끝까지 연기하라

끝까지 연기하라
로버트 고다드 지음, 김송현정 옮김 / 검은숲 / 2013년 1월

왕년의 스타 토비 플러드는 브라이턴에서 순회공연 중에 별거중인 아내 제니에게서 연락이 온다. 그녀는 얼마 전부터 어떤 남자가 자신의 주의를 기분 나쁘게 맴돌며 주시하고 있다며 토비의 극성 팬일지도 모르니 만나서 문제를 해결해달라고 한다. 이에 토비는 신통치 않는 연극에 출연하고 있는 자신에게 짜증이 나던 차에, 아내 제니와 다시 잘 될 수 있을지 모른다는 실날같은 희망을 안고 그러겠다고 하며 그 남자를 만나게 되고 일을 해결하게 된다. 하지만 그 묘한 남자는 약속을 깨고 계속해서 제니의 주위를 맴돌며 토비를 알 수 없는, 이해할 수 없는 이야기 속으로 끌고 가게 된다. 토비는 점점 더 그 남자의 의도대로 끌려가게 되고 예상하지 못했던 사건의 중심의 서게 된다.

'끝까지 연기하라'는 사건 속에 이리 저리 휘말리는 토비 플러드를 따라 휘둘리게 되고 주변 인물들은 자신의 맡은 역할을 연기하듯이 겉모습과는 다른 모습 속에 자신을 숨기며 이야기 전체가 무대에 올린 연극 한 편을 보듯이 즉흥적으로 움직이는 것처럼 보이며 사건은 점점 더 복잡해는 이야기 속에 끌려가게 된다. 하지만 흥미로운 부분은 그 부분까지이고 다른 부분이 좀 지지부진해지면서 흥미진진하게 끌려가는 것이 아니라 슬슬 지루하게 끌려가게 된다. 더욱이 아쉬운 점은 토비가 사건에 휘말리게 되는 개연성과 악역으로 나오는 인물이 평면적이라 흥미를 반감시키는 역할을 한다. 그런 점만 감안하고 읽는다면 토비의 일인극 연극 같은 소설을 한 편의 연극무대를 보듯이 즐길 수 있을 것이다. 전체적으로는 괜찮다. 단지 조금 아쉬울 뿐이다.