고래별 1권을 읽고

고래별 1 - 경성의 인어공주
나윤희 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

배움이 부족한 건 부끄러워할 일이 아니란다.

충분히 배우고도 바른 말을 못하는 게 부끄러운 거지.

(p.59)

아가씨가 말하는 그 보통 사람들이 정말 보통의 삶을 살아야 하지 않겠습니까. 그래서예요.

비단 어느 특별한 곳의 특별한 사람들을 위해서가 아니라, 조선의 모든 땅, 조선의 모든 사람들이 중해서요.

그대도, 그대의 벗도, 가족들도.

아가씨가 중히 여기는 사람들은 내게도 모두 중합니다.

(p.121-122)

광복절에 고래별을 다시 읽으며 깨달았다. 내가 고래별을 끝까지 읽어야지, 마음 먹었던 건 윤화가 있었기 때문이라는 것을.

나는 오래 전부터 저항하는 사람들에게 약했다. 독립운동을 하는 사람, 노동운동을 하는 사람, 학생운동을 하는 사람.

윤화는 독립운동을 하진 않았지만 자신의 삶 안에서는 저항했다. '긴 머리'가 어울리겠다는 명령 아닌 명령에는 불복했고, 한번도 제 뜻대로 살아본 적도 없이 죽기는 싫다고 그렇게 살 수는 없다며 선택했다. 숨소리 한 번 못 내보고 짓밟힐, 마른 땅의 들풀처럼은 될 수가 없어서.

윤화의 선택은 독립운동을 하는 것만큼이나 어려운 일이지 않았을까. 수아에게 네가 뭔지 잊을 수 있을 만큼 멀리 가라던 그 말을, 누구보다 자신에게 들려주고 싶었을 사람.

경성 스캔들의 여경의 말이 떠오른다.

"왜 내가 직접 바꿀 생각은 않고 남이 바꿔주기만을 바랍니까?"

윤화는 그렇게 했다. 남이 바꿔주기만을 바라지 않고, 자신의 삶을 직접 바꾸기로 했다. 나는 그게 윤화의 저항이었다는 생각이 든다. 애석하게도.