쾅! 지구에서 7만 광년...

쾅! 지구에서 7만 광년
마크 해던 지음, 김지현 옮김 / 비채 / 2010년 3월

재미있고 유쾌하다. 두 명의 말썽꾸러기 짐보, 찰리와 엉겹결에 모험에 낀 메탈 소녀 팬인 누나 베키가 벌이는 지구를 구하기 위한 모험은 시종일관 웃음이 피식!! 흘러나오게 한다. 학교에서나 집에서나 크고 작은 사건들을 일으키고 야단맞고 하는 것이 거의 일상화 되어 있는 짐보와 찰리는 누나 베키의 장난에 걸려 들어 학교 선생님들을 감시하면서 두 선생님들의 행동이 이상함을 눈치채게 되고 뜻밖의 거대한(?) 우주 모험이 시작된다. 얼떨결에 함께 우주 모험에 나서게 된 베키와 짐보는 서로 마냥 귀찮고 전혀 도움이 안 되는 존재로만 생각해오던 남매사이의 변화를 겪으며 소중함을 깨닫게 된다. 물론 이 모험이 끝나고 일상으로 돌아오면 바로 예전으로 돌아가겠지만 서로에게 느꼈던 그 감정만큼은 소중하게 간직할 것 같다.  

'쾅! 지구에서 7만 광년' 에는 어른 같지 않은 어른들과 아이지만 어른스런 의젓함을 지닌 아이들이 등장한다. 둘도 없는 친구 짐보와 찰리는 서로에게 거의 하나밖에 없는 친구이고 가장 소중한 존재이다. 그러기에 찰리가 실종되는 사건이 일어났을 때 짐보는 한 치의 망설임도 없이 그를 구하기 위해 나선다. 내가 나서게 되면 어떤 불이익이 생길지, 위험이 닥칠지 전혀 계산하지 않고 소중한 친구를 위해 멀고 먼 길을 나선다. 또한 영원히 아이의 모습을 간직하고 살 것만 같은 어른들도 나오는데, 그 모습 또한 낯설지가 않다. 나이는 어른이지만 자신만의 취미생활에 몰두하고 책임에 대한 두려움을 가지고 있는 모습은 나의 모습이기도 하고 우리의 모습이기도 하기 때문이다. 아이들은 모험을 통해서 한층 성숙해진 모습으로 돌아와 마냥 당황스럽고 혼돈스러운 부모들을 위로한다.  

작가 마크 해던의 소설은 즐겁다. 설마 이렇게 어수룩하게 사건이 일어난다는 거야 하면서도 책에서 손을 떼지 못한 채, 한 번에 다 읽게 되는 매력을 가진다. 약간 말이 안 되면 어떻고 외계인들이 멍청하면 어떻고, 지구를 구하기 위한 노력이 아이들의 재치와 무지막지한 누나의 팔 힘에서 나 온다 해도 어떠하겠는가, 우리의 지구 아이들이 외계인들의 위협에서 지구를 지켜냈는데 말이다.