샘 어셔의 WILD, 고양이와 함께 한 날의 기적

Wild : 고양이와 함께한 날의 기적 ㅣ 베스트 세계 걸작 그림책 55
샘 어셔 지음, 이상희 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2021년 7월

WILD, 고양이와 함께한 날의 기적 

샘 어셔 글, 그림 

주니어 RHK 

타잔 마냥 신나게 나무사이를 날고 있는 표지의 아이를 바라보며 책을 펼친다. 책 속 아이의 방은 우리집 아이의 방의 모습과 다를 바 없다. 이것저것 붙어있고, 이것저것 바닥에 널려있는 것 말이다. 

찬찬히 들여다보면 최근 아이가 관심을 가지고 있는 주제가 무엇인지 보인다. ‘고양이란’, ‘고양이의 모든 것’ 등의 책이나 메모등이 보이고, 들여다보고 있는 책도 고양이과의 호랑이에 관한 책이다. 

그렇다. 곧 아이와 할아버지가 사는 집으로 ‘고양이’ 가 온다. 녀석은 고양이를 돌보기 위해 여러가지를 꼼꼼하게 공부하고 준비한 모양이다. 

그러나 고양이와 친해지기는 쉽지 않다.아이는 고양이와 친해지기 위해 여러가지를 시도한다. 그 시도에는 할아버지의 따뜻한 조언이 함께 한다. 안타깝게도 그런 시도들은 모두 ‘아니에요!’ 로 끝난다. 모두 ‘고양이는 ㅇㅇ 할까요?’ 에 대한 결론이다. 

아이에게 안겨있는 고양이의 표정도 압권이다. 세심한 펜 터치의 일러스트 속에 숨겨진 것들이 많다. 샘 어셔의 일러스트는 찬찬히 들여다보는 재미가 있다.   

전작 FREE 와 함께 모아 찍어보는 WILD. 날씨 시리즈(혹은 기적 시리즈라고도 불린다.) 도 함께 공유해본다. 사랑스러운 아이와 현명한 할아버지 콤비의 이야기들을 모아 읽어도 더욱 재미있다.

결국 고양이는 집을 탈출한다. 고양이를 찾아 그 뒤를 따라갔던 아이와 할아버지는 야생 정글로 들어선다. 정글의 모습에 갑자기 시야가 넓게 트이는 느낌이다. 정글 속에 있는 고양이는 더욱 자유롭고 행복해보인다. 그리고 나를 따라오라고 손짓하는 듯 하다. 저 외나무 다리를 건너면 어떤 풍경이, 어떤 모습이 기다리고 있을 것인가.

아이와 할아버지는 타잔처럼 넝쿨을 타고서 폭포를 가로지르고, 생경한 야생 식물들이 우거진 수풀 사이를 헤집으며, 허물어진 고대 유적에까지 조심스레 발을 디딘다. 이들의 모험을 함께 하다보면 저절로 다시 첫 장면을 들춰보게 된다. 아이가 보던 것들, 메모했던 것들, 그렸던 것들이 자연스럽게 겹쳐진다. 

이런 것들을 찾아보는 것이 이 ‘기적’ 시리즈의 또 다른 재미다. 아이가 경험하고 느꼈던 것들이 모험으로, 이야기로, 일러스트 속 디테일한 소재들로 등장한다는 것. 전작에서도 마찬가지였다. 주인공 아이의 상상은 그대로 책을 읽는 우리들에게로 옮겨온다. 

상상이 현실로 펼쳐지다니, 그것이 정말 기적과 같은 하루가 아닌가. 진짜 현실이 아니어도 이미 아이들은 책 속에서, 일상 놀이에서 이미 생생하게 체험하고 있다. 그들의 일상이야말로 기적과 같은 하루들이 아닐까 싶다. 마음껏 상상하고 마음껏 모험하기를.