사랑은 어떻게 끝나든 해피 엔딩

첫사랑 ㅣ 미래의 고전 1
이금이 지음, 이누리 그림 / 푸른책들 / 2009년 4월

'처음'이라는 건 늘 가슴 설레고 서툴고 안타까운 마음이 드는 그런 것이 아닐까? 더 잘 할 수도 있었다는 안타까움. 그렇게 여러 사람을 만나서 사랑을 하면서 사랑의 완성도가 높아지는 건 아닐런지. 

내게도 이런 첫사랑의 흔적이 있었던 것 같은데 아련하게 잘 떠오르지가 않는다. 그래도 아이들의 순수한 마음이 남아있기에 지금 우리 아이들이 어른들이 생각하는 것 만큼 나쁘게 생각되진 않는다. 연아를 처음 보는 날부터 좋아하기 시작한 동재, 자기의 첫사랑을 가슴 깊이 간직하고 아빠의 충고에 따라 타이밍을 잡아도 보지만 결국 처음이라 서툴고 서로의 생각이 많이 다르다는 걸 알게 된다. 얼마나 예쁜가. 좋아하는 아이를 위해 용돈을 벌기 위해 열심히 집안일을 돕고 심지어 친구에게 동생에게 빚을 지기도 한다. 그리고 잘 보이기 위해 멋을 내기도 하고 좋은 선물을 준비하고 열심히 노래를 연습하는 동재의 모습은 너무도 귀엽고 사랑스럽다. 

동재와 연아의 사랑 이야기가 주를 이루긴 하지만 아버지의 이혼과 새로 가정을 이루면서 남매가 된 은재와 동재의 가족 이야기, 친 엄마와 외국인 남자 친구, 연아와 찬혁이, 민규와 은재의 이야기 등 이 책은 여러모로 재미을 가지고 있다. 사랑 이야기는 나이를 불문하고 가슴 설레고 귀가 솔깃해지는 그런 힘이 있는 것 같다. 읽는 내내 너무 즐겁고 재미있었다. 내게도 이런 때가 있었는데......하며 한편으론 추억에 잠기기도 했다. 

이금이 작가의 책은 늘 믿음이 간다. 읽으면서 어쩌면 이리도 우리가 살아가고 있는 모습을 생생하게 잘 그려내는가, 아이들의 심리를 어쩌면 이리도 잘 파악하고 있는가, 생각하며 깜짝 놀라며 책 속으로 푹 빠져들었다. 

이 책은 초등5학년에 다니는 조카에게 선물할 생각이다. 아빠가 6살에 돌아가시고 지금은 엄마와 단둘이 살고 있는 혜지의 모습이 은재의 모습에 투영되어 있기도 하고, 초등학교 고학년인 주인공들과의 동질감이나 공감대도 분명히 있을 듯 싶기 때문이다. 

"앞으로 살면서 넌 많은 사랑을 하게 될 거야. 그 때마다 온갖 감정들을 경험하겠지. 아빠는 우리 아들이, 그 사랑들을 만날 때마다 최선을 다했으면 좋겠다. 그리고 그 사랑이 널 성장시켜 준다면 그 사랑은 어떻게 끝나든 해피 엔딩이라는 걸 잊지 마라."