30대 여자들을 위한 응원가

걸
오쿠다 히데오 지음, 임희선 옮김 / 북스토리 / 2006년 9월

'남쪽으로 튀어!'라는 단 한권의 책으로 나의 주목을 확실히 사로잡은 오쿠다 히데오!!
때마침 '인터X크'에서 오쿠다 히데오의 작품을 패키지로 판다고 하고
모두가 내가 읽지 않은 책이라서 주저없이 주문하고 말았다.
그리고 제일 먼저 읽은 책이 '걸(GIRL)' 

한줄로 요약하자면 'GIRL에서 벗어나기 시작하는 여성들을 위한 응원 도서' 이다.
통칭 'GIRL'이라고 하는 30대 초반까지의 여성들은 사회에서 일종의 특별대우를 받는다.
수많은 남성들의 시선을 받는 것을 당연히 여기고 자신을 꾸미는데 아끼지 않으며
자신의 생각을 자신있게 나타내고 남자들과 당당한 대결을 벌인다.
언제까지나 그 상태가 유지될 것 같은 착각에 빠지고 살지만
어느날 문득 돌아보면 어느새 자신에게 'GIRL'의 시절은 사라지고 있음을 알게 된다.
영원히 'GIRL'의 세계에 남을 수 없지만 현실을 받아들이기는 어려운 시기의 여자들.
작가는 그런 30대 중반에서 후반까지의 대도시 커리어 우먼들을 주인공으로 해서
그들의 청춘이, 그들의 젊음이 사라지는 것은 아쉬움만이 아니라고
그 이후의 삶이 결코 생각만큼 씁쓸하지만은 않다는 것을 이야기한다.
그리고 그들에게 힘내라는 힘찬 응원을 보낸다.  

40대를 바라보는 아저씨의 입장에서 솔직히 이 책은 별 의미가 없다.
특별한 공감이 가는 것도 아니고 그녀들의 생각을 이해하기도 쉽지 않다.
패키지가 아니었다면 결코 선택하지 않았을 책이다. 

그렇다고 전혀 소득이 없었던 것은 아니다.
작가 또한 40대 아저씨라서 젊은 여자의 심리를 얼마나 제대로 묘사했는지 알 수 없지만
내가 같이 일하면서 겪어봤던 젊은 여자들의 이해못할 행동들이
이 책을 읽으면서 조금은 이해할 수 있었다.
물론 그런 이해 조차 나이 든 아저씨들의 지독한 오해일 수도 있지만 말이다. 

나 보다는 마눌님이 보다 더 많은 이해와 공감을 할 수 있을 것 같다.
그래도 이 책을 읽으면서 마눌님이 그 나이대에 느꼈을 감정을
조금이나마 옅볼 수 있었다는 게 작은 소득이라 스스로를 위로한다.

가슴으로 느끼는 지식... 그런데?

지식 e - 시즌 1 ㅣ 가슴으로 읽는 우리 시대의 智識 지식e 1
EBS 지식채널ⓔ 엮음 / 북하우스 / 2007년 4월

사람들의 평이 너무 좋아서 선택하게 된 책이다.
머리로 기억하는 것이 아닌 가슴으로 느끼는 지식이라는 것이 끌림이 있었다. 

이 책에 나오는 각각의 지식들은 이미 우리가 수많은 매체들을 통해서 접했던 것이고
지식의 양에 상관없이 대부분의 사람들의 머리로 기억하는 지식은 가지고 있었다.
이 책은 그 지식들에서 보다 깊은 사색을 이끌어 낸다.
미디어나 매체들에 의해서 까발려지는 피상적이 면이 아니라 그 이면의 이야기를 꺼냄으로써
독자로 하여금 이미 알고 있었던(?), 아니 알고 있다고 착각하고 있었던 사실들에 대해
다시 한번 되새겨 생각을 할 수 있게 해준다.
그 사색의 과정을 통해 머리속으로 기억하는 지식에서 가슴으로 느끼는 지식으로의 전환을 유도하고 있다. 

이미 EBS에서 영상으로 방송되었던 내용을 책으로 내었다고 한다.
짧은 영상으로 미처 전하지 못했던 보다 자세한 내용을 전하고 싶다는 의도이리라.
나는 한번도 본 적이 없는 프로그램이기에 영상과 책을 비교할 수는 없지만
이 책의 내용을 모두 보여 주기에는 영상의 시간이 짧았을 것이라고 생각된다.
그래서 이 책의 출판은 나름의 의미를 가진다고 할 수 있다. 

그러나 아쉬운 점은 대안이 없다는 것이다.
조금 심하게 말하면 '그래서 뭐? 어쩌라고?' 라는 삐딱한 반응이 나온다.
물론 한 작가의 작품이 아니고 방송의 중립성을 위해 한쪽의 주장을 펼칠 수 만은 없었겠지만
그래도 아쉬움이 남는 건 어쩔 수 없다.
가슴으로 느끼고 행동으로 옮겨야 하는데 그 행동의 방법은 제시하지 못한다.
어쩔 수 없는 아쉬움이지만 그 아쉬움이 크다. 

개인적으로 이 책을 통해 새롭게 얻은 지식이 별로 없다는 것도 아쉽다.
이 책의 내용들은 대부분 개인적인 관심이 있던 분야였고 그래서 이 책이 들쳐낸 뒷 이야기도
대부분 개인적으로 알고 있었던 것들이라 새롭거나 참신한 내용이 눈에 띄지 않았다. 

이 책의 가장 큰 매력은 각각의 항목에 대해 더 자세한 내용을 살펴볼 수 있는 책을 소개한 것이다.
당장이라도 서점을 달려가 그 책들을 사들고 오고 싶은 충동을 느꼈다.
또한 나의 독서가 얼마나 초라한지 다시 한번 깨닫게 되었다. 어찌나 아는 책이 없던지... ㅠ.ㅠ

유쾌하고 발랄한 모험기

환상의 괴수 무벰베를 찾아라 - 와세다 대학 탐험부 특명 프로젝트
다카노 히데유키 지음, 강병혁 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 7월

'Congo Drangon Project' ???
'콩고', '괴수', '탐험'.... 정말 황당한 이야기 아닌가?
콩고의 텔레호라는 호수에 '네스호의 괴물'과 비슷한 '무벰베'라는 괴수가 산다.
초등학생때나 흥미를 가질 수 있었던 이야기. 설령 관심이 있다해도 진짜 찾아나서지는 못할 이야기.
그런데 초등학생도 아닌 대학생들이 이 황당한 얘기의 진실을 찾아 탐험에 나선다.
장난으로 해보는 소리가 아니다. 이리저리 협찬을 받아 온갖 장비를 갖추고 진짜 탐험이다.
이 황당한 이야기를 믿어야 하나? 그런데 이 책에서는 이 황당한 이야기를 너무 자연스럽게 한다.
뭐 이런 책이 다 있나? 허허... 

'아프리카 오지에 괴물이 산대, 보았다는 사람들도 많고 탐험대도 많고... 정말 있을지도 몰라'
'그런데 책이나 보고서 만으로는 도저히 나의 호기심의 충족되지 않아'
'내 눈으로 직접 보지 않고는 괴물이 있다고도 못하겠고 없다고도 못하겠어'
'그래, 직접 가보는 거야. 계획? 모르겠는데 일단 부딪쳐 보는거야!!!'
정말로 청준이기에 할 수 있는 발상이고 젊음이기에 내놓을 수 있는 무모함이다.
그 무모함이라는 것을 이제는 함부로 내놓을 수 없는 지금의 나이에서는 눈물이 나게 부러운... 

수많은 난관을 거치고 도착한 텔레호에서 또다시 이어지는 역경들.
가이드들의 반란, 기기들의 고장, 대원들의 발병, 마을 주민들과의 분쟁들.
혹시나 기다리지만 나타나지 않는 괴수에 대한 실망과 허무함.
그 모든 것들이 그들의 앞을 가로막지만 이 무모한 악동들은 굴하지 않는다.
결국 그들이 가지고 돌아온 것은 지금의 내가 보기엔 너무도 허무하고 가치 없는 것이지만
악동들에게는 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없는 귀한 것이었다. 그들에겐 젊음이 있기에. 

애초에 그들이 찾으러 떠난 것은 괴수 '무벰베'가 아닌 것인지도 몰랐다.
물론 진짜로 괴수가 있을지도 모른다는 기대가 분명히 있었을테지만
그들이 떠나는 여정은 '진실을 찾아 떠나는 여정' 이었을 것이다.
'누군가의 말이나 책에 의해서 이미 진실이라 믿어지는 진실'이 아니라
'자신들의 몸으로 자신들의 피와 땀을 흘려 스스로 체득한 참된 진실'을 위한 여정.
결국 그들의 각자가 찾고자 했던 그 '참된 진실'을 찾아서 돌아올 수 있었다.
정말 부러운 악동들.... 

무벰베의 존재가 밝혀지지 않는 결론을 어쩌면 가장 좋은 결말이었을 것 같다.
실제로 존재한다고 하더라도 사진에 찍혀서 세상에 드러나는 순간 그 의미가 사라질 것이기 때문에.
대부분의 사람들이 흔히 말하는 과학적 사고에 의해 괴수의 존재를 믿지 않지만
이 악동들은 그래도 괴수의 존재를 믿고 있다.  그들의 믿는 것은 과학적 사고가 아닌 순진한 꿈이었기 때문이다.
그들이 살아가는 한 꿈은 사라지지 않을 것이기 때문이다. 

나의 전공은 '전산학과'이다. 그리고 대학 동아리도 '프로그램 동아리'이다.
그리고 그 곳에서 난 무수히 많은 것들을 배웠다.
선배, 동기, 후배들과 수많은 밤을 새우며 프로그램을 하고 술을 마시고 뒹굴면서
세상을 사는 방법도 배우고 지금의 나의 밥벌이인 프로그래머의 기초도 배웠다.
학과에서 배운 것 보다 그때 그 많은 밤을 뒹굴며 배운 것들이 더 많았다.
나의 대학생활을 기억해 보면 가장 많은 부분을 차지하고 있는 것이 바로 동아리 였다. 

이 책의 악동들도 와세다 대학의 '탐험동아리' 소속의 악동들이다.
추천사에서 미미여사(미야베미유키)가 궁금해 했던 대학 동아리의 모습.
왜 그들이 그렇게 끈끈하고 단단하게 뭉쳐질 수 있었는지에 대한 의문이 이 책을 읽으면 저절로 이해가 간다.
이 책을 읽는 내내 나 또한 나의 대학생활을 지배하다시피 한 그 시절의 동아리를 추억할 수 있었다.
이 책의 악동들처럼 해외 탐사라는 거대한 프로젝트는 아니었더라도
크고 작은 행사들을 준비하고 수많은 밤을 새우며 만들어졌던 수많은 추억과 끈끈한 정을 회상할 수 있었다.
눈가에 그리움의 눈물이 한 방울 맺힐 정도.... 

아직은 체제가 잡히지 않은 콩고라는 나라에서 그들이 했을 고생은 이해가 된다.
그러나 조금은 오만한 듯한 태도로 그들의 나라를 무시하는 듯한 말투와 태도는 마음에 들지 않는다. 

그러나 그럼에도 불구하고 정말로 재미있게 읽을 수 있는 유쾌하고 발랄한 모험기이다.
이 한여름. 콩고의 정글로 괴수를 찾아떠나는 여정에 기꺼운 마음으로 동참하기를 권한다.

시대와 불화한 패자들의 이야기

시원하게 나를 죽여라 - 이덕일의 시대에 도전한 사람들
이덕일 지음 / 한겨레출판 / 2008년 7월

역사는 승자의 기록이다.
모든 사서는 승자의 입장을 대변하는 기록이며 승자의 의도에 의해 왜곡이 이루어지기도 한다.
그렇기 때문에 패자의 기록은 역사에 누락이 되거나 의도적 왜곡에 의해 훼손이 되기도 한다.
이런 상황에서 역사의 패자를 추적하고 그들의 생을 재조명하는 것은
수많은 사서를 쫒아 승자의 역사를 연구하는 것 보다 몇배의 노력이 필요하다.
물론 그전에 패자의 입장을 고려해 보고 그들의 삶과 사상을 추적하고자 하는 의식이 전환이 필요하다. 

이덕일 선생은 이미 '여인열전'을 통해서 유교적 사회속에 철저히 외면된 여인들을 데리고 나온 적이 있다.
이번에는 시대의 보편적인 진리(?)-그 시대 대다수가 믿고 있던 진실-를 따르지 않고
자신의 주체적인 사상과 신념을 밀고 나간 패자들의 이야기를 끄집어 냈다.
대다수가 믿고 따르는 사상과 체제를 거부했으니 그들의 결말은 패자일 수 밖에 없었다.
그러나 이 책에서 데려나온 패자들은 단순한 패자들이 아니다.
그들의 시대에서는 인정을 받지 못한 패자로 남았으나 후세에 그 사상과 신념이 커다란 물결을 이루고
세상을 발전시키고 변화시키는 초석이 되었던 위대한 위인들이다. 패자이긴 하지만 그래서 승자의 이야기다. 

보수와 사대를 시대의 이념으로 삼던 조선에서 중국을 부정하고 주체적인 조선을 추구했던 인물들,
지독한 신분제의 사회에서 서자로, 또는 여성으로서의 한계를 벗어나려 했던 인물들,
실학과 동학등의 새로운 사상으로 수명이 다해가던 조선의 마지막 부흥을 꿈꾸던 인물들,
시대가 인정하지 않더라도 자신만의 길을 가서 후세에 위대한 족적을 남긴 인물들. 

26명의 인물들이 내 앞으로 걸어나왔다.
그들의 삶이, 그들의 사상이, 그들의 신념이 나에게 전해져 왔다.
정도전, 허균, 허난설현 등 이미 이런저런 책으로 접했던 인물들도 있었고
이긍익, 이광사, 김창숙 등 내게는 생소했던 인물들도 있었다.  

그런데 그들이 세상과 불화하는 과정을 보면 오늘날의 모습과 너무도 닮아있다.
백성과 왕에 대한 충성보다는 자신의 이익과 자신이 속한 파당의 이익을 위하는 인간들.
끝내는 왕을 선택하는 '택군'의 경지까지 이르고 그들의 위치를 지키지 위해 발악하는 인간들.
그들의 모습은 어쩌면 온갖 욕을 다 먹으면서도 자신들의 이익만 생각하는 지금의 정치인들과
두렵고 섬찍하게 닮아있다. 그들의 그런 행동의 결과를 생각하면 더욱 더 무서워진다. 두려워진다. 

아쉬움이 많이 남는 책이다.
너무도 작은 분량에 너무도 많은 인물을 실어서 일까? 그들의 삶이 너무 간략하다.
내가 알고 있던 인물들이라면 조금 덜했지만 처음 들어보는 생소한 인물들에 대한 호김심을 채워주기엔
이 책의 간략한 소개 만으로는 많이 부족하다. 조금 더 두꺼워 지더라도 자세히 실어주었으면....
형이상학적이고 이해하기 어려운 이론이 많이 나온다.
교양역사서라면 일반인들이 쉽게 읽을 수 있는 내용이어야 하고 부족한 부분은 친절한 설명이 필요하다.
이덕일 선생의 저서의 특징이 바로 그런 설명이 너무 잘되 있어서 쉽게 이해할 수 있다는 것이고
그래서 나처럼 이론적이 기초가 부족해도 쉽게 접근할 수 있었고 팬이 되어 버렸는데 이 책은 예외다.
이론적인 내용에 대한 사서를 인용하면서도 그 내용에 대한 설명이 많이 부족하다.
그러다 보니 너무 내용이 너무 어려워 져서 말하고자 하는 인물의 사상을 이해하기 어려웠다.
마치 이덕일 선생이 아닌 다른 사람이 쓴 것 처럼 불친절한 책이 되고 말았다. 

나름 이덕일 선생의 저서를 많이 읽었다고 자부하는데 이 책은 정말 아쉽다.
선생의 저서 중에서 감히 제일 어려웠다고 말할 수 있다. 아쉬워라.

삶을 이야기 하는 죽음의 이야기

완전한 죽음
기욤 뮈소 지음, 이승재 옮김 / 열린책들 / 2005년 8월

한동안 기욤뮈소에 빠졌던 적이 있다.
오로지 하나 사랑이라는 주제로 한편의 영화같은 소설을 만들어내는 그의 능력에 빠졌던 기억.
그러나 3권의 책을 읽으면서 공통적으로 나타나는 요소들의 반복이 지겨워서 급격히 흥미를 잃었다.
배경은 미국의 대도시, 주인공은 성공한 의사나 변호사이지만 상처를 지닌 사람들,
이야기를 풀어가는데 중요한 역할을 하는 비현실적인 장치들.
오래간만에 다시 집어 든 그의 작품 '완전한 죽음'도 이 도식을 피해가지는 못했다. 

치열항 생존경쟁의 바다인 뉴욕의 변호사 세계에서 가장 성공한 변호사인 네이션.
가난한 가정부의 아들로 태어나 치열한 경쟁을 부단한 노력으로 이겨 낸 성공스토리의 주인공.
그러나 자신의 실수로 아들을 죽였다는 죄책감과 사랑하는 사람과의 헤어짐의 상처를 지니고 살아간다.
어느날 그의 앞에 타인의 죽음을 예지할 수 있는 '메신져'라고 자처하는 사람이 나타나고
네이션은 자신에게 죽음이 찾아왔다는 사실을 받아들이지 않으려 한다.
그러나 메신져의 예언대로 자신의 눈 앞에서 타인의 죽음이 실제로 나타나게 되고
네이션은 메신져의 얘기를 믿지 않을 수 없게 되는데.... 

'완전한 죽음'에 대해 작가는 모든 미움과 증오를 용서하고
사랑하는 사람에게 자신의 사랑을 말해주고 그들 사이에서 편안하게 눈을 감는 것이라고 한다.
누구나 꿈꾸는 그런 죽음. 그러나 대부분의 사람들이 그렇게 하지 못하는 죽음.
죽음이란 여기저기 존애하고 있으며 예고없이 어느 순간 갑자기 다가온다.
그렇기에 대부분의 사람들이 죽음을 대비하지 못하기에 많은 후회를 남기고 맞이할 수 밖에 없다.
그래서 작가는 네이션을 통해 누구도 감히 예비할 수 없는 죽음에 대해 삶을 통해 준비하라고 한다.
죽음을 눈 앞에 두고 네이션이 하는 행동들은 평소에도 충분히 할 수 있는 것인데
우리는 욕심에 눈이 멀어 의도적으로 외면하고 있는 일들이기 때문이다.
죽음이라는 것을 통해 삶의 자세를 이야기하는 소설. 이 작품은 그래서 뛰어나다. 

어김없이 반복되는 비슷한 설정과 운명을 인위적으로 바꿀 수 없다는 운명론적인 시각.
인간의 일상적인 능력을 벗어나는 존재의 출현. 기욤위소의 특징을 그대로 재현한다.
그래서 개인적으로 식상해 버렸던 기억을 되돌려 버린다. 감점요소.
사건의 흐름도 너무 인위적이다.
그렇게 긴 세월동안 만들어지고 커졌던 갈등요소들이 너무도 빨리 해결된다.
게다가 상대는 네이션이 죽을 거라는 것을 모르는 상황에서 말이다.
소설의 주제를 보여주기 위한 인위적인 전개라는 인상이다. 역시 감점. 

이 책은 삶과 죽음을 이야기하지만 연애소설이다.
이야기의 중심축을 이루는 것은 네이션과 멜로리의 사랑이고
그들의 사랑과 이별과 재회가 가장 큰 사건이기 때문이다.
역시 기욤뮈소는 사랑에 능한 작가다. 

대부분의 기욤뮈소의 작품들이 그렇듯이
이 작품 하나로 본다면 대단히 재미있고 뛰어난 작품이지만
너무도 동일한 설정에 질린 탓에 감점이 많이 된 느낌이다.
그래도 전체적으로 무척 재미있고 생각할 내용이 많은 작품이다.