참다운 마음의 빛을 가져 온 불개

까막나라에서 온 삽사리
정승각 글.그림 / 초방책방 / 1994년 3월

이 책은 여느 외국 동화책에서는 볼 수 없는, 매우 독특하면서도 화려한 그림 기법과 설화가 간직한 동양적인 정서가 흠뻑 녹아 있는 참 독특한 그림책이다. 불개(삽사리)와 함께 현무 주작, 청룡, 백호 등의 상상의 동물이 등장하는 것도 재미를 더해 주고 있다. 특히 눈 여겨 볼 것은 각 페이지의 전면을 장식한 그림들로, 까막나라가 나올 때는 검은 색과 황금색이 이 주를 이루는데 마치 고분벽화를 보는 듯한 느낌이 든다. 그러다가 불개가 해를 찾으러 가는 부분에 이르러서는 주황과 붉은색이 지면을 가득 메우고 있으니... 이어 달을 찾아 서쪽으로 향하자 푸른색과 흰색이 어우러져 차가운 달의 느낌을 잘 표현하고 있다.

이처럼 대조적인 색채들로 이루어진 그림들은 아이들의 시각을 매우 즐겁게 해 준다. 그러니 아이들에게 책을 읽어줄 때는그림을 감상할 수 있는 시간을 충분히 주어야 할 것이다. 불개의 희생이 무위로 돌아갈 뻔했다가 주작과 학들에 의해 구조되는 부분에서는 온갖 색이 세상을 수 놓아 마침내 그의 희생으로 이루어낸 밝은 새상을 드러내 준다.  과연 불개가 어떻게 해서 세상에 빛을 가져 다 주었는지 아이와 함께 이야기속으로 들어가 보자~

아주 먼 옛날로 시작하는 옛이야기나 신화들처럼 이 이야기 역시 옛날로 거슬러 올라 간다. 하늘이 깜깜하여 나라를 다스릴 수 없어 답답해 하는 왕의 하소연에 어느 누구도 불을 가져오겠다고 나서질 못한다. 그런데 임금님 앞에 불을 구해 오겠노라고 나서는 용감한 개 한 마리가 있었으니, 불을 가져오면 큰 상을 내리겠다는 임금님으로부터 '불개'라는 이름을 하사 받은 불개는 북쪽으로 간다.  “불아, 불아, 어디 있니? 우리 나라 까막나라 환하게 밝혀다오.”라는 불개의 노래 소리를 절실하게 불이 필요하다는 느낌이 전해지도록 충분히 감정을 잡고 읽어주자~. 우리 아이들도 마음을 울리는 노래를 듣고 나타난 현무처럼 감동할 만큼말이다!

 현무는 3가지 빛에 관한 이야기를 들려 주는데, 환한 빛을 내는 '해와 달'과 함께 '참다운 빛은 마음 속에 있는 것'이라는 알 수 없는 말을 들려준다. 아이들도 이 말의 뜻을 금방 이해하지 못하리라. 마음 속의 빛이라...  왠지 선문답을 하고 있는 기분이 든다. 불개는 동쪽으로 향하는데, 고난에 찬 불개의 여정이 정말 눈물겹기만 하다. 해를 지키고 있는 청룡이 내뿜는 뜨거운 불 공격을 이겨내지만 해를 물었다가 손발이 오그라들고 뱃속이 타 들어가는 고통을 당한다. 서쪽에서는 백호가 지키고 있는 차가운 달을 물었다가 온몸이 빳빳하게 얼어붙는 고통을 당한다.  결국 해와 달도 없이 까막나라에 돌아오게 된 불개... 과연 그는 자신이 하고자 했던 일에 실패한 것일까? 아니다! 그가 겪은 고통은 헛된 노력이 아니었으니, 해와 달을 물 때 이미 불개의 몸에는 그 빛이 스며들어 있었던 것이다. 현무가 말한 참다운 빛이 이것이었던가...

  그런데 처음으로 ‘빛’을 대하게 된 신하들과 임금님은 두려움을 느낀다. 우리도 처음 보는 물건이나 환경을 접하게 되면 몸을 사리게 되고 겁을 먹지 않는가... 임금님과 신하들이 느낀 감정을 아이가 느껴볼 수 있도록 이렇게 해 보시는건 어떨까? 어두운 밤에 창으로 스며드는 달빛마저 커튼으로 가려서 방 안을 완전히 깜깜하게 만든다. 그런 상태에서 빛이 없는 세상의 어려움에 대해 몇 분 정도 이야기를 나누다가 갑자기 전등 스위치를 켜는 것이다. 갑자기 나타난 눈이 부셔서 한동안은 오히려 눈을 감고 싶을 정도라는 걸 아이들도 금방 느낄 수 있을 터이다.

 임금님은 자신의 약속도 잊어버리고 불개를 낭떠러지로 던져 버리자 불빛 역시 사그라 들어버리고, 그제서야 임금님은 자신의 실수를 한탄하고 불개를 불러보지만 때늦은 후회일 뿐...  선지자는 결코 그 시대에 환영 받지 못한다는 사실을 새삼 깨달았다.  불개가 떨어지는 장면은 길다랗게 펼쳐진 한 폭의 비단에 수 놓아진 아름다운 그림을 보는 듯 하다. 이 그림을 처음 보았을 때 나 혼자 얼마나 감탄을 했던지... 마치 아름다운 자수 작품을 보는 듯 하였다. 구름 사이로 목을 빼고 불개를 바라보는 학들의 모습도 이채롭고, 처음에는 무심히 넘겼던 테두리에 둘러진 각각의 문양들이 눈에 들어왔다.  '주작'과 학들이 그를 구원하고 바다 위로 해가 떠오르자 “아, 해다, 밝은 나라야!”라며 불개가 눈물을 흘리는 장면에서는 나 역시 감동해서 코끝이 찡해졌다. 

'강아지 똥'이란 책으로 널리 알려져 있는 정승각 씨가 오방색(흑, 적, 백, 청, 황)이나 금니(금박가루를 아교풀에 갠 것)을 이용해 만든 그림들은 전설을 간직한 삽사리에 관한 옛이야기를 한껏 즐겨볼 수 있게 해준다. 이 책에 등장하는 청룡, 백호, 주작, 현무는 동양의 전설에 등장하는 상상의 동물은 외국동화책에 등장하는 용, 인어, 유니콘 같은 것만 알고 있는 아이들의 시야를 한층 더 넓혀 주고 상상력도 키워주게 될 것이다. 정승각님 독특한 작품세계를 엿볼 수 있고, 동양의 정서를 한껏 느낄 수 있는 책으로 꼭 추천하고 싶다.

치우천이 나라를 세우다!

치우천왕기 6 - 풀리는 매듭
이우혁 지음 / 들녘 / 2004년 1월

 「치우천왕기는 판타지와 역사를 아우르는 작품이다. 이우혁이라는 이름을 독자들에게 알린 <퇴마록> 때부터 친숙해지면서 그의 작품에 기대를 많이 하며 읽곤 했는데 이번에 새롭게 내 놓은 이 책은 또다른 면을 보게 해 준다. '희네와 나래'라는 인물을 중심으로 그들 형제가 새로운 나라를 세우기까지의 역경과 우정, 전쟁, 모략 등의 다양한 에피소드를 포진한 재미있는 소설이다. 치우천(희네)이라는 인물이 역사서에도 등장하는 실존인물이라는 것과 중국의 고대 역사에 관한 고증도 흥미를 가지게 하는 부분이다. 

 치우천은 다리를 거의 쓰지 못하는 병자임에도 불구하고 아픔을 안으로 삭이면서 사람들을 이끄는 강인함을 보여주는 남자이다. 그의 동생 치우비는 영약을 먹고 천하에 이길 자가 없을 정도의 괴력을 지니게 된 장사이며 형을 끔찍히 위하는 사람이다. 그러나 그는 적으로 돌아선 인물의 딸을 사랑하여 군율을 어기면서까지 찾아가기도 하는데 나로서는 그 점이 못마땅하게 느껴졌다. 큰 일을 이루고자 하는 사람은 많은 것을 포기해야 하지 않는가. 자신의 사랑때문에 형이 곤란을 겪는다는 것을 알면서도 같은 행동을 반복하는 치우비(나래)를 이해는 할 수 있어도 용납은 되지 않았다. 어쩌면 그런 면이 치우비를 인간적으로 보이게 하는 것이지도 모르겠다. 이런 아우의 심중을 헤아려 둘의 사랑을 이어주려는 형 치우천의 마음씀씀이는 영웅이기 이전에 한 사람의 형으로서는 모습이기도 할 것이고..

책 속에 등장하는 여러 부족들과 인물들이 조금 혼동되기도 했지만 그들이 치우천을 위해 희생을 마다하지 않는 모습이 벅찬 감동으로 다가오기도 한다. 그나저나 여러 여자들과 인연이 엮이는 것을 보니 치우천이 주인공이자 영웅이긴 한가 보다. 그리고 동양 판타지물답게 등장하는 신수들(현무, 주작같은 동양의 상상의 동물의 전신)이 신비로움을 더한다. 과연 이번 이야기는 어떤 결말을 보이게 될까 매우 기다려진다. 판타지물을 제법 접해 보았는데 이 작품이 문학작품에 비견할 때 별 다섯 개는 되지 않을지라도 판타지문학에서는 별 다섯 개를 줄만한 작품이지 않나 싶다.

책을 진정으로 사랑하는 방법

도서관 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 119
사라 스튜어트 지음, 데이비드 스몰 그림, 지혜연 옮김 / 시공주니어 / 1998년 4월

'도서관'은 엄청나게 책을 좋아하는 한 여자의 일생에 관한 이야기 책이다. 그녀의 일생은 늘 책과 함께 했다고 해고 과언이 아니다. 태어나는 것도 독특했던 그녀는 하늘에서 뚝 떨어질 때부터 책을 보았으니까 말이다... 이 책을 아이에게 읽어주면서 솔직히 엘리자베스가 너무너무 부러웠다. 먼저 그 많은 책을 읽을 수 있는 여유가 있어서 좋았고, 책들을 사서 자기 집에 두고 읽을 수 있는 능력이 부러웠다. 내심 결혼도 하지 않고 아이가 없으니까 그런 여유가 있으리라 생각도 했지만, 내가 아이가 없었으면 이런 책도 보지 못했으리라 생각한다.^^

나 역시 어릴 때부터 책을 정말 좋아했다고 자부한다. 주위 어른들은 내가 커서 서점주인 하는게 딱 어울릴거라고 말씀하곤 하셨다. 형제들, 사촌들, 동네 아이들이 밖에서 신나게 놀 때도 나는 방에서 책을 읽느라 시간 가는줄 몰랐던 때가 많았으니까.... 책에서 손을 떼기 싫어서 방이 어두워졌는데도 불을 켜지 않고 책을 보다 엄마에게 야단도 많이 맞았다. 실은 나도 엘리자베스처럼 두꺼운 안경을 쓰고 있다. 어릴 때부터 눈을 너무 혹사해서 그런가?

어디서 무엇을 하든 책을 손에서 놓지 않는 엘리자베스의 행동은 때론 웃음을 자아내기도 한다. 특히 청소기를 들고 책을 보다가 문설주에 들이받는 그림을 볼 때면 우리 아이들도 무척 우스워 한다. 하지만 나 역시 그와 비슷한 경험들을 많이 해 본적이 있어서 수긍이 갔다. 정말 한시라도 책에서 눈을 떼고 싶지 않은 마음이 들면 길을 가면서도 앞을 보는 것이 아니라 책 속에 얼굴을 파 묻고 가게 되고, 당연히 어딘가나 누군가에게 부딪힐 수도 있으니까 말이다.

책을 읽고, 또 읽어서 쌓아 놓은 엘리자베스가 정말 부럽지 않을수 없다. 그리고 마침내 책을 놓아둘 곳이 없어서 마을에 도서관으로 기증해버리는 엘리자베스의 행동은 정말 본받을만 하다. 덕분에 많은 사람들이 그 책들을 볼 수 있게 되었으니까! 그러나 나라면 책이 아무리 많아도 그렇게 못할 것 같다. 한 권의 책이라도 남 주기가 싫은 책욕심때문에...  하지만 좋은 책을 나 혼자 독점하는 것은 책을 이기적으로 사랑하는 방식일 것이다. 마치 배고픈 사람들은 나몰라라 하면서 황금을 자기 주위에만 쌓아놓고 흐뭇해 하는 구두쇠와 같다고나 할까? 그 것을 알면서도 책을 움켜쥐고 있는 내 모습을 보니 엘리자베스만큼 책을 진정으로 사랑하는 것은 아닌가 보다.

'도서관'을 통해 나의 젊은 시절을 회상하는 것도 좋았고, 아이가 이 책을 통해 엘리자베스만큼 책을 좋아하게 되었으면 좋다.  그리고 많은 어머님들께서 아이들이 책을 좋아하길 바라시는데, 아이에게 책을 정말 사랑한 엘리자베스의 이야기를 자주 읽어주신다면 알게 모르게 아이들도 책을 사랑하고 많이 읽게 되지 않을까 싶다. 개인적으로 내용이 너무너무 좋아서 책을 사랑하는 아이나 어른들께 꼭 추천하고 싶은 그림책이다.

포터, 사랑하는 이를 잃다

해리 포터와 불사조 기사단 세트 - 전5권 (무선) ㅣ 해리 포터 시리즈
조앤 K. 롤링 지음, 최인자 옮김 / 문학수첩 / 2003년 12월

정말 오래동안 기다려 온 책이었다. 작가가 약속하기를 1년에 1부작씩 내겠노라고 했건만 책이 성공을 거두면서 바쁜 나날들 - 강의 다니랴 싸인회하랴, 영화 제작에 관여하랴 - 을 보내게 된 탓인지 그 약속은 지켜지지 않게 되고 말았다. 그 점이 못마땅하지만 어쩌겠는가, 독자의 입장에서는 책이 나오기를 기다릴 수 밖에 없지 않는가...  (5부 첫 권 읽으면서 6부가 언제 나올지 그 걱정부터 하였다.^^;)

그런데 불사조 기사단은 오래도록 기다려온 만큼 재미있었다고는 생각지 않는다. 이번 이야기는 '기승전결'의 이야기 전개상 '전'에 해당되지 않나 싶은데, 5권이라는 분량이 오히려 이야기의 긴박감을 떨어뜨린 감이 있는 것 같다. 물론 그 속에 다양한 에피소드들이 포함되어 있어서 가령, 스네이프 교수가 왜 해리포터를 그렇게 미워할 수 밖에 없는지도 알게 되었다. 그런데 왜 모든 것을 통찰할 줄 아는 덤블도어 교수가 스네이프가 가진 뿌리깊은 증오심을 몰랐다고, 그래서 자신이 실수를 했노라고 말하게 설정했는지 모르겠다.

예고를 통해 불사조 기사단 편에서 해리포터가 아끼는 사람이 죽는다길래 나는 교장선생님이 그 인물이라고 예상했는데 그 예상이 빗나갔다. (다른 분이 쓰신 독자서평에 그 내용이 나와 있을지도 모르지만, 그런 것까지 세세하게 다 알아버린 상태에서 책을 읽으면 재미가 없을 것 같아서..)  어쨌든 사랑하는 사람을 잃은 해리포터의 절절한 심정이 가슴에 와 닿기에 나도 함께 슬퍼했다. 마지막 부분에 루나가 한 이야기를 보면 다시 만날 수 있을 날이 올 것 같기도 한데... 미진한 감이 있긴 했지만 그래도 재미있게 읽었고 다음 권은 부디 몇 년씩 기다리지 않도록 얼른 나왔으면 좋겠다. 나는 해리포터와 함께 성장하는 것이 아니라 늙어가면서 지켜보아야 하는 처지이니 말이다.

옆으로 당기면 열리네!

Inside Freight Train (Board Books)
도널드 크루즈 글 그림 / Harper Collins / 2001년 1월

 다양한 모양과 색깔로 표현된 Freight Train은 잘 알려진 영어그림책이다. 각각의 특색있는 차량이랑 그것을 표현한 색깔도 너무 이쁜~ 그림책이다. 기차칸에 대한 특정한 명칭과 더불어 특히 색의 영어 단어를 쉽게 익힐 수 있다. 우리집에도 이 내용이 담긴 책이 있긴 하지만 다른 영어동화들이 실린, 큰 책에 포함되어 있어서 아이들이 몇 번 보고 말았는데, 다른 집에서 이 책을 발견했다. 일반 보드북이다 싶었는데 왠걸! 책의 양 쪽을 잡아 당겨서 열 수 있고, 그 사이에도 그림이 들어 있었다. 그러니 단번에 아이의 눈길을 사로잡을 수 밖에...

 다만 조금 조심스러웠던 점은 책의 양쪽을 잡아 당겨서 열었다가 중앙으로 밀어서 닫을 때 속그림이 구겨질 염려가 있다는 것이다. 그 아이도 자주 본 모양인지 속지가 구겨져 버린 상태였던지라 남의 집 책을 더 망가뜨릴까봐 아이에게 조심스럽게 닫으라고 계속 주의를 주어야 했다. ^^; 이 점 때문에 책상태의 평점을 4개를 주긴 했지만 그것만 제외한다면 정말 별 5개를 줄만한 아이디어를 담은 책이다. 아이가 사달라고 하는데 가격도 만만치 않고 우리 아이들(초등1, 5살)이 좀 더 어렸을 때 사보았더라면 가격대비의 효과를 충분히 보았을텐데 하는 아쉬움이 남아서 결국 구입은 포기한 책이다. 하지만 유아 영어를 접해주는 초기 단계에 유아들의 흥미를 끌고 싶은 책으로 단연 추천하고 싶은 책이다. 특히 기차에 관심이 많은 남자아이들에게 더욱 인기를 끌지 않을까나~