피부로 느껴지는 역사

사진과 그림으로 보는 한국사 편지 1 - 원시 사회부터 통일 신라와 발해까지 ㅣ 12살부터 읽는 책과함께 역사편지
박은봉 지음 / 웅진주니어 / 2002년 7월

*일을 하다가 하도 졸려서 오래 전부터 미뤄 온 한국사 편지1에 대한 서평을 쓰려고 한다. <한국사 편지>1권에서 5권까지 묶어서 이미 리뷰를 한 번 썼기 때문에 전체적인 내용은 중복될 것 같아 피하고 여기선 1권의 내용만 간단하게 쓰겠다.

"한국사편지 1" 에는 원시사회부터 남북국시대(통일신라와 발해)까지의 역사를 공부할 수 있다. 2~5권까지의 내용들도 훌륭하지만 처음 대한 1권을 보면 나는 아직도 이 책 첫 대면의 느낌이 떠오른다. 부풀려 말하면 심봉사가 개안한 느낌이라고 갖다 붙일까? 이 책은 학창시절 역사수업이 지루하고 답답한 암기과목인 줄로만 알았던 내가 어른이 되어서 만난 가장 쉽고 편한 역사책이었다. 저자 박은봉님이 딸에게 쓴 편지의 서문에서  역사공부는 이해하고 생각하는 공부라고 해서, 나는 마치 내가 박은봉님의 딸이라도 된 듯이 고분고분 생각을 바꾸면서 책에 몰입했다. 문체가 쉽고 부드럽다는 것은 이 책의 가장 큰 강점이다.

1권에서 가장 좋았던 점은, 단양금굴을 비롯한 선사시대의 구체적인 유물, 유적지 사진들이 풍부했다는 점이다. 신석기시대의 움집을 복원한 모형 앞에 초등학생들이 서 있는 장면을 보면서 움집의 구체적인 크기와 형태에 대해 가늠할 수 있어서 좋았다. 삽화와 실제 사진 등이 얼마나 꼼꼼하게 챙겨져 있는지 엄마가 아니고선 못 할 일이다.

그리고, 여태 우리가 통일신라시대라고 부르던 것을 <남북국시대>로 바로잡아야 한다고 나도 주장하고 다녔는데 이 책에서도 그런 부분을 다루어서 반가웠다. 삼국시대를 신라가 통일했다고는 하지만 고구려땅의 지극히 작은 땅(10%안쪽)만 차지하고도 통일이란 말을 쓰는 것도  옳지 않고, 엄연히 대조영이 세운 발해가 함께 있었으니 남(신라)북(발해)국시대라고 바로 잡아야 할 것이다. 우리가 남북국시대를 통일신라시대라고 부른 다는 것은 발해의 역사는 우리역사 속에 포함시키지 않는다는 뜻이 되고 만다.

대단히 만족하는 책이지만, 아쉬운 점은 을지문덕이 우중문에게 보낸 시도 번역하여 옮겨 놨던데 <구지가>와 <공무도하가>만큼은 원본을 올려 주었더라면 더 좋았겠다. 요즘엔 애들도 한자공부를 많이 해서 간단한 한자는 읽을 수 있고, 그런 역사적 가치가 높은 우리시가를 읽고 외우는 것도 역사공부에 해당될 것이다(뭐 외우진 않더라고 이런게 있구나 정도로 스쳐 지나가며 보기만 해도 어딘가?).

그리고, 인류의 기원에 대해 서술한 장면에서 <진화론>만 다룬 것에 대해 적잖이 실망했다. 현재 지구상에서 진화론만 다루는 나라는  우리나라를 포함해서 몇 안된다고 들었다. 진화론 이론을 펼친 다아윈도 죽을 땐 자신의 이론을 취소하고 싶다고 했다는데 왜 이렇게 우린 진화론에 대한 믿음을 버리지 못하는가? <창조론>도 실어야 공평한 관점의 책이 되지 않을까 싶다. 알고보면 진화론도 하나의 가설에 불과하다.

050630ㅂㅊㅁ