색다른 정약용의 모습을볼수있다 ~~~

원행
오세영 지음 / 예담 / 2006년 7월

일전에 케이블에서 자체제작으로 ‘8일’이라는 드라마를 8일간 방영한 적이 있다. 아무 생각없이 몇화를 봤는데 꽤 잘만들어진 드라마였다. 나중에 소개를 보니 오세영의 ‘원행’을 원작으로 하고 있었다. 평소 오세영이란 사람의 책을 좋아해 기회가 되면 읽어봐야지 생각하던 차였다.

조선후기 가장 영향력 있는 왕 중 하나라고 평해지는 왕이 정조이다. 비운의 사도세자를 아버지로 둔 그의 평생 숙제는 아비의 한을 풀어주는 것일지도 모른다. 치열한 당쟁과 성질급한 영조의 틈바구니에서 어처구니없는 죽음을 맞이한 아버지를 보며 정조가 다짐한 바가 무엇이었을지 알기란 그리 어렵지 않다. 

어떻게 해서든 양반세력을 누르는 것. 그 일환으로 원행이 계획되었고, 역사소설가인 오세영은 그 당시 남겨진 원행기록을 바탕으로 8일간의 드라마틱한 소설을 완성시켰다.

그러나 기대했던 것처럼 실제 정조가 등장하는 부분은 없다. 정약용이 주인공이 되어 원행을 저지하려는 무리들을 물리치고 무사히 원행을 성공시킨다는 내용이다.

모든 역사소설이 그러하듯 이 또한 역사에서 소재를 가져왔으나 ‘소설’이라는 점을 분명히 기억해야 한다. 기본 뼈대는 사실일지 몰라도 허구로 채워진 부분까지 사실로 믿으면 곤란하다.

재미는 글쎄... 그럭저럭 볼만은 하지만 말초신경을 자극하는 그런 재미는 없다. 클라이막스도 딱히 없고, 치밀한 추리구성이라던지 범인 추적이라던지 그런 부분들은 없으나 잔잔하게 하나씩 실마리를 풀어가는 우리가 상상치 못했던 정약용을 만날 수 있다.

읽어가며 느낄수 있었던 건 당쟁으로 어지러운 현실 속에서 힘들었던 왕의 자리, 실학이란 학문이 백성들에게 어떤 도움도 주지 못했다는 사실의 재확인, 공부할 땐 별 감흥 없었던 당시의 상황이 생생하게 그려진다는 것이다.

오세영이란 작가를 알고 있다면 읽어보는 것도 좋다.