「고양이달」, 1권. 세 명의 소녀

고양이달 1 (일러스트 특별판) - 세 명의 소녀 ㅣ 고양이달 (일러스트 특별판) 1
박영주 지음, 김다혜 그림 / 아띠봄 / 2021년 3월

그동안 조금씩 읽어갔던 「고양이달」 1권을 마무리해본다. 

2013년 초판이 나온 후 일러스트 양장본으로 새롭게 나온 「고양이달」  세트의 1권. 화자인 '나' 는 이야기의 초반 꿈 속에서 노아를 만나고, 다시 현실에서 노아를 만난 후 1권에서는 더 이상 등장하지 않는다. 바라별에서 온 노아의 이야기가 시작되었기 때문이다. 스스로를 '소망 통역사' 라고 소개한 노아는, 벽면에 원하는 것을 그리기만 하면 다 얻을 수 있는 바라별에서 그림을 대신 그려주는 화가들에게 의뢰인들이 원하는 것을 전해주었다고 했다. 

​바라별에서는 고양이달의 눈을 가진 고양이가 우주 어딘가에서 바라별을 내다보며 누군가를 몰래 짝사랑하고 있다는 전설이 전해 내려온다. 바라별의 주민들은 고양이달이 짝사랑하는 상대가 자신이라고 믿으며 설레는 마음으로 사랑을 노래한다고. 고양이달 아래서 만난 한 소녀를 사랑했으나, 바라별에 고양이달이 더 이상 나타나지 않고, 주민들이 바라별 벽면에 의심을 품게 되면서 바라별을 떠나버리자 점점 별은 몰락해갔다고 했다. 노아도 스승의 권유로 고양이달과 사라진 소녀를 찾으러 별을 떠나며 이야기가 시작된다. 

판타지 소설로 다양한 환경과 생명체들이 등장한다. 1권의 아리별은 '빨주노초파남보' 의 각 띠별로 저마다 특색을 가진 마을로 이루어져있다. 각 마을의 설명을 읽으면 요정이나 정령들의 마을이 떠오른다. 애니메이션이나 게임의 배경이 되어도 좋을 판타지 세계다. 

​1권에서는 노아가 아리별에 도착하여 만난, 아리별의 주인 아리와의 이야기가 주된 스토리다. 아리는 하얀빛을 띤 상아색 털을 지닌 머리가 셋 달린 고양이로 맨 왼쪽이 모나, 가운데가 마레, 오른쪽이 루나다. 이들은 저마다 개성을 지닌 소녀들로 종종 의인화된 모습으로도 나온다. 머리가 셋이지만 몸이 하나인 루나, 마레, 모나는 '아리 3원칙' 을 정하고 지킨다. 그 중 두번째는 '몸을 쓰는 고양이는 다른 고양이에게 어떤 영향도 끼치지 않는다. 또한 어떤 영향도 받지 않는다. 이를 어길 경우, 몸을 쓸 권리는 영향을 받은 고양이에게 넘어간다' 라는 원칙이다. 

게임 회사, 애니메이션 회사에서 캐릭터 디자이너로 일하며 아기자기한 감성의 일러스트를 그려왔던 그림작가는 다양한 고양이의 모습을 개성있게 캐릭터화 했다. 만화를 그리기 좋아하는 아이들이라면 더욱 좋아할 듯 하다. 이번의 양장본에서는 이전 판본보다 더욱 일러스트를 키워 페이지를 꽉 채웠다. 작가가 궁금해서 검색하다보니 마침 출판사에서 글작가, 그림작가, 편집자의 인터뷰가 보이길래 링크해본다. 

작가 박영주, 일러스트레이터 김다혜, 에디터 강슬아 / 사진출처 : 아띠봄 블로그

https://m.blog.naver.com/PostView.naver?isHttpsRedirect=true&blogId=attibom&logNo=150147333158

1권에서 아리별의 스토리가 마무리될 것이라고 예상했는데, 2권으로 연결되었다. 아리 세 명간의 과거 이야기, 그리고 그 세 명의 소녀들과 노아와의 관계 속에서 여러가지 감정들이 섬세하게 변하는 모습들이 잘 서술되어 있다. 각 마을에서 벌어지는 여러 이벤트들과 사건들, 그리고 새로운 캐릭터들 또한 판타지 소설을 읽는 재미가 된다. 이야기 속 사건들은 아이들의 눈높이에 맞추어 복잡하지 않고, 어떤 캐릭터들은 옛이야기 속의 비슷한 등장인물들을 떠올리게 하기도 했다. 

 여러 마을의 다양한 캐릭터들

노아는 바라별을 떠나온 목적인 고양이달과 소녀를 찾을 수 있을까. 아리와는 앞으로 어떻게 될까. 궁금함에 다음 권을 펼치고 있다.