전교에서 제일 못된 아이

전교에서 제일 못된 아이 ㅣ 스콜라 어린이문고 16
이은재 지음, 오윤화 그림 / 위즈덤하우스 / 2015년 12월

이 책 『전교에서 제일 못된 아이』는 이은재 동화작가의 단편 동화 여섯 편을 엮어 만든 동화집입니다. 이 여섯 편의 동화들은 모두 잔잔한 감동을 주는 따뜻한 동화들입니다. 물론, 그 이면에는 아픔이 존재합니다. 어쩌면 아픔과 눈물이 있지만, 그 아픔을 어루만져주는 따스함이 있는 동화들이기에 더욱 따뜻하게 느껴지는 것일 수도 있겠네요.

<오늘을 위한 선물>은 농아 할아버지와 사는 호재의 이야기입니다. 호재네 집은 가난하고 부모님이 계시지 않습니다. 장애를 가진 할아버지와 살아가는 호재에게는 이것만으로도 아픔이고 눈물입니다. 하지만, 더 아픈 것은 친구들의 조롱입니다. 특히, 지금 공짜로 살고 있는 집주인의 아들 민성이의 괴롭힘이 호재를 더욱 아프게 하죠. 가방도 민성이가 쓰던 건데, 민성이는 일부러 그런 것들을 가지고 친구들 앞에서 호재를 놀리거든요. 하지만, 호재를 견딜 수 있게 하는 것은 바로 들꽃들이랍니다. 호재는 들꽃들을 하나하나 집 마당에 옮겨 심고는 친구들 이름을 붙여주고 부르곤 하죠. 예쁜 들꽃에 친구들의 이름을 붙여 부르다보면 친구들이 마치 예쁜 꽃들처럼 보여, 친구들을 향한 원망과 서운함이 사르르 녹으니까요. 호재라는 아이의 마음이 참 예쁘죠? 이런 예쁜 마음을 가진 호재의 모습이 꽃들보다 더 예쁘게 느껴지는 동화랍니다. 호재처럼 예쁜 마음을 가질 수 있다면 얼마나 좋을까요? 하지만, 이렇게 예쁜 마음을 가진 호재의 삶이 힘겹고 아프다는 게 한편으로는 더 큰 아픔으로 다가오기도 하네요.

<신데렐라 운동화>는 장애를 가진 은석이의 이야기입니다(한 쪽 다리가 짧은 장애를 갖고 있습니다.). 안 그래도 장애를 갖고 있어, 친구들을 잘 사귈 수 없는 은석은 전학까지 가게 되어 새로운 학교에서 적응할 일이 걱정이랍니다. 게다가 새 운동화를 신었기에 발까지 불편하고 피가 나기도 하네요. 이런 은석을 위해 친구들이 은석의 발처럼 작은 발을 가진 친구를 찾아 대신 새 신발을 신고 길을 들여 은석이 새 신발에 적응할 수 있도록 해준다는 이야기랍니다. 마치 백혈병에 걸린 친구를 위해 함께 머리를 삭발했다는 친구들의 이야기처럼 따스함을 전해 주는 동화네요. 동화처럼 현실 속의 우리 아이들에게도 이러한 따스함과 약한 친구를 향한 배려가 살아 있으리라 생각해봅니다. 그리고 이러한 따스함과 배려가 우리의 희망이 되겠고요.

<할머니의 그림자>는 시골에서 강아지 멍개와 살고 계신 할머니의 귀여운 허풍과 그 허풍이 할머니를 잃어버린 사건을 통해 멋지게 증명되는 이야기를 전해주고 있답니다. 비록 함께 살지는 않지만, 연로하신 어머니, 할머니를 향한 영도네 가정의 모습이 멋져 보이는 동화입니다.

<누나 노릇이 싫어서>는 엄마 아빠의 늦둥이 동생 때문에 부모님의 관심을 빼앗겨 버렸다고 여기는 보리가 동생을 사랑하게 되는 과정을 그려내고 있습니다. 동생이 생기면 부모의 사랑과 관심을 빼앗겼다고 생각하는 것은 어쩌면 당연한 일이지요. 하지만, 또 한편으로는 이렇게 나이 차이가 날 때에는 실제로 그리 질투를 하지 않는 경우도 많지 않은가 하는 생각도 해보네요. 저희 가정이 그렇거든요.^^

<콩튀기 사랑법>은 새엄마가 된 베트남 엄마를 엄마로 인정하지 않던 진이가 콩튀기 사건을 통해 엄마를 받아들이는 이야기입니다.

마지막 <전교에서 제일 못된 아이>는 아이를 향한 선입견이 어떤 아픈 결과를 낳았는지, 그리고 그 선입견을 가졌음을 반성함을 통해 멋진 선생님으로 거듭 나게 되는 이야기랍니다. 여기 전교 최강의 말썽꾼인 귀한의 이야기를 통해, 아이들의 사정을 알려고도 하지 않고 그저 아이를 못된 아이, 문제아로 만들어 버리는 선생님들의 모습이 참 안타깝게 느껴지더라고요. 현실의 세상 속에서 우리 아이들을 돌보는 선생님들은 이런 분들이 안 계시리라 소망해 봅니다.

이 동화집 『전교에서 제일 못된 아이』는 때로는 가슴 졸이고, 때로는 마음 아프고, 때로는 화가 나기도 하지만, 그럼에도 모두 하나같이 따스함을 전해주는 여섯 편의 동화를 만나는 즐거움이 있는 그런 책이네요.

읽거나 말거나 마음대로 도서관

읽거나 말거나 마음대로 도서관 ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 54
김유 지음, 소윤경 그림 / 시공주니어 / 2015년 12월

재재와 친구들이 있는 고아원에 광고지 한 장이 날아들었어요. <똑바로 도서관>에서 방학맞이 독서 교실 참가자를 모집한데요. 그 대상자는 심심한 아이, 책을 싫어하는 아이래요. 재재와 친구들은 심심하던 차에 잘 됐어요. 재재와 친구들은 모두 <똑바로 도서관>으로 간답니다.

그런데, 그곳 분위기가 너무 무겁네요. 도서관 관장님은 마치 무서운 마녀할머니 같아요. 못된 죄수들을 지키는 무서운 교도관 같기도 하고요. 왠지 도서관 관장님 아래에서 책을 읽는 아이들의 모습이 자유를 박탈당한 죄수들 같기도 하고요.

도서관에서는 어떤 질문도 해서는 안 되고, 노래도 부르면 안 된데요. 마음대로 집으로 돌아갈 수도 없대요. 모두 똑바로 앉아 똑바로 책을 들고, 책만 뚫어져라 봐야 하나 봐요. 그리고 읽을 수 있는 책들도 <천사표 착한 아이가 되는 비법>, <날마다 공붓벌레로 사는 비법>과 같은 책들뿐이네요.

어째 모두 맞는 얘기고, 좋은 책들 같은데, 느낌은 전혀 그렇지 않은 건 왜일까요? 과연 재재와 친구들은 이 똑바로 도서관에서 탈출할 수 있을까요?

물론, 탈출해요. 그리고 아이들은 동네에 버려진 버스를 자신들의 도서관으로 가꾼답니다. 이 도서관이 바로 <마음대로 도서관>이에요. 이곳에선 아이들이 마음껏 할 수 있어요. 방귀가 나오면 뀌어도 돼요. 떠들어도 돼요. 낙서해도 되고요. 노래를 불러도 돼요. 들꽃들을 옮겨 심어도 되고요. 그런데, 어른들은 좋아하지 않네요. 마을 경관을 헤친다고 버스를 빨리 치워야 한 대요. 못된 녀석들이 들락거린다고 좋아하지 않고요. 과연 재재와 친구들은 <마음대로 도서관>을 지켜낼 수 있을까요?

이 예쁜 동화 『읽거나 말거나 마음대로 도서관』을 읽고 나면 어른들이 아이들을 어떻게 대하고 있는지 반성하게 되요. 자유롭게 자라고 자유롭게 행동할 아이들을 어른들이 너무 규격화시키는 것은 아닌지 돌아보게 되고요. 아이들에게 진짜 유익한 것이 무엇인지도 돌아보게 되요. 아이들에게 즐거움을 줘야 할 책들이 자칫 아이들에게 커다란 짐이 되어, 아이들에게 책에 대한 잘못된 생각을 심어줄 수도 있겠다는 반성도 하게 되고요. 아무리 좋은 책일지라도 아이에게 스트레스가 될 수 있다는 생각을 하게 됩니다.

우리 아이들이 <마음대로 도서관>처럼, 마음대로 자신이 좋아하는 책을 읽을 수 있는 도서관이 있으면 좋겠어요. 우리 집의 작은 도서관이 아이에게 그런 곳이 된다면 더욱 좋겠고요.

짐스 라이언

짐스 라이언 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 40
러셀 호번 지음, 알렉시스 디컨 그림 / 책과콩나무 / 2015년 12월

짐은 큰 병에 걸려 병원에 입원해 있습니다. 수술을 앞두고 있는데, 겁이 나서 수술을 받지 못해요. 왜냐하면, 이 병에 걸린 사람들, 이 수술을 받은 사람들이 많이 죽었대요. 그래서 짐 역시 수술을 받고 깨어나지 못할까 두려운 겁니다. 마취되어 그저 꿈만 꾸다 깨어나지 못할 것이 두려운 겁니다.

그런 짐에게 아프리카 출신인 바미 간호사 선생님이 비밀 한 가지를 알려줍니다. 그건 바로 꿈속의 길잡이를 찾게 된다면 그 길잡이가 꿈속에서도 잘 깨어날 수 있도록 길을 안내해 줄 거라는 겁니다. 그리고 모두 각자의 길잡이는 다르대요. 과연 짐의 길잡이는 무엇일까요?

그건 바로 바로 무시무시한 사자랍니다. 어쩌면 길잡이가 짐에게 더 무서운 존재일 수 있어요. 하지만, 그 무서움을 이겨내고 길잡이와 친구가 된다면 길잡이가 어떤 어려운 위기 속에서도 다시 돌아올 수 있게 된대요. 과연 짐은 홀로 그 두려움을 견뎌낼 수 있을까요?

이 책, 『짐스 라이언』은 어린이용 그래픽 노블이라고 말할 수 있겠어요. 독특한 것은 만화에는 거의 글이 없고, 만화 중간 중간에 따로 글로만 전개되고 있다는 점입니다. 그리고 그림들은 대단히 환상적인 그림들이고요. 그럴 수밖에 없는 것이 이 그림의 영역이란 것이 수술을 앞둔 짐의 마음의 영역이니 환상적인 내용을 담을 수밖에 없겠어요.

누구나 수술을 앞두고 두려운 마음이 드는 것은 당연한 일일 거예요. 게다가 짐처럼 큰 병이라면 더욱 그렇겠죠. 하지만, 그런 두려움을 이겨내는 짐의 용기가 참 멋지네요. 아울러, 우리 마음속에 우리를 불안과 두려움에서 인도해 낼 길잡이 하나씩 있다면 좋겠고요.

문득, 이 책을 읽으며, 저의 어린 시절을 떠올려봤어요. 저는 큰 병에 걸린 적은 없어요. 그저 감기나 독감에 심하게 앓았던 적들은 많죠(열이 40도가 넘게 오른 적도 많았던 기억이에요.). 그런데, 이렇게 아파 정신이 없을 때면 꼭 약에 취하고 열에 취한 저의 눈에 띄던 게 있어요. 그건 벽장 상단의 상처 난 부분인데요. 이 부분이 아플 때엔 꼭 치맛자락을 펄럭이는 여인처럼 보였어요(누나라는 표현이 좋겠어요. 전 누나가 없어 언제나 누나 있는 친구들이 부러웠거든요.^^). 마치 꽃바구니를 팔에 걸치고 꽃을 뿌리는. 이 무늬 뒤편으로 콕콕 찍힌 구멍들은 정말 꽃잎이 날리는 것으로 상상되곤 했죠. 그 무늬가 저에게 어떤 역할을 했는지는 모르겠지만, 아플 때면 언제나 그 무늬가 영락없는 꽃을 뿌려주는 누나처럼 보였어요. 어쩌면 짐의 길잡이 사자처럼, 이 누나가 나에게 정말 빨리 나아 꽃이 흐드러진 바깥에서 마음껏 뛰어놀라고 꽃잎을 뿌려 준 걸지도 모르겠다는 생각을 해보게 되네요.

우리 아이들에게도 이런 길잡이 하나씩 있다면 얼마나 좋을까요? 물론, 아프지 않고 건강하면 더욱 좋겠죠?

이 책, 『짐스 라이언』은 상당히 독특한 분위기의 그래픽 노블이랍니다.

세종대왕-소통,융합,혁신의 지도자

이야기 교과서 인물 : 세종 대왕 - 소통, 융합, 혁신의 지도자 ㅣ 이야기 교과서 인물
이재승 외 지음, 이고은 그림 / 시공주니어 / 2015년 11월

우리 국민들이 가장 존경하는 역사 속의 인물 가운데 빠지지 않는 분이 바로 세종대왕입니다. 그래서 우리가 그냥 왕이 아닌, ‘대왕’이라 부르는 분. 이 책은 바로 그분 세종대왕의 이야기를 담고 있습니다. 책 제목 역시 『세종대왕』이랍니다.^^ 「소통, 융합, 혁신의 지도자」라는 부제를 가지고 있고요.

이 책에서 저자들은 세종대왕의 삶을 통해 오늘의 어린이들이 배울 수 있는 것들을 담으려고 노력을 했다고 합니다. 그래서인지, 세종대왕에 대한 평가는 보다 더 가급적 긍정적인 부분들을 부각시키고 있습니다(물론 세종대왕이야 긍정적인 부분이 훨씬 많은 성군임에 분명합니다.). 형 양녕 대군을 대하는 모습이나, 어머니 원경왕후의 죽음 이후에 고기를 입에도 대지 않았다는 부분은 사실 다른 평가도 많거든요. 아마도 아이들에게 세종대왕의 좋은 부분만을 보여주려는 선한 의도 때문이리라 여겨집니다.

아무튼 이 책을 통해, 아이들은 세종대왕의 멋진 모습들을 만나게 될 겁니다. 그의 유년시절이 얼마나 책을 사랑하던 모습이었는지(물론, 평생 책을 사랑했지만요.). 얼마나 열린 마음으로 사람을 세웠는지(장영실을 등용한 것이 대표적이죠.). 얼마나 다방면에 있어 뛰어난 관심과 지식을 소유했는지. 무엇보다 조선의 문화를 중요시하는 그 정신이야말로 가장 멋진 모습이 아닐까 싶어요. 당시 많은 관료들은 전통과 명분을 중요하게 여기던 시대였잖아요. 특히, 중화사상에 젖어 있었기에 우리의 것에 대해서는 소홀하게 여길 만큼 일이죠. 하지만, 그러한 시대에 오히려 세종대왕은 우리에 맞는 과학, 음악, 의학, 문자까지 연구하고 실용화하게 했다는 점이야말로 가장 멋진 부분이 아닐까 싶네요.

또한 백성을 진정으로 위하고 백성들의 삶의 무게를 줄이기 위한 노력은 왕이 어찌하여 백성의 어버이라 불리게 되는지를 알 수 있는 부분이고요.

이처럼, 이 책은 세종대왕에 대해 많은 것을 배우고, 알고, 느낄 수 있게 해주는 좋은 책이랍니다. 이 책 한 권이면 아이들이 세종대왕에 대해 제대로 배울 수 있으리라 싶네요.

한국사 뛰어넘기2-남북국 시대부터 공민왕의 개혁 정치까지

한국사 뛰어넘기 2 - 남북국 시대부터 공민왕의 개혁 정치까지 ㅣ 한국사 뛰어넘기 2
김복미 지음, 최미란.정인하 그림 / 열다 / 2015년 11월

쉽게 읽고 재미있게 배우는 우리 역사를 지향하는 『한국사 뛰어넘기』 시리즈의 두 번째 책이 나왔습니다. 두 번째 책의 시대적 범위는 ‘남북국 시대부터 공민왕의 개혁 정치까지’입니다. 그러니, 이 책에서는 남북국 시대와 고려시대를 이야기하고 있습니다.

먼저, ‘통일신라시대’라 말하지 않고, ‘남북국 시대’라고 말하고 있음을 보게 됩니다. 신라의 삼국통일을 폄하하고 싶은 마음은 없습니다. 삼국을 통일한 신라의 업적은 분명 긍정적 평가를 받기에 합당한 부분들이 많습니다. 하지만, 그럼에도 비판받을 내용 역시 없는 것은 아니죠. 특히, 대동강 이북의 땅을 당나라에게 빼앗긴 부분은 분명 너무나도 아쉬운 부분입니다(그래서 삼국통일보다는 삼국공멸이란 용어를 사용하기도 하더라고요.). 하지만, 그럼에도 다행스러운 것은 발해의 건국이죠. 북쪽의 발해, 남쪽의 신라, 이렇게 남북국 시대가 열린 겁니다. 이처럼, 남북국 시대라는 용어로 발해의 역사를 우리의 역사로 소개하고 있음이 좋네요. 하지만, 그럼에도 아쉬운 점은 발해의 역사를 소개하는 내용은 전무하다는 점입니다. 책의 소제목으로까지 ‘남북국 시대’라는 용어를 사용함에도 책 안에서는 정작 발해의 내용은 전혀 소개하지 않음이 이해되지 않는 부분입니다.

책은 이처럼 남북국시대는 마치 있는 듯 없는 듯 지나버립니다. 그리고 고려시대를 집중적으로 이야기합니다. 이 책은 고려시대의 굵직굵직한 사건들을 잘 소개해줍니다. 고려의 후삼국 통일 그리고 나라의 기틀을 다지는 장면, 거란의 침입과 여진 정벌, 이자겸의 난과 묘청의 서경 천도 운동, 무신들의 난, 몽골의 침략, 공민왕의 개혁 등 고려 시대의 대표적인 사건들을 잘 소개해 주고 있습니다. 게다가 고려시대의 신분과 여성의 지위는 어땠는지, 고려 시대의 교육은 어땠는지, 고려의 문화의 과학 기술은 어땠는지 등 고려 시대의 생활상에 대해서도 소개해주고 있습니다. 그러니, 고려시대에 대한 역사적 접근으로는 참 좋은 책입니다.

하지만, 다시 한 번 말하게 되는데, 이 시리즈는 거시적 역사 소개에 초점을 맞추고 있기에 보다 더 전체적이고 통전적인 역사 소개가 필요하지 않나 생각되네요. 소제목을 그냥 '고려사'라고만 했더라면 좋았을 뻔 했다는 생각입니다. 물론 그럼에도 고려사 부분은 이해하기 쉽고 재미있게 잘 소개해 주고 있습니다.