소년의 가슴 속에 아로새겨진 그립고 소중한 고향

세상에서 가장 소중한 곳 ㅣ 그림책 보물창고 28
패트리샤 매클라클랜 지음, 마이크 위머 그림, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2007년 6월

 농장에서 태어나 자연의 품 안에서 성장해가는 소년과 자연을 사랑하는 가족들의 모습을 담은 그림책. <키가 크고 수수한 새라 아줌마>로 뉴베리 상을 수상한 패트리샤 매클라클랜의 작품으로 자연의 아름다운 풍경을 사실적으로 담아낸 마이크 위머의 그림이 눈길을 끈다. 섬세하고도 사실적인 화풍이 시선을 사로잡는데 특히 사람들이 등장하는 부분은 마치 영화의 한 장면, 혹은 사진을 옮겨 놓은 것처럼 보인다. (사진에 어떤 처리를 해서 만들어 낸 그림일 수도 있다는 생각이 들만큼 세밀하고 정교하다. 매우 서구적인 화풍이라 개인에 따라 이질감이 느껴질 수도 있을 듯.)

 소년은 할머니의 품 안에 안겨 처음 접한 바람 소리, 골짜기와 냇물, 언덕, 이 모든 것을 사랑하게 된다. 할아버지는 소년이 태어나자 헛간에 새겨진 가족의 이름 옆에 아이의 이름을 새겨 넣고, 나중에 동생이 태어났을 때도 그렇게 하신다. 밭을 일구는 아빠, 냇물을 사랑하는 할머니, 블루베리 언덕을 좋아하는 엄마, 소가 여물 먹는 소리를 들을 수 있는 헛간을 사랑하는 할아버지... 소떼와 양 떼가 노니는 풀밭에는 개들이 뛰어다니고 꽃이 지천으로 피어 있는 이 곳에서 소년은 가족들과 함께 시간을 보내고,숲 속과 초원을 돌아다니며 자연의 경이로움을 누린다. 

  훗날 어디에서 살게 될지 모르겠지만 그 전에 자신이 가장 좋아하는 연못과 이 모든 것들을 동생에게 보여주겠다는 소년. 동생 또한 이 곳을 사랑하게 될 것이라는 말에 가슴 속에 늘 그리움으로 남아 있는 고향이 떠올랐다. 만약 내가 어린 시절을 보낸 그 곳을 우리 아이들도 볼 수 있다면 틀림없이 사랑하게 되었을 텐데... 풀이 무성한 강둑에서 메뚜기를 잡고, 낚싯줄을 드리워 작은 물고기와 게를 잡고, 모래사장에서 모래성 쌓고 조약돌 주워 장식하고...

 소년과 동생의 눈 앞에 펼쳐진 한 폭의 그림 같은 풍경은 부러움을 불러 일으킬 정도로 아름답다. 작가의 나라인 미국에도 이런 곳은 거의 남아 있지 않을 것 같은데 사라져 더 이상 볼 수 없기에 더 안타깝고 그리운 것이리라. 어른들에게 자연 속에서 뛰놀던 자신의 유년시절을 떠올리며 고향에 대한 그리움에 젖어 들게 하는 책이다. 숲과 들판, 강과 바다 대신에 높은 건물과 차의 행렬이 끊이지 않는 도로를 보면서 자란 우리 아이들은 어른이 된 뒤에 떠올릴만한 추억이 없을 것 같아 안타깝게 여겨진다. 

- 2007/6

짖을 일이 없다는 순둥이

순둥이 ㅣ 봄봄 어린이 2
김일광 지음, 김재홍 그림 / 봄봄출판사 / 2007년 4월

 너무 순해서 '순둥이'라는 이름을 가진 개가 어미가 되어 변화하는 모습을 담은 동화책. 낯선 사람을 봐도 짖어대기는커녕 구석이나 덤불 밑에 숨어버리고 마는 겁쟁이 개 순둥이. 그래서 사람들은 순둥이를 겁쟁이에 짖지 못하는 벙어리 개라고 생각한다. 아저씨는 그런 순둥이를 보며 안타까워한다. 그런데 이처럼 순하던 순둥이가 새끼를 낳자 달라진다. 도둑고양이가 나타나자 생전 처음으로 앞니를 드러내고 무섭게 짖어댄다.  

 순둥이를 보고 있노라니 예전에 외갓집 사무실에서 키우던 해피가 생각난다. 해피도 너무 순해서 오는 사람 마다하지 않고 다 꼬리치며 반기던 녀석인데, 새끼를 낳자 그래도 어미 티를 낸다고 좀 낯선 사람이 접근하면 으르렁 대는 기색을 보였더랬다. 새끼의 수가 너무 많다보니 젖 먹이는 것에 허덕이다 기진맥진하여 병원 신세까지 지기도 했는데, 그렇게 힘들게 키운 새끼들도 결국 발발 거리며 돌아다닐 무렵이 되어 이 사람 저사람 손에 들려 가고 해피 혼자 남게 되었다. 주인이 태어나는 새끼들을 다 거둘 여력이 되지 못한다면 어쩔 수 없이 매번 겪어야만 하는 수순인 게다.

 순둥이는 지나가는 개나 먹이를 가져가는 새, 도둑 고양이를 봐도 짖지 않았던 것은 그게 짖을 일이 아니라고 생각했기 때문. 낯선 사람도 반가워서 짖지 않는 것이라고 말한다. 순둥이가 낳은 네 마리의 새끼의 모습이 참 앙증맞다. 장난을 즐기는 첫째 튼실이, 입이 까다로운 둘째 떼쟁이, 툭하면 꽃밭에 들어가곤 하는 호기심 많은 세째 얼룩이, 그리고 엄마처럼 겁많고 수줍음도 많은 막내 희동이...  아저씨는 순둥이의 새끼들이 젖을 뗀 후에 보살펴 줄 다른 집으로 하나 하나 보낸다. 

 책을 본 아이는 새끼들을 다 떠나 보낸 순둥이가 너무 불쌍하다고 한다. 그런 아이에게 이별은 슬픈 것이지만 자식이 성장하면 부모의 곁을 떠나는 것이 자연의 순리라고 말해 주었다. 그렇긴 하지만 나 역시 자식을 떠나 보내고 홀로 남은 순둥이의 모습에 마음이 아려온다. 저자는 순둥이와 아저씨가 대화를 주고 받는 이 작품을 통해 동물들이 들려주는 말을 알아들을 수 있었으면 하는 자신의 소망을 내비치고 있다. 김재홍님의 그림이 내용의 분위기를 한껏 살려주고 있는지라 내용보다는 그림에 무게를 좀 더 두고 보는 동화책이다. 

-2007/6

진짜 있었던 일도 재미있게 들려주는 최고의 이야기꾼!

최고의 이야기꾼 구니 버드 ㅣ 동화 보물창고 5
로이스 로리 지음, 미디 토마스 그림, 이금이.이어진 옮김 / 보물창고 / 2007년 3월

 같은 이야기라도 흥미진진하고 박진감 넘치게 하는 사람이 있고, 들으면서 신기해 하거나 박장대소를 하며 웃을만한 이야기를 너무도 평범하게 만들어서 들려주는 사람이 있다. 그럼 이야기를 어떤 식으로 풀어 놓아야 사람들의 이목을 집중시키고 좀 더 재미있고 흥미롭게 들려줄 수 있는 것일까? 바로 이 책을 통해 최고의 이야기꾼 구니버드가 이야기의 비법을 알려주고 있다.
 
 이 동화는 한 초등학교에 특이한 옷차림의 한 아이가 전학을 오는 것으로 시작된다. 잠옷 차림으로 학교에 온 이 아이가 바로 스스로를 주목 받기 좋아하는 사람이라고 밝힌 '구니버드'이다. 표지 그림을 볼 때 주근깨 있는 얼굴에 양 갈래로 묶은 빨간 머리, 특이한 옷차림을 한 모습에 삐삐가 떠올라서 혹시 린드그렌의 작품이 아닐까 하는 생각을 얼핏 했었다. 비슷한 분위기를 연출하고 있는 구니버드는 삐삐에 버금가는 개성과 이야기솜씨를 지닌 재주꾼이다.  

 구니버드는 어떻게 이야기를 풀어나가면 좋을지를 아는, 한마디로 재능을 타고난 이야기꾼이다. 상상력을 발휘하여 지어낸 이야기나 특이한 이야기가 아니라 자기가 어디서 태어났으며, 어떤 일을 겪으며 이 도시에 오게 되었고, 일상에서 어떤 일을 겪었는가 하는 등의 일상적인 이야기로 반 아이들을 매료시킨다. 구니버드는 우선 옷이나 장신구부터 그 날 풀어 놓을 이야기와 관련된 것을 골라 입고 오며, 이야기의 시작점이라고 할 수 있는 특이한 제목으로 청중의 흥미를 유발하고 관심을 끈다. 또한 사람들에게 주목할 것을 요청하여 청중(반 아이들과 선생님)이 자신의 이야기에 집중하도록 만들기도 한다. 그리고 청중이 지루해할 부분을 눈치채고 넘길 줄도 알며 재미를 배가시킬 수 있는 요소들을 적절하게 배치하여 이야기의 긴장감을 이어나간다.  

 구니버드는 선생님과 반 아이들이 정말 그런 일이 가능할까 싶어 믿지 못하자 꾸며낸 이야기가 아니라 진짜 있었던 일이라고 누차~ 강조한다. 그리고 구니버드가 들려주는 이야기를 들어보면 그 말이 사실임을 알게 된다. 구니버드의 흥미진진한 이야기에 매료된 아이들은 또 다른 이야기를 들려달라고 졸라대는데, 최고의 이야기꾼인 구니버드는 자기 이야기만 들려주는 것으로 끝내지 않고 주변의 사람들에게서 다른 이야기를 이끌어 내는 재주도 있다. 그리고 아이들에게 이야기를 만드는 법을 가르칠 예정이던 선생님도 구니버드의 이야기에 귀를 기울이며, 중간 중간에 이야기를 할 때 필요한 것을 짚어준다.  

 과연 구니버드가 어떤 이야기를 친구들과 선생님께 들려드렸는지 궁금해지지 않는가? 독자는 이 책을 읽는 동안 구니버드가 들려주는 이야기도 즐기고, 이야기를 만들어 가는 방법도 터득하게 된다. 요즘은 국어 교과 과정이 세분화 되어 읽기, 쓰기 외에 말하기, 듣기 과정도 배우는데 이 동화를 통해 아이들은 말하는 법과 듣는 법을 배울 수 있을 것이다. 재미있는 이야기를 만들어 낼 작가를 꿈꾸는 우리 아이에게도 멋진 교본이 되어줄 책이 아닌가 싶다. 자, 아이야~ 너도 흥미진진한 이야기 한 자락 들려주렴! 갑자기 무슨 일이 생긴거니? 

- 2007/5

씨앗에서 자라난 인형, 미라벨

말하는 인형 미라벨 ㅣ 그림책 보물창고 32
아스트리드 린드그렌 지음, 이유진 옮김, 피자 린덴바움 그림 / 보물창고 / 2007년 5월

 말을 할 줄 아는 인형을 갖게 되어 행복해 하는 아이의 모습을 그린 아스트리드 린드그렌의 작품. 인형이나 장난감을 가지고 놀던 어린 시절에 한 번쯤은 상상해 보았을 법한 이야기를 담은 그림책이다. 아이들에게(혹은 어른도) 친구에게 이야기를 하듯 말을 걸기도 하고, 잠 잘 때면 꼭 끌어 안고 자기도 하는 인형이 하나쯤은 있을 것이다. 이 인형이 살아나서 진짜 사람처럼 이야기도 주고 받고 소꿉장난이나 블럭 놀이도 같이 하는 등 함께 놀 수 있다면 얼마나 좋을까~. 하긴 그런 일을 상상하기만 해도 즐겁지 않을까 싶다.

 근처에 다른 인가가 없어 함께 놀 동무가 없는 브리타는 장난감 가게에서 본 인형을 무척이나 갖고 싶어한다. 하지만 꽃과 채소를 팔아 생계를 유지하는 브리타의 부모님은 인형을 사줄 만큼 형편이 좋질 못하다. 구멍 난 양말을 들고 있는 아빠와 동전 두 닢만 남아 있는 지갑을 들고 있는 엄마, 그리고 인형 대신 닭에게 빨간 두건을 씌워서 안고 있는 아이의 모습에서 어려운 형편을 짐작할 수 있다. 

 브리타가 오솔길에서 만난 낯선 할아버지를 도와드리자 수고했다며 황금색 씨앗을 하나 주신다. 그 씨앗을 밭에 심고 물을 주며 정성껏 가꾸자 거기에서 빨간 모자를 쓴 인형이 자라나기 시작한다. 브리타가 그토록 갖고 싶어하던 예쁜 인형! 놀라운 것은 이 인형이 말도 한다는 것이다. 녹음되어 있는 문장을 반복하는 기계음이 아니라 사람처럼 원하는 바를 말하고, 아이와 대화도 나누는 것이다. 당돌하게도 아이가 지어 준 이름을 거부하며 자신의 이름을 '미라벨'이라고 밝힌 이 인형 덕분에 주인공은 세상에서 가장 행복한 순간을 보낸다.

 그림 보는 재미도 솔솔한데, 특히 눈길을 끄는 것은 브리타네 닭이다. 그림 곳곳에서 모습을 드러내는 이 닭은 아이가 껴안고 다니기도 하였지만, 평소에도 늘 아이를 졸졸 쫓아다니고 인형 침대에서 자기도 하는 등 거의 애완동물 수준이다. 인형을 째려보는 폼도 그렇고, 다양한 표정을 선보여 웃음을 선사한다. 그리고 브리타의 또 하나의 장난감인 나무 막대기도 가끔 모습을 드러내는데 닭처럼 그림 곳곳에서 모습을 드러냈으면 찾는 재미가 더 컸을 텐데 싶어서 조금 아쉽기도 하다.

  마지막으로 아이가 씨를 뿌리고 날마다 물을 주며 정성을 기울이는 것이나 조금씩 모습을 드러내는 인형을 지켜보는 것이 우리가 다른 사람과 친밀한 관계를 맺는 과정과 흡사하다는 생각이 들었다. 브리타가 씨앗에게 준 것은 물 뿐만 아니라 관심과 정성도 주었다. 우리가 누군가를 알아 갈 때 브리타처럼 정성을 기울인다면 기쁠 때나 슬플 때나 함께 해 줄 좋은 친구를 얻을 수 있지 않을까... 

- 2007/5

다윗, 돌 다섯 개와 믿음으로 골리앗을 이기다

골리앗을 이긴 다윗 ㅣ 용서와 사랑의 노래 2
진 마졸로 지음, 현은자 옮김 / 마루벌 / 2007년 1월

 조그만 소년이 커다란 거인을 물리친 성경 속의 이야기를 유아들의 눈높이에 맞게 작가가 다시 쓴 그림책. 성경에 나오는 몇 가지 이야기를 작가의 상상력을 덧붙여 쓴 "용서와 사랑의 노래" 시리즈의 네 권 중 한 권. 이 시리즈는 책장 아래 쪽에 띠 형태로 1.5cm 정도의 공간을 할애하여 작은 동물(책에 따라 다름. 이번 책에서는 양 모양) 형태의 까만 색 문양을 패턴으로 인쇄한 것이 특징이다. 그 공간에 본문 내용을 보며 독자가 궁금해 할만한 것들을 동물들의 대화 형식으로 처리하였다.본문 글 외에 등장인물들의 대사를 그림 속에 포함시킨 점도 극의 내용을 풍부하게 하고 있다. 

 "이야기 들어가기 전에"에서는 중심 인물인 다윗에 대해 들려주고, "이야기 들어가기"에서는 다윗 가족과 이스라엘과 블레셋과의 전쟁에 대해 들려준다. 양치는 목동 다윗은 하나님에 대한 노래를 만들어 이스라엘 왕에게 들려주기도 하고, '물매'로 돌 쏘기 연습을 하는데, 사자를 혼낸 적도 있다. 블레셋 군사들이 이스라엘에 쳐들어와 다윗의 형들이 전쟁터로 나가고, 아버지의 심부름으로 그 곳에 간 다윗은 블레셋의 전사 골리앗을 보게 된다.

 작디 작은 소년이 과연 이 거대한 전사 골리앗을 어떻게 이길 수 있었을까?  왕의 갑옷도 벗어 던진 다윗은 "죽음의 어두운 골짜기를 거닐지라도 내가 두려워하지 않는 것은" 하나님이 자신과 함께 함이라고 말하며 작은 돌 다섯 개만 들고 골리앗을 향해 간다. 그에게는 "믿음"이라는 보이지 않는 또 다른 무기가 있었기 때문에 커다란 적에게 대적할 용기를 낼 수 있었던 것이다. 

 나 자신은 종교를 가지고 있지 않지만 종교를 가진 사람들은 믿음을 통해 어려움을 이겨낼 힘을 얻고, 도전할 용기를 얻는 것 같다. 종교를 떠나서 부모 자식 간에도 서로에 대한 믿음을 가지는 것이 중요하다고들 하지 않던가. 내 아이가 올바른 사람으로 커나갈 것이라는 믿음을 가지고 흔들림 없는 애정으로 아이를 대하도록 노력하련. (종교에 관한 지식도 부족하고, 관점의 차이도 있어서겠지만 내용 중에서 개인적으로 조금 마음에 들지 않는 부분들도 있었음. 내용 별점은 3.7 정도?) 

 - 2007/5