거짓말 같은 비밀과 진실같은 거짓말

세계를 속인 200가지 비밀과 거짓말
데이비드 사우스웰 지음, 안소연 옮김 / 이마고 / 2007년 7월

모든 권력에는 추악한 비밀과 거짓말이 공존한다.
짐작은 하면서도 거짓말이 만들어낸 비교적 안전한 세상 속에서 살고 있다는 믿음을 져버리기가 싫어 수많은 거짓말들 속에 숨겨진 진실을 외면하고 살아가게 된다.
진실 같은 거짓말을 들으며 추악한 거짓말 같은, 믿고 싶지 않은 진실을 애써 모른 척한다.
이 책은 세계를 속인 200가지 비밀과 거짓말을 각 분야의 권력자들이 숨기고 싶은 비밀과 거짓말을 다룬다. 많이 알려진 사건들도 있고 소문으로 이어져오던 이야기들도 있다. 미국과 영국의 정치가들의 대대적인 거짓말부터 많은 사람들이 성인으로 숭배하던 마하트마 간디와 인권 영웅 마틴 루터 킹의 숨겨진 비밀은 알지 못하였으면 더 좋았을 것을 하는 마음이 들게 만든다. '자신을 시험하기 위해' 정기적으로 어린 처녀들과 벌거벗고 잔 간디나, 섹스파티를 벌이고 남의 글을 표절했던 영웅들의 모습은 씁쓸함을 준다.
또한 많은 음모론을 다룬 영화나 소설에서 일어날 법한 일들이 실제로 버젓이 일어나고 있다는 사실에 경악스러움을 갖게 된다. 세계적인 제약회사에서 실험용 약을 아무것도 모르는 자국민들에게 실험을 하거나 의약품의 원조를 간절히 바라고 있는 아프리카 난민들에게 유통기한이 지난 약을 생색을 내면서 원조를 하거나 그들에게 필요도 없는 다이어트 약을 무더기로 준다는 사실에 기가 막혔다. 더구나 인디언 보호국에 사는 원주민들을 대상으로 불법적으로 불임시술을 강행했다는 사실에는 인간이 인간에게 하지 못할 일이 없구나 싶어 두려워진다.
권력을 가진 자들은 권력을 유지하기 위해 거짓말위에 더한 거짓말을 보태며 세계를 돌아가게 하고 있다. 아돌프 히틀러는 이런 말을 했다고 한다. '많은 사람들이 작은 거짓말보다 큰 거짓말에 더 잘 속는다' 라고...
수많은 정보가 난무하는 인터넷조차 거짓된 정보를 흘려 많은 대중을 홀리고 편파적으로 만드는데 이용하고 있다. 이 책을 읽고나면 도대체 진실은 어디에 있는지 두려워진다. 진짜 있기는 한 것일까 하는 의문만 쌓이게 한다.
각 분야의 권력자들은 앞으로도 여전히 진실같은 거짓말을 계속할것이며 거짓말보다 더 끔찍한 진실은 꼭꼭 숨겨지게 될 것이라는 사실에는 변함이 없을 것 같아 막막한 기분이 든다.
안전한 거짓말 속에서 고통스런 진실을 외면하고 살아가야 할것인가, 고통스런 추악한 진실을 대면해야 할것인가를 생각하게 한다.