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쉿, 조용히! - 풋내기 사서의 좌충우돌 도서관 일기
스콧 더글러스 지음, 박수연 옮김 / 부키 / 2009년 6월
평점 :
절판
도서관과 사서는 따분하다는 생각을 버려라! 알고보면 버라이어티한 일들이 우리를 기다리고 있다!
비록 내 전공은 문헌정보학이 아니지만 같은 학부에 있어서 1학년 때 학부 기초로 문헌정보학 강의를 들은 적이 있었다. 얼핏 생각해보면, 책을 좋아하는 사람에게 문헌정보학이라는 학문은 상당히 매력적으로 보인다. 그러나 실상은 달랐다. 책 냄새를 폴폴 맡으며 강의를 듣게 될 줄 알았는데, 내가 느낀 건 컴퓨터의 열기뿐이었다. 그때 내가 배운 것은 책이라는 컨텐츠가 아니라 그것을 분류하는 방법이었고, 그것을 이상적으로 분류하려면 컴퓨터의 도움을 받아야 했다. 그러니까 궁극적으로 내가 배운 것은 컴퓨터를 다루는 방법이었던 것이다. 도서관엘 가도 마찬가지다. 대부분 사서들은 조용히 책장을 넘기고 있는 것이 아니라 열심히 자판을 두드리고 있었다. 도서관에서 그들의 존재감은 거의 없었다. 책을 빌려주거나 돌려받는 일조차 그들이 하지 않았으니, 하루종일 도서관에 앉아서 무엇을 하는지 궁금하기도 했다. 아무튼 책 읽기를 좋아하는 나였지만 문헌정보학이라는 학문도, 도서관을 지키는 사서라는 직업도 모두 따분해 보였고 무엇을 전공으로 선택할까 고민할 때도 문헌정보학은 한치의 고려 대상도 되지 못했다.
나는 책을 좋아해서 사서가 되었다. 하지만 이 일을 계속할수록 나는 책 때문이 아니라 사람 때문에 이 일을 하게 된다는 사실을 깨닫는다. 나는 사람들을 도와주는 게 좋아서 이 일을 계속한다. 나는 배우고자 하는 열의가 있는 사람들이 있기 때문에 이 일을 계속한다. (p.240)
이 책의 저자인 스콧 더글러스는 젊고 혈기왕성한 대학생 시절 도서관 사무 보조가 됐다. 그가 도서관 사무 보조가 된 이유는 단 하나였다. 그는 책을 좋아했고, 그런 그에게 도서관은 안식처처럼 보였기 때문이다. 그리고 학비가 무료라는 말에 문헌정보학 대학원에 갔고, 스물다섯살에 사서가 됐다. 그러나 도서관은 그가 상상했던 것과는 달랐다. 사서들은 책을 읽지 않았고, 그에게 필요한 능력은 종이를 반으로 접어 칼로 자를 수 있는 정도였다.
겉으로는 조용해 보이고 책 읽는 사람들로 가득한 것 같은 도서관, 그러나 실상은 그 어떤 오락 프로그램보다 버라이어티하고 다양한 사람들이 모이는 곳이 바로 도서관이다. 어떤 아이들은 도서관에 비치된 컴퓨터와 인터넷을 사용하기 위해 도서관을 찾는다. 그들은 게임을 하거나 포르노를 보고, 사용 시간을 늘리기 위해 해킹을 시도하기도 한다. 또 어떤 이들은 책이 아니라 사람을 만나러 오기도 한다. 그들은 외로운 사람들이고, 누군가 자신의 이야기를 들어줬으면 한다. 도서관에 오면 어쩔 수 없이 그들을 상대해줘야 하는 사서들이 있기 때문이다. 노숙자들도 종종 도서관을 찾는다. 그들은 하루 종일 도서관에 죽치고 앉아 고약한 냄새를 풍기며 이용객들의 인상을 찌푸리게도 만든다. 그들을 상대하는 것도 바로 사서들이다.
스콧은 도서관이 본래의 기능에 충실하길 원했다. 그러나 도서관장을 비롯한 다수의 사서들은 단순히 이용객들이 늘어나는 것에만 관심이 있었다. 급기야 그들은 도서관에서 팝콘을 나눠주는 행사를 열기도 하고, 유명 햄버거 가게의 쿠폰을 나눠주기도 한다. 스콧은 책에 팝콘 부스러기가 떨어질 수도 있고 도서관을 더럽힐 수도 있다는 이유로 반대하지만 결국 그도 생각을 바꾸게 된다. 그 행사로 인해 어떤 이들은 끼니를 해결할 수도 있기 때문이다. 마음의 양식을 쌓는 것도 중요하지만, 더 중요한 것은 실제로 음식을 먹는 것이기 때문이다.
사서를 그만두고 싶을 정도로 힘든 사건도 있다. 도서관에서 퇴관 당한 한 아이는 스콧에게 총을 쏠거라고 했고, 또 다른 이는 죽일거라며 협박까지 했다. 그래도 그는 사서라는 직업에 정나미가 떨어지지 않았나 보다. 이런 다양한 사건들을 겪으며 신입 사서에서 베테랑 사서로 나아가고 있기 때문이다.
이 책에는 사서로서의 저자의 일상이 고스란히 담겨있다. 왠지 따분할 것 같은 이야기였지만, 그의 버라이어티한 경험들은 매우 유쾌하다. 또 일상만 나열된 것이 아니라 "소곤소곤"이라는 코너를 만들어서 도서관에서 벌어지는 일 외에 다른 이야기들도 하고 있다. 이 코너를 통해 우리는 그의 다른 면면도 엿볼 수 있다. 도서관이나 사서는 그저 따분할 뿐이라고 생각하는 사람이라면, 한번 읽어보라! 버라이어티한 일들이 기다리고 있을 것이다!
09-102. 『쉿, 조용히!』 2009/08/02 by 뒷북소녀.