상상만해도 행복하다.

천국의 책방 1 - 그, 사랑을 만나다
마쓰히사 아쓰시 지음, 조양욱 옮김 / 예담 / 2007년 2월

어떤 책을 읽으면 그냥 기분이 좋아지고 맑아지는 기분이 드는 책이 있다.

'천국의 책방'이 그런 경우인데, 분량도 많지않아 술술 읽히면서 나도 천국의 책방에 아르바이트를 가고 싶다는 철없는 생각과 죽음 뒤에는 꼭 소설에서처럼 천국의 책방에서 정감있는 낭독자를 통해서 옛추억을 아련히 기억했으면 좋겠다라는 소망을 가져보게 만든다.

그럼 천국의 책방을 잠시 소개해보자.

졸업을 앞둔 사토시는 삶의 의욕도 별로 없고 그냥 그냥 하루를 보내는 젊은이였는데, 우연히 편의점에서 추운날씨에도 불구하고 알로하셔츠를 입은 이상한 노인을 만나게 되고 이야기는 현실과 천국을 연결하는 팬터지로 들어가게 된다. 그러나 이러한 연결이 전혀 어색함이없이 전개된다.

졸지에 천국의 책방 '헤븐스 북 서비스'에서 단기 아르바이트를 하는 처지가 된 사토치는 현세에서 마음의 상처를 받아 고통스러워하는 녹색눈동자를 지닌 유이를 만나게 되고 그녀를 사랑하게 된다.

또한 현세에서는 자신이 좋아하는 일이 무엇인지, 무엇을 해야만 하는지를 잊은 채 지내오던 사토시는 천국에서의 책방 일과 낭독자로서의 일이 얼마나 삶을 빛나게하고 행복하게 하는지를 깨닫게 된다.

현세에서의 기쁜기억, 아픈 기억을 안고 천국의 책방으로 오게 된 많은 사연을 가진 사람들이 사토치의 낭독을 통해서 서로를 이해하고 상처를 치유하는 장면들은 아름답기까지 하다.

천국은 사람이 다시 태어나기 전까지의 유예장소로, 사람들은 죽음 당시의 모습을 간직한 채 책도 보고 사랑도 하면서 살아가고 있는 것이다는 설정이 주는 은근한 힘이 느껴진다.

사실 죽으면 끝이 아니라고 믿고 싶은 마음과 더불어 책에서 나는 향을 즐길 수 있는 천국의 책방이 있다라는 상상을 해보면 훨씬 안도감이 들고 마음이 편안해진다.

포근함과 위로가 필요하다면 천국의 책방 문을 열어보시길......