매력적인 로마의 역사 문화 안내서

비아 로마 - 로마의 50개 도로로 읽는 3천 년 로마 이야기
빌레메인 판 데이크 지음, 별보배 옮김 / 마인드큐브 / 2019년 4월

이 책은 3천년 역사 도시 로마의 도로 지리를 중심으로 로마 시내의 유적과 건축물, 지명 등에 얽힌 역사적 사건과 사실들을 이탈리아 문화적 배경과 함께 서술한 책이다.

책의 구성과 내용은 로마 시내의 주요 도로 50개에 대해, 관련된 역사적 사건이나 인물들, 문화적 전통과 관습들을 소개한다: 역사적 시기로는 로마 건국시기부터 고대, 중세, 르네상스, 근대를 거쳐 최근 21세기까지 약 3천년 동안의 범위를 다루며, 문화적 내용으로는 음식, 생활, 건축, 군사, 경제, 종교 등 다양한 분야에 걸쳐 다룬다. 책의 마지막에 로마의 역사적 시기에 따라 5가지 시대로 나누어 각 시대별 유적과 건축물을 확인할 수 있도록 로마 시내 도로 경로를 제작하여 제공하고 있다.

이 책은 흥미롭고 놀라운 책이다: 로마의 역사와 문화를 현재의 로마 시내 지도를 기준으로 도로와 역사 유적을 소개하면서도 역사적 사건과 관련된 문화적 배경도 알려주기 때문에, 쉽게 몰입할 수 있고 입체적으로 상상하며 읽을 수 있다. 마치 관광 가이드의 자세한 설명을 보는 듯한 기분이 들 정도이고, 개인적으로는 역사 여행 가이드 책으로도 손색이 없는 수준이라는 생각이다. (아무래도, 네덜란드 출신의 저자가 외국인의 입장에서 로마라는 역사 도시를 바라보고 소개하는 관점이나 방식이 여행자라는 관찰자의 시각을 어느 정도 반영한 것이 아닐까 하는 생각을 하게 된다).

도로 이름이나 역사 유적과 관련하여 당시 문화적 배경 맥락 속에서 얽힌 인물과 사건의 전개를 서술하기 때문에 역사책에서 서술된 묘사보다 구체적으로 이해할 수 있다: 예를 들면, ‘도자기 파편의 산’이라는 뜻을 가진 몬테 테스타치오 거리 이름의 유래라든지, 성 베드로의 십자가 죽음과 관련된 이야기라든지, 이탈리아 대도시의 중심부 지역에 왜 그렇게 가리발디 동상이나 거리, 광장 이름이 많은지 등이 이해가 된다.

재미있고 신기한 문화적 사건들도 다양하게 소개된다: 트라스테베레 지역의 특산 요리인 송아지 고기와 양고기 파스타와 소꼬리 스튜 음식의 유래라든지, 현재 바티칸 지역에 있는 성 베드로 성당 안의 성 베드로 무덤의 위치와 관련된 배경이라든지, 카스텔 산탄젤로에 있는 교황의 비밀통로라든지, 트레비 분수가 유명해진 것은 20세기 중반에 제작된 영화 때문이라든지, 이미 18세기부터 유럽에서는 로마 시내 중심가인 스페인 광장이 당시 문화 청년들의 그랜드 투어 코스의 중심 집결지 역할을 해왔다든지, ‘파파라치’ 용어가 영화 속에 등장하는 사진사 이름에서 유래했다든지, 하는 등등의 이야기가 흥미롭게 펼쳐진다.

로마를 방문할 때, 이 책의 내용만이라도 알고 나서 책 뒷 편에 실린 도로 경로를 따라 답사해보는 것도 훌륭한 역사 문화 여행이 될 것이라는 생각이 든다.

역사 도시 로마의 문화 관광 여행에 관심이 있다면, 일독을 권한다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.  ***