오스카 와오의 인생이야기 들어볼래?

오스카 와오의 짧고 놀라운 삶
주노 디아스 지음, 권상미 옮김 / 문학동네 / 2009년 1월

'오스카 와오의 짦고 놀라운 삶'을 읽으면 역사가 반복되듯이 개인의 삶 또한 반복되는 것이 아닐까 하는 생각을 하게 된다. 도미니카 공화국의 철권 통치자였던 트루히요의 시대의 암울한 폭력과 무소불위 권력에 희생당하고 저주를 받았다고 생각하고 있는 도미니카 공화국의 국민들의 이야기를 오스카 가족 그의 누나 롤라, 어머니 벨리시아와 할아버지 아벨라르 등 삼대에 걸친 데 레온 가족의 이야기로 연결시켜 보여준다. 31년간 반복되는 폭력과 권력 앞에서도 끝까지 살아남아 오스카에 의해 삶 앞에 당당한 용기와 모습을 보여주는 성장이야기이기도 하다.  

처음 책을 읽기 시작하며 만나게 된 화자가 들려주는 오스카의 모습은 황당하기 그지 없었다. 소설 주인공이라기에는 한참 모자라 보이는 슈퍼 꼴통이자 거대한 몸무게를 가진 오스카는 SF 마니아이자 요정어로 인사를 할 줄 아는 괴짜였기 때문이다. 같은 유전자를 갖고 태어났지만 전혀 다른 외모를 지닌 누나 롤라와 화자인 롤라의 남자 친구인 유니오르만이 그와 그의 글을 이해할 수 있었다. 삶에서 주인공이었던 시절은 어린 시절 바람처럼 지나가버린 순간뿐이었고 평생을 철저한 슈퍼 꼴통인 그는 짧은 삶의 대부분을 진정한 사랑을 찾아 헤맸다.  

하지만 항상 무시만 당하고 배척당했던 오스카에게 어느 날 사랑은 찾아왔고 사랑을 이루기 위해 어떤 노력을 하는지, 또 그 사랑을 지키기 위해 얼마나 큰 용기를 보여주는지 알게 되는 순간 더 이상 슈퍼 꼴통 오스카는 없다. 다만 사랑 앞에 당당했던 용기 있는 남자만이 있을 뿐이다. 그 사랑을 통해 오스카는 자신의 인생을 완성시켰고 인생의 의미를 깨달을 수 있었다. 그 순간 나도 모르게 눈물을 흘렸다. 마치 오스카의 진심이 손에 잡힐 듯해서.......

작가는 신랄하지만 끝까지 유머를 놓지 않았던 화자 유니오르 통해 무거울 수밖에 없는 역사와 개인사의 암울함과 무거움을 잘 연결시켜 주어 읽는 동안 어느 부분에서는 피식 웃을 수 있었고 또 엄마 벨리와 오스카의 삶의 무서우리만큼 비슷한 상황으로 치달았을 때는 마음껏 눈물 짓을 수 있었다. 오스카의 삶이 왜 그렇게 놀랍고 눈물나게 하는지, 그의 삶을 보면서 '인생'을 곰곰하게 생각하게 한다. 인생의 기로에서 가장 놀랍고 값진 선택을 한 오스카의 용기에 박수를 보내며.......