이탈리아의 마지막 공주, 세레나의 사랑과 좌절

추억
다니엘 스틸 지음 / 우리시대사 / 1992년 1월

2차대전을 겪으면서 뭇솔리니엑게 부모님이 살해당하는 아픔을 겪고 미국으로 망명자 생활을 해나가야 했던 세레나..다시 고국으로 돌아왔을때에는 이미 할머니와 가족을 배신하고 죽음으로 몰아넣은 삼촌마저 죽고 없었다. 남겨진 재산도 하나 없이 당장 살 곳이 막막했던 세레나에게 도움의 손길을 뻣친 것은 다름 아닌 자신의 집의 늙은 하녀였다.

그녀와 함께 자신이 살았던 저택에서 마루바닥을 닦는 등 힘든 하녀생활을 하던 세레나는 부임해서 그 저택에 살고 있던 미국장교와 사랑에 빠지고, 결혼한다. 그러나 남자 집안의 어머니는 불같이 화를 내며 그녀를 받아들이려 하지 않았기에 그녀의 생애는 고달플 수 밖에 없었다.

사랑을 증명하기 위해 사인한 서류- 남편이 죽더라도 그의 재산에는 한 푼도 손댈 수 없다는-때문에 남편이 한국전쟁에서 사망하였을 때 당장 먹고 살기 위하여 일을 해야만 했다. 시어머니는 며느리가 밉다는 이유로 손녀까지 보려고 하지 않았다. 두 사람이 집세도 겨우 낼만큼 힘든 생활을 했는데도. 참 독한 여자라는 생각이 들 수 밖에 없는 것이 아무리 며느리가 미워도 손주는 사랑할 수 밖에 없는 것이 아닌가 말이다.

그러나 그녀의 곁에 머물면서 도움을 준 것은 시동생 테디, 형의 아내였지만 너무나 아름다운 형수에게 사랑할 수 밖에 없었고, 끝까지 그녀를 위해 노력한다. 이루어질 수 없는 사랑인줄 알면서도 세레나를 사랑하고, 그녀가 죽은 후 그녀의 딸인 바네사를 돌보기 위해 독신생활을 해나간다. 이 책의 등장인물중 가장 마음에 들고 가장 대단한 사람이라는 생각이 들었다

그리고 시부모에게 사랑받지 못하는 며느리가 얼마나 불행한 것인지 다시 한 번 느꼈다. 공주였으면서도 시어머니에게 끝까지 천대받았던 세레나가 참 안됐다는 생각과 함께 내 딸들은 절대 그런 집에 시집보내지 말아야 겠다고 마음을 굳혔다. 후후후...

천재 화가를 향한 3대에 걸친 사랑

사랑은 내일
쥬디스 크란츠 지음 / 대흥 / 1990년 11월

이 책 읽으면서 가장 이상했던 부분은 엄마가 사랑한 남자를 그 딸이 사랑하고 같이 산다는 것이었다. 우리 나라 정서로는 결코 받아들여지지 않을 일인데, 이 책을 읽으면서 황당하기까지 하였다.

더구나 남자 나이가 60대인데 여자의 나이는 20살도 안되었다면.. 과연 그런 사랑이 우리나라에서 용납될지 의심스럽다. 그 엄마는 딸이 자신의 첫남자와 사는 것을 알면서도 묵인한다. 나이차이가 많이 나는 것은 자신의 딸을 너무 사랑해서 그 사랑까지 받아들인 것이라고 치부하더라도 몇 달을 육체관계를 맺었던 남자를 어떻게 자신의 딸의 상대로 받아들일 수 있을까.. 하는 의문을 가지지 않을 수 없었다.

다른 로맨스 소설의 남자주인공은 다 멋있었지만 개인적으로 이 책의 남자 주인공은 전혀 정이 가지 않는다. 아직 인정받지 못하고 있는 미래의 한 천재화가와 갓 시골에서 올라와 그림모델(누드)로 촉망받는 젊은 아가씨가 사랑에 빠지는 것까지는 좋았다. 그러나 그 화가는 그녀를 사랑한 것이 아니라 그녀가 지닌 그림으로 표현할 수 있는 아름다운 육체만을 사랑했기에 자신에게 도움이 될 다른 여자와 결혼하고 만다. 이것만 보더라도 그는 전형적인 남자주인공이 될 수 없지 않는가!

그리고 3대에 걸쳐 빼어난 미모의 여성이 태어나서 자신의 분야(모델)에서 성공하고, 든든한 재력을 지닌 남자와 사랑하고 결혼하는 걸 보면서 확실히 자식들의 미래를 위해서라도 엄마와 아빠는 잘생겨야 한다는 결론을 내렸다. ^^;(미모지상주의가 정말 마음에 안들어요~~)

마마보이이기를 거부한 남자의 사랑이야기

하나뿐인 사랑을 위한 선택
다니엘 스틸 지음 / 창현문화사(CHBOOK) / 1993년 4월

늘 아들의 일거수 일투족에 관심을 가지고 참견하기를 좋아하는, 유태인 며느리를 맞이하고 싶어하는 어머니에게 시달리는 한 남자의 사랑이야기입니다.

러시아 문학강사가 되고 싶어했던 버나드는 그러나 백화점에서 일하게 되면서 열성적이고 성실한 태도때문에 회장 눈에 띄어 출세가도를 달린다. 물론 뛰어난 패션 감각을 지닌 덕분에 뉴욕이 아닌 다른 도시로 발령되는 불운(?)을 겪기도 하지만...첫사랑에 실패하고 여자와 결혼에 연연하지 않게 된 버나드는 매장에서 작고 예쁜 여자아이 제인과 그녀의 엄마인 엘리자베스를 만나게 되어 아름다운 사랑을 엮어 간다.

책을 읽으면서 느낀 것인데 비록 자식이 딸린 며느리지만 그 미모나 성격등이 나무릴때가 없으니 좋은 쪽으로 생각하면서도 여전히 그의 어머니는 유태인이 아닌 것이 가장 불만인 것 같다. 그걸 보면 유태인들이 자기 종족에 대한 집착이 유별난 것 같다. 하긴 우리 나라 사람들도 외국인과 결혼한다면 집안의 반대에 부딪히기 일쑤이지 않은가..맞게 쓴 것인지 잘 모르겠지만 '팔이 안으로 굽는다'는 속담이 어울리지 않을까...누구든 다른 종족보다는 자기 종족의 사람쪽에게 호감을 더 느끼지 않겠는가 말이다.

그토록 사랑했던 여인을 잃고 힘겨운 시간을 겪은 다음에 다시 찾아온 사랑은 그래서 버나드에게 더욱 소중하게 느껴질 것이다. 제인도 비록 새엄마이지만 물과 기름처럼 지내지 않고 서로를 아껴주어서 참 좋았다.

너무 커도 문제인 가슴때문에...

사랑을 아는 남자
라빌 스펜서 / 서적포 / 1993년 3월

외모에 비해 지나치게 큰 가슴을 가진 여자의 고통을 알게 해주는 특이한 소재의 로맨스소설이다. 본인도 가슴이 외소한 관계로(^^:) 가슴이 큰 여자는 좋겠다는 생각을 가끔하는 편인데 하물며 남자들은 그저 가슴이 큰 여자만 보면 입이 헤~하고 벌어지는게 당연지사이다.

데레사가 지닌 엄청난 가슴-본인의 표현대로라면 호박덩어리만한 가슴에 호기심과 욕정을 지니고 달려드는 남자들때문에 사춘기 시절에 이미 절망과 남자기피증까지 생겨버렸다. 그런 그녀 앞에 동생과 함께 찾아온 한 남자가 마음은 끈다.. 절대 가슴쪽으로는 눈도 주지 않고, 오직 그녀의 눈만 바라보는 두 살 연하의 잘생긴 예술가 타입 남자라!! (그게 더 부럽다는 생각이..)

이 책을 통해서 가슴이 지나치게 크면 그에 따른 신체적인 고통이 만만치 않다는 것을 알게된다. 무게를 감당하지 못해서 등이 앞으로 휘고, 무릎이 아프고, 그리고 브레이저 끈이 어깨를 파고들어 자국을 남긴다는 등 대단히 많은 휴유증이 나오고 있다. 그리고 가슴때문에 입고 싶은 예쁜 속옷과 티셔츠들도 입지 못한채 맞춤옷으로 살아가야 하는 비애도 알게 되었다.

비록 컴플렉스를 지니고 있지만 순수하고 예술적인 감흥으로 가득차 있는 데레사가 진정한 사랑을 얻게 되어 무척 다행이다 싶었다. 그러나 그녀가 가슴 절제수술이라는 것을 해야 하는 당위성은 이해가 되지만 그럼으로 해서 그녀가 멋진 여자로 변한건 글쎄.. 로맨스소설의 전형이라고 해야하지 않나 싶다.

함께 일하는 것에 대한 기쁨을 알게 하는 책

벅스 라이프
계림닷컴 편집부 엮음 / 계림닷컴 / 1998년 12월

이 책은 디즈니의 에니메이션인 '벅스라이프'의 내용과는 조금 무관한 내용입니다. 굳이 따지다면 거기에 등장하는 인물, 아니 개미들과 곤충들이 등장하는 이야기 책이라고나 할까. 내용이 조금 길기 때문에 유치원생이나 초등학교 저학년생이 읽기에 적당할 것 같아요..

서커스단이 개미나라로 돌아오기를 기다리는 다트 공주님은 바로 다음날부터 12일간 계속되는 가을 추수일인걸 알게 되죠. 혼자서 길을 나선 공주님은 아주 맛있고 향긋한 냄새가 나는, 달콩한고 끈적끈적한 어떤 큰 덩어리를 발견하게 됩니다. 그래서 그 물건을 가져오기 위해 날마다 곤충 한마디씩을 더해서 가보지만 역부족이기만 하네요. 꼼짝도 하지 않는 그 큰 물체를 뒤로 하고 돌아올 때는 아주 작은 식량들을 챙겨오는 것을 잊지 않지요.

서커스단이 돌아오고 점점 많은 수의 곤충들이 모여 다시 찾아가고, 돌아오기를 반복하다 마침내 세상에서 가장 큰 물체를 움직여서 개미나라로 끌고 오게 됩니다. 제가 보기에는 아무래도 꿀을 바른 꽈배기같은데.. 어쨋거나 먹을 수 있는 빵입니다. 어찌나 컸던지(개미 기준으로..) 그것은 개미나라 식구들은 겨울동안 먹고도 남은 충분한 음식이었어요.

다 함께 일했기에 오래도록 추억으로 남을 음식이라.. 아마 이 책의 가장 큰 교훈이 이것이지 않나 싶어요. 함께 마음을 모아 일하는 것, 우리 아이들도 이것이 가져다 주는 기쁨을 알게 되었으면 좋겠네요. 그런데 책이 꽤 커서 책꽂이에 꽂아 두기가 꽤 곤란하다는 문제점이 있네요..^^;