이런 사랑

이런 사랑
이언 매큐언 지음, 황정아 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2008년 7월

이언 매큐언의 '이런 사랑'은 특별하다. 그가 만들어내는 독특하고 치명적인 사랑 속에 빠지게 된다. '이런 사랑'은 비극적인 사고를 우연히 함께 겪게 된 사람들과의 관계와 그로 인해 얽혀버린 조와 연인 클라리사, 충격적인 사고현장에서 한순간 조와 사랑에 빠져버렸다고 굳게 믿는 기독교 광신도 패리의 기묘한 사랑이야기를 이야기한다.

7년간의 사랑을 키워온 클라리사와 화해 피크닉을 나온 조는 행복한 마음에 취해 클라리사로부터 차갑게 식힌 와인 병을 받아드는 그 순간, 비명소리를 듣게 된다. 조를 비롯한 주위에서 몰려든 다섯 남자들은 헬륨 풍선 기구가 아이를 태운 채 강풍에 의해 끌려가는 모습을 보게 되고 남자들은 가까스로 풍선 줄에 매달려 보지만 곧 한 사람이 줄을 놓아버리게 되고 조와 다른 남자들도 줄을 놓아버리게 된다. 하지만 마지막까지 줄은 놓지 않았던 한 남자는 헬륨 풍선 기구에 매달려 끌려 300미터 상공까지 끌려가다가 어느 지점에서 비명인지 까마귀의 울음인지 모를 '꺼억' 소리를 내며 추락한다. 이를 지켜보던 네 남자들은 공포와 함께 죄책감에 빠지게 되고, 조는 그 아름다웠던 피크닉의 순간이 확실하게 막을 내렸다는 것을 직감하게 된다. 그는 죄책감과 혼란 속에 추락한 시체를 향해 달려가게 되고 그 뒤를 따라나선 한 낯선 남자 패리에게 병적이고 맹목적인 사랑을 받게 되면서 평온했던 조의 삶은 서서히 균열이 가기 시작한다.

'사랑'은 아름답고 존중받아야 하는 가치를 지닌 경험이다. 그 경험은 사회에서 이해 받고 동조를 받으며 친숙하게 받아들여진다. 그러나 그 사랑이 병적이고 맹목적인 경우에는 아름답고 존중받아야 했던 사랑이 기묘하게 일그러진 형태를 보이게 되면서 가해자와 피해자를 만들게 된다. 작가는 주인공 조를 통해 패리의 맹목적인 기독교 광신도적인 사랑은 죽어야 끝나는 사랑, 드 클레랑보 신드롬이라는 병이고 사랑은 낯설고 기괴한 그 무엇이 되면서 조와 클라리사의 삶도 신에게 조를 이끌어가는 사명을 받았다고 굳게 믿는 패리는 자신의 사랑을 받아들이지 않는 조에게 배신감을 느끼며 비극적인 사랑의 결말을 향해 치닫게 된다.

영원한 사랑은 존재하는가? 사랑의 형태를 띤 모든 사랑은 존중받아야 하는가? 에 대한 끊임없는 질문과 비극적인 사랑에 빠져야만 했던 패리에서 사랑은 그리도 집착적이고 맹목적일 수 있을까하는 여러 생각을 하게 만들면서 작가의 진면목을 볼 수 있었던 작품이었다.