커피를 마시게 하고픈 소설.

노서아 가비 - 사랑보다 지독하다
김탁환 지음 / 살림 / 2009년 7월

나에게 커피란 쓰디쓴 액체일뿐, 그 이상은 아무것도 아니다. 커피향이 향기로워 즐기기도 하지만, 정작 마시지는 못하는 반편이.
 

누명을 쓴 역관 최홍의 딸 최월향. 살기 위해 사기를 쳤지만, 마지막까지 사기꾼다운 사기꾼이었던 그녀의 인생이야기이다. 암울한 19세기를 배경으로 쓰여지는 소설이건만 무거운 부분도 없고, 가볍고 유쾌하기까지 한 소설.  

하지만 커피의 쓴 맛이 고종과의 대화 속에서 인생의 쓴 부분으로 표현되어 나올땐 함께 숙연해지기도 한다. 이반이 사형에 처하기 전 고종에게 던진 한마디가 기억에 남는다.  

 ‘허나 가장 중한 죄를 지은 이는 바로 전하시옵니다. 제 집에 들어온 도둑을 쫒아내지도 못하고 오히려 옆집에 숨어 도둑이 갈때까지 벌벌 떠는 자에게 어찌 죄가 없다 하겠사옵니까 ? 옆집까지 도둑이 들면 달아나기 위해 한번씩 공사관 지하 비밀통로로 내려가는 자가 어찌 죄가 없다 하겠사옵니까 ?’   

시대의 아픈 모습을 날카롭게 지적하는 이런 부분이 이 책을 유쾌한 소설로만 끝나지는 않게 해준다. 커피와 19세기는 묘하게 어울린다. 그리고 커피의 그 쓴 맛과 향기로운 냄새는 따냐의 인생과도 같아 보인다.


역사와 절묘하게 얼버무려져 소설인지 사실인지 의구심이 드는 소설.

커피를 마시지 않는 나지만 이 책을 읽고난 지금은 커피를 마시고픈 생각이 가득하다.