심심풀이, 그 이상도 이하도 아닌

그놈은 멋있었다 세트 - 전2권
귀여니 지음 / 반디출판사 / 2011년 1월

한때 화제가 되기도 했던 이 책을 뒤늦게나마 읽어 봤습니다. 벌써 9년이 지난 작품이네요. 베스트셀러에 오르고, 영화화되기도 하고, 저자를 한국에서도 이름난 성균관대학교에 특례입학시켜준 작품입니다. 한때는 제 친구들이 이 책을 거론하며 이 책만큼의 글도 못쓰는 사람들이 성대 아래 대학 사람들이다 라고 짓궂은 농을 던지기도 했었죠. 물론 이러한 감투들이 작품성을 보장하는것은 아닙니다만..외관상 엄청난 성공을 거둔 작품이긴 합니다.

저는 소설책이나 드라마, 영화 같은 매체를 거의 즐기지 않는 편입니다. 드라마는 사극 용의눈물 이후론 보지 않았고, 영화는 주로 헐리우드 액션 영화 취향이기 때문에 이런 연애를 기반으로 한 컨텐츠쪽은 잘 모르는 편이죠. 그럼에도 불구하고 이 책의 기본적인 구성은 너무나 익숙했습니다. 남자주인공은 싸움잘하고, 여자보다 더 여성스럽게 생겼고, 청소년임에도 불구하고 술과 담배에 자동차까지 운전하지만 정서적으로 아픈 부분이 있다는 설정, 여자주인공은 대단히 평범하지만 그런 남자주인공과 연애를 한다는 설정은 많이 들어본 이야기입니다. 물론 이 책이 나온지 9년이 넘은 터라 그 당시 화제가 됬을때는 이런 구성이 평범했는지, 참신했는지는 모르겠습니다. 더 크게 보자면 이런 구성은 전형적인 신데렐라 스토리일 테니, 어찌보면 여성들에게 어필하는 왕도적인 구성이라는 점에서 이런 선택은 무난하지 않았나 합니다. 관련 글을 보니, 이 책의 여주인공은 집필 당시 여고생이였던 저자를 형상화한 것이라고 하더군요. 여학생들은 저런 꿈을 가지고 있는 것일까요?

책의 특징중 하나인 이모티콘의 남발은 주류 문학적인 측면에서 보자면 부정적으로 보일 수밖에는 없었습니다. 기호학적인 의미도 없고, 단순히 감정을 겉으로 표현하는 기능밖에 없는데 언어는 이미 이모티콘의 힘을 빌리지 않더라도 그 감정을 충실히 표현할 수 있습니다. 인터넷소설이라는 장르에서 내세우는 하나의 특징적인 개성으로서 이모티콘을 내세우는것은 물론 의미가 있을수는 있다고 봅니다.

이 책의 서평들을 몇개 봤었는데, 억압된 청소년들의 해방구를 묘사했다던지, 성적으로 관대해지는 청소년들의 변화를 표현했다던지, 사회적으로 어떤 의미가 있을것이다 같은 여러 의견들이 있었습니다. 하지만 전 별로 그런건 못느끼겠더군요. 여고생이 자신의 주량을 정확히 파악할정도로 술을 마시고, 밤에 남자들과 놀러나가서 외박하고, 나이트클럽에 가고, 학생들끼리 명품을 자랑하고 열등감을 느끼고 하는 장면들이 그 이상의 의미를 부여해야 하는지 의문입니다. 소설에서 묘사하는 학생들의 모습이 현실적으로 없지는 않습니다. 근래에도 학생들의 노스페이스로 대변되는 명품 아웃도어 옷의 경쟁을 보면 학생때의 비합리적이면서 동시에 그 당시 아니면 이해할 수 없는 어떤 것이 소설에 나와있을수도 있습니다. 청소년으로서 술을 먹고, 남자와 여자가 외박하고, 차를 몰고, 나이트클럽에서 몸을 흔드는 것에 대한 묘사들도 청소년기에 한번쯤 그런 욕망을 꿈꿨다면 사회가 못하게 하는 것에 대한 저항적인 요소와 대리만족으로 비춰질 수도 있을 것 같습니다.

예언은 폭력이다

그림자 자국 - 드래곤 라자 10주년 기념 신작
이영도 지음 / 황금가지 / 2008년 11월

이 책에서 인상깊었던 점은 이전 작품에 비해서 등장인물간의 연애감정이 꽤 잘 묘사되어 있다고 느낀 점입니다. 기존 작품들을 본 적이 오래되었기 때문에 확실치는 않습니다만, 이번 작품처럼 사랑이 중요한 역할을 차지했던 적은 없었던 것 같습니다. 사랑의 힘은 과연 책에서도 엄청난 위력을 발휘해서 주인공인 예언자는 "예언은 폭력이다" 라고 말하며 고문을 받음에도 불구하고 예언을 하지 않는 불굴의 의지를 보여주지만, 결국 사랑 앞에서는 그 원칙을 깨는 모습을 보여 줍니다. 자기 자식이 죽은 존재에게 자기 자식을 죽인 종족의 자식을 돌보게 하는 장면은 초현실적이기까지 합니다.

예언의 등장과 그것을 받아들이는 사람들의 모습 또한 흥미롭습니다. 굳이 소설이 아니더라도 많은 사람들이 예언을 다양한 형태로 받아들이고 있죠. 강도의 차이는 있지만, 궁합을 본다거나 자기계발서를 읽는다거나 종교를 믿는다거나 점을 본다거나 하는 것들도 일종의 예언적 형태가 아닐까 합니다. 그리고 그런 예언을 받아들임에 있어서 책의 등장인물이나 우리나 크게 다를 바 없기도 합니다. 예언을 회피하기 위해 운명에 도전하는 모습을 보여주기도 하고, 혹은 예언 자체를 받아들이고 싶은 것만 받아들이기도 합니다. 사람이 예언을 받고 미래를 안다는 것이 어떤 느낌일까? 행복할까, 불행할까? 와 같은 주제는 많은 문학에서 등장한 주제기도 하지만 동시에 끝나지 않는 주제인것 같습니다. 예언에 대한 제 생각은 책의 글귀로 대신할 수 있을거 같습니다.

왕비는 침소로 돌아가 책이나 마저 읽다가 자기로 하곤 자리에서 일어났습니다. 하지만 책으로 손을 뻗던 왕비는 그 손을 멈췄습니다. 그녀는 당혹감을 느끼며 책표지를 노려보았습니다. 그 책을 읽고 싶은 마음이 많이 식었다는것을 깨달았거든요. '범인은 영주의 아들입니다.' 문득 왕비는 뭐라 형언할 수 없는 메스꺼움을 느꼈습니다. - p.115

전작인 드래곤라자와 같은 세계관인터라 드래곤은 빠짐없이 등장합니다. 여전히 초자연적인 파괴력을 가지고 인간과 대립, 혹은 관계를 지닙니다. 작중에서 드래곤은 드래곤이라는 특정 형태로 형상화했지만, 마치 자연과 같은 느낌을 줍니다. 전작 이후 1000년동안의 인간세계는 프랜시스 베이컨으로 대변되는 자연은 정복해야 할 대상이라는 서양의 시각과 닮아 있습니다. 그렇기에 그들은 드래곤과 인간을 이어주는 라자를 잃었고, 자신들을 위해 드래곤을 공격합니다. 이러한 인간과 자연적 존재와의 대립이라는 구도는 소설적이지만, 동시에 현실적이기도 하다고 느껴집니다.

책의 문체는 꽤 독특했습니다. 이런 형태를 뭐라 하는지 제가 국문과 출신이 아니라서 제대로 표현할수가 없는데, 마치 이야기꾼이 이야기를 들려주는 혹은 할머니가 손자손녀들에게 옛이야기를 말해주는 그런 느낌이 듭니다. 취향에 따라서 좋게 보면 좋게 보고 나쁘게 보면 나쁘게 볼수도 있으리라 생각되는데, 개인적으로는 좀 아쉬운 부분이였습니다. 개인적으로 옛날 만화책에서 한때 인터넷에서 유행했던 당근이지! 같은 대사가 나오는것을 싫어하는데, 이 책은 그정도는 아니지만 좀 더 몰입할수 있을만한 문체쪽이 더 낫지 않나 생각합니다. 결론적으로 책은 재밌었습니다. 한번 펼쳐서 끝까지 읽고 말았습니다. 개인적으론 2~3권 정도의 볼륨으로 나왔으면 더 좋았을거 같은데, 한권으로도 주제의식, 케릭터의 표현 등에서 부족함은 없었다고 생각합니다.

결혼하고 싶어지는 매력적인 만화

마조 앤 새디 vol.3 - 궁극의 주부 마조의 정신없는 생활툰 ㅣ 마조 앤 새디 3
정철연 글 그림 사진 / 예담 / 2013년 10월

한국 만화 업계가 불황이라는 말은 아주 오래전부터 나왔던 이야기입니다. 한 만화가는 "만화가를 꿈꾼다면 차라리 다른 나라로 이민가라"고 공공연히 이야기하기도 했죠. 실제로 대한출판문화협회의 자료를 보면 그러한 경향을 쉽게 확인할 수 있습니다. 전체 시장 측면에서 보면 만화책 구입비율은 0.3 퍼센트이고, 만화책 매출액은 0.6퍼센트에 불과했습니다. 그에 반해 가장 잘 팔리는 부류는 역시 학습참고서로, 도서 시장 매출액의 67.4퍼센트를 차지했습니다. 책을 구입하는 사람의 0.3 퍼센트만이 만화책을 사는 상황이지만, 놀랍게도 1997년에서 2004년까지의 도서 분야별 연간 발행종수 자료를 보면 만화책은 전체의 20~25퍼센트를 차지했습니다. 즉 만화책은 '가장 많은 종류가 나오는 책' 이면서, 동시에 '가장 안팔리는 책' 인 것입니다. 만화책중에서 그나마 잘 팔리는 학습만화를 제외한다면, 일반적인 만화가 얼마나 안 팔리는지는 쉽게 상상하기 힘듭니다.

그렇다고 해서 만화책이 인기가 없는 장르인가? 하면 그것도 아닙니다. 구입 비율을 보면, 일반 도서의 경우 직접 구입해서 보는 비율이 37퍼센트 정도인 반면 만화는 구입해서 보는 비율이 2.5퍼센트 정도에 불과했습니다. 구입 비율을 감안해 보면, 만화는 단순히 사서 보지 않는 컨텐츠일뿐, 즐기지 않는 컨텐츠는 아니라는 것을 보여줍니다. 이런 상황에서 만화가들을 살 길을 모색하고자 웹툰으로 눈길을 돌렸고, 웹툰은 만화업계의 가장 현실적인 대안으로 떠오르며 주류적인 방법으로 정착하게 됩니다. 웹툰은 어디까지나 다른 대형 컨텐츠의 보조적인 성격으로서 만화업계에 살 길을 제시했지만, 본질적인 부분에서 웹툰은 기존의 만화책보다 더 악화된 형태를 가지고 있습니다. 만화책은 그 자체로서 오롯이 팔려야 하는 상품이지만, 웹툰은 인터넷만 들어가면 모든 내용을 공짜로 볼 수 있기 때문에 웹툰이 책으로 나온다면 기존의 만화책보다 더 구매할 인센티브가 부족하다는 단점을 가지고 있습니다.

한국에서 만화책은 팔리지 않는 상품이라는 사실과 웹툰 도서가 그러한 만화책들보다도 구매할 인센티브가 적다는 사실에도 불구하고 웹툰 책이 나오고 팔린다는 것은 의미심장한 뜻을 담고 있습니다. 인터넷에는 수많은 종류의 웹툰이 있지만, 종이시장으로 나오는 웹툰의 수는 손에 셀 정도입니다. 이 책은 그 중 하나입니다. 정확한 판매량은 모르지만, 인터넷 서점들이 제공해주는 세일즈 포인트를 보면 판매실적도 준수해 보입니다. 이러한 환경적 조건들이 말해주는 바는 명확합니다. 이 책은 재밌다는 것이죠. 흔히 말하는 한번 보고 나중에 또 봐도 재밌는, 소장가치적인 측면에서 높은 점수를 받을 수 있다는 것입니다.

《마조 앤 새디》는 한 부부의 일상을 다룬 만화로, 일상물답게 가볍게 볼 수 있습니다. 가볍기 때문에 남녀노소 모두 볼만하다는 장점이 있는 반면, 일상물의 재미를 살리기 위한 패러디와 개그센스는 아무래도 젊은 층의 것이기 때문에, 인터넷이나 사회에서 유행하는 트렌드를 어느정도 알지 못한다면 만화의 재미를 다 살리지 못할 수 있다는 단점도 있습니다. 일상의 모습들을 다루고 있지만 만화인 이상 어느정도 특별한 요소가 있어야 하는데, 패러디와 개그가 그 중 하나고 다른 하나는 바로 등장인물들의 케릭터성입니다. 전형적인 부부상인 밖에서 일하는 남자와 집에서 일하는 여자라는 공식과는 다르게, 밖에서 일하는 여성과 집에서 일하는 살림남편이라는 것은 그 자체만으로도 특별하며, 사회적인 면에서 새로운 패러다임을 독자들에게 제시해 줍니다. 마조와 새디가 즐거운 리얼 라이프를 보내는 것을 보면서 독자들은 '저런 결혼생활도 괜찮구나' 라고 받아들이는 것입니다.

저자는《마린블루스》부터 12년동안 꾸준한 재미를 선사해 온 작가입니다. 길다면 긴 시간 동안 인기 작가로서의 입지를 꾸준히 유지했다는 것은 저자의 능력을 반증하는 것이기도 합니다. 이 만화를 통해 여러 의미를 찾아볼 수도 있겠지만, 사실 만화책에서 가장 중요한 요소 하나만 발견해도 됩니다. 바로 재미죠. 만화책은 일단 재밌으면 되는 것입니다. 가장 기본적인 요구를 이 책은 잘 들어주고 있습니다. 만화업계는 영원히 고통받을 불황을 지속하고 있고 만화의 미래는 어둡다곤 하지만, 이 책은 만화도 잘 만들면 아직 생존할 수 있다는 희망적인 메시지를 던져주고 있습니다.

애견인에겐 매력적인 스토리

기다리는 개 좋아
이진기 지음 / 향지 / 2010년 9월

이 책은 웹툰, 카툰 서적으로 기존의 파페포포 메모리즈같은 일상을 담은 내용입니다. 다만 그 사랑의 대상이 사람이 아닌 저자가 과거에 키웠던 애완견을 대상으로 하고 있습니다.

실화를 바탕으로 하는 애견과의 스토리는 애견가들에게 충분한 만족감을 주리라고 생각합니다. 저도 한때 친척의 사정상 한달정도 애완견과 생활해본적이 있는데 애완견이나 애완고양이가 무섭다는걸 느꼈습니다. 애완견이나 고양이를 키우면 결혼을 할 확률이 떨어진다는 통계도 있다던데, 납득이 갈 정도로 무언가 만족스럽더군요. 책상에서 공부할때 발밑에 앉아서 끝날때까지 기달린다던지 하는 행동 말이죠.

무난한 수학 입문서

수학의 세계 - 개정판 ㅣ 대학교양총서 18
박세희 지음 / 서울대학교출판문화원 / 2013년 4월

책의 디자인이나 제목으로 봐서는 흡사 고등학교때 많은 학생들을 괴롭혔던 수학의 정석이 생각나긴 합니다만, 다행히도 이 책은 역사로서의 수학을 다루고 있기 때문에 수학책치고는 흥미로운 편입니다. 메소포타미아와 이집트의 수학부터 시작해서 그리스, 알렉산드리아 시대를 거쳐 르네상스, 현대에 이르기까지의 수학의 변화를 차례대로 따라갑니다. 발견된 수학공식 등이 직관적으로 나와있기 때문에 전체적인 흐름 잡는데에 도움이 됩니다.

아이러니하게도 저에게 있어선 본편보단 부록이 더 재미있었는데, 부록은 20세기 수학의 이야기들에 대해서 나옵니다. 1900년 파리에서 있었던 제2회 국제 수학자 대회에서 제시되었던 23개의 문제들과 그 대부분이 해결된 과정, 2000년 새천년 수학7대 난제에 대한 소개는 매우 흥미진진합니다. 이 책을 계기로《페르마의 마지막 정리》나《푸앵카레의 추측》과 같은 수학 교양서로의 접근은 매우 가치있는 일이 될 것입니다.

다만 약간 아쉬운 점은 책의 기본 틀이 1985년에 간행된 책이라 그런지 약간 고전스타일이 느껴집니다. 예를들면 수학자들 이름 표기시 리이만이나 프왕카레라고 써져 있는데, 요샌 대체로 리만이나 푸앵카레라고 쓰더군요. 뭐 사소한 차이이고, 리이만으로 쓰던 리만으로 쓰던 별로 개의치는 않는 문제긴 하지만요.