어두운 과거를 딛고 일어났기에 더 아름다운 알시아

어둠의 그림자
노라 로버츠 지음, 안정희 옮김 / 신영미디어 / 2001년 10월

어둠의 속삭임에서 잠깐 등장했던 알시와가 이번 책의 여주인공으로 나왔다. 그녀의 새로운 맞수이자 파트너로 나온 남자 주인공은 나이트셰이드간가 펼쳐가는 사랑이야기입니다. 경찰과 탐정은 서로 협력하면서도 경쟁을 하는 묘한 사이인데 거기다 남녀간의 감정까지 파고 들어서 정말 재미있었어요.

아름답고 지적인 여자, 모델로나 어울릴 알시아는 경찰의 업무를 수행하는 것에는 한치의 빈틈도 없어요. 그녀의 미모에 혹해서 지저분하게 찝적대는 남자는 단호하게 물리칠 줄 아는 여자 경찰. 그런 알시아를 처음보는 순간부터 끌림을 느끼는 카우보이이자 터프가이인 사립탐정 나이트셰이드. 하지만 그도 그녀를 사귀는 것이 쉽지 않으리라는 것을 직감적으로 알지요.

두사람은 나이트셰이드의 친구의 딸, 가출했다가 포르노비디오제작자들에게 붙잡혀 버린 한 소녀를 찾기 위해 동분서주 합니다. 그리고 사건해결을 위해 좌충우돌하면서 서로에게 끌리지만 알시아는 거부하려고만 합니다. 그러나 결국은 서로의 사랑을 받아들이게 되죠. 알시아는 자신의 숨겨진 과거 때문에 쉽사리 다가가질 못하지만 나이트셰이드는 그것마저도 사랑으로 감싸안습니다. 정말 멋진 남자예요. 어디 이런 남자 없을까..^^*

성의 신체적 차이점과 역할을 가르쳐줘요

아기가 태어났어요 ㅣ 달팽이 과학동화 1
심조원 글, 박경진 그림 / 보리 / 2000년 2월

우선 개인적으로 이 책의 그림이 조금 지저분하게 느껴지는데 그것은 나의 그림에 대한 일방적인 기준때문일 것이다. 아이들은 그런 기준이 없어서 눈에 보이는 그대로 볼 뿐일테고.. 그림 자체는 매우 사실적으로 그려져 있다. 하다 못해 성기나 가슴 등을 적나라하게 그려 놓기까지 했으니 말이다..

책 내용은 사람 또는 동물의 성역할을 별에게 전이시켜 이야기가 진행된다. 먼저 외톨이였던 여자 별인 빨강이와 남자 별인 노랑이가 만나 결혼을 해서 짝짓기(사람에게는 그런 표현 안쓰죠~^^;)를 한다. 처음에는 그저 두 별이 끌어 안고 있는 그림을 보고 무심결에 지나쳤는데 나중에 보니 남자별의 아랫쪽에 무엇인가 있지 않은가!! 애들 책에 이런 것까지 다 그려 넣어야 하는가 하는 생각에 엄청 충격을 받았다.

짝짓기를 통해 노랑이의 아기씨가 빨강이의 아기집으로 달려가고, 그 결과 두 아기씨가 만나, 엄마별 뱃속의 아기집에서 별 아기들이 무럭 무럭 자라 난다. 엄마별이 된 빨강이의 가슴에 젖이 점점 커지는 것까지 개월별로 실감나게 표현해 놓았고 별아기들의 손과 발이 생겨나는 것도 그림속에 자세히 나와 있다.

별아기들의 숨소리를 듣거나 발길질로 배가 불룩거리는 걸 대견한 듯이 보는 엄마, 아빠의 흐뭇한 모습. 진통이 시작되어 힘겨워 하는 엄마별과 허둥대는 아빠별.. 사람들이 겪는 임신과 분만 과정을 순차적으로 잘 설명하고 있다는 걸 새삼 느꼈다. 무엇보다 아기를 낳은 후에 금줄을 걸어 놓는 것은 한국적인 정서를 느끼게 해 준다.

'응애 응애' 울음소리와 함께 태어난 별 아기들의 수가 좀 많긴 한데 두 별부모는 아주 만족해 하는 것 같다. 한꺼번에는 아닐지라도 예전에 우리 할머니 세대에서는 그 정도 낳는 것이 보통이었지 않은가...그리고 마지막 장에 나오는 노래를 아이와 읊어보면 재미있어 할 것이다.

우리세대만 해도 중학교 생물 시간에나 신체구조의 차이점등에 대해서 배웠을 뿐 성교육이라는 것은 생각도 못했었는데 우리 아이들은 이미 유아때부터 동화책을 통해, 그리고 유치원가서 배우면서 일찌감치 그 차이를 알게 된다. 아이가 '엄마, 아기는 어떻게 생겨요?''남자 아이는 고추가 있죠?, '여자 아이는 고추가 몸 속에 있죠?'등의 질문들을 할 때마다 곤혹스러움을 느낀다. 그러나 우리가 클 때처럼 무조건 '이 다음에 알게 된다'라는 식으로 물리쳐서는 안 될것이다. 이런 책들을 통해 자연스럽게 알게 해 주는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각된다.

괴물의 존재를 인식하는 아이와 모르는 아이...

우리집에 괴물이 있나 봐요! - 인지 능력 계발 시리즈 I 날개책
필립 호돈+제니 타일러 글, 스테판 카트라이트 그림 / 크레용하우스 / 1998년 5월

날개책은 종이 밑에 뭐가 숨어 있을까 상상해보는 재미를 주어서 아이들이 무척이나 좋아하는데 이 책을 보니 방안 곳곳에 괴물이 숨어 있는 것 같다. 만일 우리 집 안 어딘가에 괴물이 있다면 아이들은 '괴물이 어떻게 생겼을까'하고 궁금해할까, 아니면 무서워할까?

그건 아이의 연령에 따라 차이가 있을 것이다. 어느 정도 나이가 있는 아이는 여러매체(책, 텔레비젼 등)를 통해 괴물이 아주 무시무시한 존재라는 인식이 생겨 괴물있다고 하면 겁을 낼 것이다. 하지만 아직 괴물이 무엇인지 모르는 유아는 그저 자신의 상상력에 의존할 뿐이기 때문에 무서워하기보다는 호기심을 가지고 찾아보려고 할 것이다.

이 책에 나오는 송이는 겁이 많은 편이라, 천에 덮인 것이 있으면 괴물이 있다고 생각한다. 함께 있는 친구들이 '겁내지마, 저건..'이라고 하면서 달래주고, 날개(천이나 문)를 뒤집어 무엇이 있는지를 확인시켜 줌으로써, 실제로는 겁낼 것은 아무 것도 없다는 것을 보여 주는 것은 우리 아이의 맡은 역할이다.

문 뒤에도 누가 숨어 있나, 아 곰이구나.. 그러다 마지막에 창고의 상자에서 드디어 괴물을 발견하지요. 작고 귀여운 그 괴물과 손을 잡고는 '어딘가에 분명히 있을 줄 알았다'는 송이의 태도를 보니 그렇게 괴물을 무서워 한 것도 아닌라는 생각이 든다.

아마 이 책을 통해서 아이들에게 괴물이 그다지 무서운 존재가 아니라는 인식을 심어주는 것 같다. 무서워서 화장실에도 못가는 아이들에게 괴물이란 존재가 그저 또다른 친구일뿐이라는 인식을 심어준다면 그 무서움이 덜해 지지 않을까 싶다. 그리고 곳곳에 숨어 있는 흰 쥐나 노란 오리, 까만 거미를 찾아보는 것도 빠트리지 말아야 할 것이다.

외로워하는 친구를 위로해 주고 싶은 비버

꼬마 비버와 메아리 - 마루벌의 좋은 그림책 8 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 8
에이미 맥도날드 지음, 사라 폭스데이비스 그림, 이명희 옮김 / 마루벌 / 1996년 3월

엄마 아빠도, 형제도 없이 커다란 호숫가에서 혼자 살고 있는 꼬마 비버.. 무엇보다 비버가 가장 가장 슬픈 것은 놀아 줄 친구가 한 명도 없다는 것이죠. 호숫가에 앉아 훌쩍훌쩍 울던 꼬마 비버는 자기처럼 울고 있는 누군가의 소리를 듣게 됩니다. 무엇인가 물어 보면 똑같이 물어보는 소리가 답을 합니다. 호수 건너편에 친구가 없어서 슬퍼하는 누군가가 있다고 생각한 비버는 배를 타고 호수 저쪽편에 살고 있을 누군가를 찾으러 떠납니다.

배를 타고 호숫가를 나아가면서 비버는 혼자 놀고 있는 동물들을 차례대로 만나지요. 오리, 비버, 수달, 거북이를 만날 때마다 그들에게 운 적이 있냐고 물어보지만 다들 '나도 친구가 없어. 하지만 아까 운 것은 내가 아니야.'라는 대답를 듣게 됩니다. 그리고 그들도 비버의 배에 함께 타고 누군가를 찾으러 갔지요.

호수건너편에 도착하여 만난 할머니 비버에게 친구가 없어서 슬퍼하는 누군가를 찾아 배를 타고 호수를 건너온 이야기를 합니다. '메아리'라는 친구를 알게 된 비버. 배를 타고 온 동물들이 친구가 되어 준다는 말에 기ㅃ서 큰 소리를 치고, 드디어 메아리는 친구도 행복해지는 방법을 알게 된답니다..

친구가 없어서 슬퍼하, 알지도 못하는 그 누군가를 위로해 주려던 비버의 따듯한 마음이 참 예뻤습니다. 그 여행 덕분에 비버는 새로운 친구를 만나게 되어서 참 다행이예요. 다들 친구가 없어서 외로워하던 동물들이었는데 이제 한꺼번에 친구가 4명이나 생기게 되었잖아요...

우리 아이 역시 근처에 같이 놀 또래 아이가 없어서 심심해 한답니다. 엄마는 늘 무슨 일인가를 하느라 놀아줄 여가가 없다고 하고, 동생이랑 노는 것은 별로 재미가 없고.. 그럴때면 이 책에 나오는 비버처럼 이렇게 말하곤 하지요..'나랑 놀아 줄 친구가 없어.. 우리 아이도 메아리같은 친구를 발견했으면 좋겠어요...^^

지능을 가진 개는 친구일수 밖에 없다

망가진 바이올린 -상
딘R.쿤츠 / 글사랑 / 1994년 4월

한 연구소에서 비밀리에 프로젝트를 완성하여 유전자조합을 통하여 지능을 가진 생물 두 마리가 태어난다. 그런데 같은 지능을 지녔으면서도 개는 온순한 성격을 지녔고 황금빛털이 멎져서 모든 사람들로부터 사랑을 받는다. 그러나 '아웃사이더'로 지칭되는 괴물은 추악한 외모와 포악한 성격탓에 모든 사람들로부터 외면당한다. 개가 연구소를 탈출하고 괴물은 개를 죽이기 위해 함께 탈출하면서 이야기는 시작된다.

이 책의 주인공인 과거의 상처를 지닌 트래비스와 고약한 심보를 지닌 고모때문에 젊은 날을 암울하게 보냈던 노라가 개(아인슈타인)로 인하여 인연을 맺고 결혼하지 하게 되었을 때 무척이나 기뻤다.^^*

이 책에는 두 주인공과 개를 뒤쫒는 무리가 많다. 먼저 개를 죽이려는 열망에 사로잡힌 그 괴물, 그리고 괴물과 개를 되찾으려는 연방요원들, 마지막으로 프로젝트에 관여했던 과학자들을 살해한, 살인청부업자인 빈스. 그는 한마디로 영생을 믿는 미친 사람이다. 자기가 죽인 사람의 에너지가 자기에게로 흘러들어 생명을 늘여준다고 믿기에 시체에 입을 맞추는 기묘한 습관을 가지고 있다. 그러나 결국 그도 총 앞에서는 무릎을 꿇을 수 밖에... 살해한 과학자로부터 개에 대한 정보를 알게 된 빈스의 추격에 무척이나 걱정이 됬었다.

아웃사이더는 자신의 외모에 너무나 절망한 탓일까? 죽이는 모든 생물의 눈을 빼버리는 잔혹한 행동을 한다. 자신에 대한 모멸감을 견디다 못해 그 절망의 감정을 개의 탓으로 믿어버리고 죽이기 위해 뒤쫒던 괴물에게 주인공처럼 연민의 정을 느끼지 않을 수 없다. 물론 실제로 그 괴물을 봤다면 이런 말이 나오지 않겠지만..^^;;