도 한다. 그런 점에서, 이 책은 약간의 산만함은 자신의 의지와 노력으로 고쳐나갈 수 있다는 점을 보여준다. 어린이 책답게 전반적인 내용은 쉽다. 이 책의 목차는 중요한 내용이다.  

[내가 산만하다고요?], [왜 나만 탓해요?] 는 현실인식단계이다. 아이 스스로 자신의 문제점이 무엇인지 알아나단다. 물론 이것은 스스로 깨우치기 힘들다. 책속의 나, 민준이는 다른 아이들이 수군대며 자신을 싫어하는 모습을 통해 알게 된다.  

[달라지고 싶어요], [집중하는 훈련을 해요]에서는 민준이 잘하고 싶다는 생각을 갖게 되고, 요술공의 신비한 힘을 받기 위해 선생님과 함께 훈련을 시작하게 된다. 민준이는 제 스스로 잘 하고 싶다는 의지가 있었다. 이것은 중요하다. 동기가 분명하고 그것을 이루어야겠다는 의지는 모든 것의 기본이다. 따라서, 이런 생각을 했다는 것부터 이미 절반은 성공이라고 보아야 한다.  

[내 마음에 집중해요], [행동 하나하나에 집중해요], [믿음을 가지고 노력해요]는 민준이가 집중력을 향상시키기 위해 노력하는 모습을 보여주고, 변화해가는 모습을 보여준다. 요술공이 신비한 힘을 준다는 말-정말 초등학생이라도 믿지 못할 이야기-을 믿고 따라하는 민준의 모습이 좀 황당하긴 하다. 민준이가 자신이 의식하지 못하는 사이에 자연스럽게 집중력 훈련을 한다는 것은 중요하지만, 현실성이 좀 떨어지긴 한다. 

[집중하면 이룰 수 있어요]는 결국 민준이가 잘해내었고, 집중력은 타고나는 것이 아니라 훈련을 통해서도 길러질 수 있다는 것을 보여준다.   

책속부록인 '집중력이란 무엇일까요? 왜 집중을 못할까요? 집중력을 키우고 싶어요'의 경우 보통 이런 류의 책에서는 이 책을 함께 읽는 부모에게 하는 말일 경우가 많은데 아이들의 눈높이에서 쉽게 설명했다는 점에서 마음에 든다.  

저학년 아이들이 읽으면 좋겠고, 준비물도 자주 잊어버리고 챙기지 않거나, 수업시간에 집중하지 못하고 장난이 심한 아이들이 읽으면 도움이 될 것 같다.