치매의 모든 것

치매의 모든 것
휘프 바위선 지음, 장혜경 옮김, 한지원 감수 / 심심 / 2022년 11월

치매에 대한 이미지는 대체로 부정적이다. 그럴 수밖에 없다. 우선 본인의 삶이 망가졌는지도 모르는 상태로 기억이 희미해지고 기능이 저하된다. 지인과의 관계가 소원해지고, 가족과의 관계도 점점 나빠진다. 특히 당사자도 완전한 망각 상태가 아니라면 우울증과 불안감, 자괴감 등으로 괴로울 것이지만, 보살펴야 되는 가족의 생활이 높은 확률로 무너져내려가는 것을 우리는 수많은 사례를 통해 목격한 바 있다.

치매를 온전히 현대적인 질병으로 볼 수는 없다. 고대 문헌에도 치매를 연상하게 하는 기록들이 남아 있다. 현대인들이 더 많은 치매 사례를 목격하고 또 치매 위험에 높은 확률로 노출되어 있는 이유는 평균 수명이 늘어서 그런 것이다. 연령대가 높을수록 치매 발병률이 높다. 출산율이 낮아지고 인구 대비 고령층의 비율이 늘어나면서, 높은 치매 발병률은 지금도 그렇지만 앞으로 점점 인류 사회의 치명적인 부담이 되고 있다는 것이 중론이다. 즉 이것은 자연스러운 인간의 노쇠화나 질병의 차원을 넘어 사회적으로 해결해야 될 사안이 된 것이다.

이 책을 통해 우리가 알 수 있는 가장 중요한 사실 중 하나는, 치매가 그리 단순한 증상이 아니라는 것이다. 심한 증세가 있는가 하면 일상생활이 어느 정도 유지 가능한 증세도 있다. 또 유전적인 이유로 걸릴 수도 있지만, 환경적인 이유가 더 크게 작용하는 경우도 있다. 발견이 늦어지면 더 이상 돌이킬 수 없는 상태로 가슴 아픈 결말을 기다리기만 하는 경우도 있지만, 반대로 꾸준히 건강을 관리하면서 초기에 발견하게 되면 죽을 때까지 관리 가능한 수준의 사례도 있다.

저자가 제시하는 치매에 대한 새로운 관점 중 가장 인상적이었던 것은, 치매 환자와의 소통과 관련된 것이다. 치매 환자와 소통한다는 것은 마치 일반적인 언어 소통에 어려움을 겪는 사람과 소통하는 것과 비슷한 경우라는 점이다. 예를 들어 우리는 언어 장애나 청각 장애처럼 보통의 언어로 소통할 수 없는 경우 필담을 나누거나 수화를 통해, 또 몸짓이나 발짓 등의 제스처를 통해 의사소통을 할 수 있다. 이와 같이 치매 환자와의 소통도 치매 환자와 공유 가능한 소통 도구를 익히는 것으로 일상에서의 안정적인 정서적 공감을 이어나갈 수 있다는 것이다.

치매 문제는 어떤 의미에서는 인간이란 무엇인가? 인간됨이란 무엇인가에 대해 답을 요구받는 과정인 것처럼도 느껴진다. 왜냐하면 치매는 개인의 문제이면서 가족의 문제, 또 사회의 문제이면서 인류의 문제이기도 하기 때문이다. 인류가 번영할 수 있었던 것은 협력이라는 강력한 생존 도구를 발견해서 적극적으로 활용해온 데 있다. 그런데 치매 같은 질병은 인간에게 사회구성원으로서 자기 자신이 쓸모없는 존재로 전락할 수 있다는 두려움을 안겨 준다. 지금 사회는 이들을 전 인류적 차원에서 어떻게 대해야 할지 아직 합의를 하지 못한 상태로 보인다. 가족 아니면 요양원, 이 두 가지 선택지밖에 없다는 것이 그 증거다.

이 책은 치매의 정의와 진단, 영향, 대처법 등을 단순하게 다루지 않고, 여러 문학 작품이나 문헌 등의 기록을 인용하면서, 치매가 우리 삶에 얼마나 밀접하게 연결되어 있으며, 때문에 좀 더 의연하고 솔직한 자세로 치매 문제를 대해야 함을 허심탄회하게 이야기하고 있다. 누구나 치매에 걸릴 수 있다. 누구나 때가 되면 수명을 다해 죽는 것과 크게 다르지 않다. 우선 치매에 대한 인식과 접근법부터 바꿀 필요가 있다. 이 책은 그에 관한 친절하고 효과적인 안내서가 될 것이다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

프랑스 교육처럼

프랑스 교육처럼
이지현 지음 / 지우출판 / 2022년 11월

프랑스 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 ‘똘레랑스’, 즉 관용 문화다. 관용이란 나와 남이 다르다는 것을 인정하고 너그럽게 대하며 공존해야 할 존재로 받아들이는 태도를 말한다. 이 개념은 한때 많은 사람들의 관심을 받았던 홍세화 선생님의 『나는 빠리의 택시운전사』, 『쎄느강은 좌우를 나누고 한강은 남북을 가른다』와 같은 저서 및 다양한 인터뷰들을 통해 접한 것이다.

공교롭게도 최근 몇 년 사이의 프랑스를 보면서 그들이 자랑하던 똘레랑스 문화가 많이 퇴색된 것은 아닐까 하는 생각이 들었던 것도 사실이지만, 그럼에도 불구하고 여전히 프랑스가 국제 사회에서 차지하는 비중이나 그 영향력이 줄어들지 않는 것을 보면, 그 근간에는 더 큰 원동력이 있음을 짐작하게 한다. 그중 하나가 바로 ‘바칼로레아’, 다시 말해 프랑스의 대학입학자격 시험인 바칼로레아 철학 시험이라고 할 수 있다.

저자는 한국에서 원하는 고등학교에 진학하지 못해 본의 아니게 프랑스로 유학을 가게 된 경험을 소개한다. 프랑스에서의 생활은 한국과는 전혀 다른 새로움의 연속이었던 것으로 보인다. 우선 첫날부터 마지막날까지 타이트하게 진행되는 수업 과정이 눈길을 끌었다. 어느 정도냐 하면 입학식이나 졸업식도 없이 그에 해당하는 날도 그저 심플하게 수업만 하고 마는 식이다. 그런 프랑스의 학교생활에서 저자가 경험한 것은 프랑스에서의 고등학교는 지식과 교양을 쌓는 배움의 장소 그 이상도 이하도 아니라는 사실이었다.

또 가장 인상적이었던 부분은, 프랑스 사람들은 어느 학교를 다녔냐고 묻지 않고 무슨 공부를 했는지 묻는다는 사실이었다. 물론 일반적인 학교나 명문 학교의 개념이 없는 것은 아니지만 기본적으로 그들은 학연에서 자유롭다는 것을 엿볼 수 있는 대목이었다.

프랑스에는 정해진 교과서가 없었다. 자신이 직접 고른 책으로 공부하고 그 내용으로 수업 시간에 토론을 한다는 것이다. 교육에 대한 철학의 근본 자체가 우리나라와 너무나도 다르다는 점이 프랑스 교육에 대한 궁금증을 더 크게 만든다.

프랑스 교사들은 수업만 한다는 부분도 주목되는 내용이다. 수업과 행정이 철저히 분리되어 있으니 교사들이 다른 데 신경 쓸 필요 없이 수업에 집중할 수 있다는 점은, 수업뿐만 아니라 행정 업무 때문에 두 배로 스트레스를 받는 한국 교사들의 처지가 얼마나 낙후된 노동 조건 하에 있는 것인지를 생각하게 한다.

프랑스의 체육 수업을 소개한 부분은 남녀평등의 진정한 의미를 교육하는 데 있어 국가가 교육 정책에서 어떻게 실천해야 하는지 보여주는 대목이라 할 수 있다. 프랑스에서 체육 수업을 매우 중시하며, 바칼로레아에서 내신이 반영되는 유일한 과목이라고 한다. 그리고 남녀를 구분하지 않는다. 프랑스가 여러 스포츠 종목에서 강점을 보이는 이유도 여기에 있다고 볼 수 있겠다.

프랑스 학교 수업의 기본 컨셉은 수업의 논제에 따라 학생 각자가 알아서 정보를 찾고 공부하며 토론을 대비하는 방식이다. 따라서 수업의 주인공이 학생이 될 수밖에 없는 구조를 취하고 있다. 교사의 역할은 그런 학생들의 토론이 어긋난 방향으로 빠지지 않도록 적절한 질문 등을 통해 조절해주는 것이다. 이것은 단순한 지식 전달 이상의 역량을 필요로 하는 프랑스 교사들의 수준을 가늠케 하는 대목이었다.

프랑스 교육이 가진 강점, 그러니까 최고의 효과는 사고력의 증진이라는 결론을 얻을 수 있다. 정해진 답만 찾는 것이 아니라 개념을 이해하고 설명할 수 있어야 하며, 새로운 문제를 접하면 거기에 대해 자신의 의견을 전개할 수 있어야 하는 교육 방식이기 때문이다. 사고력의 증진이란 다시 말해 생각하는 힘이 길러진다는 것, 이것이 프랑스 교육의 핵심이지 않을까 싶다.

저자는 프랑스에서의 유학 시절에 고생하며 공부하고 훈련했던 시간의 진정한 효과를 체감했던 때를 알려준다. 유학을 마치고 한국에 돌아와 사는 가운데, 어느새 “생각을 기르고, 생각을 디자인하고, 생각의 밝기를 높여 말을 하고 있는” 자신을 발견할 수 있었다는 것이다. 이것이 교육의 본질이라는 생각을 하게 만드는 대목이었다.

이 책은 프랑스 교육의 다양한 특징과 장점을 정리하여 독자들에게 소개하고 있다. 페이지를 넘길 때마다 감탄하게 되지만, 다른 한편으로는 당장 우리 교육 현실에 적용하기에는 무리가 있다는 점과 함께 또 그들의 교육관이 모두 옳다고 생각하는 것도 일종의 편견일지도 모른다는 생각도 들었다. 하지만 한국의 교육 현실을 생각하면 프랑스나 북유럽의 교육 시스템이 시사하는 바를 깊이 생각해볼 필요가 있다.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 하루 한 장 고전 수업

하루 한 장 고전 수업 - 365일 인생의 내공을 기르는
조윤제 지음 / 비즈니스북스 / 2022년 11월

매일매일 조금씩 자기 자신을 더 나은 사람으로 만들 수 있도록, 길을 열어주는 책

하루 한 장 고전 수업

하루 한 장 고전 수업 - 365일 인생의 내공을 기르는
조윤제 지음 / 비즈니스북스 / 2022년 11월

고인 물이 시간의 흐름에 따라 썩듯이, 사람도 아무 변화 없이 세월을 보내다 보면 육체는 물론이고 정신도 퇴보하기 마련이다. 언제 어디서나 스스로를 돌아보고 배우고 깨닫고 행동하면서 자신을 갈고닦는 것이 인생의 도리가 아닐까 싶다. 이번에 출간된 『하루 한 장 고전 수업』은 요일별로 주제를 정해놓고 체계적으로 자기 자신을 다스릴 수 있는, 고전에서 뽑아 올린 지혜의 도구들을 전해준다.

요일 순서대로 일곱 가지 주제는 다음과 같다. 말, 태도, 공부, 관계, 부, 마음, 쉼이다. 얼핏 보기에 관계와 부를 제외한 네 가지, 즉 언어생활과 삶에 대한 자세, 배움, 성찰, 휴식은 자기 자신을 돌보고 성장시키는 것과 관련이 있고, 나머지는 인간관계와 부, 즉 나와 외부세계의 교류로 인해 형성되는 유무형의 자산과 관련이 있다는 것을 알 수 있다.

말을 할 때에는 실천 여부를 생각해야 한다. ‘실언’에 대해 설명하면서, 믿을 신(信) 자를 통해 사람이 말을 잃으면 자신을 잃게 된다는 풀이가 우선 마음에 와닿는다. 공자는 여기서 더 나아가 말하기 전에 실천부터 하라고 한다. 실천 이후의 말의 무게는 평소의 실천으로 인해 차원이 달라지기 때문이다.

천 리 길도 한 걸음부터라는 말이 있듯이, 이 책의 다양한 조언 중 반복적으로 나오는 교훈 중 하나는 작은 일, 사소한 일, 일상의 평범한 일에 충실하게 임하는 것의 중요성이다. 티끌 모아 태산, 바위를 부수는 물방울의 진리를 생각하게 한다.

또 하나 눈에 띄는 반복적 교훈으로는 혼자 있을 때 더 조심하고 스스로에게 부끄러운 일을 하지 말아야 한다는 것이다. 이것은 곧 자기 자신을 살핀다는 것이 어느 경지까지 이르러야 하는지를 알려준다. 남과 있을 때와 혼자 있을 때가 다를 수 있다. 하지만 결국 그것은 자기 자신을 이중적으로 만들 확률이 높고, 결국 결정적인 순간에 큰 실수를 하게 만들 위험성이 있기 때문에, 혼자 있을 때 더욱 삼가야 한다는 가르침이 진리가 되는 것이다.

마음의 문제에 있어서는 단연 욕망을 어떻게 다스리냐가 핵심 포인트다. 이것은 곧 재물로 인해 발생할 수 있는 어려움과도 연결되는 사안이다. 이 문제는 곧 자기 삶의 주인이 자신이 되느냐, 아니면 자기 아닌 다른 것에 맡겨 끌려다니는, 다시 말해 노예의 삶을 살 것이냐로 바꿔 생각해 보아야 할 문제이기도 하다.

해답을 얻는 가장 빠른 길은 질문이다. 그중 가장 효과가 좋은 것은 독서할 때다. 이 책을 읽으면서 저자의 생각과 해석에 끊임없이 질문을 던져보고 답을 구해보자. 그리고 자신이 생각한 답, 그것이 저자와 다른 방향이더라도 우선 기록해 두자. 그리고 계속해서 곱씹어 보자. 책의 내용은 독자 하기에 따라 고인 물이 될 수도 있고, 매일을 새롭게 하는 생수가 될 수도 있다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

푸른 행성이 있었다

푸른 행성이 있었다
프랑수아 를로르 지음, 양영란 옮김 / 마시멜로 / 2022년 11월

현재진행형인 러시아-우크라이나 전쟁을 보고 있으면 머지않아 3차 세계대전이 일어날 것 같은 느낌이 든다. 반대로, 역사의 교훈도 있고, 사람들이 아무리 비이성에 함몰되는 시대라 하더라도, 최후의 선을 넘지는 않을 판단력 정도는 여전히 남아 있을 거라는 희망 아닌 희망 때문에, 또 어느샌가 눈에 보이는 전쟁은 끝나고 총성 없는 전쟁으로 사람들이 아우성치는 그런 시대로 돌아갈 수도 있을 것이라 생각해 보기도 한다.

인류에게 작가라는 존재가 있다는 것은 어떤 의미에서는 큰 행운이다. 왜냐하면 아직은 일어나지 않은 일, 나아가 일어나지 않았으면 하는 미래에 대한 시뮬레이션을 이야기라는 형태로 인류에게 보여주는 직업이기도 하기 때문이다. 아주 그럴듯한 이야기는 사람들에게 현실을 다시 한번 생각하고 하고, 나빠질 가능성이 높은 미래를 조금은 덜 나쁘도록, 운이 좋으면 지금보다 더 나은 시대로 만들 수 있는 여지를 열게 만든다.

그런 의미에서 이번에 번역 출간된 프랑수아 를로르의 『푸른 행성이 있었다』는 기후 재앙과 경제 붕괴, 자원 쟁탈과 핵전쟁, 이후 핵겨울로 황폐해져버린 지구, 그 이후의 이야기를 다루고 있다는 점에서 현실성과 상상력을 고루 갖춘 소설이라고 할 수 있다. 지구 멸망의 원인은 우리가 실제로 피부로 느낄 수 있는 위험 요소이고, 다행히 연구를 위해 미리 파견된 화성에 거주하는 인류는 어느 정도 실현 가능한 인류의 화성 진출이라는 프로젝트를 미디어에서 자주 접한 탓에 지나치게 낯설지 않은 문학적 상상력이라는 점에서 가독성을 높인다.

황폐해져버린 지구와 지구를 떠난 인류 공동체라는 소재라고 한다면, 가장 먼저 떠오르는 것은 베르나르 베르베르의 『파피용』을 들 수 있다. 이 소설과 베르베르의 소설을 굳이 비교해보자면 큰 차이가 하나 있는데 바로 인공지능의 존재 혹은 영향력이다. 『파피용』에서의 인류 공동체는 지구에서 탈출 후 초기에는 자체적으로 건강한 사회를 이루는 것 같았지만 결국 변질된 사랑인 ‘애증’ 문제를 시작으로 본격적인 갈등과 대립이 촉발, 결국 좁디좁은 우주선 안에서 인류의 어리석은 역사가 되풀이되는 운명을 보여준다.

반대로 『푸른 행성이 있었다』에서 이주한 인류 공동체는 인공지능의 도움과 관리, 나아가 지배를 통해 매우 안정적인 사회를 정착시키는 데 성공한 모습을 보여준다. 그리고 반대로 화성에서의 눈부신 기술 발전을 토대로, 황폐해진 지구 혹은 오래전 떠났던 고향 지구로 다시 귀환하려는 프로젝트까지 준비하고 실천하는 집단으로 묘사된다.

앞서 파견된 유능한 지구 탐사 대원들의 실종 사건의 진상을 확인하기 위해 단독으로 지구에 보내지는 임무를 맡게 된 주인공 ‘로뱅 노르망디’의 화성에서 지구로, 다시 지구에서 화성으로 돌아오는 여정이 흥미진진하게 그려지는 이 이야기에서, 오히려 가장 주목되는 포인트는 이 모든 일을 관리, 감시하는 인공지능이라는 존재의 역할과 의미에 대한 저자의 통찰이다. 인공지능에게 감정이 생길 수 있을까? 그런 일이 실제로 벌어진다면 인류와의 관계는 어떻게 재설정될까? 이 소설은 이런 주제를 문학적으로 풀어낸 이야기 중에서 가장 주목받을 작품 중 하나로 거론될 수도 있겠다는 생각이 들었다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.