며칠 전 딸아이를 데리고 친구 집에 놀러갔다.
친구는 나와 초등학교, 중학교, 고등학교를 같이 다녔고, 모교에서 같이 교생실습을 했다.
결혼 시기는 달랐지만, 둘 다 결혼 후 임신이 되지 않아 같은 병원에서 비슷한 시기에 시험관 시술을 받았고,
같이 성공해서 3주 차이로 아이를 낳았다. 그것도 둘 다 딸아이를...
게다가 같은 동네에 살고있기까지 하다.
둘 다 육아휴직을 한 뒤 아기돌보기에 전념하고 있는 터라,
심심하거나 육아 때문에 힘들 때 종종 서로의 집을 오가며 이야기도 나누고,
아기들끼리도 친해질 수 있게 얼굴을 많이 보여주고 있다.
그런데.... 점점 이 친구를 만나는 게 두려워진다.
내 딸은 사람들이 이렇게 순한 아이는 본 적이 없다고 할 만큼 순둥이인 반면
친구 딸은 까칠 대마왕인 것...
자기 장난감을 못 만지게 하는 건 약과고, 내 딸의 장난감도 자기 걸로 만들어야 직성이 풀리고,
자기 장난감을 돌려달라고 두 손을 모아 "주세요"를 하는 내 딸아이의 얼굴을 꼬집고,
어깨를 밀어 넘어뜨리기 일쑤다.
내 딸은 그저 서서 굵은 눈물을 뚝뚝 떨어뜨리며 서럽게 울고,
차마 친구 딸을 야단치지 못하는 나는 그저 딸을 안고 토닥거리기만 한다.
다른 사람을 먼저 때리진 말아야겠지만 때리면 맞으라고 가르칠 수는 없지 않을까?
집에 돌아와 딸아이를 바라보며 주먹을 불끈 쥐고 큰 소리로 말했다.
"석영아, 친구가 때리면 너도 같이 때리고, 꼬집으면 너도 같이 꼬집어! 먼저 때리진 않아도 맞지는 말아야지~"
딸아이는 내가 하는 소리를 듣더니 자기 볼을 꼬집고, 자기 배를 때리는 시늉을 한다.
그러더니 이내 손을 내저으며 자기 얼굴을 쓰다듬는다.
때리면 안되고 이렇게 쓰다듬어야 한다는 거다...
그래... 내가 그렇게 가르쳤지. 가끔 인형을 던지고, 내 머리를 잡아당기길래
그렇게 하면 안된다고... 인형이나 사람은 "예쁘다~"하면서 쓰다듬어줘야 하는 거라고...
내가 가르쳤었다.
그랬던 엄마가 같이 꼬집고 같이 때리라 했으니 15개월 짜리도 그건 아니다 싶었던가 보다.
그냥 계속 이렇게 키워도 괜찮은 걸까?
조금은 독하게, 조금은 영악하게, 조금은 싸가지없게... 그렇게 길러야하는 건 아닐까?
"그래, 네 말이 맞아. 친구는 때리면 안되고 예쁘구나~ 해줘야지."
겉으론 이렇게 대꾸하면서도 난 속으로 계속 외쳤다.
"그래도 석영아, 맞지만 말고 너도 때리고 꼬집어!!"