마이너면 어때! 임꺽정처럼 당당하고 유쾌하게 사는거야!

임꺽정, 길 위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연 - 고미숙의 유쾌한 임꺽정 읽기
고미숙 지음 / 사계절 / 2009년 7월

마이너면 어때! 임꺽정처럼 당당하고 유쾌하게 사는거야!
   '홍명희'라는 작가를 처음 알게 된 것은 내가 초등학교 5학년 때였다. 학급문고에 누렇게 바랜 『임꺽정』이 꽂혀 있었다. 당시 담임 선생님 성함도 벽초 선생과 같은 '홍명희'였다. 아마도 학생들에게 읽히시려고 했던 것이 아니라 선생님께서 읽으시려고 가져다 놓은신듯. 아무튼 나 또한 '홍명희'라는 작가 이름에 시선이 갔다. 그리고 내가 어릴적 우리 집에는 아동용은 커녕 청소년용 문학도 없었다. 덕분에 고전 혹은 세계문학이라고 불리는 것들을 초등학교 때 거의 읽었다. 그 중 대부분은 의미가 아닌 텍스트만 읽은 것도 있으리라. 그랬던 나였으니 다른 친구들이 가져다 놓은 동화책이 눈에 들어왔을리가 있나. 그래서 『임꺽정』을 읽었다. 읽긴 읽었으나, 십년이 훌쩍 지났으니 기억할리가 없다. 
   언젠가는 다시 읽어보리라 생각했던 것이 결국 고미숙의 『임꺽정, 길 위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연』 출간 소식을 듣고서야 결심하게 됐다. 그런데 한가지 고민이 생겼다. 『임꺽정』을 먼저 읽고 안내서인 『임꺽정, 길 위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연』를 읽고 싶었으나 10권짜리 『임꺽정』을 언제 완독할 수 있을지 기약할 수 없었기 때문이다. 결국 먼저 펼쳐든 것은 안내서였다.

   『임꺽정, 길 위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연』은 고전평론가 고미숙이 '경제, 공부, 우정, 사랑과 성, 여성, 사상, 조직'이라는 7가지 테마로 나눠 『임꺽정』을 풀어쓰고 있다. 그녀는 임꺽정이 벼슬과 학문으로 이름을 날린 양반이 아니라 여러 가지로 사회적인 제약을 받았던 백정, 즉 '마이너'라는 사실에 주목했다. 임꺽정과 그의 친구들은 마이너였지만 늘 유쾌하게 살았다. 모르는 것이 많아도 유쾌할 수 있었고, 가진 것이 없어도 유쾌할 수 있었다. 남들은 그들을 아내 혹은 가족들의 등골을 빼먹는다고 혀끝을 차지만, 그들에게는 메이저 혹은 마이너를 불문한 친구들이 있었고 저마다 전공 분야가 하나씩 있었다. 흔히 말하는 달인이 바로 그들이었다.
   처음 사계절출판사로부터 『임꺽정』을 읽고 강연을 해달라고 부탁했을 때 저자는 이 긴 작품을 언제 다 읽냐며 투덜거리며 거절했다고 한다. 그러나 『임꺽정』을 3번 완독하고 난 이후에는 투덜거리거나 의아해하지도 않게 됐고, 오히려 머리 속이 환해지고 즐기게 됐다고 한다. 지금의 마이너들은 우울하기만 하다. 달인이 되고 싶어도 달인이 될 수 없고, 끝도 보이지 않는 답답함 때문에 희망도 없다. 저자는 우울한 시대의 마이너들에게 당당해지라고 말한다. 임꺽정과 그의 친구들처럼 서로 어우려져 유쾌하게 살아라고 말한다.

   『임꺽정』이 유쾌한만큼 저자의 글쓰기도 유쾌하다. 애초 강연을 목적으로 쓰여진 텍스트라 강연을 듣는 것처럼 술술 잘 익힌다. 나처럼 딱딱한 텍스트에 길들여진 사람이라면 가끔씩 가벼운 문체가 거슬릴지도 모른다. 어찌 됐든, 벽초 선생의 『임꺽정』을 충분히 느낄 수 있는 책이다. 혹시 『임꺽정』은 궁금하나 읽어볼 엄두가 나지 않는 사람이라면 한번 읽어보길 바란다.

09-104. 『임꺽정, 길 위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연』 2009/08/09 by 뒷북소녀.