반가운 친구가 찾아왔다.

방화벽 1 ㅣ 발란데르 시리즈
헤닝 만켈 지음, 권혁준 옮김 / 좋은책만들기 / 2004년 7월

"나는 우리가 살고 있는 이 끔찍한 사회를 조금 변화시킬 수 있다는 희망에서 글을 쓰고 있다. 해가 갈수록 사회의 모습은 열악해지고 있으며, 착취와 굴종이 증가하고 있다. 글쓰기를 통해 나는 이러한 사회에 대한 저항에 참여하고 있다."

쿠르트 발란더 수사관을 창조한 헤닝 만켈의 말이다. 발란더 시리즈를 보면, 이 말의 의미를 말하지 않아도 알게 되리라. 그만큼 헤닝 만켈의 소설은 현대사회의 취약점을 잘 보도해왔다. 새 작품에서는 과거에는 상상도 못했던 거리의 소멸과 확장, 전 세계를 촘촘하게 연결시켜 주는 인터넷의 발달로 인한 엄청난 편의성과 그 취약성을 짚어보고 있다.
 
발란더 시리즈의 특징은 전편의 사건이나 인물이 끊이지 않고 이어진다는 점이다. 쿠르트 발란더라는 한 개인을 마치 살아있는 친구처럼 느낄 수 있는 이유이기도 하다. 사건해결 도중 순직한 스트로베리, 그리고 지금은 기억으로만 남은 아버지, 경찰 안내실의 에바, 아프리카에 가 있는 오케손 검사, 이제 막 농장을 처분하고 새로운 삶을 살려는 스텐. 발라던의 주변인 중 우리가 모르는 사람은 없다. 한 편의 소설이 이렇게 익숙함과 편안함을 주는 것은, 발란더가 우리와 함께 그들과 끊임없이 대화하기 때문이다.

<방화벽>을 펼쳤을 때, 당신은 옛 친구가 다시 찾아오기라도 한 듯 반가움이 앞설 것이다. 그리고나서야 '흠~, 발란더는 여전한데 그래?' 하고 소파에라도 누운 것처럼 편안해진다. 쿠르드 발란더는 어떤 사람이었던가? 사건이 벌어지면 암중모색 속에서 끊임없이 망설이고, 회의하고, 자신의 능력부족에 절망하고 좌절하면서도 끝까지 사건을 포기하지 않는 끈기와 근성의 수사반장이다. 우리는 그를 볼 때, 자기도 모르게 자신을 본다. 발란더가 불완전한 모습으로 우리 곁에 설 때, 일종의 동료애를 느끼는 것이다. <방화벽>을 펼쳤을 때, 그리움과 반가움 한편에서 속수무책 비슷한 마음이 들어서는 건 그래서다.

중년의 고독에 찌든 발란더는 촌스러운 외모에 뚱뚱하며 당뇨까지 앓았었는데, 이번 작품에서는 조금 날씬해지고 건강도 많이 좋아진 모습이다. 커피는 지금도 많이 마시지만, 사건이 복잡해지기 전에는 그래도 꾸준히 산책을 나갔다. 너무 고독한 나머지 신문에 애인구인 광고를 낼까 말까 망설이는 모습은 귀여운 그의 단면. 오늘도 공허하고 고독한 발란더(어서 짝을 만나야 할텐데......).

이번 사건은 <하얀 암사자>처럼 무척 스케일이 크다. 엉뚱한 지명과 나라가 한 사건과 연결되고, 전혀 상관없이 보이던 두 사건이 겹쳐지고 연결된다. 그런가 하면 컴퓨터 보안시스템을 꿰뚫고 정보의 불법사용을 도모하는 해킹이 이 소설의 주요 이슈로 등장한다. 애초에 불필요한 접근을 막는 도구였던 '방화벽'(컴퓨터 보안시스템)이 컴퓨터의 세계를 넘어 주변부 사람들--실패자, 각종 중독자들, 실업자들--의 접근을 막기 위해 사용되고 있음을, 부부간, 부모와 자신간, 동료와 친구간의 저마다 보이지 않는 벽이 높아지고 있음을 헤닝 만켈은 예리하게 고발한다. 그의 깊은 주의력과 세밀한 인간사 통찰에 또한번 놀랄 뿐이다.

늦은 밤 산책길에 나선 한 중년 남자가, 은행의 자동예금인출기 앞에서 느닷없는 충격을 받고 쓰러진다. 전 세계를 단방에 무너뜨릴 끔직한 음모가 진행되는 가운데, 살인사건은 나비효과처럼 잇따라 발생하는데.... 택시강도살인사건의 용의자였던 쇼냐는 변전소 고압전류에 끼어 시꺼멓게 타죽은 채로, 또 그녀의 남자친구는 페리호의 프로펠로 굴대에서 갈가리 찢긴 채 발견된다.

도대체 이 사건의 시작과 끝은 어딜까? 헤닝 만켈은 사이버 스페이스의 허약함을 어떻게 드러낼 것인가? 읽을수록 더 흥미진진해지는 방화벽! 헤닝 만켈의 팬이라면 반드시, 아직 한번도 읽지 못했다면 <한여름밤의 살인>부터 시작해보라. 장담하건데, 계속 다른 작품을 찾지 않고는 못배길 것이다.

--------------------인상깊은 구절-------------------------------
"제 아버지와 같이 지내기가 쉽지 않았겠지요. 물론 저도 종종 아버지가 그리울 때가 있습니다. 그런데 옛날 일들이 이제 기억에서 점점 희미해지는 군요. 이러다가 언젠가는 완전히 사라지겠지요"
"같이 지내기 쉬운 사람이 어디 있겠소? 당신은 그런 타입이오? 나는 그런 타입이 아니오. 내 아내에게 물어보면 아실 게요" (1권, p.308 중에서)

"이 방에 있으면 세계의 중심에 있는 것이나 다를 바 없어요. 시간을 불문하고, 기술은 한편으로는 강점을 갖고 있지만 한편으로는 참으로 취약한 면도 있지요" (1권, p.72 중에서)

"마틴손은 음모를 꾸미고 있어요. 그는 교활하고 노회한 인물이에요. 서장님에게 가서 반장님이 이번 수사를 지휘하고 있는 것에 대해 불평을 늘어놓고 있어요."
"내가 수사를 잘못 지휘하고 있다는 건가?" (2권, p.147 중에서)

선한 부자 되기를, 우리는 소망했던가?

유대인처럼 성공하라 - The Jewish Power
육동인 지음 / 아카넷 / 2004년 2월

얼마전 유대인이 역사상 유일한 홀로코스트 희생자는 아니다는 주장을 편 <홀로코스트 산업>이 출간되어 큰 관심을 받았다. 오랫동안 유대인들은 뛰어난 두뇌와 천부적인 경제감각을 지닌 기세있는 민족이지만, 나라를 잃고 박해 받아온 약소국민으로 이해되어 왔다. 특히, 제2차 세계대전 당시 자행된 홀로코스트(유대인 대량학살)는 반유대주의가 얼마나 득세하고 있는가를 입증하는 증거가 되었고 미국내 유대인단체는 스위스 은행이 홀로코스트 희생자들의 예금을 전용했다는 누명을 씌워 거액의 보상금을 타내기도 했다.

<홀로코스트 산업>은 이러한 저간의 사정을 밝히면서 유대인만이 대량학살에 희생된 것만은 아니며 오히려 나치 최초의 희생자는 공산주의자나 장애인, 집시였다고 설명한다. 또한, 유대인 이익단체가 홀로코스트에 대한 독점적 특권을 주장하며 스위스 은행이 지급한 홀로코스트 보상금을 가로채고, 오점을 숨기기 위해 의도적으로 주요기록을 파기한 사실을 폭로하기도 한다.

이처럼 역사적으로 유대인 이미지는 '홀로코스트 희생자'이면서 돈만 밝히는 '악덕 상인'(셰익스피어의 희곡 <베니스의 상인>에 등장하는 샤일록이 대표적이다)으로 요약된다. 하지만 홀로코스트 희생자라는 약소국 이미지는, 앞서 말한 책이 출판되면서 '시오니즘'이 만들어낸 가짜 이미지라는 것이 밝혀지게 되었고, '악덕 상인' 이미지 역시 이 책의 저자에 의해 벗겨진다. (저자에 따르면 유대인은 돈을 버는데도 천부적이지만, 돈을 사회적으로 환원하는데도 천부적인 소명의식을 갖는다. 유대인의 성서인 토라는 '선행'과 '자선행위'에 대해서 끊임없이 가르치며, 유대인들은 예배 때마다 이를 함께 읽고 그 뜻을 새겨 실천에 옮긴다.)

<유대인처럼 성공하라>는 유대인의 문화를 포함해서 그 생존본능과 (토라에 입각한) 경제관념을 논한 책이다. 뉴욕의 경제현장을 누비며 경제전문기자의 시각으로 유대인의 성공요인을 생생하게 파헤친 역작이라, 더욱 흥미롭다. 유대인 성공신화의 비밀을 다양한 사례와 분석을 통해 보여주어 이해가 빠르고, 유대인의 민족성이 그들의 삶에 어떤 영향을 미쳐왔는지 살필 수 있다.

육동인 기자는 유대인의 세계적 영향력에 대해서 '0.25%=25%'(일당백 1=100)로 정리한다. 이스라엘 안팎의 유대인 인구가 전체 인류 인구의 0.25%밖에 차지하지 않는데, 노벨상 수상자는 무려 25%에 달하니 이런 등식도 과장은 아니다. 어째서 이런 두뇌 효율이 발생할 수 있을까? 그 원인으로 저자는 첫째, '주이시 맘(Jewish Mom)'을 든다. '유대교'는 교육을 중시하는 독특한 가치체계를 세워왔고, 세 살 때부터 성서 교육을 시작한다. 꿀로 만든 칠판에 히브리어 알파벳을 적으면 아이들은 그것을 혀로 핥으며 글자를 깨우친다. 어릴 때부터 "지성=달콤함"이라는 생각을 자연스럽게 익히는 것이다.

교육열이 얼마나 뜨거운가는 '92 스트리트 Y'라는 유대인 유치원 입학 경쟁률만 보아도 알 수 있다. 이 유치원 등록금은 명문 사립대학보다 비싼데도 입학 희망자 대기줄은 끝이 없다. 그 까닭에 하버드 대학보다 더 들어가기 어렵다는 소릴 듣는다. 투자은행인 살로만 스미스바니의 애널리스트 잭 그럽맨은 이 유치원에 자기 아이를 입학시키기 위해 부정을 저질렀다가 큰 코 다친바 있다.

다음으로 저자는 돈을 벌고, 불리고 쓸 줄 아는 힘, 즉 돈에 대한 장악력을 꼽는다. 유대인은 돈을 삶의 최고 가치 가운데 하나로 여기고 특유의 자산증식 프로그램을 운용하면서 가장 부유한 집단으로 성장해왔다. 가령, 유대인은 13세가 되면 성인식을 치르는데 이 때 친지를 비롯한 하객이 낸 부조금은 아이 소유의 금융자본으로 예치된다. 20살이 될 때까지 아이는 이 예치금을 증식시킨다. 대개 200만~400만 달러가 부조금으로 들어오며, 20살쯤이 되면 이 돈은 1억원 이상으로 불어나 있다. 앞서 말했듯이 단지, 돈을 버는 것만 가르치지 않고 "부의 사회환원" 역시 강조한다. 따라서 유대인이 자선사업과 사회단체에 많은 돈을 기부하는 것은 종교적 가르침을 실천하는 일이며, 동시에 장기적인 투자로서 사회 곳곳에 유대인의 영향력을 펼쳐나갈 수 있는 유용한 기반이 된다.

셋째, 저자는 "모든 유대인은 서로를 책임진다(All Jews are responsible for one another)"는 연대의식을 든다. 유대인끼리는 국경을 넘어 서로 연결되어 있다는 이 의식은 "유학중에도 전쟁이 나면 조국으로 귀환한다"는 말로도 증명된다. 긴 세월 타민족의 박해와 배척을 당하는 동안 유대인의 결속력은 자연스럽게 생겨났다. 바로 이러한 요소들이 수많은 노벨상 수상자와 세계 시장을 지배하는 자본가 그리고 정치, 과학, 문화 등 다양한 분야에서 세계적인 인물을 배출하는 근간이 된 것이다.

앞으로 우리는 유대인으로부터 무엇을 배워야 할까? 미국 IT산업의 1세대 유대인 격인 앤드루 그로브 인텔 회장은 <포브스>와의 인터뷰에서 창조적인 힘의 원동력은 "두려움(fear)"에서 나온다고 말한 바 있다. "편안하게 안주하는 생활에서 벗어나게 해주는 것은 두려움이다. 그것은 불가능해 보이는 어렵고 힘든 일을 가능하게 만들어준다." 이 말은 유대인뿐만 아니라 우리에게도 적용가능하다.

역경을 기회로 만들어내는 강인한 정신력, 온몸을 던져 언제나 새로운 한계에 도전하는 승부사적 기질은 오늘날 유대인의 성공을 가능하게 한 요소이며, 우리가 배워야 할 강점이다. 세계적으로 학구열이 높기로 이름난 유대인과 한국인. 우리가 그들과 다른 점이 있다면, '돈의 가치'를 존중하는 마음과 '선한 부자'에 대한 소망이 그들에겐 있고 우리에겐 없다는 것이다. 돈의 가치를 바로 알고, 지식의 힘을 발휘한다면 우리도 유대인처럼 선한 부자가 될 수 있는 길이 멀지 않다.

노트는 나의 인생 - by 히구치 다케오

일하는 사람을 위한 노트법
히구치 타케오 지음, 윤정원 옮김 / 들녘미디어 / 2004년 2월

<일하는 사람을 위한 노트법>은 노트가 얼마나 우리 인생에 필요한가를 역설한 실용서다. 히구치 다케오씨가 268권의 노트를 써오면서 터득한 노하우와 노트가 주는 유용무용의 혜택을 소개하고 있다. 노트는 학생 때나 쓰는 아날로그적 기록 방식이라고 생각했다면, 이 책을 읽고 무언가 깨닫는 것이 있을 것이다. 히구치 씨가 말하는 노트 필기법은 거의 움직이는 노트북과 다를 바 없고, '인생의 심'을 만들기 위한 프로젝트에 가깝기 때문이다.

일단 이 책의 장점이라고 한다면, 지은이의 건실하고 밝은 생활 태도다. 노트를 적으면서 효율적으로 자기관리를 하는 모습이 착착 지면 위에 펼쳐지는데 이렇게 성실하다니 천하무적이야, 같은 생각이 절로 든다. 그리고 노트하기란 생각보다 어려워서 책을 읽는다고 바로 실천할 수 있는 건 아니지만, 히구치 씨의 철두철미함을 엿보다 보면 이렇게 사는 사람도 있는데 조금이라도 노력은 해보자라는 아주 솔직한 결심이 서기 마련이다.

히구치 씨도 처음부터 노트를 써온 건 아니어서, 1984년 새 업무지로 부임하면서부터 노트를 시작했다. 부임지에서 이룰 큰 목표를 노트 커버에 적어놓고, 업무 연락처를 새로 작성하면서부터 히구치 씨의 새역사가 열린 것. 그의 노트는 '발상/단가(일본 전통시)/개인적인 계획/에세이 줄거리/일기/스케치/어학 등의 기입식 암기용'으로 쓰는 개인노트와 '회의록/업무계획/전화나 미팅 내용 메모/전화번호용'으로 쓰는 회사노트로 나뉜다. 그러나 분실을 우려해서 두 노트를 하나로 통합하여 사용하고 있는데, 히구치 씨 이야기로는 이 '통합노트'의 힘이 대단하다는 것이다.

그는 자기 노트의 강점을 '이동 사무소'라는 한마디 말로 표현한다. 전세계 어디를 가더라도 이 노트 하나만 있으면 일할 수 있다는 자부심의 표현이다. 그렇다고 이 책의 쓰임이 어디까지나 '비즈니스 용도'라고 생각하면 오산이다. 사업상 노트 필기가 큰 도움이 되는 건 사실이지만(회의록, 출장 보고서 작성 등) 이 책은 기본적으로 자기계발서다. 자신의 능력의 한껏 신장하고 싶다면, 히구치 씨의 조언대로 노트를 써보자.

노트는 누구나 쓰는 것이지만, 요령있게 노트쓰는 사람은 드물다. 학교 다닐 때도, 노트 필기를 잘하는 친구는 반에서 몇 안 되어 시험 때면 그 친구 노트가 가장 인기 좋았다. 그렇다면 노트 필기의 관건은 무엇일까?

1. 플래너와 수첩을 노트에 통합하여 손에 들기 좋고, 한눈에 볼 수 있는 노트를 마련한다. 반드시 노트 앞장에 이름과 노트를 시작한 년월일을 적는다.
2. 항상 휴대해야 할 물건은 노트 앞 뒤 표지에 주머니를 만들어 수납한다.
3. 노트의 뼈대를 만들고(필기 주제를 크게 크게 구분할 것!), 오른쪽 상단에 필기한 날짜를 반드시 적는다.
4. 아이디어가 떠오를 때 바로 노트에 적고, 차차 1차 아이디어에 살을 붙여 나간다. (계속해 나가면 발상노트가 된다.)
5. 매일 아침 사실을 중심으로 전날 일기를 적는다.
6. 자신에게 도움이 되고 기분 좋은 일을 실행하면 1포인트를 주는 마라톤 시스템을 도입한다. 적정 포인트가 적립되면 자신에게 상을 준다. (노트 필기에 애착심을 길러주는 수단으로 사용)
7. 한번 쓰기 시작한 노트는 절대로 잃어버리지 않는다. (잃어버린 뒤 절망하여 노트 필기를 포기하는 사람이 적지 않다.)

이 7가지 수칙을 지키고, 히구치 씨만의 간단 필기 기호를 참조하면 자기만의 노트를 가질 수 있다. 이미 20년간 노트를 써온 히구치 씨는 입만 열면 '노트 예찬'이다. 노트에 대한 애착이 얼마나 강한지 나쁘게 말하면 어이가 없을 정도고, 좋게 말하면 그 일이 매달리는 모습이 여간 천진하지 않다. 노트를 쓰는 사람의 자의식이랄까, 그런 것도 얼마쯤은 알 수 있다.

그리고 이 책은 상당히 깜찍하다. 노트의 달인이 전하는 메모의 기술은 다른 책과 별 차이 있으랴만, 노트에 대한 열정 만큼은 누구도 히구치 씨를 따라오지 못할 것이다. 그만 고개를 끄덕이지 않을 수 없다. 게다가 서술이 경쾌하고 간명하여 핵심을 놓치지 않는다.

<탈영자들의 기념비>를 읽고 2

탈영자들의 기념비 - 당대비평 특별호, 한국사회의 성과 속-주류라는 신화
강수돌, 박노자, 권명아, 김두식 외 지음 / 생각의나무 / 2003년 4월

2> 젊은 여교사는 또다른 미망인(未亡人)이다.
서교장이 기간제 여교사에게 차 심부름을 시킨 일을 둘러싸고 벌어진 일련의 사태를 떠올려 본다. 교장이 여교사에게 차 심부름을 시킨 것은 공적 영역에서 만난 여성을 사적으로 대우한 것이다. 집에서 부인에게 하듯이. 이 말은 아주 중요하다. 문제의 발생은 여성차별이었는데, 결과는 전교조 탄압으로 가고 있다.

학부모, 신문, 어디 할 것 없이 전교조 탓이라며 공분한다. 그토록 공분하는 것은 우리 사회의 집단적 오인 메커니즘이 작동했기 때문이다. 28세의 기간제 여교사는 나이도 어린데다, 사회적 위치도 불안정하다. 그런 그녀는 살아있는데, 사회적으로 존경받아야 할 58세의 교장은 그만한 일로 명예를 훼손당하고 자살했다.

사람들이 흥분하는 대목이 이 부분은 아닐까? '한낱 차 심부름 때문에 58세의 교장 어른이 자살했다'. 공적 영역에서 만난 여성을 자기 아내처럼 대한 것이 무슨 문젠가란 생각. 대중의 공분을 불러일으킬 만한 것은 또 있다. 교장과 여교사 사이에 전교조가 조정 역할을 했다는 것. 이로서 시나리오는 완성된다. 대놓고 성차별을 부인할 순 없으니까, 전교조를 잡고 늘어지자!

만약, 전교조가 없었다고 치자. 여교사와 서교장이 실랑이를 벌이다가 서교장이 죽었다. 그 때는 누구 책임일까? 말할 것도 없이 여교사 책임이다. '차 심부름 거부'는 결코 '존경받아야 할 남자 어른의 죽음'을 이길 수 없다. 집단적 오인 메커니즘은 이렇게 무섭다.

<3> 책 밖으로 나오며
1> 이름 붙여지지 않은 아웃사이더는 바로 나
28세 기간제 여교사는 국제이주 노동자, 매매춘 여성, 트랜스 젠더도 아니지만 철저한 아웃사이더다. 아웃사이더를 믿어준 전교조도 이 사회의 아웃사이더다. 이들의 만남은 아름답지도, 휘황하지도 않다. 다만 처절할 뿐이다. 처절하게 싸워도, 끝내는 비난만 받을 소수자.

29세의 기혼 여성인 C는 사회적 오인 메커니즘에 따라 생각하고 말하지 않았다. 그렇다면 그녀도 이제 곧 왕따 당할 것이다. 국제이주 노동자라서? 비정규직 여성이라서? 매매춘 여성이라서? 아니다. 단지 사회적 오인 메커니즘에 동참하지 않았기 때문이다. 그런 의미에서 C는 아웃사이더다. 비로소 의문이 풀렸다.

<4> 제단되는 글쓰기, 그 아슬아슬한 교합
1> 지적 흥분과 희열
정희진 씨가 쓴 글을 읽는 동안 손에 땀이 났다. 흥분되었기 때문이다. '바로 이거였는데, 왜 혼자서는 생각하지 못했을까?' 깨닫는 즐거움이 온 몸으로 퍼져 나갔다. 그녀의 글은 솔직했고, 적나라했으며, 이성적이었다. 한국 사회에서 어머니와 아줌마의 차이, 오빠와 딸의 차이, 미혼과 기혼의 차이를 배운다. 성차별은 낡았지만 힘이 세다.

2> 이 글을 쓰는 까닭, 이 글을 읽는 당신의 목적
이 글을 쓰는 까닭은, <탈영자들의 기념비>를 읽으며 어떤 사유를 했는가 보여주고 싶었기 때문이다. 사람들은 '추천의 글'을 원할지 모르나 그렇게만 쓰고 싶지 않았다. 글을 쓰는 자에게는 그만의 욕망이 있고 읽는 자에게는 또 그만의 욕망이 있으나, 이번은 어떻든 이 둘을 합쳐보고 싶었다.

<탈영자의 기념비>를 읽고 1

탈영자들의 기념비 - 당대비평 특별호, 한국사회의 성과 속-주류라는 신화
강수돌, 박노자, 권명아, 김두식 외 지음 / 생각의나무 / 2003년 4월

<1> 책 속으로 들어가며
1> 한국사회에서 주류가 되기 위한 조건
한국사회에서 하나의 주류로 인정받기 위해 필요한 조건은 무엇일까? 28세의 기혼 여성인 C는 생각한다. 먼저, 남성일 것, 그리고 고급 지식을 습득했다는 국내외 증빙자료가 있어야 할 것, 내가 어떤 사람인가를 계통적으로 설명할 수 있을 것. 어디 보자. 이 조건에 몇 가지나 해당될까? 따질 것도 없이, 답은 금방 나왔다. 그렇다. 주류는 아니다.

2> 주류가 아닌 이들은 누구인가?
그렇다면, 요새 유행하는 말로 C는 아웃사이더 또는 단독자일까? 그렇지도 않은 것 같다. 국제이주 노동자도 아니고, 트랜스 젠더도 아니며, 매매춘 여성은 더더욱 아니다. 다행히 아직은 장애인도 아니다. 가만, 이런 구분은 문제있다. 아웃사이더가 특정인을 지칭하는 것은 아니지 않는가. 잠시, 이 질문은 접어두자.

<2>'어머니는 말할 수 있을까?'를 읽고
1> 왜 어머니는 오빠의 밥상에만 관심 있었을까?
글을 읽던 중 떠오르는 장면 하나.
저녁 밥때, 현관문을 열고 누가 들어온다. 스물 대여섯된 여대생이다.
어머니 말씀하시길, '밥 차려 먹어라.'

똑같은 상황. 아까 그 여대생보다 2~3살 더 들어보이는 젊은 남자.
어머니 몸을 일으키며 말씀하시길, '우리 아들, 일찍왔네. 찌개 데울 동안 씻어.'

밥상을 받지 못해서 서운한 게 아니다. 좀 이상한 것이다. 왜 어머니는 장성한 아들에게 스스로 밥상 차리는 법을 가르치지 않는 것일까? 왜 아들은 가사일을 할 수 있는 나이가 되었는데도 수저만 들었다 놓음으로써 밥상 치우는 일을 외면하는 것일까? 도대체, 왜?

책에 이런 대목이 나온다. '어머니는 아들의 대리인이다. 고부 갈등은 여성과 여성의 갈등이 아니다. 시어머니/며느리는 여성의 관점에서 정체성이 아니라, 여성이 남성과 맺고 있는 힘의 관계를 설명할 뿐이다. 어머니의 권력은 출세한 아들의 권력에서 나온다. (...) 그런 어머니가 남녀고용평등법에 찬성하거나 군 가산제 폐지를 두둔하기는 어려울 것이다.(p.49)'

아들의 대리인인 어머니는 아들 대신에 할 수 있는 일을 처리한다(아들이 결혼하면, 배우자가 그 일을 대신하며 간혹 고부는 그 일의 과정 또는 결과를 두고 다툰다). 다행히 어머니가 할 수 있는 일이 많아 한국 어머니들은 행복하다. 아들이 성공하면, 지금껏 그를 뒷바라지 한 어머니에게도 공이 돌아올 것이기 때문이다. 어머니는 철저하게 아들에게 예속되어 있다.

한편, 이런 생각도 든다. 똑같은 밥상인데, 어머니는 왜 아들의 밥상만은 외면할 수 없었을까? 혹시, 비난 받는 것이 두려웠던 건 아닐까? 아들에게 밥상도 차려주지 않는 어머니를 우리 사회가 현모양처라 불러줄리 만무하다. 그러나 딸의 밥상을 차려주지 않았다 해서 비난받을 어머니는 없다. 도리어, 딸의 밥상까지 염려하는 어머니를 자식 교육을 제대로 못시킨 애처로운 부인으로 보지 않을까?