전쟁을 오락으로 생각하는 어린이들에게...

전쟁과 소년 ㅣ 미네르바의 올빼미 1
윤정모 지음, 김종도 그림 / 푸른나무 / 2003년 2월

첫번째 이라크전(흔히 걸프전이라 부르던..)이 발발했을 때 나는 고등학생이었다. 야간 자율학습을 마치고 집에 돌아와 처음 뉴스를 보았던 그 때를 아직도 기억한다. 깜깜한 밤 하늘에 마치 별똥별처럼 미사일이 포물선을 그리던 모습이었다. 그 모습은 너무도 비현실적이어서 그 미사일을 맞고 지구 저 편의 누군가가 비참한 죽음을 맞을 거라는 예상은 전혀 들지 않았다. 그저 전자오락의 한 장면을 보는 것 같은 느낌만 들 뿐이었다.

요즘 어린이들의 인식도 나와 크게 다르지 않을 듯 하다. 어렸을 때부터 전쟁을 소재로 한 오락과 컴퓨터 게임에 길들여진 아이들에게 남의 나라 전쟁은 그야말로 강 건너 불구경일 터... 그런 아이들에게 전쟁의 참상을 알리고 반전의식을 심어준다는 것은 쉬운 일이 아니다.

이 책은 작가가 이런 어린이들에게 자신이 겪은 전쟁의 참상을 알려주고 싶어 쓴 소설이다. 아프가니스탄 폭격 장면을 보며 손뼉을 치는 아이들의 모습을 보고, 전쟁을 게임판의 한 여백으로만 보는 아이들의 모습을 보고 쓰기 시작했단다.

이야기의 주인공은 소년 필동이와 소녀 담선이. 필동이 아버지는 국군으로, 담선이 아버지는 인민군으로 참전 중이다. 필동이네는 어머니의 막둥이 출산 때문에 피난 시기를 놓쳤고, 북에 살던 담선이는 임신한 어머니와 함께 아버지를 찾아 남으로 내려왔지만 중간에 어머니가 돌아가시고 흘러흘러 필동이네 집까지 들어온 입장이다.

어쩌면 원수가 될 수도 있는 두 어린이가 마음을 열고 친 오누이처럼 다정해지는 과정은 맑고 따뜻하고 자연스럽다. 전쟁의 참상을 알리고자 했다는 저자의 이야기와는 달리 책의 내용은 온화한 편이다. 그러나 읽다 보면 아이들이 겪은 마음의 상처가 아프게 전해진다. 보기엔 전자오락같고 컴퓨터 게임같지만, 그 안에 살고있는 사람들에겐 가족과 자신의 목숨이 걸린 사건임을 자극적이지 않은 내용으로 전해주고 있는 것이다.

지금 이 순간에도 세계 곳곳에서는 크고작은 전쟁이 일어나고 있고 우리는 그 전쟁을 컴퓨터 게임 바라보듯 하고 있다. 그렇게 여기는 많은 어린이들과 어른들이 함께 읽고 서로 이야기해 보는 시간을 가지면 좋을 듯한 책이다. 이제 7개월에 접어든 뱃속의 내 아이가 이 책을 읽을 수 있을 무렵이 될 때 다시 한 번 읽어보고 싶다.

법을 감미료로 넣은 심심풀이 땅콩

[디케의 눈] 서평단 알림

디케의 눈
금태섭 지음 / 궁리 / 2008년 4월

책을 읽고 바로 서평을 썼어야 하는데, 그럴 마음이 들지 않았다. 책의 내용이 기대와는 다르기도 했고, 이 책을 읽고 나서 법에 흥미가 생겼다거나, 법과 관련된 사회 현상에 대해 더욱 관심이 커졌다거나 하는 만족할 만한 결과 또한 거두지 못했기 때문이었다.

차라리 자신이 직접 겪은 사건과 사람 이야기 위주로 이야기를 풀어나갔더라면 더욱 재미있지 않았을까 싶은 생각이 든다. 그 편이 '법으로 세상읽기'라는 부제와도 더 맞아떨어졌을 것이다. 아니면 미국의 판례가 많이 소개되어 있는데, 아예 책의 중심을 미국과 우리나라의 사법체계와 판례의 차이점을 소개하는 데에 두었다면 더욱 흥미있었을 것이고...

물론 이 책이 재미없다는 것은 아니다. 그러나 단편적인 사례를 설명하는 것만으로는 '현실로서의 법'을 일러주지 못할 뿐더러 저자가 책을 지은 의도인 '법에 대한 관심'을 불러일으키지도 못한다는 것을 지적하고 싶다.

그저 검사 출신 변호사가 들려주는 법과 관련된 에피소드를 심심풀이삼아 듣는다고 생각하면 부담스럽지 않게 읽을 수 있을 듯 하다.

(서평단 도서 리뷰입니다.)

참신함만으로는 부족하지.

우리들의 스캔들 ㅣ 창비청소년문학 1
이현 지음 / 창비 / 2007년 5월

중학교 2학년생인 보라... 튀지도, 밟히지도 않는 평범한 학생이다. 그러나 비혼모인 이모가 교생으로 오면서 보라의 평범한 일상은 흔들리기 시작한다. 학급 아이들끼리 만든 비밀 카페에 이모의 사생활이 담긴 사진이 오르면서부터이다.

이야기 자체는 참으로 쉽게 술술 읽힌다. 그러나 읽으면서 잘 쓰여진 청소년 소설이라는 느낌은 들지 않았다. 

이모의 사진을 올린 L이라는 아이를 찾는 과정과, 담임인 럭셔리 장의 폭력, 학교내 불량 서클인 스톰과 연관된 은하의 가출은 서로 유기적으로 연결되지 않고 겉돌기만 한다. 아이들은 중심을 못 잡고 이리저리 우왕좌왕하기만 하고, 문제에 대처하는 어른들의 행동방식 역시 유치하고 답답하기만 하다. 

왜 이모는 아이들의 질문에 좀 더 진지한 설명을 해 주지 않았을까..? 중학교 2학년 아이들에게 "난 결혼은 안했지만 딸은 있어."라는 말만 해주었을 때 아이들이 받을 심리적 혼돈을 전혀 예상하지 못했던 것일까? 그리고 자신은 월급이나 받는 그저 그런 선생과는 다르다는 나름의 자부심을 갖고 있던 담임 럭셔리 장은 왜 감정을 제대로 추스르지 못하고 아이들에게 말도 안되는 폭력을 휘두르는 것일까...?

현실에서 보이는 모습과 인터넷상에서 보이는 모습은 당연히 다를 수 있다. 그 사이의 간극을 메꾸어나가고, 진짜 나의 모습을 찾아가는 것이 성숙이고 성장일 것이다.

그러나 이 책의 결말은 그러한 성장과 성숙과는 다소 거리가 있어 보인다. 담임의 프락치 노릇을 했던 아이는 반 아이들의 은근한 따돌림을 견디지 못하고 대안학교로 떠나고, 학교와 담임에 대한 분노와 증오를 폭발하고 가출했던 은하는 결국 소설의 끝까지 돌아오지 않으며, L과 올빼미의 정체 역시 별다른 이유없이 몇몇 아이들만의 비밀로 묻히고 만다. 문제를 정면돌파할 듯 보였던 이모가 반을 바꿔 실습을 마치는 것 역시 비겁해 보인다.

소재 자체는 참신하지만 그 소재를 풀어가는 문제의식이나 엮어내는 솜씨가 아쉬웠던 청소년 소설이다.

<사족> 흔히 청소년 소설에서 학교측의 부당한 처사를 표현할 때 사용되는 게 무기정학이다. 그러나 적어도 의무교육인 중학교에서 무기정학은 사라진 지 오래다. 교내봉사(학교봉사), 사회봉사의 징계가 있을 뿐이고, 종종 등교정지가 있을 수는 있지만 그것도 정해진 일수 이상(보통은 2주)을 넘길 수 없다. 사소한 것이긴 하지만 청소년 소설을 쓰는 작가라면 좀 더 학교생활을 알아보고 글을 썼으면 좋겠다.

인권 분만의 교과서

평화로운 탄생 ㅣ 행복한 육아 5
프레드릭 르봐이예 지음, 김영주 옮김 / 샘터사 / 2003년 10월

<폭력없는 탄생>이라는 제목으로 알고 있었는데, 찾아보니 <평화로운 탄생>으로 제목이 바뀌어 출간되어 있었다. 임신을 하게 되면서 태교에도 물론 신경이 쓰이지만 나는 출산에 보다 많은 관심이 간다. 어쩌면 태교 역시 안전하고 평화로운 출산을 위한 준비 과정이 아닐까 싶은 생각도 든다.

가능하면 촉진제나 다른 인위적인 방법에 의존하지 않고 출산을 하고 싶은 마음이 들자 병원보다는 조산원에서 출산을 하는 게 어떨까 하는 생각을 갖게 되었고, 좀 더 다양한 출산의 방법에 대해 고민을 하게 되었다.

그런 마음으로 찾은 것이 바로 이 책 <평화로운 탄생>이다. '르봐이예 분만'으로 잘 알려져 있는 프레드릭 르봐이예 박사가 지은 책으로 태어나는 아기의 정서적 안정과 산모와 아기의 유대를 중시하는 출산 풍토를 만드는 데 매우 큰 영향을 끼친 책이기도 하다.

우선 르봐이예 분만은 출산의 환경을 중요하게 여긴다. 밝은 조명 아래의 차가운 분만 침대가 아니라 어둡고 조용한 분위기에서 가족들의 격려와 지지를 받으며 출산할 수 있는 평화로운 분위기를 만들어야 한다고 이야기한다. 르봐이예 박사는 어두운 곳에서 조용히 출산하고자 하는 것은 포유동물의 공통적인 본능이며 뱃속의 아기는 밝은 빛에 익숙하지 않기 때문에 어두운 환경은 태어나는 아기의 정서에도 바람직하다고 이야기한다.

그리고 분만이 이루어지면 몸무게를 재기 위해, 또는 목욕을 시키기 위해 바로 산모와 떨어뜨려 놓는 일반적인 분위기를 비판하고 있다. 태어난 아기를 바로 엄마의 배 위에 올려놓아 정서적인 안정감을 되찾고 자연스럽게 폐호흡을 시작할 수 있도록 도와주어야 한다는 것이다. 탯줄도 태어나자마자 자르는 것이 아니라 맥이 없어질 때까지 5~10분 동안 놓아둠으로써 아기가 받을 정서적인 충격을 완화할 수 있다고 설명하고 있다. 이렇게 갓 태어난 아기를 엄마 배 위에 올려놓는 것은 다른 책에서도 강조하고 있는데 일명 '캥거루 케어'라고 한단다.

사실 이런 분만의 방법은 꼭 르봐이예 분만법을 활용하지 않아도 일반 병원에서도 응용할 수 있겠다는 생각이 든다. 실제로 요즘에는 많은 병원에서 르봐이예 분만법을 시행하고 있기도 하다.

물론 경우에 따라 제왕절개가 불가피한 경우가 있을 수도 있고, 급박한 상황에서 무조건 자연적인 진통을 기다리기보다는 촉진제를 이용하여 유도분만을 하는 게 산모와 아기의 건강을 위해 더 바람직할 수도 있다. 그러나 출산 후 성감을 유지하기 위해, 혹은 출산의 고통이 두려워 무분별하게 제왕절개나 무통분만을 하는 경우가 아직도 많다. 이처럼 출산에 대해 막연한 불안을 갖고있는 사람이 읽으면 특히 많은 도움을 받을 수 있을 듯 하다.

진짜 기적과 행복은 두 발에 있다.

미소짓는 발걸음 - 틱낫한의 걷기 명상
틱낫한 지음, 권도희 옮김 / 열림원 / 2003년 3월

인간에게 두 발로 걷는다는 것은 단순히 이 장소에서 저 장소로 옮겨간다는 것만을 의미하지 않는다.

틱낫한의 말대로라면 두 발로 땅을 걷는다는 것은 "기적"이자 "진짜 행복"으로 가는 방법이다. 그는 "사람들은 물 위를 걷는 것이 기적이라고 말합니다. 하지만 나에게는 땅 위를 평화롭게 걷는 것이 진짜 기적입니다. 대지는 기적입니다. 발걸음 하나하나가 기적입니다. 우리의 아름다운 별 위를 걸음으로써 진짜 행복을 얻을 수 있습니다."(p.87) 라고 말하고 있다.

어쩌면 이 작고 얇은 책에서 이처럼 아름다운 글을 만날 수 있다는 것이야말로 진짜 기적이고 행복인지도 모른다.

군데군데 실려있는 흑백사진을 가만히 들여다보고 있자니 나도 그들과 함께 작은 오솔길을 걷고있는 듯한 기분이 든다. 언뜻 보면 다소 침울해 보이는 그들의 표정은 하나하나 가만히 들여다보고 있으면 나름의 행복과 편안함을 내보이기 시작한다. 바람을 느끼며, 하늘과 풀들을 벗삼아, 발바닥에 느껴지는 땅의 감촉을 온몸으로 느끼며 걷는 그 길은 아무리 길어도 지루하지 않고 발바닥 아프지도 않을 듯 하다.

황금같은 이번 주말, 남편과 손잡고, 그리고 이제 5개월에 접어드는 내 뱃속의 아기와 함께 작은 오솔길을 끝없이 걸어보고 싶다. 말을 주고받지 않아도 마음이 충만하고 살아 숨쉬고 있음에 감사하게 될 테지.