율리아와 동네 기사단

율리아와 동네 기사단 ㅣ 푸르른 숲
안체 헤르덴 지음, 이기숙 옮김 / 씨드북(주) / 2016년 1월

율리아는 별 볼 일 없는 소녀다. 같은 반의 슈퍼스타 베레나처럼 섹시하지도 않다(사실, 베레나는 섹시한 척 한다. 율리아는 베레나가 손수건을 넣은 브래지어를 하고 다니는 것을 안다.). 여전히 어린 아이들이 관심 가질 장난감에 관심을 갖는 율리아는 루이자 외에는 친구도 없다. 그런 율리아가 난관에 부딪혔다. 독일어 선생님이 조별 활동 과제를 내줬는데, 함께 할 친구가 없다. 유일한 친구 베레나마저 아파 당분간 학교에 나올 수 없다. 이에 율리아는 게시판에 봉사단을 모집한다는 쪽지를 아무도 몰래(?) 붙인다.

율리아는 마을에서 자신들의 도움을 필요로 하는 사람들을 찾아 도움을 주는 봉사단을 만들려는 것, 과연 율리아의 봉사단 모집에 몇 명이나 함께 할 수 있을까?

한편, 파울 역시 친구가 없다(파울은 도시에서 전학 왔다. 그래서 아직 친구가 없고, 율리아는 파울이 잘난 척이나 하는 남자아이로 생각한다.). 다시 말해, 파울 역시 조별활동에 함께 할 친구가 없다는 말이다. 그런 파울은 율리아가 게시판에 봉사단을 모집한다는 쪽지를 붙인 것을 알고 봉사단 모집에 응하게 된다. 여기에 뚱보 겁쟁이 마이크, 공부벌레이자 잘난척쟁이 알렉산더, 꺽다리 잉고가 함께 참여하게 된다.

모두 한 결 같이 또래 친구들과 잘 어울리지 못하는 아웃사이더들인데, 이 봉사단 과연 괜찮을까?

『율리아와 동네 기사단』은 율리아와 파울, 그리고 친구들이 함께 봉사단을 만들어 마을 사람들을 돕는 좌충우돌 활약을 그려내고 있다. 이야기는 율리아와 파울, 이 두 사람이 화자로 한 단원씩 번갈아가며 진행된다. 이들 5명의 외톨이들이 모여, 멋지게 사건들을 해결해나가는 모습이 흥미진진하다. 무엇보다 잔잔한 감동이 있어 좋다.

이 이야기를 통해 생각해보게 되는 것은 무엇보다 ‘관심’이다. 오늘 우리에게 내 곁에 있는 이들을 향한 관심이 얼마나 있는지 돌아보게 된다. 율리아와 친구들은 나이 드신 할머니 홀로 장을 보는 모습에 할머니 대신 장을 봐주려 하다가 할머니의 말벗이 되기도 한다. 또한 노숙자에게도 관심을 갖고, 매일 있던 자리에 없는 노숙자를 찾아 나섰다가 큰 위기에 처하기도 하지만, 결국 죽을 뻔 했던 노숙자를 살려내기도 한다. 아울러 입원한 병실에 함께 입원한 할아버지의 사정을 알고 할아버지에게 친구를 소개해주고 맛난 만찬을 대접하기도 한다(뚱보 마이크에겐 요리사가 되려는 꿈과 재능이 있다.).

이처럼, 멋지게 주변에서 일어나는 작은 일들에 관심을 기울이며 그 일들에 개입함으로 실수도 있고, 위기도 있지만, 그럼에도 모든 일들을 아름답게 해결하는 이들 봉사단은 이제 ‘동네 기사단’이라는 명칭으로 자리 잡게 된다.

동네 기사단의 활약이 참 멋지다. 무엇보다 다른 아이들에게 환영받지 못하는 친구들, 하나하나 외톨이 같은 아이들이 ‘함께’하게 되는 이야기이기에 좋다. 그리고 이런 아이들이 멋진 결과물을 만들어내는 ‘외톨이들의 반란’이기에 통쾌하기도 하다. 우리 곁에 있는 청소년들 역시 이런 외톨이들의 멋진 반란, 통쾌한 반란이 가득하다면 좋겠다.

무지개 도시를 만드는 초록 슈퍼맨

무지개 도시를 만드는 초록 슈퍼맨 - 세상을 바꾸는 시민의 힘 ㅣ 지식의 힘 5
김영숙 지음, 장명진 그림 / 위즈덤하우스 / 2015년 12월

슈퍼 히어로에 대한 이야기들이 참 많습니다. 요즘 인기 있는 히어로들로 배트맨, 스파이더맨, 아이언맨 등 뿐 아니라, 조금 더 옛날로 거슬러 올라가보면, 슈퍼맨, 원더우먼, 소머즈, 600만 불의 사나이도 있죠. 우리나라의 히어로들도 빠질 수 없고요. 홍길동, 전우치, 일지매, 각시탈 등이 우리의 자랑스러운 히어로들이죠.

이런 히어로들의 공통점이 있는데, 그건 바로 어려움에 처한 사람들을 돕는다는 겁니다. 다시 말해 일반 시민들이 어려움에 처했을 때, 돕는 이들이 바로 슈퍼 히어로들인 거죠. 그런데, 여기 일반 시민들이 슈퍼 히어로가 된 이야기들이 있답니다. 바로 위기에 처한 지구, 파괴되는 환경에 대한 경각심을 갖고 새로운 대안을 찾아 실천적 삶을 살아간 시민들의 모습을 이 책, 『무지개 도시를 만드는 초록 슈퍼맨-세상을 바꾸는 시민의 힘』은 소개 하고 있습니다.

모두 다섯 군데를 언급하고 있습니다. 독일의 윤데, 프라이부르트, 브라질의 쿠리치바, 쿠바의 아바나, 영국의 토트네스가 그곳입니다. 이 다섯 곳의 공통점은 환경을 생각한다는 겁니다. “이대로는 안 된다, 우리가 변하지 않으면 세상은 결코 바뀌지 않을 것이다.”라고 생각한 거죠. 그리고 생각하는데서 머물지 않고, 어떻게 하면 지구를 다시 살려낼 수 있을까를 궁리하고 자신들의 삶의 공간에서 실천적 삶을 세워나갔다는 점입니다.

다섯 곳 모두 각기 다른 큰 감동과 도전을 주고 있습니다. 축산업이 주를 이루는 마을에서 배출되는 짐승의 배설물 등 버려야 할 쓰레기로 에너지를 만들어 전기를 판매하고, 이 때 발생하는 열로 각 가정의 온수를 공급하며, 이런 에너지 생산 과정에서 만들어진 비료로 농산물을 유기농 재배하고, 그로 인해 환경도 챙기며 높은 이윤을 남기게 된 윤데 마을. 원자력 발전소를 건설하겠다는 정부의 계획에 시민들이 환경을 생각하며 반대하고, 그 대안으로 자신들의 에너지 소비를 줄이기 위해 ‘저에너지 건축’만을 고집함으로 난방비용을 90%나 줄인 프라이부르크의 이야기. 너무나도 잘 알려진 브라질의 쿠리치바 이야기. 요람에서 무덤까지 착한 상품만을 생산하고 사용하는 토트네스 이야기. 이들 모두 감동을 주기에 충분한 이야기이며, 또한 환경보존에 대한 시야를 넓혀주는 이야기들입니다.

개인적으로는 쿠바의 아바나의 이야기가 깊은 인상을 받았어요. 냉전체제의 붕괴, 그리고 미국의 금수조치로 하루아침에 경제가 바닥으로 곤두박질한 쿠바. 특히, 그 수도의 경우 심각한 식량난에 봉착하여 모든 시민들의 체중이 10Kg 이상이 줄었데요. 그런데, 이런 위기 앞에서도 시민들은 삶을 포기하지 않고, 자신들의 삶을 세워나갔어요. 바로 작은 텃밭들을 가꾸기 시작한 거죠. 그리고 이런 시민들의 노력에 정부가 적극 지원을 하면서 이런 텃밭 가꾸기 운동은 놀라운 성과를 거두게 되었데요. 이들은 환경도 생각하고 자신들의 먹거리도 확보할 수 있게 되었대요. 경제가 붕괴되기 이전에 쿠바의 식량자급은 40%에 머물렀지만, 오히려 이런 위기 앞에 시민들의 노력으로 인해 지금은 아바나의 식량자급율이 95% 이상이래요. 게다가 이들의 방침은 모든 농산물은 유기농업으로 생산한다는 거래요. 그러니, 환경도 살려내게 된 거죠. 참 감동적인 이야기네요.

이처럼 환경보존에 있어 모델이 될 만한 다섯 도시를 이 책은 소개합니다. 물론, 이 책은 저자가 다섯 도시들에 대해 너무 잘 알려주려 하다 보니, 어쩌면 아이들에게는 어려울 수도 있겠다는 생각도 들어요. 하지만, 오히려 그렇기에 더 친절하고 상세하게 다섯 도시들의 노력을 알 수 있다는 장점이 있답니다.

이 책을 통해, 우리 모두가 지구를 위기에서 구하고 살려내는 슈퍼 히어로가 되는 건 어떨까요?

하루나기

하루나기 - 김석희 소설집
김석희 지음 / 열림원 / 2015년 12월

김석희 작가의 소설집 『하루나기』를 만났다. 김석희 작가? 김석희 작가가 누구지? 처음 이 책을 접하며 든 생각이다. 책은 소개한다. 김석희는 소설가 10년, 번역가 20년의 시간을 보냈노라고. 그리고 이제 다시 작가 인생 제2막을 시작하려 한다고. 솔직히 독자의 미천한 문학적 소양으로 인해 김석희 작가가 누군지 여전히 알 수 없다. 그런데, 번역가로서의 김석희를 찾아보니, 아하~ 바로 이 분이구나 하게 된다.

너무나도 유명한 시오노 나나미의 『로마인 이야기』를 번역한 분. 또한 내가 너무나도 좋아하는 쥘 베른의 책들을 번역한 분이다. 그 외에도 수많은 책을 번역한 전문 번역인. 작가에게는 죄송하지만, 아하, 이 분이 원래는 소설가였구나 하는 생각을 하게 된다.

작가는 자신이 말하는 것처럼 소설가로 시작했지만, 번역의 일을 놓을 수 없어, 그리고 점차 창작의 어려움으로 인해 좋은 책이나 번역하자며, 소설가로서의 창작의 삶을 놓았다고 한다. 그래서 소설가로 활동하며 창작한 중단편 소설들을 책으로 엮지 않겠다 다짐했단다. 이는 소설가로서의 삶을 포기하는 작가만의 결단이다. 그런데, 바로 그 소설들이 엮어 세상으로 나온 것이 바로 이 소설집 『하루나기』이다. 그러니 이 책을 내놓는다는 것에는 작가의 또 다른 소망과 결단이 담겨 있으며, 세상을 향해 자신의 이 결단을 공포하는 의미가 담겨 있는 셈이다. 이제는 다시 창작의 길을 걷겠노라는.

이 책에 실린 소설들을 읽으며 드는 생각은 어쩐지 수필의 분위기가 강하다는 느낌을 받았다. 물론, 작가가 그의 글 속에서도 표현하듯이 분명, 얼마간 비틀었을 것임에 분명하지만, 왠지 작가의 삶에 기반한 이야기들이 아닐까 하는 생각을 품게 만든다. 이게 허구인지, 실제 일어난 일인지 아리송하게 하는 소설들. 여러 이야기들에서 주인공의 고향은 제주도이고, 재수 내지 삼수를 하여 대학에 들어갔고, 불문학을 전공했다. 주인공은 글을 쓰는 사람이며, 아내가 일을 한다(이 부분도 많은 경우 같은 직종이기도 하다). 이런 공통점과 함께 조금씩 다른 부분들도 등장하는데, 이런 부분들을 찾아보는 재미도 이 책이 주는 또 하나의 재미가 아닐까 싶다.

또한 젊음의 치열함과 중년의 공허함이 많이 느껴지기도 하다. 많은 소설들이 좋지만, 「허수아비」라는 소설이 유독 인상 깊다. 왠지 거짓으로 일관하며 동창들을 찾아다니며 살아가는 이두호의 삶이 아련한 아픔으로 다가오는. 또한 과연 이두호의 주장들이 모두 거짓일까 싶기도 하고.

아무튼 작가의 제주도에서의 제2막이 멋지게 펼쳐지길 독자의 한 사람으로서 기대하며 응원해본다(마침, 오늘 아이들과 함께 우리가정이 제주도로 여행을 떠나 작가가 산다는 애월에서 첫째 날 밤을 보낼 예정인데, 이 책을 통해, 이번 제주 여행, 그 첫 시작이 특별한 의미로 다가올 것 같다.^^).

출근 전 2시간

출근 전 2시간 - 더 치열하고 절실하게 인생 2막을 준비하라!
김태광 지음 / 위닝북스 / 2016년 1월

김태광 작가에 대해서는 알 만한 사람들은 다 알고 있으리라 여겨진다. 책날개에서도 소개하고 있고, 작가의 말에서도 언급하고 있는 것처럼 ‘람보르기니 타는 천재 코치’ 김태광 작가(사실, 람보르기니를 타고 다닌다는 언급은 언제나 김태광 작가의 소개에 따라다니는 단골 래퍼토리이기도 하다.). 36세의 나이에 110여권의 책을 펴냈으며, 전국에 책 쓰기 열풍을 불러일으킨 주역 가운데 한 사람.

아마도 작가는 이런 소개가 많은 이들에게 책쓰기에 대한 동기부여를 확실하게 하리라 생각하나보다(특히, 람보르기니를 타고 다닐 만큼 글쓰기로 성공했다는 점이 많은 이들에게 동기부여를 하리라 여겨진다. 람보르기니를 타는 모습에 대해서는 각자의 견해차이가 분명 있을 것이다. 하지만, 분명한 것은 이런 모습이 많은 이들에게 동기부여가 되리라는 것은 의심할 여지가 없다.). 그렇다. 이 책 역시 많은 이들에게 동기부여를 하며, 삶의 자극을 주려는 목적을 가진 책이다. 특히, 하루하루의 시간을 낭비하는 대부분의 직장인들, 그리고 성공을 꿈꾸는 수많은 생활자들을 향한.

이 책 『출근 전 2시간』이 말하는 바는 명확하다. 우리의 시간을 헛되게 허비하지 말라는 것이다. 보다 나은 삶을 꿈꾼다면 시간을 아껴야 한다. 작가는 5년 후의 내 모습을 생각하며 시간을 아끼라 말한다. 하루 몇 십분, 어쩌면 가볍게 여길 수 있는 시간이지만, 이런 시간을 절대 사소하게 여겨선 안 된다고 말한다. 돈의 복리보다 시간의 복리가 더 무섭다며.

그리고 이렇게 시간을 아끼기 위한 가장 좋은 방법은 아침형 인간, 아니 새벽형 인간이 되라는 것. 새벽의 시간은 몰입이 잘되는 시간이기에 일의 효율성이 높다. 새벽 1시간은 낮의 3시간이라고까지 말한다. 많은 사람들이 자신은 저녁형 인간이라고 말하지만, 실제로 저녁형 인간은 그리 많지 않다는 것. 처음에는 새벽형 인간이 되는 것이 쉬운 일은 아니지만, 새벽형 인간으로 바꾸게 될 경우 삶의 활력이 넘치게 되며, 하루의 시간이 더 많아지게 됨을 경험하게 된다는 것이다.

당신이 새벽 단잠에 빠져 있을 때, 누군가는 새벽 시간을 활용해 성공의 주춧돌을 놓고 있다. 시간이 흐를수록 그와 당신의 갭은 좁힐 수 없을 만큼 벌어지게 될 것이다.(89쪽)

인생은 절대 게으른 사람에게 성공을 선물하지 않는다. 하루를 세 배로 사는 부지런한 사람에게 기회의 문을 연다.(93쪽)

여기에 더하여 새벽형 인간이 될 때, 하루를 상쾌하고 여유롭게 시작할 수 있음을 이야기 한다. 아울러 이처럼 하루를 남들보다 세배로 살아가는 사람들의 실례를 들어 이야기해주기도 하고, 새벽에 일어나기 힘겨워 하는 분들을 위해 새벽에 일어나게 해주는 동기부여의 내용들을 이야기해주기도 한다.

어쩌면 작가가 말하는 내용들은 많은 사람들이 익히 들었고 잘 알고 있는 내용들일 수도 있다. 하지만, 실제 삶 속에서 우리가 얼마나 적용하고 실천하고 있을까? 그런 측면에서 작가는 독자들에게 동기부여를 해주고 자극을 듬뿍 안겨 주는 그런 책이라 여겨진다.

브라더밴드 4. 침략자들 하

브라더밴드 4 : 침략자들 (하) ㅣ 브라더밴드 4
존 플래너건 지음, 김경숙 옮김 / 챕터하우스 / 2015년 12월

해양 판타지 소설인 『브라더밴드』 4번째 책이 나왔다. 2번째 이야기인 <침략자들>의 하권이다(첫 번째 이야기는 <버려진 아이들>이다.). 스캔디아 최고의 전사들을 양육하기 위한 과정인 ‘브라더밴드’에서 1등으로 교육 과정을 마친 헤론 밴드. 하지만, 그들의 영광은 금세 추락하고 만다. 1등 팀에게 주어지는 영광스러운 혜택, 국가 수호보물 앤더멀을 하루 동안 지키는 임무를 맡았지만, 해적 자바크 일당에게 앤더멀을 도둑맞게 된 것. 이에 몰래 헤론 밴드는 배(헤론)를 타고 해적 자바크 일당을 추격한다.

두 번째 이야기인 <침략자들>에서는 최고전사인 맥티그에 3번이나 연속으로 오른 전설의 파이터(하지만, 술주정뱅이로 모두 기억하는) 쏜 아저씨에게 실전 수련을 받고 더욱 강해진 헤론 밴드 대원들은 리디아라는 미녀 소녀를 만나게 되고, 리디아를 통해, 자바크 일당이 리디아의 고향 라바트를 약탈하고 정복하고 있음을 알게 된다. 이제 리디아를 도와 자바크 일당을 라바트에서 몰아내야 하는데, 4권은 바로 그 과정을 재미나고 박진감 넘치게 전개하고 있다.

무엇보다 헤론 밴드의 리더 할의 탁월함이 돋보이는 이야기가 전개된다. 싸움에는 이골이 난 스캔디아 전사들의 최대 약점은 생각하지 않는다는 것, 전략을 세울 줄 모른다는 점이다. 하지만, 할은 다르다. 할의 가장 탁월한 장점 가운데 하나가 뛰어난 머리와 창의성이 아닌가. 할은 라바트를 장악하고 있는 자바크 일당을 공략할 전략을 세워나간다. 촘촘하게 짜인 계획, 단 하나라도 어긋나게 될 경우 큰 낭패를 당할 수도 있는 계획(특히, 할의 목숨이 위태로울 수 있다.), 과연 할의 계획은 성공할 수 있을까?

이번 책에서 가장 재미난 부분은 할의 공격 전략을 세워나가고 수행하는 과정이다. 특히, 그 수행하는 장면이 아슬아슬 손에 땀을 쥐게 하며, 또 한편으로는 통쾌함도 있다.

또 하나의 재미는 바렛이란 녀석의 등장이다. 바렛은 공격당한 라바트의 총사령관 격인 녀석인데, 리디아를 좋아하며 공공연하게 리디아는 자신의 아내가 될 사람이라 떠벌리고 다니는 녀석이다. 또한 할이 이끄는 헤론 밴드의 도움을 받아 라바트를 탈환해야 하는 데도 정작 고마워하기보다는 할의 계획에 딴지나 걸고, 할을 도와야 할 순간에는 나몰라라는 하는 녀석이다. 더 나아가 라바트를 탈환한 공은 모두 자신의 것인 양 으스대는 녀석이다.

바로 이 녀석의 딴지와 바렛이 마음에 들지 않는 스티그와의 대립이 또 하나의 재미를 선사한다(스티그는 할의 절친이자 할의 오른팔이라고 보면 된다. 할보다 전투적인 측면에서 훨씬 월등한 친구이다.).

또 하나의 재미는 사내아이들만으로 구성된 헤론 밴드에 미녀 소녀가 함께 하게 된다는 점이다. 전사로서도 한 사람 몫을 톡톡히 해내는 리디아의 등장이 앞으로 더욱 재미난 일들과 갈등을 불러일으킬 것이라는 기대감을 품게 한다. 바렛이란 녀석이 공공연하게 리디아는 자신의 아내감이라고 떠벌리지만, 리디아는 이런 바렛의 태도가 너무 맘에 들지 않는다. 리디아는 여성이라고 남성의 결정에 끌려 다녀야 한다고 결코 생각하지 않는다. 여성 역시 당당하게 자기 결정권이 있다고 여기는 멋진 여전사 리디아. 아울러 리디아를 마음에 들어 하는 스티그와 웬지 할을 마음에 품고 있는 것 같은 리디아. 앞으로 펼쳐질 이야기 속에서 할, 스티그, 그리고 리디아 간의 애정전선도 기대된다(리디아는 계속하여 헤론 밴드와 함께 하게 된다.).

이번 전투에서도 미꾸라지 같이 빠져 나간 자바크 일당, 과연 다음 편에서는 이들을 쫓는 헤론 밴드와의 사이에서 어떤 사건들이 펼쳐질지 기대된다. 갈수록 흥미진진해지고, 박진감 넘치며, 신나는 모험이 함께 하는 『브라더밴드』, 다음 편이 기다려진다.^^