귀를 막고 밤을 달리다

귀를 막고 밤을 달리다
이시모치 아사미 지음, 김주영 옮김 / 씨네21북스 / 2009년 8월

작가 이시모치 아사미 소설 속 인물들은 자신의 신념이 옳다고 믿는 자들이 벌이는 한 바탕 소동 같은 이야기가 펼쳐진다. '귀를 막고 밤을 달리다'에서 나미키는 자신들이 돌보고 심리 치료를 했던 원죄(억울하게 누명을 쓰고 죽은 피해자) 피해자 세 명의 소녀에게 임상심리사 아카네가 실험적으로 했던 심리 치료 때문에 그녀들이 잠재적인 '악'이라고 생각하고 나미키는 그녀들을 죽이는 것이 일종의 사명감이라고 생각하게 된다. 그러한 그의 행동에 의심을 품은 아카네가 자신의 결과물인 소녀들을 죽이는 대신 애인인 나미키를 죽이기로 했다가 도리어 죽음을 당하면서 하룻 밤 사이에 엄청난 살인사건이 시작된다. 

실험적으로 원죄 피해자 소녀들에게 이쪽 편과 저쪽 편을 극단적으로 나누어 실험을 감행했고 그녀들 마음속에 살인에 대한 거부감을 없애는 데 성공했다고 믿고 각성하기 전에 세상을 위해서, 사회질서를 위해서 그녀들을 살해하기로 결심한 나미키의 극단적인 선택으로 인해 자신이 오히려 괴물이 되어버린 이야기이다.  

작가는 이야기한다. 살인자의 시야와 생각이 얼마나 편협하고 비겁한지를 말이다. 나미키는 악의 씨앗을 제거한다는 명분으로 세 명의 소녀 외에 방해되는 멤버들까지도 망설이지 않고 죽이는 악행을 저지르게 된다. 더구나 살인에 살인을 거듭하면서 쾌감과 일종의 승리감까지 만끽하게 되면서 원래의 신념과 목적이 사라지게 된다. 괴물을 죽이고자 했던 그는 어느 새 자신이 괴물이 되어버렸고 그 마저 인식하지 못한 채 수렁 속에 빠지게 된다. 

사회적인 '악'은 무엇일까, 결과가 그러할 것이라는 예측만으로 살인을 신념처럼 여기고 행하는 나미키의 행동은 오히려 '각성' 해서 괴물의 마음을 가졌다고 예측되는 세 명의 소녀들보다 더 공포감 있게 다가온다. 무조건 자신의 신념과 생각이 옳다고 믿는 자들이 벌이는 괴기스런 세상에 떨어진 듯 섬뜩함이 생긴다. 나미키의 점점 변해가는 행동과 모습에서, 마지막 각성한 유키의 차분한 모습에서 진정한 공포가 다가오고 진짜 괴물의 모습은 어떠한지 알게 해준다. 그릇된 편견과 오해에서 비롯된 신념이 눈을 가리고 귀를 막게 할 때 어떠한 결과를 초래하는지 여실히 보여준 소설이다. 작가 이시모치 아사미의 소설 속 인물들은 그 상황이 되었을 때 우리의 모습 중 그 누구도 될 수도 있는 현실감을 준다. 그렇기 때문에 소설 인물들의 행동과 생각은 나라면, 나였다면 어떻게 행동했을까를 생각해보게 되고 되돌아 보는 계기가 되어 주는 역할을 한다.