책보다 축구가 더 재밌는 닉 혼비의 유쾌한 책읽기!

닉 혼비 런던스타일 책읽기
닉 혼비 지음, 이나경 옮김 / 청어람미디어 / 2009년 5월

책보다 축구가 더 재밌는 닉 혼비의 유쾌한 책읽기!
   솔직히 말하면 나는 영문학을 그다지 좋아하지 않는다. 무슨 상 수상작이라던가 베스트셀러라는 딱지가 붙은 책들도 내게는 그저 지루할 뿐이다. 그러니 '닉 혼비'라는 사람이 영국 출신의 세계적인 베스트셀러 작가라고 해도 생소할 수 밖에 없다. 
   단지 책에 대한 책 혹은 서평집이라는 이유로 지금까지 많은 작가들의 책을 읽어왔다. 그러나 아무리 유명한 작가라고 해도 외국에 적을 두고 있는 작가의 책은 큰 재미를 볼 수 없었다. 그들이 소개하는 대부분의 책들이 아직 우리나라에서는 출간되지 않아 공감을 할 수 없었던 탓이다.
   그럼에도 불구하고 이 이름도 생소한 작가의 서평집을 택한 것은 그와 나 사이에는 책과 축구를 좋아한다는 공통점이 있었기 때문이다. 그의 작품을 읽어본 적은 없지만 분명 유쾌하게 글을 써내려가는 작가일 것이라는 생각이 들었다.

   독서가 레저 활동으로서 살아 남으려면, 독서의 (불분명한) 혜택보다는 즐거움을 장려해야 한다. 어떤 사람에게도 책을 읽지 말라고 설득할 생각은 없다. 다만, 부탁이니 읽고 있는 책이 재미없어 죽을 지경이라면 내려놓고 다른 것을 읽기 바란다. (p13)

   결론만 먼저 말하자면, 아무래도 나는 '런던스타일'이 맞지 않은가보다. 공감할 수 없어서 느꼈던 지루함을 이 책에서도 역시 느꼈던 것이다. 닉 혼비에게는 미안하지만, 위 문장을 읽는 순간 그의 말처럼 그냥 내려놓고 싶다는 생각이 들었다. 그는 본격적으로 책 이야기를 하기 전에 그 달에 구입한 책과 읽은 책 목록을 먼저 보여준다. 그러나 아쉽게도 그 목록 속에서 친숙한 책보다는 낯선 책들을 더 자주 발견했다. 잠깐! 이 점은 좋았다. 한국어판으로 나온 책은 따로 표시가 돼 있어서 굳이 찾아보지 않아도 된다는 것.
   하지만 이 책을 끝까지 읽을 수 있었던 것은, 여느 서평집처럼 단순히 서평만 나열되는 것이 아니기 때문이다. 그는 자신이 왜 그 책을 구입했으며, 왜 읽었는지 혹은 왜 읽지 못했는지를 변명(!)처럼 늘어 놓는다. 또 어떤 달에는 권수를 늘리기 위해 가볍고 얇은 책을 주로 읽었다고 고백하기도 하고, 또 어떤 달에는 갓 태어난 아이 때문에 책을 읽을 수 없었다고도 말한다. 특히, 그가 좋아하는 축구 리그가 열리고 열광하는 아스날 팀이 좋은 성적을 올리고 있을 때는 도저히 책을 읽을 수 었었다고 한다. 왜냐하면 책보다는 축구가 훨씬 더 재밌기 때문이다.
   예상했던 것처럼 그의 글쓰기는 상당히 유쾌하다. 어떤 부분에서는 그가 왜 이런 이야기를 하고 있는지 모를 정도로 엉뚱한 이야기를 하기도 하지만, 서평이라는 틀에 얽매이지 않고 자유롭게 써내려간 글이라는 것이 느껴진다. 또 이 세상 그 무엇보다 책이 재밌다고 하는 것이 아니라 책보다 재밌는 것이 많다고 하는 솔직함도 좋다. 나도 그처럼 책보다는 축구를 좋아하고, 재미없는 소설보다는 TV 오락 프로그램을 좋아하니까.
   그의 말처럼 일단 독서는 재밌어야 한다. 어떤 이들은 독서를 통해 무언가를 얻으려고 하는데, 그러면 그 무언가를 얻고나면 더이상 책은 거들떠 보지 않게 되는게 아닐까. 나처럼 실용이 아닌 오락으로 책을 읽는 사람이라면 그의 말에 고개를 끄덕일 것이다.

   두어 달 전, 책을 읽고도 거의 다 잊어버린다는 사실을 깨닫고 우울해졌다. 하지만 다시 기운을 되찾았다. 읽은 책의 내용을 다 잊어버렸어도 좋아하는 책을 처음 읽는 기분으로 다시 읽을 수 있다는 사실을 깨닫고 기분이 좋아진 것이다. (p57)

   여러분의 나라에도 펭귄 현대 클래식 시리즈가 있는가? 여기 영국에서 그 시리즈는 젊고 과시하기 좋아하는 문학애호가들에게 큰 의미를 지녔었다. 지적 진지함, 그리고 역시 책을 좋아하는 여자들과의 하룻밤에 대한 욕망/의욕의 표시로 내 친구들과 나는 눈에 띄는 연두색 표지의 펭귄 현대 클래식 시리즈 한 권을 늘 가지고 다녔다. (p236)

09-76. 『닉 혼비 런던스타일 책읽기』 2009/06/16 by 뒷북소녀.

노예 제도, 간단하게 말하지만 가볍게 넘길 수 없다!

2백년 전 악녀일기가 발견되다 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 6
돌프 페르로엔 지음, 이옥용 옮김 / 내인생의책 / 2009년 5월

노예 제도, 간단하게 말하지만 가볍게 넘길 수 없다!

   어떤 책들은 내용이 괜찮음에도 불구하고 제목이나 표지, 홍보 문구 때문에 독자들이 멀리하게끔 만든다. 이 책 또한 마찬가지다. 『2백년 전 악녀일기가 발견되다』라는 제목이나 표지, 그리고 "19세기 명품 악녀가 당신에게 말을 건다"는 홍보문구는 딱 칙릿과 어울린다. 아마 나처럼 칙릿을 멀리하는 독자들이 많을 것이라 생각한다. 그러나 '유시민이 추천하는 소설'이라는 말을 굳게 믿고 읽어보기로 했다. 

   상당히 간단한 내용의 소설이다. 지금으로부터 200년전인 19세기 수리남이 네덜란드의 식민지였을 때, 부유한 농장주의 딸인 마리아가 쓴 40장의 일기로 구성돼 있다. 14살 소녀인 마리아가 남긴 일기는 여느 소녀들의 일기와 같다. 마리아는 자신이 겪은 일상과 느낌들을 솔직하게 남겼다. 저자는 마리아의 일기를 통해 당시 노예제를 보여주고 있다. 

 식민지인 수리남에서 살고 있던 백인들은 흑인인 수리남 사람들을 노예로 부렸다. 마리아 또한 14살 생일 때 선물로 흑인 노예 꼬꼬를 받게 된다. 그들은 노예들을 마치 물건처럼 다뤘다. 쓸모가 없어지면 팔아버리고, 남편이 눈독 들이면 예쁜 얼굴에 상처를 내고, 우는 아이는 시끄럽다고 죽여 버렸다. 이런 모습들은 어른뿐만 아니라 아직 소녀인 마리아에게서도 찾아볼 수 있다. 마리아는 그녀의 부모 혹은 주위 사람들이 그러듯이 노예를 아무 감정없이 물건처럼 다룬다.  

   저자 돌프 페르로엔은 그들을 나쁘다고 말하지 않는다. 그저 그들이 노예를 대하는 있는 그대로의 모습을 보여준다. 그 어떤 감정도 죄책감도 없이 말이다. 그래서 마리아의 행동이 더 잔인하게 느껴지는지도 모르겠다. 

   이런 모습을 과연 지금은 발견할 수 없을까? 그저 2백년 전에 있었던 일 뿐일까? 아마도 그렇지 않을 것이다. 지금도 이 세계 어디에선가 엄연히 자행되고 있는 일이다. 간단한 내용의 소설이지만 결코 가볍게 읽고 넘길 수 없는 것이 바로 이 때문이다.

09-75. 『2백년 전 악녀일기가 발견되다』 2009/06/14 by 뒷북소녀.

세대와 공간, 장르를 뛰어넘어 그들이 만났다!

아주 사적인, 긴 만남 - 시인 마종기, 가수 루시드폴이 2년간 주고받은 교감의 기록
마종기.루시드폴 지음 / 웅진지식하우스 / 2009년 5월

세대와 공간, 장르를 뛰어넘어 그들이 만났다!

   개인의 가장 사적인 기록이 일기라면, 두 사람 간의 가장 사적인 기록은 아마도 편지일 것이다. 며칠전 이사를 하면서 보물처럼 꼭꼭 숨겨뒀던 편지들을 발견했다. 상자 가득 담긴 편지들을 꺼내들고 누구에게서 받은 편지인지 하나씩 살펴봤다. 지금까지 잊고 지냈던 옛 친구들의 편지도 있고, 친구들이 군대나 유학 갔을 때 받은 편지도 있었다. 후자의 경우에는 메일을 주고 받는 것이 여의치 않아서 편지를 주고 받을 수 밖에 없었지만, 학창시절 바로 옆자리에 앉아있는 친구에게서도 많은 편지를 받았다. 편지라는 것은 비밀스러운 것이기도 하지만 그만큼 솔직해질 수도 있다. 그런 이유로 가까운 친구들과는 자주 편지를 주고 받았던 것 같다.

   시 쓰는 의사 마종기와 노래하는 공학도 루시드폴이 가장 사적인 매체인 편지를 통해 만났다. 아니 보다 정확하게 이야기하면 편지는 아니다. 그들이 이용한 것은 바로 이메일이니까. 어쨌든 그들은 세대와 국경과 장르를 뛰어 넘어 만났다.

   마종기는 연세대학교 의대를 졸업한 후 미국으로 건너가 의사가 됐다. 그러나 그는 어릴적부터 시인의 재능을 보였던 사람이다. 마종기는 미국에서 틈틈이 시를 쓰며 고국에서 떠나온 외로움과 그리움을 달랬다.

   1인 프로젝트 밴드인 루시드폴로 활동중인 조윤석은 서울대학교에서 화학공학을 전공하고 스위스로 유학을 떠나 박사학위를 받았다. 또 스위스 화학회로부터는 최우수논문상을 수상하기도 했다. 그 또한 마종기 시인처럼 틈틈이 앨범을 내고 음악활동을 하고 있다.

   시인 마종기와 가수 조윤석은 비록 살아온 세월과 살고 있는 공간, 하고 있는 일은 다르지만 공통점이 있다. 그것은 바로 자신의 분야에서 열심히 일하고 있으면서 자신이 좋아하는 일도 함께 하고 있다는 것. 그리고 그들이 살고 있는 곳이 고국이 아니라는 것. 그래서 그들은 긴 만남을 가질 수 있었으리라.

   한번도 만난 적이 없지만 그들은 편지를 통해 조금씩 서로를 알아가고, 서로의 일과 관심사도 공유하려 한다. 때론 같은 길을 먼저 걸어온 인생의 선배로 조언이나 응원을 던지기도 하고, 또 때론 바다 건너의 일상을 나누기도 한다. 그들의 대화는 전혀 어색하지 않고, 오래전부터 알고 지낸 선후배 혹은 스승과 제자처럼 다정함이 묻어난다.

   덕분에 그들의 편지를 읽으면서 약간의 부러움도 느꼈다. 요즘엔 전화나 인터넷 덕분에 편지 쓸 기회도 없었고, 편지로 나눌만한 이야기거리도 없었는데 오늘은 책을 덮고 오랜만에 지인들에게 편지를 한번 적어봐야겠다. 마종기 시인과 루시드폴이 가졌던 긴만남을 기대하며.

"후회 안 하는 인생은 없는 것 같습니다. 단지 그 후회의 양과 질이 문제이지요." (마종기, p119)

09-73. 『아주 사적인, 긴만남』 2009/06/14 by 뒷북소녀.

불안하다면 떠나라! 진정한 자신의 모습과 마주하게 되리라!

너도 떠나보면 나를 알게 될 거야 - 230 Days of Diary in America
김동영 지음 / 달 / 2007년 9월

수줍은 '생선' 작가의 베일이 벗어지다!
   내가 즐겨 들었던 한 라디오 프로그램에서는 그 프로그램의 음악 작가가 매주 출연해 음악 이야기를 들려줬다. DJ는 그를 '생선'이라 불렀다. 성도, 이름도, 얼굴도 몰랐지만 수줍은듯한 그의 목소리가 좋았다. 때론 자신의 연애담을 들려주고 청취자들의 연애 상담을 해주는 그의 자신감이 좋았다. 한 권의 책을 펴낸 작가라는 것은 알았지만, 더이상의 궁금증은 그냥 접어둘 수 밖에 없었다.
   날씨 탓인지 며칠동안 내리 여행 관련 서적들만 탐독했다. 『너도 떠나보면 나를 알게 될 거야』, 제목이 너무 멋져 아껴뒀던 이 책도 탄력 받은 김에 펼쳐 들었다. 저자 김동영의 프로필을 보고 마치 오래전에 헤어진 첫사랑을 만난듯 반가웠다. 그가 바로 김동영이라는 이름 석 자보다 '생선'이라는 이름으로 더 많이 불리는 그 작가가 아닌가. 그의 프로필 사진을 보면서 혼자 생각했다. 이런 외모를 가졌으니 연애에 자신있었을 수 밖에.

불안하다면 떠나라! 진정한 자신의 모습과 마주하게 되리라!
   그는 어느 날, 다니던 방송국으로부터 그만 나오라는 통보를 받고 미국 여행을 결심한다. 그는 캘리포니아에서 출발해 66번 도로를 타고 애리조나 사막을 가로질러 미국을 횡단한다. 그의 여행은 그리 여유롭지 못했다. 서른이라는 적지 않은 나이에 잘 다니던 직장에서 쫓겨났고, 있는 돈 없는 돈 모두 털어 여행 경비를 마련했다. 그의 친구들은 안정된 직장을 잡고 재테크에 관심을 기울이고 있는데, 그는 호기롭게 여행을 하고 있다. 그는 미국 횡단이라는 여행도 두렵고, 여행 이후의 삶도 두렵다. 
   그래서 난 그가 좋다. 여느 여행서의 저자들처럼 멋졌노라, 좋았노라 뽐내지도 않고 여유로운 척 호기를 부리지도 않는다. 게다가 금전적인 문제를 초월한듯 말하지도 않는다. 그저 서른살을 살아가고 있는 한 젊은이의 솔직한 이야기를 들을 수 있어서 좋다. 그가 고민하고 있는 것은 우리 모두가 고민하고 있는 것이고, 그가 하고자 하는 것 또한 우리 모두가 원하는 것이다.

살아가면서 내가 지금 어디에 있고 어디로 가야 하는지 정확하게 알고 있다면 지금처럼 혼란스럽거나 불안하지 않겠지만, 우리들 대부분은 그걸 모른채 여기저기 헤매고 있다.
그래서 나는 울면서 달렸고, 어쩌면 당신도 나처럼 울면서 달리고 있는 중인지도 모른다. (p94)

   그는 미국 횡단 여행을 통해 자신과 마주하게 된다. 그는 여러 가지를 다시 배워야 했다. 그가 할 수 있는 일도 많았지만, 그가 할 수 없는 일도 많았기 때문이다.
   그는 자신의 닉네임을 '생선'이라 한 이유를 이렇게 말한다.

 "생선은 절대 눈을 감지 않잖아요. 그거 알아요? 생선은 눈꺼풀이 없어요. 사실 감지 못하는 게 아니고 감을 수 없는 거죠. 난 어떤 일이 있어도 절대 눈을 감지 않을 거거든요." (p16)

   '생선'이라는 닉네임을 붙인 그의 마음을 알 것 같다. 우리 나이에는 보고 싶은 것도 많고, 하고 싶은 것도 많기 마련이다. 나도 잠을 자면서도 눈을 감지 않는 물고기가 부러웠던 적이 있었다. 지금은 그것이 얼마나 힘든 일인지 알기 때문에 더이상 부러워하지 않지만 말이다.
   다행스럽게도 이 여행 이후 그는 다시 방송국으로 돌아갔다. 앞날을 알 수 없어 불안해했던 그였지만, 오늘도 그는 자신의 길을 가고 있다. 자신이 어디쯤 와있는지 불안하다면, 그처럼 한번 떠나보라. 자신도 몰랐던 자신을 마주하게 될지도 모른다.

하지만 이것만은 알아둬. 길은 언제나 우리 앞에서 우리를 기다리고 있고 떠나는 건 우리의 진심이야. 돈, 시간 그리고 미래 따위를 생각하면 우린 아무데도 갈 수가 없으니. 네 얼굴을 닮은 꿈과 네 마음을 닮은 진심을 놓치지 않기를……
지금은 우리가 무엇을 원하고 무엇이 되려 하는지 확실히 알 수 없지만, 언젠가 우리 모두 저마다 인생에서 무엇을 꼭 찾아내길 바란다. (p83)

09-70. 『너도 떠나보면 나를 알게 될 거야』 2009/06/04 by 뒷북소녀.

'토정비결'을 쓴 이지함 선생의 마음만 같았으면!

소설 토정비결 1
이재운 지음 / 해냄 / 2009년 3월

'토정비결'을 쓴 이지함 선생의 마음만 같았으면!
   해마다 연초가 되면 여기저기서 '토정비결'이 쏟아진다. 재미로 신문에 실린 운세는 보지만 그것을 신뢰하지 않는 나는 몇 년전 토정비결 풀이법이 실린 책을 보고 놀란 적이 있다. 토정비결은 대충 말만 잘 끼워맞추는 것이라고 여겼는데, 나같은 사람도 풀이할 수 있을 정도로 체계적으로 잘 정리돼 있었기 때문이다.  
   '토정비결'은 조선 선조 때의 학자 토정 이지함 선생이 쓴 도참서로 알려져 있다. 그러나 일반적인 사실과는 다르게 '토정비결'이 이지함 선생이 저술했다는 근거는 없다고 한다.
   사실이야 어찌 되었든 이재운의 『소설 토정비결』은 '토정비결'의 저자로 알려져 있는 토정 이지함 선생의 일생과 '토정비결'의 탄생, 그리고 그 이후의 이야기를 다루고 있다. 원래 『소설 토정비결』은 1991년 초판 발행돼 300만부 이상 판매된 것으로 『소설 토정비결』이후의 이야기가 담긴 『당취』를 개정해 2009년 총 4권으로 출간됐다.

   겨울을 잘 지내야 큰 봄을 맞을 수 있는 거지. 사람의 계절은 저절로 오는 것이 아니야. 봄이야 저절로 오지만 그 봄에 어떤 나무든 다 잘 자라는 것은 아니지 않은가. 겨울을 잘 못 보내 얼어 죽는 나무도 있고 힘이 약해져 싹을 틔워내지 못하는 나무도 있는 법일세. 준비가 있어야 기회를 맞는 거지. (1권, p277)

   '제1부 토정 이지함'에서는 이지함 선생의 일생을 들여다 볼 수 있다. 양반으로 태어나 과거 급제까지 한 이지함은 절친한 사이인 안명세가 역적으로 몰려 죽자 사랑하는 여인까지 잃어버리고 산천을 떠돌게 된다. 그는 산천을 떠돌면서 서경덕, 황진이, 북창 등 다양한 사람들을 만나며 나라의 앞날을 내다보고 자신이 무엇을 해야하는지를 깨닫는다. 그는 백성들의 고통을 덜어주고 앞으로 닥쳐올 환난에 대비하기 위해 '토정비결'을 썼다. 그러나 힘이 있는 사람들은 아무도 그의 말에 귀기울이지 않았다.
   '제2부 토정의 후예'에서는 양반들의 횡포와 양대 전란에 맞서는 '당취'들의 활약을 엿볼 수 있다. 당취들은 숭불정책 속에서 천대받는 중들을 스스로 지키기 위해 만들어진 비밀 조직으로, 임진왜란과 정유재란으로 나라가 짓밟히자 앞장서서 나라를 지켰다. 아무도 이지함의 말에 귀기울이지 않았을 때, 그들은 그 말을 따라 무술도 연마하고 성벽도 쌓았다.
   만만치 않은 분량의 역사 소설이지만 이지함의 발자취를 따라가고, 당취의 활약상을 엿보느라 짧게만 느껴졌다. 그리고 출간된지 18년이나 지난 소설이 아직까지 사랑받고 개정판이 나온 이유를 알 수 있을 것 같다.

   세상이 썩었다는 것은 곧 네가 썩었다는 것, 네 세상의 주인인 바로 네 잘못 때문이니라! 네 세상에서 일어나는 일은 다 네 생각에서 말미암은 것이니 네가 바뀌기 전에는 아무것도 바뀔 수 없다. 네가 고요하지 않은데 어찌 세상이 편안해지랴! 네가 분노를 끓이고 있으면 세상은 그만큼 소란해질 뿐이다! (3권, p319)

   역사는 반복된다. 오늘의 일이라고 해서 전혀 새로운 것이 아니다. 조선시대의 당쟁이 심했다고 하나 오늘날의 당쟁은 그보다 더하면 더하지 조금도 덜하지 않다. 그때는 명분이라도 내세우고 체면이라도 지켰다. (4권, p498) 

09-62. 『토정비결』(전4권) 2009/06/03 by 뒷북소녀.