석유의 모든(?)것.

일단 지구촌 돌아가는 소식부터.

미국과 중국 등 주요 석유소비국에서 석유 수급차질이 빚어지기 시작했다. 미국에서는 허리케인 카트리나의 영향 등으로 일부 지역의 주유소가 문을 닫고 소비자들이 패닉(공황) 상태에 빠지기 시작했으며, 지난달 말 석유 파동을 겪은 중국은 가솔린 해외 수출 금지령을 내렸다. 전문가들이 우려해온 수급불안이 현실화되고 있다고 외신들이 전했다.

미국 노스캐롤라이나와 웨스트버지니아, 애리조나주 등 남부지역에는 1일(현지시간) 주유소에 `기름 없음' 팻말이 걸렸으며 자가용 운전자들은 영업 중인 몇몇 주유소 앞에 줄지어 늘어서 있다고 AP통신은 전했다. 석유조사기관인 OMGA는 "소비자들이 패닉 상태에 빠져들고 있다"며 "문제는 수급 불안이 당장 해소될 기미가 없다는 것"이라고 진단했다.

보스턴, 뉴욕 등 대도시에서는 휘발유가 1갤런(3.78리터)에 3달러 이상으로 뛰었으며, 조지아주에서는 5.87달러(6083원)까지 치솟았다고 CNN이 보도했다. 이는 리터당 1600원에 이르는 값으로, 석유를 펑펑 써댔던 미국이 기름 한 방울 나지 않는 우리나라와 똑같은 수준의 유가 파동을 겪게 됐음을 의미한다.

벤 버난케 백악관 경제자문위원장은 "카트리나 피해가 복구되면 휘발유값이 하락세로 돌아설 것"이라고 발표했다. 그러나 수급 불안은 이미 전문가들의 우려를 넘어서 소비자들에게 직접적인 영향을 미치고 있다.

중국에서는 광둥(廣東)을 중심으로 남부 지역에서 시작된 석유 부족 현상이 상하이(上海) 등 동부 대도시로 급속히 확산되고 있다. 1일 상하이 푸둥(浦東)을 비롯한 시내 주유소들에는 `석유 없음' 간판이 내걸렸으며, 특히 승용차용 휘발유 부족이 심각하다고 외신들이 보도했다.

중국 정부는 급기야 자국 기업들에게 석유 수출 금지령을 내렸다. 일본 아사히(朝日)신문은 중국 국가발전개혁위원회와 재정부가 긴급 합동회의를 갖고 1일 기업들의 가솔린 등 석유제품 수출을 금지시켰다고 보도했다. 수출금지조치는 올 연말까지 계속된다. 올 상반기 중국의 석유제품 수출량은 총 759만 톤으로, 작년 같은 기간보다 48.6% 늘었다. 각국에서 유사 조치가 뒤따르게 되면 세계의 수급불안은 더욱 커질 것으로 보인다. 산유국인 인도네시아는 지난 7월 "이제부터는 석유 수출국이 아닌 수입국"이라고 선언한 바 있다.

수급 우려가 커지면서 국제유가는 다시 오름세로 돌아섰다. 1일 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 10월 인도분 서부텍사스중질유(WTI) 값이 전날보다 배럴 당 53센트(0.8%) 오른 69.47달러를 기록했다. 영국 런던 국제석유거래소(IPE)의 10월 인도분 북해산 브렌트유도 전날보다 배럴 당 70센트(1%) 오른 67.72달러에 거래를 마감했다.

★ 유가 변동 5대 변수

2003년 이라크전 이래 세계는 `4차 오일쇼크'를 맞고 있다. 1970~80년대 초반 중동 산유국들이 자원을 무기로 내세우자 서방 소비국들은 산유국들의 횡포에 대응하기 위해 `시장에 맡긴다'는 전략을 택했다. 그러나 시장만능주의는 부메랑이 되어 돌아왔다. 80년대 중반 만들어진 원유 선물시장은 수급 불안이 상시화되자 오히려 유가 폭등을 부추기는 역할을 하고 있다. 또 석유시장이 헤저(투기꾼)들에 장악되는 결과를 불러왔다.

고유가의 근본 원인은 석유 소비량에 비해 생산량이 부족하다는 것이지만, 이런 장기적 요인 외에도 유가를 움직이는 여러 가지 요소들이 있다. 전문가들은 유가를 치솟게 만드는 요인들을 5가지로 정리한다.

▲이란 `핵 갈등'

이미 올초부터 에너지 전문기관들은 유가가 배럴당 100달러까지 오를 수 있다는 예측을 내놨었다. `유가 100달러설'의 기본 전제는 미-이란 핵갈등이다. 지난달 강경파 마무드 아마디네자드 대통령이 집권한 뒤 이란을 둘러싼 우려는 더욱 커지고 있다. 국제원자력기구(IAEA)는 이란에 오는 3일까지 핵 시설 가동을 중단할 것을 요구하는 결의안을 채택했다. 이란 문제가 유엔 안전보장이사회에 회부되고, 미국과의 갈등이 위기상황으로 치닫는다면 비관적인 전망이 현실화될지 모른다.

▲베네수엘라 정치 불안정

우고 차베스 베네수엘라 대통령은 지난달 말 "미국에 석유를 수출하지 않을 수도 있다"고 선언했다. 차베스 대통령은 석유를 무기로 미국에 도전하고 있고, 미국은 노골적으로 차베스 실각을 희망하고 있다. 베네수엘라에서는 지난 2002년과 2003년 차베스 지지파와 반대파 간 대립으로 유혈충돌이 벌어진 바 있다. 베네수엘라의 정정불안은 유가 안정을 위협하는 중요한 요인이다.

▲나이지리아 소요

미국의 미래에너지확보 자문그룹(SAFE)은 지난달 나이지리아 등의 정정 불안 가능성을 언급하며 `유가 160달러 시나리오'를 내놨다. 나이지리아 최대 유전지역인 니제르 삼각지대에서는 `니제르 델타 반군'이 다국적 석유회사들에 넘어간 석유 이권을 되찾겠다며 게릴라전을 벌여왔다. 지난해말 정부와 반군이 휴전 협정을 맺기는 했지만 소요가 재발할 가능성이 상존한다.

▲정유소 고장

미국과 유럽 정유소의 고장은 기름값을 올리는 고질적인 악재다. 석유 전문가들은 2000년대 들어오면서부터 정유소 설비 문제를 계속 우려해왔다. 특히 휘발유 소비가 많은 미국의 정유시설들은 70~80년대에 지어진 것들이어서 낙후돼 있고 용량도 부족하다. 국제에너지기구(IEA)는 지난7월 각국이 정유 능력을 획기적으로 개선하지 않으면 수급 불안이 가시지 않을 것이라고 경고했다.

▲날씨

미국을 휩쓴 허리케인 카트리나는 자연 재해가 석유경제에 어떤 보복을 가할 수 있는지를 보여줬다. 천재지변이 아니더라도, 날씨는 일상적으로 유가에 영향을 미친다. 해마다 4월이 되면 미국의 `드라이빙 시즌'(여름휴가철)을 앞두고 유가가 올라간다. 10월에는 겨울철 난방유 소비가 많아질 것을 예상해 큰손들이 석유를 대거 사들여 기름값이 치솟는다.

(이 그래프도 내가 만들었음)

★ 석유시장 들여다보기 - 신문 기사를 읽더라도, 좀 알고 읽으면 재밌거든요!

지하에 매장된 탄화수소를 주성분으로 하는 유동체. `석유'의 사전적 정의는 이렇다. 중생대 백악기 동식물의 유체(遺體)에서 생성된 석유는, 극단적으로 말하면 `시체 썩은 기름'이다. 오늘날 이 기름을 사람들은 `검은 황금'이라 부른다.

석유 시장의 특성은 지역적 불균형이 심하다는 것이다. 모든 나라가 석유를 소비하지만, 생산은 일부 지역에서만 이뤄진다. 따라서 생산자의 행위에 시장이 매우 민감하게 반응한다는 특징이 있다.

▲석유의 종류

석유에는 원유와 정제유가 있다. 원유는 생산지에 따라 조금씩 성질이 다르다. 석유의 주성분인 탄화수소는 파라핀계와 나프텐계로 나뉘는데 성분에 따라 정제 과정과 용도가 달라진다. 인도네시아 미나스유와 미국 펜실베이니아원유 등은 파라핀계에 속하고 베네수엘라 티아후아나 라이트나 미국 캘리포니아 원유는 나프텐계에 해당된다. 미국석유협회(API)는 원유를 비중에 따라 수치화한 `API지수'를 만들어서 경질유(輕質油), 중질유(中質油), 중질유(重質油)로 구분하고 있다.

▲`국제유가'란

원유의 주요 생산지는 ▲페르시아만 ▲북해 ▲미국 멕시코만 등 세 곳이다. 페르시아만 연안에서 생산되는 걸프 석유는 아시아 등지로 흘러가고, 북해산 브렌트유는 유럽으로 들어간다. 미국산 석유는 미국 내에서 소비된다. `국제유가'는 이들 세 지역의 대표적인 유종(油種)인 두바이유, 브렌트유, 서부텍사스중질유(WTI)의 가격을 말한다. 아시아 시장은 두바이, 유럽 시장은 브렌트, 미주 시장은 WTI를 기준으로 프리미엄을 얹어 가격이 결정된다. 세 가지가 기준이 된 것은 생산량이 많고 거래가 개방돼 있기 때문이다. 이와 별도로 석유수출국기구(OPEC)는 1987년부터 7종의 석유를 묶어 값을 내는 바스켓유가를 채택하고 있다.

(요즘 그래픽 만드는데 재미들렸음;;)

▲석유 거래는 어디에서 이뤄지나

선물시장과 현물시장이 있다. 시장 동향이 민감히 반영되는 곳은 선물시장. 1~2개월 뒤에 인도될 석유가 미리 거래된다. 대표적인 선물 시장은 미국 뉴욕상품거래소(NYMEX)로, 서부텍사스중질유(WTI)와 NYMEX 원유가 거래된다. 거래단위는 1000배럴(1배럴은 159리터)인데 트레이더들의 통상 이익은 배럴당 5~10센트로 알려져 있다. 하루 2억배럴 이상이 거래된다. 영국 런던의 국제석유거래소(IPE)에서는 브렌트유와 포티스(Forties), 오세베르그 등 북해 유전 3가지 유종(통칭 BFO)이 거래된다. 두바이유는 아랍에미리트(UAE)의 두바이와 싱가포르에서 현물로 거래된다.

국제유가 기준 유종 중 WTI가 가장 비싸고 두바이유가 가장 싸다. 황 함량이 낮을수록 정제 비용이 적게 들기 때문에 원유 값이 높다. WTI는 황 함량이 낮은 저유황 경질유에 속한다. 브렌트유는 고유황 경질유, 두바이유는 고유황 중질유(中質油)다.

9월은 정치의 달.

9월은 지구촌 ‘선거의 달’이다. 곳곳에서 선거와 투표가 실시된다. 이집트 대선, 일본 총선, 독일·아프간 총선 등 국제사회의 관심이 쏠린 굵직굵직한 선거 일정이 잇달아 잡혀 있으며, 유럽에서는 노르웨이와 덴마크, 폴란드 등이 유럽연합(EU) 헌법을 놓고 국민투표를 벌인다. 월말에는 유엔과 국제원자력기구(IAEA), 국제통화기금(IMF), 세계은행 등의 총회가 줄줄이 열린다. 바야흐로 ‘정치의 계절’이다.

이집트 ‘24년 독재’ 연장될까

7일 이집트에서는 대통령 선거가 실시된다. 지난 2월 호스니 무바라크 대통령이 복수후보 출마가 가능하도록 대선 관련법을 개정한 뒤 처음 실시되는 ‘자유선거’다. 10명의 후보가 나섰지만 무바라크 현 대통령이 압승을 거둘 것이라는 데에 이견이 없다. 집권 국민민주당은 언론과 의회를 모두 장악하고 있다. 알 가드당의 아이만 누리 후보 등 야당과 재야세력은 이번 선거가 공정하게 치러지지 않고 있다면서 반발하고 있다.

그러나 무바라크 대통령이 6연임에 성공하더라도 정치 불안은 가시지 않을 전망이다. 빈부격차와 높은 실업률, 정부의 친미정책과 국민들의 반미감정 사이의 충돌, 현 정권을 지원하면서도 일정 수준의 개혁을 요구하는 미국의 압박, 다시 터져 나온 극단세력의 테러 공격 등이 정권의 앞날을 불투명하게 만들고 있다.

일본 자민민주당 벼랑끝 대결

고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리는 다음달 11일 총선을 앞두고 “과반 의석인 241석에서 1석이라도 모자라면 총리직을 내던질 것”이라며 기염을 토하고 있다. 제1야당인 민주당의 오카다 가쓰야(岡田克也) 대표는 “정권 교체가 이뤄지지 않으면 당대표직을 내놓겠다”며 정면 승부를 선언했다.

소선거구 300석과 비례대표 180석 등 총 480개 의석을 놓고 벌어지는 자민민주 맞대결에서 승자는 누가 될까. 깜짝쇼 정치로 국민의 눈과 귀를 휘어잡아온 고이즈미 총리가 선거전 초반의 기세를 이어갈지, 민주당이 일본 정치사상 3번째 정권교체를 이뤄낼지가 관심거리다.

독일 첫 여성총리 탄생할까

18일 치러지는 독일 총선에서는 앙겔라 메르켈 당수가 이끄는 기독민주당·기독교사회당 연합의 승리가 점쳐지고 있다. 최근 진행된 여론조사에서 기민·기사련은 42%의 지지로 1위를 차지했으며, 게르하르트 슈뢰더 총리가 이끄는 사회민주당은 27%로 크게 뒤지고 있는 것으로 나타났다. 주요 쟁점은 역시 경제 회생문제다. 사상 최악의 경기침체 속에서 기민·기사련은 변화를 외치며 부가가치세 2% 인상을 해법으로 내놓고 있다. 민심을 돌려보겠다는 취지로 내년으로 예정됐던 총선을 앞당기는 승부수를 띄운 슈뢰더 총리는 그간 주장해오던 사회보장제도 개혁을 계속 밀어붙이겠다는 자세다. 사민당 탈당세력과 옛 동독 공산당 후신인 민사당(PSD)의 연합체인 신좌파연합도 ‘진짜 좌파’를 내세우며 12%에 달하는 높은 지지를 받고 있다.

아프간 역사적 총선

동부 산악지대에서 아직 미군과 탈레반 잔당의 교전이 계속되고는 있지만, 하미드 카르자이 대통령을 수반으로 하는 새 정부는 전쟁의 상흔을 지우기 위한 힘겨운 노력을 이어왔다. 18일에는 의회인 ‘울레시 지르가’ 의원 249명을 선출하는 총선거와 34개 주(州)의회 의원을 뽑는 지방선거가 함께 실시된다. 이 선거는 전후 재건을 향한 큰 행보가 될 것이라는 점에서 국제사회의 이목이 쏠리고 있다. 특히 이번 총선에는 64개 선거구에서 여성 후보가 출마했다. 탈레반 시절 검은 부르카로 온몸을 두른 채 집안에 틀어박혀야 했던 여성들은 극단주의자들의 공격 속에서도 활발한 선거 캠페인을 벌이고 있다.

EU헌법은 어디로 갈까

지난 5월과 6월 EU 헌법안이 프랑스와 네덜란드에서 부결됨으로써 헌법안은 무효화될 위기에 처했다. 25일 스위스와 폴란드, 27일에는 덴마크가 헌법안을 놓고 국민들에게 인준 여부를 묻는다. 이들 나라들마저 거부한다면 유럽 각국이 힘겹게 만들어낸 공동의 헌법안은 사실상 사문화될 것으로 보인다.

코끼리 아줌마는 코가 손이래

의족 단 코끼리

지뢰를 밟아 다리 일부를 절단했던 태국의 코끼리가 6년만에 의족을 달게 됐다고 AP통신이 28일(현지시간) 보도했다.

보호단체의 도움으로 의족을 달게 된 주인공은 44살된 암코끼리 모탈라. 코끼리보호단체 ‘아시아 코끼리의 벗’(FAE)의 자원활동가 소라이다 살왈라는 6년간 재활훈련을 해온 모탈라가 최근 다친 앞다리에 가벼운 임시의족을 다는 수술을 받았다고 밝혔다. 모탈라는 5~8개월 동안 캔바스천으로 만들어진 임시의족을 달고 생활한 뒤, 더 무거운 진짜 의족으로 교체하게 된다. 특수제작된 진짜 의족은 밑부분에 모래주머니를 깔아 다리 길이를 맞춰주고 절단 부위를 보호하게 된다.

태국 북부 타크 지방에 살던 모탈라는 1999년 8월 태국과 미얀마 국경지대를 넘나들다 지뢰를 밟는 사고를 당했고, 왼쪽 앞발을 절단하는 대수술을 받았다. 야생에서의 생활이 힘들어진 모탈라는 절단수술 뒤 FAE의 보호를 받으며 생활해왔다. FAE는 거동이 불편해진 모탈라를 돌봐주면서, 운동부족으로 인한 과체중을 막기 위해 다이어트까지 시켰다.

모탈라의 부상은 동남아시아 지뢰문제에 관한 인식을 제고시킨 동시에, 멸종 위기에 처한 아시아 코끼리와 야생동물에 대한 관심을 불러일으켰다. 태국에는 1970년대 코끼리 1만 마리가 서식했지만 지금은 2000마리만 남은 것으로 추산되고 있다.

이사가는 코끼리

‘동물의 왕국’ 케냐의 코끼리들이 험난한 여로에 올랐다. 케냐 정부가 야생 생활이 어려워진 국립공원 내 코끼리들을 다른 지역으로 집단 이주시키는 작업에 착수했다고 외신들이 28일(현지시간) 보도했다.

본의 아니게 이사를 하게 된 것은 북부 심바힐 국립공원 내 코끼리 400여 마리. 이들은 트럭을 타고 350km를 달려 탄자니아와 인접한 남부의 챠보 이스트 국립공원으로 이사를 하게 된다. 320만달러(약 33억원)가 소요되는 대작업이다.

케냐 야생동물보호국은 이 코끼리들을 운반하기 위해 컨테이너를 배치하고 헬기까지 띄웠다. 맨 처음 마취총을 맞고 트럭에 실린 것은 22살짜리 수컷. 코끼리는 늙은 암컷의 지휘에 따라 모계 사회를 이루며 집단생활을 하지만 젊은 수컷들은 따로 떨어져 살아간다. 당국은 수컷을 먼저 옮긴 뒤, 집단생활을 하고 있는 암컷들을 옮기는 작업에 들어갈 계획이다.

심바힐 국립공원의 코끼리 수용능력은 200마리 수준이지만 현재 600마리 이상이 거주하고 있다. 밀도가 높아지면서 코끼리들의 생존 조건이 열악해지자 당국은 심바힐의 70배 넓이를 가진 챠보 이스트로의 이주를 결정했다. 케냐 정부는 이미 수개월 전부터 ‘노아의 방주’에 비견되는 이 작업을 계획했으나, 기술적인 문제에 부딪쳐 한 차례 실패했었다.

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근데... 코끼리는 엄마 중심, 모계사회인데 왜 '코끼리 아저씨는 코가 손이래' 그러지?

코끼리 아줌마는 코가 손이래~~ 과자를 안 줘도 알아서 애까지 키워가며 잘 먹고 잘 살지요~

일본, 드디어 내리막길인가.

고령화·저출산 문제가 심각한 ‘노인대국’ 일본에서 인구감소가 현실화하기 시작했다. 일본 후생노동성은 23일 올 상반기 사망자 수가 출생자 수를 앞질러 반기(半期) 기준 사상 처음으로 인구가 감소했다고 발표했다.

후생노동성이 이날 각 행정기관의 사망신고서와 출생신고서를 집계, 발표한 자료에 따르면 올 상반기 사망자는 56만8671명으로 출생자 53만7637명보다 3만1034명 많았다. 해마다 하반기 출생자 수가 상반기보다 조금 많기는 하지만, 이 추세대로라면 일본은 올해 첫 인구 감소를 기록하게 된다. 후생성은 “예년의 경우 하반기에 출생자수가 늘어나는 경향이 있지만 올해 인구가 자연 감소할 가능성이 있다”고 밝혔다.

출산률 저하가 큰 사회문제가 되고 있는 일본에서 인구 감소는 진작부터 우려돼왔던 것이지만, 정부의 예상보다 더 빨리 우려가 현실로 닥친 것이어서 충격을 주고 있다고 일본 언론들은 보도했다. 일본의 인구 자연증가율은 이미 1970년대부터 하락하기 시작했지만 인구 자체가 감소한 것은 처음이다. 정부 연구기관들은 일본 인구가 내년 1억2774만 명으로 정점에 달한 뒤 2007년부터 줄어들 것으로 예측했으나 예상보다 2년 먼저 정점에 이르러 내리막길을 걷게 된 셈이다.

일본 여성 1명이 평생 동안 낳는 평균 자녀수는 1.3명으로, 세계에서 가장 낮은 편에 속한다. 인구 감소는 연금을 비롯한 각종 사회보장제도에 큰 영향을 미치게 된다. 더욱 심각한 것은 노동력 부족. 일본의 노동인구는 6년째 줄어들고 있다. 경제예측기관들은 2007년을 전후해 전후 베이비붐 세대인 단카이(團塊)세대의 정년퇴직이 시작되면 노동력이 급감할 것으로 보고 있으며, 2030년이 되면 노동인구가 2000년 대비 12.7%나 줄어들 것으로 예상하고 있다.

노동인구가 감소하면 경제성장도 뒤처질 수밖에 없다. 일본 정부는 2000년 대비 국민소득은 15%, 저축률은 3.9%가 낮아질 것으로 내다보고 있다. 이 때문에 직업 다양화, 연공서열제 탈피, 연금 축소 등의 대책을 마련하고 있지만 복지혜택이 줄어들면 노인문제가 심각해질 것이라는 점이 일본 정부의 고민이다.

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국제뉴스를 보다 보면 드는 생각.

암튼 나라가 커야(땅이 넓어야) 한다.

그리고 인구가 많아야 한다.

어쨌건 아직까진 국경이란 것이 존재하니 말이다.

국경을 넘자! 국경을 넘자!

엽기 대통령.

지구촌 최악의 ‘엽기 대통령’으로 불리는 투르크메니스탄의 독재자 사파무라트 니야조프(65·사진) 대통령이 이번엔 전국에 ‘립싱크 금지령’을 내렸다. 장발 금지, 금니 금지, 오페라·발레 공연 금지에 이은 ‘황당 금지령’의 연속선에 있는 조치인 셈이다.

AP통신은 니야조프 대통령이 23일(현지시간) 각료회의에서 전국에 방송되는 TV 대중음악 공연에 립싱크를 금지시키라는 지시를 내렸다고 보도했다. 니야조프 대통령은 “가수들은 립싱크 따위로 재능을 죽이지 말고 새로운 문화를 창조해야 한다”고 주장했다.

1992년부터 13년째 투르크메니스탄을 통치하고 있는 니야조프 대통령의 기이한 독재정치는 지금까지 숱하게 지구촌의 화제가 됐었다. 2002년 그는 자신과 어머니의 이름을 따서, 로마제국 황제처럼 각 달의 이름을 새로 붙인 ‘니야조프 달력’을 만들었다. 이슬람 경전인 코란에 자신의 시를 뒤섞은 교시록을 새로운 경전으로 제시, 관공서에 비치하고 학생들에게 암기를 명령했으며 매스미디어를 총동원해 개인 신격화 정책을 펴고 있다.

2003년에는 건조하고 더운 이 나라에서 어린이들에게 스키를 가르쳐야 한다며 얼음궁전을 지으라는 지시를 내렸고, 외국에 유학하고 돌아온 의사·간호사·변호사 등 전문인력의 취업을 금지시키기도 했다. 전문인력이 부족해 병원과 학교들은 문을 닫았고, 의료·교육 수준은 옛소련 시절 이전으로 후퇴해버렸지만 니야조프 대통령은 아랑곳하지 않았다. 그러나 정작 그가 후계자로 내세우려 하고 있는 아들 무라드는 오스트리아 빈에 유학하고 있다. 인구 480만명, 면적 49만㎢의 작은 산유국 투르크메니스탄은 니야조프 독재로 인해 중앙아시아 최악의 고립국가로 전락해버렸다.