다양한 인간들이 만들어 내는 이야기

뭇 산들의 꼭대기
츠쯔졘 지음, 강영희 옮김 / 은행나무 / 2017년 10월

작가 후기를 읽기 전까지는 츠쯔첸이 남작가라고 생각했다. 왜 그렇게 생각 했냐고 물어보면 딱히 뭐라 할 말이 없다. 그동안 읽었던 대부분의 중국소설이 남자작가여서 당연히 그러려니 했는지도 모르겠다. 어쨋든 작가 후기를 다 읽고서야 [뭇 산들의 꼭대기]에 나오는 방대한 인간들에 대한 이야기의 얼개가 비로소 완성됐다 할  수 있을 것이다. 작가의 옛날 이야기로 시작되는 후기를 보면 어떻게 이 작품이 탄생하게 되었는지 소상히 알 수 있을 뿐더러 어디서 작품의 영감을 얻는지도 이해하게 될 것이다. 중국소설에는 특징이 있다. 중국문화와 역사에서 오는 것 이겠지만 기본적으로 소설이 우울하고 어둡고 삶과 죽음이 매우 하찮게 묘사된다. 실제 그럴수도 있었겠지만 말이다. 이 작품은 작가도 소개했지만 매우 많은 인물들이 등장한다. 처음 시작하기전 등장인물도를 보면 얼마나 다양한 일물이 나오는지 알게된다. 책을읽는 내내 맨 앞으로 돌아가 등장인물도를 볼 수 밖에 없었다. 서로 얽히고 설킨 인간관계. 그 가운데 중국문화와 변화를 들여다 볼 수가 있다. 작가의 치밀함이 여기저기 깔려있음도 찾을 수 있다. 이야기는 가축도살업을 하는 신치짜의 이야기부터 시작한다. 역시 소설은 첫 몇 구절이 중요함을 또 다시 깨닫게 되었다. 신치짜의 직업과 동물들의 감정을 잘 표현해 처음부터 몰입감이 대단했다. 신치짜와 그 가족이야기부터 이 책은 시작된다. 

이 책은 장편 이지만 각각의 인물들에 대한 이야기가 모여 큰 그림을 그리는 형식 이므로 읽는내내 지루하지가 않다. 떨어뜨려 놓으면 분명 일부분, 일가족의 이야기 인데 그것이 혼자만 살아가는 그런 세상속의 인물이 아닌 주변의 사람들과 더불어 살아가는 인간군상들의 이야기로 펼쳐진다. 각 인물들의 직업이나 벌인 행동들은 다른 사람에게 피해로 돌아가거나 자신에게 결국 돌아오게 되는 사필귀정적인 전개를 이루고 있다. 그 인물들을 통해 작가는 중국의 현재 처해있는 문제점을 보여주고 있다. 이를테면 중국의 사형제도(예전에는 사형집행인에 의해 총으로 죄수들을 죽였다가 시대가 바뀌면서 사형방법도 변하거나) 사람이 죽기전에 자신의 관을 준비해 두는 관습에서 벗어나 사람은 누구나 다 화장을 해야 한다는 화장법의 개정, 공무원의 비리 등 당시 중국사회에서 만연 했던 문제점들을 등장인물을 통해 보여주고 변함에따라 인간도 변해가는 모습을 잘 보여주고 있다.

중국소설은 읽다보면 편하지가 않다. 분위기가 암울하고, 저 당시에 태어나지 않은 것에 감사하며, 저 나라에 태어나지 않음에 가슴 쓸어 내리게 된다. 그리고 여기 지금 이곳에 있음에 감사하게 된다. 작가는 이 작품속 등장인물들의 이야기나 성격들을 거의 실제 인물에게서 가져왔다고 한다. 일반인들과 소설과와의 차이점이 그런것이 아닐까 한다. 작가들은 이야기를 만들기 위해 작은 것 하나도 소홀히 하지 않는 것 속에서 좋은 작품이 탄생하는 것 이리라. 작품의 처음을 이끌어 내기 위해 작가는 많은 고민과 생각을 했을 것이고 언제 어디서든 작품을 위해 관찰하는 것에서 부터 재미있는 이야기는 시작될 것이다. 
이 작가를 왜 이제야 알게 되었나 할 정도로 즐겁고, 재미있게 읽은 작품이다. 이 작가의 다른 작품도 관심이 생겼고, 결국 주문하고 말리라. 오랜만에 좋은 중국소설 한편 읽었다. 기분이 좋다.

묵직한 그래픽 노블 한 편을 만나다

아이언 크로즈 - 배들의 무덤, 치타공의 철까마귀
김예신 글.그림, 박봉남 원작 / 서해문집 / 2017년 7월

철이 매장되어 있지 않는 나라 방글라데시. 그들은 어떻게 철을 얻는 것일까? 그 해답은 찾기 위해서는 약 50여년을 거슬러 올라가야만 한다. 1965년 강력한 사이클론이 방글라데시 남부 항구도시인 치타공을 강타한다. 사이클론이 몰고온 커다란 배 한 척은 치타공의, 방글라데시의 모든 것을 바꾸어 놓았다. 철이 전혀 생산되지 않는 치타공 사람들은 이 폐선박에서 철을 얻게 된다. 이것이 치타공이 폐선박의 본거지가 된 이유이며 방글라데시가 철을 얻는 유일한 방법이 된다. 어찌보면 사이클론이 준 선물. 

아이언 크로즈는 바로 이 치타공의 폐선박을 해체하는 방글라데시인의 삶에 대한 이야기이다. 조금도 꾸밈이 없고, 보탬도 없으며, 과장도 없다. 있는 그대로를 진솔되게 그려내고 있다. 다큐멘터리 형식으로 현장에서 직접 보고, 듣고, 경험한 내용을 중심으로 구성되어 더욱 생생하게 다가온다. 아무것도 할 것이 없던 도시 치타공, 그들에게 있어 폐선박은 삶의 현장이요, 노동의 중심이요 수입의 원천이다. 비록 하루 일당 1-2달러에 불과하고 먹지도, 입지도, 쓰지도 못하고 죽을 힘을 다해 모아봐야 한 가족 살기에도 빠듯한 수입이지만 그들은 묵묵히 자신의 역할을 해나간다. 죽음이 늘 도사리는 바로 그 곳에서...

다큐멘터리 형식으로 구성된 그래픽노블을 통해 더욱 생생하게 치타공에서 생활하는 노동자의 삶을 엿볼 수 있었다. 그래서 더욱 가슴이 아리고, 먹먹하고, 연민을 느끼게 되는지도 모르겠다. 흑백의 그림과 사진이 묘하게 어우러져 그 깊이가 더욱 커진다. 이 책은 단숨에 읽히지만 그 내용은 그렇게 단순하지가 않고, 여운이 오래 남는다. 어쩌면 치타공의 노동자를 통해 '지금 나는 행복해'라고 느끼게 될지도 모른다. 그들에게 있어 폐선박이 희망이라면 책을 읽는 독자에게는 미안하지만 그들이 희망이 된다. 지금 내가 처해있는 상황이 그들보다 절대 못하지 않기 때문이다. 미성년자 조차도 죽음을 무릅쓰고 일을 할 수 밖에 없는 곳. 치타공. 그만큼 방글라데시의 현실을 힘들고, 어렵고, 살아가기 벅찬 곳일지도 모르겠다. 하지만 자신과 사랑하는 가족을 위해 하루 1-2달러를 위해 노동하는 그들을 보며 힘을 얻게 됨과 동시에 응원을 하게 된다. 조금만 더 힘을 내라고, 내일은 분명 좋은 날이 될 것이라고. 

책을 읽고 책 속 등장인물 벨라의 이야기에 한동안 마음이 아팠다. 돈은 벌지만 돈이 없어 그토록 기다렸던 딸을 잃고 마는 아빠의 심정. 그 무엇으로 위로가 될 것인가. 책의 내용과 제목(아이언 크로즈-철까마귀)가 묘하게 어울린다는 생각을 하게된다. 마음은 아프지만 이 책을 통해 치타공 노동자의 일상을 쫒아가 보는것도 내 삶을 돌아보는 또 다른 계기가 될 것이다. 

[100자평] 아이네 클라이네 나흐트무지크

아이네 클라이네 나흐트무지크
이사카 고타로 지음, 최고은 옮김 / 현대문학 / 2016년 12월

역시 이사카 고타로!

[100자평] 우주, 시간, 그 너머

우주, 시간, 그 너머 - 원자가 되어 떠나는 우주 여행기
크리스토프 갈파르 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 4월

쉽고, 재미있고, 흥미롭다. 우주, 시간에 대해 알기 쉽게 이야기 형태로 풀어쓴 책.

주변에서 만나는 우주의 신비

우주, 일상을 만나다 - 도시에서 즐기는 22가지 천문학 이야기
플로리안 프라이슈테터 지음, 최성웅 옮김, 김찬현 감수 / 반니 / 2015년 1월

예전엔 흥미가 없던 우주, 천문학을 나이가 들면서 관심을 갖게 되었다. 어떤 연유인지 잘 떠오르진 않지만 언젠가부터 갑자기였던 것으로 기억이 난다. 우주, 태양계, 천문 등 관련 서적을 하나, 둘 모으다 보니 그 양이 꽤 되었다. 요즘은 근처 도서관에서 책을 빌려보고 소장가치가 있으면 구입한다. 책을 읽다보면 비슷한 내용과 풀이를 만나가 된다. 책을 통해 새로운 그 무엇인가를 찾아내고 싶은데 그런 책을 만나기가 그닥 쉽지가 않다. 최근에는 뉴톤시리즈를 하나씩 보고 있는데 나름대로 얻을게 있다. 가격의 압박만 아니라면 모두 소장하고 싶은데 말이다. 어쨋든...

작년 말인가 회사동료들과 인터스텔라 영화를 관람했다. 근래에 본, 아니 어쩌면 지금까지 본 영화 중 손 꼽을 수 있을 정도의 충격과 재미를 안겨주었다. 게다가 관심대상인 분야이니 더욱 그랬다. 영화보는 내내, 그리고 끝나고의 감동은 동료들과 수다로 이어졌고, 정말 먼 훗날 꼭 한번 경험해보고 싶은 욕심이 생길 정도였다. 

우주, 천문...천문학은 우주에서 벌어지는 모든 사건을 의미한다. 엄청난 숫자와 상상도 할 수 없을 만한 거리를 계산하는 학문이며, 멀리 떨어져 있는 항성과 행성의 이야기다. (책, p.7) 어찌보면 우주나 천문학은 우리가 살아가는데 그다지 중요하지도, 필요하지도 않을지 모른다. 다시말해 몰라도 밥먹고 사는데 지장이 없다는 말이다. (물론 지장이 있는 누군가는 있겠지만...) 그런데 왜? 알아야 할까? 그것은 바로 우리가 그 우주안의 한 부분에 속해 있기 때문이 아닐까 한다. 더 나아가서는 우리가 살아가는 이 일상 자체가 우주와 밀접한 연결고리가 있기 때문이다. 좀만 더 설명하자면,

여름 휴가 서해안으로 휴가를 떠났다고 치자. 왜 바다물은 가만히 있지 않고 들어왔다가 빠져 나갔다가 하는 것일까? 여기에 우주의 신비가 담겨 있는 것이다. 바로 우리 지구에 꽉 잡혀 사는 달의 인력때문이다. 이 책은 이러한 과학적 상황을 재미있게 풀어내고 있다. 읽다보면 저절로 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 왜냐하면 책의 난이도가 낮고, 비교적 설명이 잘 되어 있어 부담없이 읽을 수 있기 때문이다. 달의 이야기 뿐만이 아니라, 우리가 인공위성을 통해 TV를 보는데 이 또한 우주속에 우리가 띄어놓은 위성때문임을 확인 할 수 있을 것이다. 이 외에도 온실효과, 태양, 빅뱅, 내비게이션 및 아인슈타인의 특수상대성이론에 대해서도 알기쉽게 설명해주고 있다. 어렵고 딱딱한 내용을 쉽고 흥미있게 풀어내는 작가의 능력이 부럽기까지 하다. 

이 책은 우주, 천문에 관심이 있는 부모는 물론, 공부를 하는 학생들에게 충분히 좋은 교양서가 될 것이다. 일상속에서 우주를 발견하고 그 신비를 풀어내어 읽는이로 하여금 더욱 호기심을 자극하기에 충분했다. 아기자기한 우주 이야기가 좋았던 반면 아쉬움이 있다면 책 속 삽화의 내용을 좀더 내용과 관련된 내용으로 이루어졌다면 이해하기가 훨씬 수훨하지 않았을까 한다. 22가지 이야기를 잘 기억해 두었다가 잠자리에 아이에게 하나씩 풀어내 준다면 아이는 분명 꿈속에서 우주여행을 하게 될 것이다.