느릿하지만 울림이 있는 대하추리소설.

경관의 피 - 상 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 11
사사키 조 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2009년 2월

오랫만에 참 선굵은 추리소설이 나왔다. 선이 굵다는 표현은 요즘 보여지는 다른 추리소설들과는 다른 스타일이란 말이다. 빠른 전개와 깊은 몰입감, 때론 유혈이 낭자한 생생한 표현등 영상적으로 재미난 소설들에 비해서 이 책은 느린 속도로 천천히 나아가는 내용의 책이다.
하지만 은근히 책에서 손을 놓지 않게 하는 묘한 매력이 있는 강한 책이다.

내용은 3대째 경찰의 길에 들어선, 3부자의 이야기이다.
단순히 3대의 역사라고 할수도 있지만 3대에 이은 죽음의 비밀과 그것을 밝혀가는 아들과 또 손자의 이야기가 그 단순함을 상쇄해버린다.

시작은 패망하고 어지럽던 종전후 일본의 어느 마을에서 시작한다. 경찰의 길에 들어선 안조 세이지. 이런저런 공적도 쌓고 열심히 노력한 끝에 원하던 주재소의 순사가 된다. 그런데 주재소에 부임하기 전후로 일어났던 두건의 의문스런 살인사건을 추적하다가 그 자신이 의문의 죽음을 맞고 만다. 아버지에 이어서 경찰에 투신한 2대 안조 다미오는 아버지의 죽음이 단순한 자살이 아니라 타살일 가능성을 생각하고 행적을 추적한다.
아버지가 일했던 주재소의 경찰로 똑같이 들어섰던 다미오는 지난 세월속에서 사건의 흔적을 찾아낸다.
거의 끝에 다다랐을때, 무엇인가 안 채로 관내 사건에 휘말려 죽고 만다.
이제 3대 안조 가즈야. 처음에는 다른 임무에 투입되지만 결국 할아버지, 아버지가 밝히고자했던 진실에 뛰어든다.
그런데 진실의 이면엔 또다른 진실이 있었고 그가 알고 있었던 사실들이 사실이 아님을 알게 된다.
과연 그는 수십년을 내려와 드디어 막바지에 이른 진실의 순간을 어떻게 맞이했을까...

어떻게 보면 처음에는 참 느릿하게 시작했다. 흔히 보는 빠른 전개가 아니라 어떤 일대기를 보듯이 천천히 이야기가 펼쳐졌다. 하지만 의문의 사건이 일어나고 그것을 추적해가는 과정이 비록 느리긴했어도 결코 지루하게 느껴지지 않았다. 그것은 사건에 임하는 주인공의 심리에 책을 읽는 사람이 몰입되었기 때문일것이다. 마치 내가 범인을 쫓는듯 그 상황에 녹아들어갔기에 그런 생각이 들었을것이다.

3대에 걸친 경관의 이야기라...마치 대하소설을 읽는듯 참으로 유장하고 힘있는 소설이었다. 배경으로 나오는 전후 일본의 모습도 잘 알수 있었고 우리나라와는 또 다른 일본의 경찰제도 역시 흥미롭게 읽었다. 700쪽이 넘은 긴 호흡의 이야기였지만 어느 한 부분도 끊김이 없이 이야기가 잘 이어지고 각 인물들의 묘사가 생생해서 실제로 있는 사람을 그린것같은 착각을 일으키게 한다.
그만큼 글의 완성도가 높은 작품이라 하겠다.
특히 유장하게 전개되던 내용이 끝 무렵에가서 또다른 진실이 밝혀지면서 새로운 반전이 펼쳐질땐 짜릿한 느낌도 들었다.

내용중에선 경찰의 입장에서 어떻게 하는게 더 나은 선택인가 하는 문제가 나온다. 그것이 과연 악일까 선일까 하는 문제. 아마 그건 현재 우리 사회에서도 많이 일어나는것이고 현실에서도 자주 접할수 있는 문제일런지도 모른다. 아마 현재 경찰의 위치에 있는 사람이 읽는다면 더 많은 생각을 하게 하는 내용일것이다. 이처럼 이 작품은 단순한 일대기나 추리소설의 경지를 벗어나 인생과 인간을 생각하게 하는 수준까지 이르렀다고 할만한 책이었다.

읽어도 후회되지 않을 참 작품성 높은, 큰 울림이 있는 좋은 소설이라고 하겠다

천천히, 하지만 강하게 뇌졸중에 이겨 나가기.

뇌에게 행복을 묻다 - 뇌졸중 환자와 명의가 함께 쓴 완치기록
클레오 허튼, 루이스 R. 카플란 지음, 이희원 옮김, 이광호 감수 / 허원미디어 / 2009년 2월

인간을 움직이게 하는 가장 중요한 곳. 다른 부위는 손상을 당해도 그럭저럭 살아가지만 이곳은 조금이라도 손상되면 생명에 치명적인 타격을 입게 되는 곳.
바로 인간의 뇌이다. 모든 지적활동과 운동을 총괄하는 이 부위는 잠깐이라도 잘못되면 바로 죽음에 이르게 되는 인간에게는 가장 중추적인 곳이다.

그런데 바로 이 중요한 곳이 탈이나면? 생각만 해도 아찔한 이야기이다.
교통사고같은 인위적인 충격이 아닌 평상시에 일어날수있는 병에 대한 이야기인데 사실 우리는 크게 잘 알지 못하고 있다.
하지만 이런저런 이유로 어쩌면 참 흔하게 겪을수 있는 것이 뇌에 관한 질병인것이다.
그중에서도 이른바 '중풍'이라고 하는, 뇌졸증에 관해서 생각보다 그 내용을 잘 모르는 경우가 많은데 그런 궁금증을 쉽게 풀어주는 책이 바로 이 책이었다.

지은이인 클레오는 직업이 간호사로써 많은 환자들을 대해본 경험이 있는 의료쪽의 사람이었다. 하지만 그녀도 뇌졸중이 오리라곤 생각도 안했고 또 뇌졸중이라는 병에 대해서도 크게 알지 못했었다. 그런데 그런 그녀에게 갑자기 들이닥친것이다. 그것도 아직 젋은 40대에!
흔히 중풍이라고 알고 있는 뇌졸중은 나이 많이 먹은 사람이나 걸리는 병이라고 막연히
생각하고 있는 사람이 많다. 하지만 이 병은 드물긴해도 젊은층에서도 걸릴수 있고 40대 이상에서도 흔히 볼수 있는 병이라는 것이다.
클레오가 딱 그런 사람이었다. 이 책은 그런 주인공이 10여년에 걸쳐서 어떻게 뇌졸중을
극복하고 다시 삶을 꾸려나가게 되는가에 대한 이야기이다.

클레오는 본격적인 뇌졸중 증상을 나타내기전에 잠깐 잠깐 그 전조에 해당되는 증상을 느꼈다. 바로 일시적인 기억상실증인 '일과성허혈발작'에 걸렸다. 하지만 그것을 대수롭지 않다고 여겼던것이 실수였던 것이다. 그때 적절한 치료를 했다면 나중에 닥칠 불행을 방지할수 있었을 것이다. 하지만 그녀는 그렇게 하지 못했고 어떻게 보면 그녀의 모습은 우리 대부분이 할수 있는 행동이었을 것이다.

뇌졸중의 증상은 여러가지가 있는데 클레오는 그런 여러증상이 골고루 나타나게 되어서 그녀의 재활도 한층 힘들었다. 대신 그녀의 그런 그녀의 다양한 증상때문에 뇌졸중이라는 병에 대해서 더 상세하고 폭넓게 알수 있는 면도 있었다고 볼수 있다.

이 책은 단순히 뇌졸중이라는 병에 대한 정보를 제공하는 내용이 아니다.
삶에 대한, 가족에 대한, 나 자신에 대한 성찰을 함께 제공하는 책이라고 할수 있다.
지은이가 병에 걸려서 거기에서 좌절하고 또 이겨내고 그리고 가족과 주위 사람들과의 관계 등의 이야기에서 내가 그런 병에 걸렸을때 어떻게 행동할까에 대해서 생각을 할수 있게 하기 때문이다.
물론 병에 대해서도 상세하고 쉽게 잘 설명하고 있어서 왠만한 정보서 못지 않다.

이 책의 결과는 해피엔딩이다. 비록 10년에 걸쳐서 천천히 진행되었지만 결국 병마를 이겨내고 새로운 삶을 살게 됨은 물론이고 이렇게 많은 사람들을 위한 책도 써내게 되었지 않은가. 그에게는 병이 인생의 큰 좌절과 고통이었지만 덕분에 우리는 참 생생하고 상세한 정보와 삶에 대한 새로운 시각을 보게 되었다고 볼수 있을 것이다.

전염병이나 유전적인 것을 제외하고 예방할수 없는 병은 별로 많지 않다. 뇌졸중도 분명 예방할수 있는 병이고 병이 걸렸다고 해도 인생이 끝장나는 병은 아니다. 안 걸리면 좋겠지만 만일 걸린다고 하더라도 충분히 이겨낼수 있는 병이라는 걸 잘 보여주는 책이었다.

더 격렬해진 테메레르의 전쟁.

테메레르 5 - 독수리의 승리
나오미 노빅 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2008년 10월

판타지는 말 그대로 판타지일뿐 현실이 아니기에 재미나게 읽으면서도 사실감은 잘 느끼지 못한다. 그런데 잘 느끼지 못했던 사실성을 느끼게 해준 책이 바로 테메레르 시리즈다.

19세기 나폴레옹전쟁을 배경으로 용이 인간의 가축처럼 길들여지고 전쟁까지 나가게 된다는 이야기의 이 시리즈는 실제 역사를 배경으로 해서인지 장면 장면이 그럴싸한 느낌이 들게 한다.
하지만 무엇보다도 주인공인 용 테메레르가 참 가깝게 느껴지고 한번 만나봤으면 하는 생각이 들게 하는건 지은이가 그만큼 캐릭터 묘사나 구축을 잘 했기 때문일것이다.
테메레르가 주인이라고 하면 주인일 로렌스에게 쏟는 애정은 인간보다도 더 짠한 느낌이 들게 하고 절대 배신하지 않을듯한 모습에 누구나 기분이 좋아지게 된다. 테메레르 특유의 귀엽고 정감가는 행동에 미소가 지어짐은 물론이다.

로렌스와 만나게 되는 1권이 나온지 얼마 안되는듯한데 벌써 5권이 나왔다. 그동안 부분적인 전투에 참여했던 테메레르가 드디어 전쟁에서 중요한 포인트가될수 있는 전투에 임하게 되는데 그 과정이 세밀하면서도 박진감있게 잘 묘사되었다.

반역죄로 헤어지게 된 테메레르와 로렌스. 자신이 순순히 있어야만 로렌스가 살수있다는 것에 무기력하게 지내던 테메레르는 프랑스군이 영국을 침략했다는 소식에 다른 용들을 설득해서 민병대를 조직하여 프랑스군을 공격한다. 그리고 죽은줄 알았던 로렌스를 극적으로 만나게 되는 테메레르. 다시 만난 로렌스와 테메레르는 이윽고 전쟁의 국면을 바꾸게 되는 큰 전투에 참전하게 된다. 그들의 운명은 어떻게 될까.

이번 시리즈에서는 한층 성숙해진 테메레르를 만나게 된다.
어쩌면 '이성'을 가진 존재로써 테메레르의 각성은 시간이 갈수록 예정되어있었다고 할수도 있겠다. 그것이 로렌스라는 사려깊은 사람의 만남으로 좀더 빨라졌고 로렌스와의 이별로 인해 더 빨리 깨닫고 성숙해졌다고 볼수 있을것이다.

그 성숙을 바탕으로 테메레르는 두개의 전쟁을 치루게 된다.
하나는 이 책의 배경인 나폴레옹전쟁이다. 그런데 그전에 명령을 받아서 움직이던 거와는 달리 여기에선 직접 용들을 이끄는 지휘관의 역할로 더 많은 활약을 하고 있다.
그리고 또 하나의 전쟁은 바로 용권신장을 위한 정부와의 전쟁이다. 전쟁이란 특수한 상황에서, 그리고 마침 용들이 필요한 그때에 테메레르는 가장 기본적인 용권에 대한 약속을 정부로부터 얻어내는 지혜를 발휘하게 된다. 단순히 말 잘 듣는 용에 머물러있는 다른 용들의 의식도 서서히 깨우게 되면서 앞으로의 용권 신장의 초석을 닦게 된다. 만일 전쟁이 끝난다면 테메레르의 전쟁은 어떤 방식으로 흘러가게 될지 자못 기대가 된다.

전쟁은 잠시 소강상태가 되고 로렌스와 테메레르의 처지고 애매해지지만 그들이 다시 만났다는 사실만으로 안도가 되고 마음이 흐뭇해졌다. 어디에 있던 둘이 있다면 어디서든 잘 살겠지라고 생각도 들었는데 이게 어째 두 남녀의 사랑이야기 같아서 웃음이 나오기도 했다. 뭐 이들의 사랑도 결코 보통 남녀의 사람 못지 않는것도 사실이긴 사실이니깐.

긴 분량의 시리즈가 이제 끝을 향해서 나아가고 있다. 다음권쯤이면 이 시리즈도 결말이 나지 않을까. 책을 덮자말자 테메레르와 로렌스는 앞으로 어떻게 될까 용들은 어떻게 될까하는 궁금증이 생겼다. 이 애탐을 억누르고 몇달을 또 기다려야 하나...

이 책의 가장 매력은 존재하지도 않는 용들을 참으로 잘 살려낸다는 점이다. 귀엽기도 하고 애교스러운 테메레르는 물론이고 다른 용들의 캐릭터도 하나하나 개성있고 생생하게 잘 묘사되어 있어서 이런용 나도 있었으면 좋겠다 하는 생각이 저절로 들었다. 다른 비슷한 판타지소설에선 생각치도 않았던 일이다. 그만큼 사실적이고 신선하게 잘 표현한 덕분이다. 이번 시리즈에도 새롭게 등장한
'페르사이티아'라는 용의 묘사가 재미나게 잘 되어서 앞으로 테메레르와의 관계에 어떤 변수가 될지 즐거운 상상이 든다.

다만 전 시리즈에서 거의 보이지 않았던 오자나 탈자가 이번 책에선 좀 보였고 단락구분이 잘못된 부분도 나와서 좀 아쉬웠다. 빨리 내는건 좋겠지만 기존의 받았던 완성도 높은 소설이라는 좋은평에 누가 되지는 않길 바랄뿐이다.

'이성있는 고귀한 존재'로써의 용들의 활약상이 잘 묘사된 테메레르 시리즈. 그 대미가 어떻게 진행될지 기대가 된다.

현실과 허구을 교묘하게 파고드는 스릴러!

악의 유희 ㅣ 뫼비우스 서재
막심 샤탕 지음, 이세진 옮김 / 노블마인 / 2008년 11월

악 시리즈로 유명한 막심 샤탕이 돌아왔다!
책 읽으면서도 상상하기를 꺼렸던 막심 샤탕의 악 시리즈. 미치도록 자세한 사실적인 묘사와 악에 대한 성찰을 바탕으로 우리에게 다가왔던 막심 샤탕이 새로운 스타일로 돌아왔다. 그전에는 하드코어적인 내용이었다면 이번엔 첩보 스릴러 액션물이라고나할까.
영화로도 많이 보아왔던 쫓고 쫓기는 스타일의 내용인데 사실 전작인 악 시리즈도 재미나게 읽었긴 했지만 솔직히 이런 내용이 나한테는 더 딱이다!

미국을 배경으로 했던 전작과는 달리 이 책은 프랑스를 배경으로 했다. 유럽을 배경으로 나오는 영화를 상상하면 되겠다.
한 여자가 있다. 야엘 말랑. 파리 시내의 박제 가게에서 일하는 27살 먹은 그냥 평범한 아가씨이다. 그런 그녀에게 이상한 일들이 벌어진다. 꺼져있던 컴퓨터가 켜있질 않나 누군가가 자꾸 그녀곁에서 맴도는듯한 일도 생긴다. 거기다 컴퓨터에는 알수없는 상징들의 문구가 자꾸 뜬다. 이 이상한 일에 뛰어든 야엘. 도중에 우연히 만난 프리렌서 기자 토마스의 도움으로 점점점 일의 실체에 접근해간다.
하지만 계속해서 이들의 목숨을 노리는 정체모를 괴한들이 나타난다. 그리고 이어지는 사실들...그들은 진실을 밝힐수 있을까?

처음에는 전개가 살짝 느린면이 있어서 책을 언제 다 읽나했다.
책도 두툼한게 거의 600여쪽에 가깝기 때문이다. 하지만 좀더 읽어내려가면 진짜 시간 가는줄 모르고 읽게된다. 우리에게 익숙한 장르스타일의 내용이어서 그런면도 있지만 다른 스릴러물과는 좀 다른 것이 각종 음모론이 등장하기 때문이다.
간간히 나오는 여러가지 음모론에 관한 사실들은 솔직히 소설 내용보다도 더 흥미있었다. 알고 있는 내용들도 있었고 새롭게 알게 된 사실들도 있었는데 알카에다와 부시가의 관계에 대한 내용같은것은 정말 이게 사실인가 하는 생각이 들 정도로 눈이 번쩍 띄였다.

소설 내용 자체는 픽션이 분명하지만 그 중간의 내용들은 이미 역사적으로 밝혀진 사실이라고 하니 괜히 내 주위를 다시 살피고 싶은 마음이 들 정도였다. 이 세상은 보이지 않는 거대한 세력에 의해서 일일이 조종되고 지배당하고 있다는게 어찌보면 기분 나쁘지만 어찌보면 참 서늘한 일이다. 원래 음모론이란게 오랫동안 사람들의 이야기꺼리였지만 최소한 합법적이지 않은 불순한 어떤 세력이 있는건 확실한게 아닌가 하는 생각이 들었다.

사실을 바탕으로 한 픽션 소설이라서 그런지 좀더 사실감있고 현장감있게 다가왔다. 막심 샤탕 특유의 사실적 묘사와 휘몰아치는듯한 빠른 전개가 책의 두께에도 불구하고 빠르게 잘 읽혔다.
그전의 책들과는 좀 다른 스타일이라서 전에 책들에서 보였던 포스가 보여질까했지만 그 실력이 어디가랴. 흡입력있고 속도감있게 잼미나게 잘 쓰여진거 같다.
물론 전작들에 비해서 독창성면에선 좀 아쉬운게 사실이다. 음모론이나 스릴러적인 면은 그쪽에 관심있는 사람들에게는 익숙한 소재니깐. 하지만 그런 익숙한 소재를 적절한 사실과 광범위한 배경으로 긴 호흡으로 이끌어낸건 역시 막심 샤탕이다라는 생각이 들게 했다.
아쉬운건 우연이 좀 자주 나타난다는것이다. 좀더 개연성있게 이어졌다면 더 현실성있게 느껴졌을것이다.

다만 전작과 전혀 성향이 다른 작품인데도 불구하고 전작인 악 시리즈와 비슷한 제목을 쓴것에 대해선 심히 유감이다. 원작 자체가 그런것인지 출판을 위해서 바꾼것인진 모르겠지만 내용에 약한 제목이었다.

오랫만에 맛본 프랑스식 스릴러. 이 추운 겨울날 추위를 가뿐히 넘게 해주는 막심 샤탕의 세계로 오시라!

일류의 근원을 찾아서.

헤이안 일본 - 일본 귀족문화의 원류
모로 미야 지음, 노만수 옮김 / 일빛 / 2008년 11월

한때 한류라는 이름의 한국문화가 일본에서 큰 선풍을 일으켰는데 요즘엔 일류란 이름으로 일본문화가 소리소문없이 인기를 끌고 있다.
사실 일본문화가 우리속에 들어온것은 하루이틀이 아니다. 신문지상이나 방송을 통해서 떠들석하게 들어온건 아니지만 은근하게 편하게 들어와서 어느새 친숙해진것들이 많다.

그런데 지금 보이고 있는 일본문화의 모습이 과연 어디서 온것일까에 대한 생각을 해본적이 있는가?
하룻만에 만들어져 건너온것은 절대 아닐것이다. 그 방대한 콘텐츠는 쌓이고 쌓인 다음에야 확대 재생산될수 있을터. 이 문화의 원류는 무엇인가를 알기 위해선 일본의 역사에 직접 뛰어드는수밖에 없을것이다.
그런 관점에서 이번에 나온 이 책은 현대 일본문화 콘텐츠의 많은 부분들이 어디서 축적되었는것인가를 알수있는 좋은 기회가 될꺼 같다.

제목인 헤이안은 일본의 특정한 시대를 구분짓는 용어다.
시기적으로는 794년부터 1184년까지 약 400년동안 이어진 시대를 일컫는데 이때의 많은 요소들이 일본 문화를 풍요롭게 하고 현대 일본의 문화를 강하게 한 원동력이 된 시대다.
일본의 유명한 애니메이션작가인 미야자키 하야오의 작품중에 '모노노케 히메'라는 작품이 있는데 그 모노노케가 나오는 시대가 바로 이 헤이안 시대이다. 그때의 이야기가 현대에 응용되는것이다.

이 책은 총 5부분으로 나뉘는데 우선 첫째장에서 어떻게 헤이안시대로 넘어가게 되었는가를 알려주는 정치사와 인물이 나온다.
그뒤로 이 시대의 음식, 남자와 여자, 이시대에 성행했던 불교와 신도, 문자와 문학이 차례로 설명된다.
마지막으로는 겐지 모노카타리라는 유명한 문학작품을 지은이의 관점에서 다시 쓰면서 헤이안 시대를 조명하고 있다.

어떻게 보면 일본의 문화는 비빕밥 문화라도 할수있다.
외래의 좋은 문화를 잘 받아들여서 자기에 맞는 새로운 문화로 재창조하는 것이 탁월하다.
그런 저력이 헤이안 시대에도 나타나고 있는것이다.
불교 같은 경우도 일본에서는 색다르게 발전된다.
바로 신도와 결합하는것이다. 어떻게 보면 이질적인거 같은 두 종교가 묘하게 결합하는것을 보면 일본문화의 저류를 짐작할수가 있을것이다.

마지막장에 나오는 '겐지 모노카타리'는 11세기 일본의 궁정을 무대로 펼쳐지는 장편소설인데 이 시대의 시대상과 사람들의 행동들을 알수가 있다. 지은의의 평설이 곁들여져서 색다르게 읽을수 있는 부분이었다.

현대는 과거의 생성물이다. 그런 의미에서 현대를 알기 위해선 바로 과거를 알아야하는것이다. 지금 많은 일본 문화의 내용물이 결국 이런 엣 일본 시대의 바탕위에서 이루어진 것이다. 기왕 일본의 문화를 즐긴다면 그 원류가 어디에서 비롯되었는가를 이해하면서 알아가면 더 깊이있고 가치있게 느낄수 있을꺼 같다.

지은이인 모로 미야는 중국계와 타이완계인 부모에서 태어나서 좀더 객관적이면서 색다른 관점에서 일본을 바라보고 있다. 방대한 자료를 맛깔나게 잘 버무려서 읽기쉽게 잘 쓰고 있는것같다. 지은이의 다른 책들과 함께 읽으면 더 쉽게 일본이란 나라를 알수 있을꺼 같다.

일본의 사람이름이나 지명등이 익숙치 않아서 헷갈리는 부분도 많았지만 우리의 가까이에 있는 일본의 문화가 어떤 것인지 알아가기 위한 기회로 좋은 책이었다.