여전히 분배보다는 성장일까?

한국 경제 미래를 경영하라 - 전문가들의 분석을 통한 개선과 혁신의 경제학!
한국경제연구원 엮음 / 21세기북스 / 2009년 2월

한국경제연구원에서 2007년 1월부터 2008년 말까지 2년간 게재한 전문가 칼럼을 엮은 책이다. 여섯 개의 섹션으로 경제, 금융, 시장경제, 정책, 고용과 실업, 산업구조로 나누어서 한국경제연구원의 연구원들을 비롯한 타연구소의 연구원과 교수등이 칼럼을 게재하였다.  

머리말에서 이 책의 내용이 한국경제연구원의 공식적인 견해와 일치하지 않는다고 나와있지만, 이 책 속의 수많은 칼럼들이 하나같이 자유시장을 지향하는 보수적 색채를 띤다는 공통점을 지녔다. 당시 한창 참여정부 끝나고 MB가 대선에서 당선되던 시기였기에 칼럼니스트들이 이 칼럼들을 게재하며 독자들과 경제성장 지향의 공감대를 형성하고 있다고 생각했을지 모를일이다.  

몇몇 경제 관련 용어에 대한 상세한 설명과 내가 이때까지 그저 여론의 힘에 묻혀 편향적으로 생각했음을 느낄정도로 논리적인 몇 편의 글들은 내 무지를 다시 한 번 느끼고 감탄을 연발하게 했다. 한편 분노가 느껴질 정도로 비논리적이고 기가막힌 칼럼들 또한 있었으니, 그 중 하나를 꼽는다면 이인권의 <정부, 교육 독점에서 손 떼야...>라는 칼럼에서의 3불 정책의 반대 여론에 대한 반론 중 기여입학제에 관한 부분이다.  

"기여입학이라고 해도 대학교육을 수학할 정도의 지적인 능력을 갖고 있는 학생이 대학에 가려고 할 것이다. 기여입학을 통해 들어온 학생이라도 지적인 능력이 부족하다면 학사관리와 주위의 시선에 의해 오래 버티지 못할 것이다. 따라서 지적인 능력을 갖추지 못한 학생이 단지 경제적 능력만으로 대학에 가지는 않을 것이다." 

"기여입학과 관련한 재정 수입은 철저히 교육 시설 투자, 장학금 및 연구 활동 지원 등에 한정해 집행하도록 하고, 그 내용을 투명하게 공개하여 관리하도록 한다면 크게 우려할 일이 아니다." 

도대체 객관적인 수치와 사회현상을 '연구'해야 할 연구원이 어디서 저런 주관적인 견해를 거들먹거리며 자신에 차 있는지 모를 일이다. 물론 한 사람의 개인적인 촌평을 가지고 왈가왈부할 수는 없겠으나 근거 삼을 만한 사례를 들거나 논리적이지 않은채, 교육 분야까지도 무조건적인  경제활성화를 위한 시장친화적인 보수를 지향하는 건 그야말로 생각 없는 '보수 꼴통'을 지향하는 자세를 고수하고 있는 것은 아닌가. 

그리고 또 하나 불편했던 부분은 '비정규직'에 관한 칼럼들이었다. 그 중의 하나를 인용해보자면

"기업이 정규직 근로자 채용을 꺼리고 비정규직 근로자를 택할 수 밖에 없는 상황에서 비정규직 근로자를 정규직화하라는 법률안을 만든 것 자체가 문제다...비정규직은 우리 노동시장이 경직화되어 발생하는 문제점을 피하도록 하는 탈출구 역할을 했는데, 이조차 봉쇄하려는 것은 더 큰 문제를 야기할 뿐이다."  

노동시장의 유연화가 경제성장의 밑거름이 된다는 논리로서 비정규직 문제가 화두가 된 것은 정규직에 대한 지나친 보호와 강력한 노조때문임은 부정할 수 없다. 그러나 비정규직을 바라보는 기업적 차원에서의 시각만 존재하는 것은 지나치게 나무가 아닌 숲만 보고 있는 것은 아닐까라는 생각에 불편함을 감출 수 없었다. 

한창 MB의 집권이 시작된 시기의 칼럼들은 MB의 공약과 정책을 대단히 기대하며 갈채를 보낸 성격을 띤다. 이 책 또한 그것을 입증하는 하나의 증거물이라고 하겠다. 그러나 과연 이들이 이번 지방선거에서 보여준 사실상의 MB의 참패를 입증하는 국민들의 선택을 어떻게 바라볼까 궁금해진다. 겉으로만 번지르르했던 공약들과 무조건적인 경쟁력 향상을 위한 시장지향주의적인 정책들이 사실상 실패한 것을 말이다.  

그래도 아직은 분배보다는 성장에 초점을 맞춰야 한다고 강력히 주장하던 이들이 빈 소리만 요란한 정부와 이런 무능한 정부의 물갈이가 필요함을 간접적으로 보여준 여론에 여전히 같은 입장을 고수할지 두고 볼 일이다. 물론 '경제'연구원이 경제성장을 위한 연구를 하는 소명을 가진 한 정치보다는 경제라는 입장이야 변함 없을 수 밖에 없겠지만 말이다.

대략적인 소개에 그친 아쉬움

우리나라 임금피크제의 현황과 문제점
박성준 지음 / 한국경제연구원 / 2009년 1월

이미 고령화사회에 진입한 한국 사회는 그에 따른 노동 시장에서의 변화가 절실해졌다. 주로 호봉제를 임금체계로 선택하는 한국의 대다수 기업들은 중고령자에게 많은 인건비가 지급되어 이들에 대해 해고유인을 가질 수 밖에 없게 된다. 그런 맥락에서 새롭게 등장한 임금시스템이 바로 임금피크제이고 현재 몇몇 기업에서 이를 시행하고 있다.  이 책에서는 바로 이런 임금시스템의 소개와 현황 그리고 문제점에 대해서 짚어보고 있다. 

임금피크제에 관한 여러 논문에서는 주로 오래 전 이미 고령화사회에 접어들어 그에 관련한 여러가지 고령자를 위한 시스템이 구축되어 있는 일본과의 비교 형식이 주를 이룬다. 이 책 또한 일본에서 오래 전부터 시행하고 있는 임금피크제를 들여다보고 우리나라에서의 임금피크제와 비교해보고 있다. 

책에서 소개하는 여러가지 통계자료가 2007년을 기준으로 한 오래된 자료이기에 사실상 지금은 실효성이 없는 것 같아서 아쉽다. 그리고 불과 46쪽 밖에 되지 않는 책자이니만큼 상세한 정보는 다루고 있지 않다. 무엇보다도 문제점을 그저 열거했을 뿐 그에 따른 여러가지 이유와 설명이 나와있지 않아서 아쉬웠다.

집념 하나로 한국의 역사를 만들어가다

집념과 도전의 역사 100년
박운석 지음 / 아테네 / 2004년 3월

삼성, LG, SK, 현대, 한화, 한진, 금호 아시아나, 두산, 효성 총 아홉 개의 유수 한국기업의 역사와 현재 그리고 앞으로의 전망을 다룬 책이다. 한국은 일제의 지배 및 한국 전쟁으로 인한 분단국가로서의 취약함에도 70년대 산업화의 부흥으로 일약 경제대국으로 발전하게 되었고, 이 아홉 개의 기업 모두 그 역사를 함께 하며 한국의 역사와 맥을 함께 했다고 할 수 있겠다. 마치 무에서 유를 창조하듯 아무것도 없는 환경에서 집념과 오기로 이루어낸 성공이 지금까지 올 수 있었던 것은 비록 각 기업마다의 나름의 경영철학을 가지고 있긴 하지만 이 책에서 소개 된 모든 기업이 지향하는 공통점이 '인재양성'과 '집념' 그리고 '변화'에 초점을 맞추었다는 것이다. 자원이 풍부하지 못한 한국에서는 오직 인재만이 국가발전을 위한 최고의 자원이 될 수 있음을 강조하며 각 기업마다 인재발굴을 위한 투자에는 아낌없음을 보여준다.  

이 책에서 소개 된 국내 굴지의 몇몇 기업을 제외한 대다수의 기업이 IMF사태 때에는 현명한 결단력과 최고경영자의 리더십이 뭉쳐져서 기업의 생존이 걸린 위기를 지혜롭게 이겨냈다. 한화의 대규모 구조조정과 두산의 창업 기반이었던 OB맥주를 과감히 매각한 것이 그 좋은 예이다. 이 모든 것이 변화를 감지하고 과감히 시행했기에 가능한 일이었다. 바로 이것이 지금과 같은 초국가적 신자유주의를 지향하는 탈조직 자본주의에서는 더더욱 갖추어야 할 필수적인 자세이다. 이제는 변화에 발맞추어 나가는 것도 경쟁에서 이길 수 없음을 보여준다. 오직 선두하는 기업만이 끝까지 살아남을 수 있는 것이다. 그리고 과거에는 최고경영자의 무소불위 리더십이 기업 발전에 이바지했다면, 이제는 조금은 다른 리더십을 필요로 함을 보여준다. 상명하복의 수직적 관계보다는 좀 더 창의성을 중요시하며 수평적인 네트워크형 관계가 아이디어의 생성 및 모든 직원들의 사기를 높일 수 있는 방법인 것이다. 

책에 소개 된 많은 기업이 '정도경영'을 원칙으로 삼고 있다. 그러나 과연 이 원칙이 아직까지 지켜지고 있는지 의문이다. 책의 가장 첫 기업으로 나온 삼성은 말 할 것도 없고, 최근 금호타이어의 분식회계 또한 정도경영과는 무척이나 거리가 멀기 때문이다. 오랜 세월 동안 한국 기업으로서 우리나라의 경제적 발전 및 국위선양에 이바지 한 공로라는 취지는 인정하지만 기업의 비윤리성은 그 모든 것을 뒤엎을 수 있을만큼 치명적인 결함을 내보인 것이라고 밖엔 할 수 없다.  

아홉 개의 기업에 대한 어제와 오늘 그리고 내일을 바라 본 시각이 객관적이라고는 볼 수 없다. 그러나 이 좁은 대한민국에서 대단한 집념으로 경제 발전에 이바지 한 역사에 대해서는 찬사를 아끼지 말아야 할 것이다.

명문대와 유학이 잘 된 자식농사의 필수요건

성공을 물려주는 명문 기업가의 자식농사
이규성 지음 / 밀리언하우스 / 2006년 11월

자식농사에 대한 관심이 아니라 한 특정 기업에 대한 조사가 필요해서 펼쳐 든 책인데, 아이러니하게도 그 그룹에 관해서는 가장 간략하고 성의없이 소개하고 있다. 사실 대한민국 유수 기업 CEO들의 자녀교육은 어떤지 궁금하지 않았지만, 읽다보니 나름 흥미로워서 끝까지 읽게 되었다.  

읽으며 생긴 '도대체 이 기업인들의 자녀양육법 중 허위와 과장은 어느정도일까'라는 의구심은 책을 끝까지 읽으면서도 사라지지 않았다. 이 책의 저자가 꼽은 소위 자식농사가 성공적인 경우들은 다들 하나 같이 명문대를 졸업하고 물려 받은 기업을 별 탈 없이 성공적으로 이끌고 있는 2세들이라는 공통점이 있다. 삼성 이건희 회장부터 평소 듣지도 못했던 중소기업 회장까지 자녀교육법은 각양각색이지만 과연 이들이 이렇게 인터뷰하는 번지르르한 자녀교육법의 숨겨진 진실은 무엇일까. 이렇게 생각할 수 밖에 없는 것은 재벌 자녀들의 부도덕함과 방종을 매체를 통해 심심치 않게 볼 수 있기 때문이다. 가장 많은 부분을 할애해서 소개해주는 삼성가의 자녀교육법이 과연 삼성의 윤리적인 측면에서 보았을 때 얼마나 신뢰할 수 있을까. 또 한화그룹 김승연 회장의 세 아들이 비록 미국 명문대에 입학한 수재들이지만, 몇 년 전의 시끄러웠던 폭력사태를 보았을 때 과연 도덕적으로는 성공적인 자식농사라고 할 수 있을까. 

8년 넘게 재계를 출입한 기자인 저자의 무조건적인 기업 떠받들기 태도 또한 읽는 내내 무척이나 거북했다. 무조건적인 편협함으로 자녀교육을 칭송하는 태도에 앞서 과연 대한민국 기업의 장자상속 문화와 이 책에서 소개된 기업인들이 열이면 아홉 충실히 하고 있는 미국 유학보내기가 과연 성공을 물려줄 수 있는 방법이란 말인가. 그렇다면 훌륭한 자식농사란 경제적 여력과 비례되는걸까.  

이 책은 한 마디로 자식에게 물려줄 기업이 있는 부모들만을 위한 매뉴얼이라고 할 수 있겠다.

티베트에서의 삶

바로 이 몸에서, 이 생에서 - 티베트에서 보낸 평범한 삶, 그 낯설고도 특별한 일 년
쑨수윈 지음, 이순주 옮김 / 에이지21 / 2008년 6월

티베트의 이색적인 혼인형태에 관심이 생겨 펼쳐 든 이 책이 티베트라는 곳에 대해 내가 지대한 관심을 가지게끔 한 계기가 되어버렸다. 저자 쑨수윈이 티베트를 다큐멘터리로 만들면서 지낸 일 년 간의 삶이 이 한 권의 책에 담겨있고, 비록 그녀가 중국인으로서 티베트인들 모두에게 환영받지는 못했지만 그녀에겐 하나의 가족과 다름 없었던 티베트인들과의 허물없는 장벽이 인상적이었다. 내게 있어 티베트에 대해서 티베트인에 대해서 그리고 중국인의 눈으로 본 티베트에 대해서 알게 된 흥미로운 경험이었다. 

아프리카와 아마존 등에서의 원주민들도 문명의 혜택에서 벗어나지 못하는 삶을 살고 있다. 그들 또한 이 자본주의라는 피할 수 없는 제도의 영향을 받고 있다. 티베트 또한 과거 영국으로부터의 침략 그리고 중국의 티베트에 대한 멸시 등 핍박받는 국가였고 여전히 그 역사에서 헤어나올 수 없지만, 그들만의 고유의 전통을 간직하려고 노력하면서 살아가고 있다. 특히 티베트에서 가장 큰 영향력을 행사하는 불교는 여러 문화에 혼합되어서 여전히 많은 티베트인들의 삶에 영향을 끼쳐오고 있다. 

이토록 오묘하며 이색적이고 알면 알수록 흥미로운 곳이 티베트인 줄 그 전엔 알지 못했었다. 이 책 한 권이 내게 준 선물이 이 모든 것이며, 티베트 고유의 문화가 상실되지 않기를 바란다.