양복을 입은 원시인

양복을 입은 원시인 - 진화심리학으로 바라본 인간의 비이성과 원시 논리
행크 데이비스 지음, 김소희 옮김 / 지와사랑 / 2010년 10월

중요한 일을 앞두고 입고 나갈 옷을 고르면서 나도 모르게 전에 운이 좋았던 옷을 고른다. 행운의 색을 작은 소품이라도 지닐려고 하고 불운이 올 만한 행동을 하지 않으려고 한다. 시험을 앞두고 있다면 미역국은 먹지 않으려 하고, 머리는 되도록이면 감지 않으려하며 말도 조심하려 한다. 혹여 운이 빼앗길까봐서 조심을 한다. 더 나아가 기도도 드린다. 종교적이든, 종교적이지 않든간에 우선 모든 초월적인 존재를 찾으며 바라는 바를 원하게 된다. 허나 이러한 모든 일들이 정말 내가 받게 될 결과에 영향을 미칠까? 기도에 응답을 받는 것일까? 만약 결과가 좋지 못하다면 이러한 모든 행동들이 무의미할 것일까? 초월자는 나의 기도를 져버린 것일까? 하는 의문들을 갖게 된다.  

진화심리학자인 저자는 말한다. 이러한 행동들이 원시인들이 살던 홍적세 시절에 세팅된 오래된 인간의 비이성 원시논리에 근거한 행동들이라고 한다. 인간은 모든 사물에서 신의 형상을 발견하고 '패턴'을 발견하는 존재이고 무슨 일에든 '인과관계'가 있을 거라고 믿는 존재이기에 신과 대화를 할 수 있다고 믿거나, 죽은 자들을 살릴 수 있다고 믿고 심지어는 영원히 살 수 있다고 믿고 싶어 한다. 그러한 원시논리가 가벼운 징크스에서 벗어나 생활전반을 지배하고 지구를 구성하는 인간들의 불안한 마음을 지배하게 되는 종교와 만나게 된다면 결과는 예측 불가능할 정도로 큰 파장을 불러일으키게 된다. 치즈 샌드위치에서 성모 마리아의 얼굴을 보고 판매한다던가, 뉴올리언스의 카트리나 피해, 비행기 충돌사고 등을 신이 노하여 인간들에게 벌을 내리는 것이라고 믿고 비이성적인 논리를 전개하여 모든 상황을 흑백논리로만 판단하려는 일부 종교인들로 인해 세상은 홍적세 시대에서 벗어나지 못하는 결과를 만들어내기도 한다. 세계 지도층에서 이러한 비이성적이고 맹목적인 믿음을 마치 사실처럼 받아들이면 현대인의 맹목적인 약한 믿음과 종교적인 믿음으로 인해 가장 이성적인 세계에 살고 있으면서도 가장 원시적인 논리에 빠지게 되는 것이다.

저자는 이야기한다. 이러한 원시 논리와 맹목적인 믿음에서 벗어나려면 노력해야 한다는 것이다. 원시논리에 본능적으로 끌리고 받아들이는 자세에서 벗어나 문제는 문제로 인식하고 끊임없이 교정하려는 노력을 하는 것이다. 사상, 행동이든 우리는 정보, 자신에 대해 깊이 파고들어 더욱 진화되고 깨인 방식으로 사고하고 행동해야 함을 잊지 말아야 한다. 열린 마음으로 객관적으로 볼 수 있어야 하고 어느 상황에서도 이성적으로 생각하고 행동하려는 의지를 잊어서는 안 된다. 인간들의 약한 마음과 원시 논리에 적응되어 있는 마음을 일깨우라고 한다. '양복을 입은 원시인'을 통해서 의식적이든, 무의식적이든 얼마나 많은 원시 논리에 휩쓸리고 있었는지를 알게 되었다. 좀 더 진정한 호모 사피엔스답게 인생을 살아갈 수 있도록 의식의 진화를 거듭하여 이성의 시대로 넘어갈 수 있도록 노력해야겠다는 생각을 하게 된다. 비이성적인 논리에서 벗어난 이성적인 논리가 전개되는 삶은 분명 다를 테니까 말이다.