조선왕 바로 알기

조선 왕을 말하다 - 이덕일 역사평설 ㅣ 조선 왕을 말하다 1
이덕일 지음, 권태균 사진 / 위즈덤하우스 / 2010년 5월

역사는 한쪽눈으로 봐서는 절대 안된다는 점을 강조하면서 역사에 대한 새로운 시각을 전파하는데 일등공신역활을 한 이덕일 선생의 새로운 역사평설 <조선 왕을 말하다>가 출간되었다. 조선 27명의 군주중 태종,세조,성종,연산군,선조,광해군,인조,영조 8명의 군주를 각각 4가지 테마로 묶어 군주 자신들의 삶과 치세를 살펴보면서 후대에 많은 부분 왜곡되었던 역사적 평가에 대해서 재조명할 수 있는 계기를 던져주고 있다. 물론 이번 저서에서도 볼 수 있듯이 저자는 정사인 조선왕조실록과 그외의 역사적 사초를 근간으로 역사책은 글자를 해독하는 것이 아니라 앞뒤의 정황과 행간의 의미를 파악해야 한다는 점을 새삼 깨닫게 해준다. 그동안 우리의 역사적 시각은 바로 이러한 역사서를 있는 그대로의 문자로만 앞뒤의 시대적 배경이나 정치적 배경을 싹둑 걷어낸 골자만으로 인식되길 강요 받아 오다보니 사실상의 역사적 진실에서 한 발자국 벗어난 그야말로 자신의 역사관이 아닌 주입되고 강요된 역사관을 가지고 있었던 것이 사실이다. 이런측면에서 이번 저작 역시 새롭게 조선의 군주들을 만나 볼 수 있는 적절한 기회가 될 것으로 판단된다. 

특히 역사는 과거학이 아닌 미래학이라는 측면에서 과거사의 올바른 인식 부족이 가져오는 정치의 파탄(이는 절대군주국가였던 조선의 경우 그 패해가 더 했음은 두말할 필요성이 없을 것이다)과 그로 인한 소용돌이가 군주를 비롯한 국가에 미치는 영향이 얼마나 컸던가에 대한 숙고가 필요하기 때문이다. 이는 현대를 살아가고 그리고 미래를 살아가야 할 우리들에게 의미심장함을 넘어선 필연적인 선택으로 다가오는 것이다. 지난날 조선에서 제왕학에 춘추나 자치통감등의 역사서가 필수과목이었던 이유 역시 과거의 사례를 반면교사삼아 현재를 상고하고 미래를 열어갈 수 있었기에 꾸준히 역사에 대한 관심과 성찰이 이었던 것이다, 비단 이러한 과정과 교육을 받고 보위에 올라서도 올바른 치세가 쉽지 않았던것이 바로 왕이라는 지존의 자리였다. 그래서 더욱더 우리는 위정자들의 역사관과 그로 인해 파생되고 전파되어지는 담론에 대해 주목하지 않을 수 없는 것인지도 모른다. 

무엇보다 이번 저서에서 주목해야할 군주는 다름 아닌 희대의 폐륜 군주로 각인된 연산군에 대한 평가이다. 그동안 TV사극이나 역사물 그리고 픽션등을 통해서 우리에게 연산군은 폭군이라는 두 글자로 대변되었고 절대군주시대에 상상하기 조차 힘든 신하들의 반정으로 보위에서 쫒겨나 죽임을 당하는 일련의 과정을 정당한 정치적 흐름이었다고 배워 왔고 그리고 믿어 왔던 것이 사실이다. 흥청망청의 원조격으로 폐위되는 그 순간까지도 장녹수의 치마폭에서 해쳐나오지 못한 색마, 자신의 향락을 위해 민초들의 삶을 처절하게 짓밟은 폭군 그리고 선왕의 후궁들까지 스스럼 없이 살해한 살인마의 이미지로 연산군일기는 그의 행적을 기록하고 있다. 또한 이러한 실록을 바탕으로 전파된 야사는 연산군의 부정적인 이미지를 확대재생산함으로서 군주폐위에 대한 정당성을 대변하고 있다. 그러나 역사는 승자의 기록이라는 점과 그리고 실록을 세세히 살펴보면 이러한 연산군의 이미지에 대해서 의구점이 발견되는 것이 한두가지가 아님을 알게 된다. 연산군 이외에 또 다른 반정의 대상이었던 광해군은 끝까지 천수를 누린 반면 연산군은 폐위와 동시에 목숨까지 요구했던 것은 반정에 대한 정당성에 흠집이 있었기 때문이다. 이점은 반정세력이 작성한 연산군일기에서도 자신들의 정당성을 전부다 세탁할 수 없음을 보여주고 있다. 어찌보면 연산군의 비극의 원인은 세조의 찬시(왕위 찬탈과 단종의 죽음)에서 그 원인을 찾을 수 있을 것이다. 태종이 모든 악역을 자처하고 반석위에 올려놓은 조선이라는 국가의 헌정질서를 송두리채 꺽어버린 세조의 등극과 그에 빌붙은 훈구공신들의 역사적 퇴행이 가져온 비극이었던 것이다. 이미 조선은 군왕의 나라가 아니였음을 연산군은 인지하지 못하였고 그나마 자신의 편인 사림을 제대로 활용하지 못하고 사화라는 훈구대신이 파놓은 덫에 걸려서 몰락하게 된 것이지 그동안 왜곡된 연산군의 비행에 그 원인 있었던 것은 아니였다. 시쳇말로 태종만큼 신하들의 말을 듣지 않았기 때문인 것이다. 하지만 태종은 힘을 가지고 있었으나 연산군은 그 힘이 자신에게 있다고 착각했던 차이가 폐주로 가는 지름길이었던 것이다. 

성종의 요절과 연산군의 폐위로 조선은 신하들의 나라 정확히 문신들의 시대로 접어들었고 결국 임진왜란과 병자호란이라는 치명적인 우를 범하면서 민중들로부터 철저히 격리된 그들만의 국가로만 존재했던 것이다. 비단 소현세자나 이후에 정조라는 불세출의 개혁군주가 탄생했지만 이들 역시 신하의 나라에선 필요치 않는 눈에 가시였고 결국 그들의 뜻대로 제거되었다. 이러한 일련의 행태에 가장 근본적인 책임은 군주자신에게 있는 것은 사실이다. 당시의 시대적 상황이 어쩔 수 없는 선택을 하게끔 강요했다고 볼 수 도 있지만 결국 위정자의 잘못된 역사관에서 그 뿌리를 찾아야 할 것으로 보인다. 이는 지금시대를 살아가는 우리에게 정말 거울을 처다보듯이 많은 점을 시사하고 있다.  

이번 저서를 통해서 다시금 그동안 알아 왔고 자연스럽게 인지 되었던 조선왕들과 그들의 삶 그리고 치세 및 역사관에 대한 올바른 인식이 얼마나 중요한가를 새삼 느끼게 한다. 아마도 이러한 점이 역사는 과거학이 아니라 미래학이 될 수 밖에 없음을 단적으로 말하는 것은 아닐까 한다. 역사는 이를 보는 관점에서 正인 것이 反이 되고 反인 것이 正이 될 수 있다. 그래서 역사는 냉철하게 살펴봐야 하는 것이고, 새가 한쪽 개로 날 수 없듯이 역사 인식이야말로 왼쪽 오른쪽을 모두 다 정확하게 살펴봐야 함을 보여주고 있는 것이다.

예기치 못한 대반전 드라마

낮 2
마크 레비 지음, 강미란 옮김 / 열림원 / 2010년 5월

에디오피아 원주민 아이로부터 선물 받은 정체불명의 목걸이로 부터 이야기가 시작된다. 집념이 강한 여성 고고학자와 그녀의 연인이자 약간 우유부단한듯 하면서도 순진한 천체물리학자가 끌어 가는 내러티브는 그동안 헐리우드 대형 액션물인 인디아나존스 시리즈 와 미이라 시리즈의 원형을 보는 듯 하다. 단지 영화에서는 남녀 두 주인공의 사랑 그리고 비밀을 추적하는 임무의 완수등 해피앤딩으로 마감하지만 <낮>의 결과는 물음표를 던지면서 왠지 후속편이 있을거라는 확신을 내심 독자들에게 던저주고 있다.
 
전반적인 플롯은 우리가 그동안 수없이 혹은 베스트셀러 반열에 진입했던 많은 스릴러 소설들과 비슷한 맥락을 가지고 있고, 작품의 소재 또한 아주 참신하고 특별하다할 만한 소재를 제시해 주지 못하고 있는 것이 사실이다. 대체적으로 이런 장르의 소설이 가지고 있는 특징인 수월한 가독성과 그리고 시간이 가는줄 모르는 내러티브의 전개와 마치 한편의 영화를 보는듯한 생동감등에서 독자들의 상상력과 호기심을 자극하게 마련이다. 그러나 마지막 책장을 덥고 나서 혹은 세월이 조금 흐른뒤에 남는 것은 줄거리자체 마처 기억하기 힘들만큼 한순간의 유희정도로 인식되어온 것 역시 사실이다. 대체적으로 모험 스릴러물이 표방하는 서스팬스나 모험의 완수로 인해 풀어지는 비밀의 내막등이 작품의 마지막을 장식하면서 일종의 카타르시스를 제공하고는 있지만 왠지 작품성 자체에 대한 보완적인 장치적 요소는 그리 크게 비중을 두지 못한다. 작품성 보다는 오히려 이러한 시간적 가독성의 제고가 이런 장르의 태생적인 한계일지도 모른다.(그렇다고 이러한 장르을 통째로 싸잡아 작품성이 떨어진다. 혹은 가십거리정도의 흥행에 집착한다고 하는 것은 절대 아니다. 작품성과 가독성을 동시에 가지고 있는 수많은 작품들이 많기 때문이다.) 그렇지만 <낮>을 이런 선입관적인 시각으로 접해 읽어나가면 정말 역시나 하는 생각을 버릴수도 없는 것이 사실이다. 하지만 좀더 시각의 각도를 틀어서 보면 새로운 진면목을 만날 수 있는 흔치 않는 작품임을 알게된다.

인간의 기원을 진화론적 연대보다 훨씬 앞서있을거라 확신하는 고고학자와 우주의 탄생과정과 그 기원 그리고 지구와 같은 행성의 발견에 모든 것을 건 천체물리학자의 결합은 지금 우리가 확신하고 사실이라고 받아 들이고 있는 다윈의 진화론에 그 근거를 두고 있는 설정이다. 작가는 작품전체에 걸쳐 인류학과 천문학 그리고 고대 전설에 대한 사실적인 근거들을 제시하면서 독자들로 하여금 키아라의 목걸이의 정체에 대해서 어느정도의 팁을 제공하면서 독자들 자신들이 생각하고 상상하는 결말로 은근히 슬쩍 몰아가고 있다. 하지만 결말 부분이 다가올수록 독자들은 왠지 어디가 이상하다는 느낌을 받기 시작한다. 여주인공의 사망과 그로인한 모험의 중단으로 인해 다소 당황스러운 느낌마저 지울수 없게 한다. 그러나 무엇보다 더 당황스러운것은 그동안 작가가 독자들로 하여금 진화와 과학에 대한 믿음 자체에 의문을 던진다는 것이다. 여주인공 키이라가 말한부분을 재 인용하면서 인간의 삶이 우연의 산물이거나 신이 만들어낸 것이라는 사실을 밝혀내고 싶다라는 말에서 걱정거리를 암시하면서 그럼 이런것이 밝혀지게 되면 인간의 진화에는 어떤 의미를 부여 해야 하는가? 단지 인간이 다른 문명으로 가는 한 단계일 뿐인지도 모른다는 말에 급반전의 플롯에 직면하게 된다. 특히 그동안 이 두사람를 모험의 길로 내몬 장본인 이보리의 편지에 수록된 요람위의 메신저이야기와 결합되면서 결말없는 이 소설을 온통 수수께기로 만들어 버린다. 여기에 우리의 두주인공을 끝까지 추적하는 안개속에 가려진 단체의 성격을 과연 창조론자인지 아니면 진화론자인지에 대한 추측도 독자들의 다양한 상상속에서 정립될 것으로 보인다. 그래서 오히려 이번 소설은 여기서 마감하는 것이 더 나을수 있지 않을까라는 생각을 가져보게 된다.   

이러한 결말은 그동안 보아왔던 이와 유사한 장르와는 사뭇 다른 방식을 제시해주고 있어 특별한 느낌을 갖게 한다. 대부분은 마지막 반전을 내심 기대하고 혹은 예측하고 있지만 이번 같은 반전은 그야말로 반전다운 반전이라고 해야할 정도로 한방 맞은 느낌을 갖게 한다. 특히 내러티브의 결말 자체에 대한 예상을 아예 독자들에게 리턴하므로서 다양한 상상력을 동반한 많은 내러티브가 탄생할 수 있는 가능성을 열어준 작품이다. 전반적으로 작가의 과학적상식과 영국,프랑스,아테네,중국,미얀마등 다양한 국가의 모습과 생활 묘사등에서 공들인 표현을 엿볼 수 있고 소설의 이야기 자체만으로도 많은 결과를 낳을 수 있도록 마무리한 부분에서 작가만의 독특한 작품세계를 주목할만 하다.

예기치 못한 대반전 드라마

낮 1
마크 레비 지음, 강미란 옮김 / 열림원 / 2010년 5월

에디오피아 원주민 아이로부터 선물 받은 정체불명의 목걸이로 부터 이야기가 시작된다. 집념이 강한 여성 고고학자와 그녀의 연인이자 약간 우유부단한듯 하면서도 순진한 천체물리학자가 끌어 가는 내러티브는 그동안 헐리우드 대형 액션물인 인디아나존스 시리즈 와 미이라 시리즈의 원형을 보는 듯 하다. 단지 영화에서는 남녀 두 주인공의 사랑 그리고 비밀을 추적하는 임무의 완수등 해피앤딩으로 마감하지만 <낮>의 결과는 물음표를 던지면서 왠지 후속편이 있을거라는 확신을 내심 독자들에게 던저주고 있다.
 
전반적인 플롯은 우리가 그동안 수없이 혹은 베스트셀러 반열에 진입했던 많은 스릴러 소설들과 비슷한 맥락을 가지고 있고, 작품의 소재 또한 아주 참신하고 특별하다할 만한 소재를 제시해 주지 못하고 있는 것이 사실이다. 대체적으로 이런 장르의 소설이 가지고 있는 특징인 수월한 가독성과 그리고 시간이 가는줄 모르는 내러티브의 전개와 마치 한편의 영화를 보는듯한 생동감등에서 독자들의 상상력과 호기심을 자극하게 마련이다. 그러나 마지막 책장을 덥고 나서 혹은 세월이 조금 흐른뒤에 남는 것은 줄거리자체 마처 기억하기 힘들만큼 한순간의 유희정도로 인식되어온 것 역시 사실이다. 대체적으로 모험 스릴러물이 표방하는 서스팬스나 모험의 완수로 인해 풀어지는 비밀의 내막등이 작품의 마지막을 장식하면서 일종의 카타르시스를 제공하고는 있지만 왠지 작품성 자체에 대한 보완적인 장치적 요소는 그리 크게 비중을 두지 못한다. 작품성 보다는 오히려 이러한 시간적 가독성의 제고가 이런 장르의 태생적인 한계일지도 모른다.(그렇다고 이러한 장르을 통째로 싸잡아 작품성이 떨어진다. 혹은 가십거리정도의 흥행에 집착한다고 하는 것은 절대 아니다. 작품성과 가독성을 동시에 가지고 있는 수많은 작품들이 많기 때문이다.) 그렇지만 <낮>을 이런 선입관적인 시각으로 접해 읽어나가면 정말 역시나 하는 생각을 버릴수도 없는 것이 사실이다. 하지만 좀더 시각의 각도를 틀어서 보면 새로운 진면목을 만날 수 있는 흔치 않는 작품임을 알게된다.

인간의 기원을 진화론적 연대보다 훨씬 앞서있을거라 확신하는 고고학자와 우주의 탄생과정과 그 기원 그리고 지구와 같은 행성의 발견에 모든 것을 건 천체물리학자의 결합은 지금 우리가 확신하고 사실이라고 받아 들이고 있는 다윈의 진화론에 그 근거를 두고 있는 설정이다. 작가는 작품전체에 걸쳐 인류학과 천문학 그리고 고대 전설에 대한 사실적인 근거들을 제시하면서 독자들로 하여금 키아라의 목걸이의 정체에 대해서 어느정도의 팁을 제공하면서 독자들 자신들이 생각하고 상상하는 결말로 은근히 슬쩍 몰아가고 있다. 하지만 결말 부분이 다가올수록 독자들은 왠지 어디가 이상하다는 느낌을 받기 시작한다. 여주인공의 사망과 그로인한 모험의 중단으로 인해 다소 당황스러운 느낌마저 지울수 없게 한다. 그러나 무엇보다 더 당황스러운것은 그동안 작가가 독자들로 하여금 진화와 과학에 대한 믿음 자체에 의문을 던진다는 것이다. 여주인공 키이라가 말한부분을 재 인용하면서 인간의 삶이 우연의 산물이거나 신이 만들어낸 것이라는 사실을 밝혀내고 싶다라는 말에서 걱정거리를 암시하면서 그럼 이런것이 밝혀지게 되면 인간의 진화에는 어떤 의미를 부여 해야 하는가? 단지 인간이 다른 문명으로 가는 한 단계일 뿐인지도 모른다는 말에 급반전의 플롯에 직면하게 된다. 특히 그동안 이 두사람를 모험의 길로 내몬 장본인 이보리의 편지에 수록된 요람위의 메신저이야기와 결합되면서 결말없는 이 소설을 온통 수수께기로 만들어 버린다. 여기에 우리의 두주인공을 끝까지 추적하는 안개속에 가려진 단체의 성격을 과연 창조론자인지 아니면 진화론자인지에 대한 추측도 독자들의 다양한 상상속에서 정립될 것으로 보인다. 그래서 오히려 이번 소설은 여기서 마감하는 것이 더 나을수 있지 않을까라는 생각을 가져보게 된다.   

이러한 결말은 그동안 보아왔던 이와 유사한 장르와는 사뭇 다른 방식을 제시해주고 있어 특별한 느낌을 갖게 한다. 대부분은 마지막 반전을 내심 기대하고 혹은 예측하고 있지만 이번 같은 반전은 그야말로 반전다운 반전이라고 해야할 정도로 한방 맞은 느낌을 갖게 한다. 특히 내러티브의 결말 자체에 대한 예상을 아예 독자들에게 리턴하므로서 다양한 상상력을 동반한 많은 내러티브가 탄생할 수 있는 가능성을 열어준 작품이다. 전반적으로 작가의 과학적상식과 영국,프랑스,아테네,중국,미얀마등 다양한 국가의 모습과 생활 묘사등에서 공들인 표현을 엿볼 수 있고 소설의 이야기 자체만으로도 많은 결과를 낳을 수 있도록 마무리한 부분에서 작가만의 독특한 작품세계를 주목할만 하다.

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조선의 힘 - 조선, 500년 문명의 역동성을 찾다
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[100자평] 조선의 출셋길, 장원급제

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현대판 국가고시 과거를 철저하게 해부하여 과거제도와 급제가들의 삶을 추적