빵점 아빠의 좌충우돌 개과천선 성장기

아빠를 빌려드립니다 - 백수 아빠 태만의 개과천선 프로젝트
홍부용 지음 / 문화구창작동 / 2010년 8월

어느 순간 우리 사회에서 아빠의 모습이 사라지기 시작했다.
소설에서도, 드라마에서도, 영화에서도 아버지의 존재는 들러리가 되어버렸다.
작년에 [엄마를 부탁해]가 엄마 열풍을 불러 일으켰지만 거기서마저 아빠는 없었다.
세상이 어려워지면서 경제적인 이유로 인해 아버지는 가정에서 사라져 버렸다.
이런 세상에서 아빠의 역할을 다시 생각하게 해주는 재미있는 소설을 만났다.
제목부처 도발적인 [아빠를 빌려 드립니다]. 아빠를 빌려준다고???

엉뚱발랄한 9살 딸 아영이의 기발한 생각에서 시작된 이야기이다.
한 때 대기업 증권회사를 다녔으나 사업 실패 이후 백수가 되어버린 아빠 '채태만'
할 일 없이 빈둥거리며 아이들과 싸우는 한심한 빵점아빠를 아영이는 싫어한다.
학교에서 '자기에게 쓸모없지만 다른 사람에게 필요할 지도 모르는 것'을 가져오라고 하자
기가 막히게도 아빠를 데려간다. 졸지에 아영이의 친구 '진태'의 아빠가 되어버린 태만.
때 마침 아영이 엄머인 '지수'가 운영하던 미용실이 위기에 처하자 고민을 하던 태만은
본격적으로 '아빠렌탈사업'을 시작하게 되는데...

야구장을 왕복하는 지하철 안에서 4시간만에 다 읽어 버렸다.
책 첫장을 펴면서부터 엉뚱발랄한 아영이의 모습에 웃음이 터져버렸다. 키득키득, 낄낄낄.
시종일관 펼쳐지는 엉뚱한 딸과 한심한 아빠의 대결(?)은 웃음이 끊이지 않게 만든다.
게으르고 한심하기는 하지만 마음이 따뜻한 태만이 아빠렌탈을 하면서 성장하는 모습을 보면서
태만처럼 극단적이지는 않지만 나 역시 한심한 아빠이기에 가슴이 찔끔 찔리기도 했다.
소설의 가장 큰 매력이라고 할 수 있는 재미의 측면에서 이 소설은 평균이상의 평가를 받을만하다.

소설 속에서 아빠렌탈 서비스를 신청하는 에피소드들을 보면 우리사회에서 아빠의 모습을 엿볼 수 있다.
아빠가 없는 가정의 아이의 문제, 어린시절 아빠에 대한 안좋은 기억에 입은 상처를 치유하는 모습,
세상이 무서워서 밤길을 다니기 힘든 젊은 아가씨의 문제, 미혼모에 대한 문제 등등.
우리가 사는 사회에서 점점 더 심각해지는 아빠의 부재가 발생시키는 문제에 대한 환기를 시켜준다.
어떤 핑계를 대더라도 지금의 아빠의 부재는 심각하고 시급히 대책을 세워야 한다는 생각을 하게 된다.

아빠의 입장에서 이 소설을 읽으면서 많은 반성을 하게된다.
실제로 '좋은 아빠'라는 말은 쉬우면서도 어려운 이야기인것 같다.
같이 놀이공원에 가고 돈을 많이 벌어다주고 아이들이 사달라는 것을 사주는 것이 좋은 아빠일까?
좋은 아빠의 기준을 어디에 두는가에 따라 달라지겠지만 이 소설에서 말하는 기준은 어렵지 않다.
아이의 마음을 이해하고 아이의 말을 들어주는 것. 그 간단한 것이 얼마나 힘든지는 아빠가 되어야 알 수 있다.
내 아이는 어느새 5학년이 되었지만 아직도 좋은 아빠와는 거리가 먼 느낌이다. 영원한 숙제가 아닐까?

아이들 동화책을 읽듯이 쉽게 읽히는 재미있는 책이다.
거기에 가족의 사랑과 작은 감동마저 함께 들어있으니 참으로 착한 소설이다.
가볍게 읽고 아빠에 대해 한번 더 생각할 수 있는 소설이다. 추천 !!!

범죄심리학으로 버무린 증오와 공포의 핏빛 세상

바이퍼케이션 1 - 하이드라
이우혁 지음 / 해냄 / 2010년 8월

이우혁의 신작은 아무런 주저없이 선택할 수 있었다.
녹색과 흰색의 텍스트만 존재했던 PC 통신의 시절에서 부터
비인간적인 인터넷에 인간의 욕망과 인간의 본질을 그려냈던 [퇴마록]은
더 이상의 설명이 필요없는 최고의 베스트셀러이자 스테디셀러였고
[왜란종결자], [치우천황기] 등의 소설 등도 나에게 언제나 기쁨을 주었기 때문이다.

작가의 말에서 이야기했듯이 미국을 배경으로 했지만 그 외의 특정한 배경이 없다.
어느 소도시에서 연쇄적으로 일어나는 끔찍한 연쇄살인.
연쇄살인을 저지른 것으로 보이는 '리온'은 스스로 참혹하게 자살(?)한 채로 발견되고
'뱀파이어'라고 불리우는 살인마는 여성들만 노려 그 피만을 마시는 방식의 살인을 한다.
나름대로 평화롭게 지역을 관리했다고 생각했던 베테랑 형사 가르시아 반장은
연속적으로 이어지는 참혹한 살인에 정신을 차릴 수 없는 상황에서
천재 프로파일러 에이들을 만나서 참혹한 살인사건들을 파헤치게 된다.
스스로를 '헤라클레스'라고 말하며 사람을 마음대로 조종하는 괴물과
헤라클레스가 죽이려고 하는 목표인 '하이드라'라는 괴물들과 맞선 그들의 운명은?

첫장을 넘기는 순간부터 마지막 페이지를 넘기는 순간까지 끊이지 않는 핏빛 세상.
너무나 참혹하여 차마 읽어내려가기 힘들 정도로 끔찍한 사건들의 연속이지만 책을 놓을 수 없다.
인간의 이성으로 상상하기 힘든 잔혹함이 끝없이 이어지고 상상하지 못한 힘들을 보여준다.
흔히들 미신이라 말하고 실제하지 않는다고 이야기하는 능력. 인간을 조정하는 능력.
분명히 눈으로 본 것을 보지 않은 것으로 인식하고 자신의 의지와 다르게 몸을 움직이게 하는 능력.
실로 괴물이라고 할 수 있는 이들에게 하찮은 도구로 이용되는 인간들. 무력한 인간들.
신이라 하기엔 힘들지만 신만이 가진 것으로 생각되는 능력을 가진 괴물들에 맞서는 이야기.
인간을 도구로 생각하기에 잔혹함이라는 감각마저 없는 괴물들을 잡으려는 무모한 이야기.
그렇기에 피에 절어있지만 끝까지 눈을 뗄 수 없는 이야기. 그래서 사람을 끌어들이는 이야기.

이제는 상식으로 받아들여지는 '해리성 장애' 흔히 다중인격이라 부르는 현상이 소재가 된다.
다중인격에 구스타프 융이 제시했지만 모두에게 무시되었던 능력에 대한 상상력을 더하고
거기에 그리스 신화속의 인물들과 괴물들을 배치함으로써 멋진 이야기를 만들어냈다.
원래 이우혁이라는 작가의 상상력과 방대한 지식을 널리 알려진 것이지만
이 소설에서 그 상상력과 지식과 인간에 대한 철학이 최고점에 달한 느낌이다.
게다가 퇴마록에서 보여줬던 무서운 스토리텔링 능력은 - 사람을 빠져 나오기 힘들게 만드는 -
300여 페이지가 넘는 3권의 쉽지 않은 분량을 단 1주일 만에 읽을 정도로 푹 빠지게 만든다.
책을 빨리 읽지 못하는 내게는 상상도 못할 정도의 속도이다. 그만큼 강하게 몰입된다.

작가가 말하는 철학적 이야기는 사실 잘 이해할 수 없다.
작가가 말하는 소설적 재미는 분명히 최고이고 인간의 본성에 대한 질문은 조금은 이해가 된다.
시종일관 이어지는 빛핏 이야기는 인간의 본성에 대한 질문에 대한 작가의 대답이라는 생각이다.
소설을 읽기 전에 피비린내에 대한 각오를 단단히 해야 하는 소설이지만 재미있다.
오래간만에 만난 이우혁은 여전히 나를 실망시키지 않았고 또다시 그의 이야기에 빠져들게 만들었다.

재미를 기대하는 사람도, 인간의 이야기를 듣고싶은 사람도 충분히 만족할 만한 소설이다. 강추 !!!

A

A
하성란 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 7월

'오대양 집단 자살사건'은 87년 당시 전 사회적인 이슈가 되었던 사건이었다.
올림픽에 대한 기대감이 높아가던 시기에 터진 집단자살사건은 그 자체가 충격이었다.
그러나 그런 사회적인 관심에 비해 사건의 실체는 거의 알려진 바가 없다.
사교집단의 교주에 의해 신도들이 이용되고 살해당한 것으로 대강의 결론만 냈을 뿐.
20여년의 시간이 흐른 지금도 사건의 진실은 여전히 미궁에 빠진 영구미제 사건이다.
과감히 이 사건을 모티브로 만든 소설이 나왔다는 것 자체가 나의 호기심을 자극했다.

소설은 '오대양'과 비슷한 '신신양회'라는 시멘트 회사를 중심으로 이야기를 풀어간다.
사건의 유일한 생존자이지만 유일한 목격자가 될 수 없었던(시각장애인) '나'의 이야기이다.
사건의 진실과는 상관없이 사교집단의 아이들로 낙인이 찍혀버린 남겨진 아이들이
세상의 시선에서 빗겨나 자신들만의 평화로운 삶을 가지고자 하는 이야기이다.
'A'는 그들이 자신들의 세상에 끌여들이고자 보내는 구애의 편지이다.
결국 그들이 만들고자 했던 세상도 그들에게 족쇄를 채운 '신신양회'의 모습과 닮아가지만...

세상엔 수많은 편견과 낙인들이 존재한다.
그 편견과 낙인들 중에는 자신들의 의지와는 상관없이 쓰여지게 되는 부당한 것들도 많다.
그저 피부색이 다르다는 이유로, 자신들의 부모가 범죄자라는 이유로
부당하게 편견과 낙인을 받아들이며 살아야 하는 사람들이 무척이나 많다.
소설은 오대양사건에서 모티브를 따왔다고 하지만 그 사건과는 전혀 상관이 없다.
모티브만 가져왔을 뿐 사건의 진실을 파헤지는 것은 아니다. 물론 작가 나름의 추측은 있지만.
그 사건 자체보다는 그 사건의 피해자이면서도 세상의 편견과 낙인들에 상처받아야 했던
남겨진 아이들의 입장에서 견뎌내야 했던 세상과 그들이 꿈꾸는 이상적인 사회를 그리고 있다.

그들이 그리는 세상은 21세기 신모계사회를 닮아 있다.
창세기의 첫장에서 아버지에서 아버지로 이어지는 부계사회의 연보를 비판하는 대목에서
소설이 생각하고 그리는 세상의 모습이 오롯이 담겨있다.
창세기의 연보를 비웃듯이 철저히 아버지가 배제되어 있는 그들만의 세상.
그들이 어머니가 살아갔던 세상과 닮은 그들의 세상은 '아마조네스'를 연상시킨다.
그러나 주인공이 말하듯이 남녀가 사랑을 하는 것은 서로의 완전함을 찾아가는 여정이기에
그들이 꿈꾸었던 신모계사회도 곳곳에 암초에 걸리고 삐거덕 거린다.

권력자들의 원초적 욕망과 그 욕망을 이용하는 '어머니'의 모습은 사회에 대한 비판이다.
70,80년대 지나간 과거의 부끄러운 세상의 단면일 뿐이라고 치부할 수도 있지만
오늘날의 우리의 모습도 그렇게 다르지 않다는 점에서 그냥 넘기기 쉽지 않은 부분이다.
작가는 그런 삐뚤어진 인간의 욕망이 사건의 진실에 가까울 수도 있다는 추론을 해 낸다.
그리고 그 추론을 바탕으로 사건에 하나의 미스테리를 만들어 낸다. 

그러나 소설에 대한 나의 평가는 그리 우호적이지 않다.
화자와 시점이 수시로 바뀌고 과거가 현재가 어지럽게 어울리면서 이야기에 빠져들기 힘들다.
남자가 시작한 이야기가 어느 순간 여자의 시점으로 바뀌고 과거의 이야기가 현재와 물린다.
두서없이 사건의 실마리가 보여지다가도 어느 순간 희미하게 처리되면 사건의 진실을 흐린다.
결국 'A'라는 것이 의미하는 것도, '아가'라는 인물의 실체도, 베일에 가린 아빠들의 존재도
그 무엇 하나 깨끗이 드러내지 않은 채 허겁지겁 소설이 막을 내린다.
기태영과 서정인의 뜬금없는 러브스토리는 왜 필요한지 모르겠고
마지막에 다시 눈을 뜨게 되는 이유 또한 명확하지 않다.
독자들을 이리저리 쥐고 흔들다가 갑자기 놓아버리는 느낌이다. 나머지는 알아서들 생각하세요.
참으로 불친절한 소설이다.

거장이 남긴 마지막 선물

해적의 시대
마이클 크라이튼 지음, 이원경 옮김 / 김영사 / 2010년 8월

'마이클 클라이튼'이라는 작가를 모르는 사람도 [쥬라기 공원]은 안다.
스필버그의 솜씨를 유감없이 발휘했던 영화로 기억이 되지만
스필버그의 성공은 마이클 클라이튼의 원작이 없었다면 불가능했을 것이다.
그 외도 [콩고], [넥스트], [먹이] 등의 SF 스릴러를 발표한 거장인 그는
안타깝게도 2008년 유명을 달리하게 된다. 
다시는 그의 걸작들을 볼 수 없다는 아쉬움이 너무 컸던 내게
그의 유작이 발표되었다는 소식은 정말로 행복한 뉴스였다.

SF 스릴러의 대가인 그는 지금까지 발표한 작품들을 통해서
최신의 과학기술에 대한 해박한 지식과 뛰어난 상상력을 멋지게 조합해서
인간의 욕망으로 잘못 이용되었을 때 과학문명이 가져오는 끔직한 결과를 보여준다.
이를 통해 아무리 좋은 의도로 개발된 기술도 인간의 욕망으로 잘못될 수 있으며
인간의 잘못된 욕망을 다스리지 못한다면 끔찍한 비극을 맞이할 것이라고 경고했다.
그의 작품들을 통해 일관되게 흐르던 이런 주제의식이 난 너무나 좋았다.
그래서 그의 유작 또한 그런 주제에서 벗어나지 않으리라 생각했지만
제목에서도 알 수 있듯이 과학과는 거리가 먼 해적의 이야기를 하고 있다.
주제의식을 가졌다기 보다는 독자들이 신나게 즐길 수 있는 최고의 모험을 선사한다.
그를 그리워하는 모든 팬들에게 그가 천상에서 전하는 멋진 선물이다.

해적들이 활개를 치던 17세기 카리브해를 바탕으로 영국인 '사략선' 선장 헌터의 모험을
멋지게 그리고 있는 이 소설은 해상전투, 요새전투, 괴물과의 전투, 음모와 배신 등
엔터테인먼트 소설이 가져야 하는 모든 것들을 한꺼번에 모아둔 종합선물세트 이다.
주인공 헌터도 충분히 매력적인 인물이지만 그의 동료들도 각자의 개성이 뛰어나다.
누구도 따를 수 없는 시력을 가진 리쥐, 투덜쟁이 항해사 앤더슨, 무뚝뚝한 무어,
뛰어난 손재주를 가진 유대인 돈 디에고, 그리고 헌터의 라이벌인 상송까지...
각각의 개성있는 인물들이 하나의 이야기안에서 서로의 역할을 충실히 한다.
이야기가 산만하지도 않으면서도 등장인물의 비중이 적절히 조정되어 있다.

대항해 시대의 카리브해. 그 시대를 휘젖던 선박들에 대한 방대한 지식.
해적들의 삶에 대한 지식과 그 시대 아메리카 식민지들의 상황에 대한 지식.
기존의 그의 작품들에서 최신의 과학 기술들에 대한 해박한 지식을 보여줬던 작가는
아무나 손댈 수 없는 해양소설이라는 장르에서 자신의 실력을 유감없이 발휘한다.
위에서 열거한 방대한 지식을 위해 작가가 얼마나 많은 공부를 했을지 상상이 간다.
방대한 지식과 멋진 상상력의 조화라는 그의 소설공식은 장르를 넘어서도 통한다.
아쉬운 것은 이처럼 멋진 소설을 만든 그의 차기작을 더 이상은 볼 수 없다는 사실이다.

역시나 예상한대로 이 작품 또한 스필버그의 손에 의해 영화화가 된다고 한다.
영화화 된다면 [캐리비안의 해적]과는 다른 느낌의 멋진 영화가 될 것이라는 생각이 든다.
마이클 클라이튼의 뛰어난 원작에 스필버그의 멋진 기술이 합쳐진다니 벌써부터 기대가 된다.
[쥬라기 공원]을 뛰어넘는 멋진 모험영화의 탄생을 기대해 본다.

[쥬라기 공원]을 처음 읽었을 때의 충격을 잊지 못한다.
단 한권의 소설로 난 그의 팬이 되었고 그이 작품들을 너무나 좋아했다.
이제는 다시는 볼 수 없는 그의 마지막 작품을 읽으면서 더욱 더 그가 그리워졌다.
대가가 자신을 사랑했던 모든 이들에게 전하는 마지막 선물.
그의 작품을 사랑하고 그를 그리워하는 모든 이들에게 추천한다.
시간 가는 줄 모르고 신나게 읽을 수 있는 모험소설을 찾는 이들에게도 추천한다. 

알지 못해서 오해했던 이슬람

이슬람문명
정수일 지음 / 창비 / 2002년 8월

9.11 테러 이후 이슬람에 대한 비판은 날이 갈수록 심해지고 있다.
이라크 전쟁이 명분없는 전쟁이라는 점은 많이 인식되고 있지만
그럼에도 불구하고 이슬람이 폭력적이라는 사람들의 편견응 사라지지 않는다.
이스라엘과 팔레스타인의 갈등을 보면서도 은연중에 이스라엘편에 서게된다.
그럼 실제로 이슬람이라는 문명, 이슬람교라는 것이 그렇게 폭력적일까?
외국 바이어들이 많은 회사로 옮기고 나서 실제로 만난 무슬림들은 그렇지 않았다.
아랍어를 전공한 직원에게 들은 이슬람교의 교리는 기독교 보다 훨씬 매력적이다.
게다가 내가 읽은 여러 책에서도 이슬람교의 실제는 평화적이고 포용적이었다.
이 모든 궁금증을 해결하기 위해서 이 책을 읽게 되었고 나의 오해는 풀렸다.

우리가 이슬람을 인식하는 창은 언제나 미국을 비롯한 서구의 시각이었다.
기독교를 국가의 종교로 삼는 미국의 시각에서 이슬람교를 좋게 볼 수는 없다.
유대교라는 하나의 뿌리에서 나왔지만 기독교가 지독하게 배타적인데 반해
이슬람교는 모든 종교에 대해 포용적이고 하나의 용광로처럼 융화시키기 때문이다.
거기에 무슬림들이 '알라의 선물'이라고 생각하는 석유의 문제가 곁들여져서
미국으로 대변되는 서구의 시각은 이슬람을 폭력적이고 위험한 것으로 바꾸어 버렸다.
이슬람이 포교과정에서 수많은 전쟁을 벌인 것은 역사적 사실이라고 하더라도
전쟁의 패배자들에게 그들의 종교를 강요하지 않았다는 것도 역사적 사실이다.
흔히 '성전'이라는 말로 번역되어 이슬람의 폭력성의 대표적인 표현이 된 '지하드'도
실제적 의미에서는 전혀 다른 뜻이라는 것을 이 책을 통해서 알게 되었다.
유명한 말 중에 '한 손에는 꾸란, 다른 손에는 칼'이라는 말이 있는데
이것 또한 이슬람 경전에는 없는, 서구의 역사학자가 지어낸 말이라는 것도 놀랍다.
이렇듯 우리가 전해들어서 알고 있는 이슬람에 대한 편견이 얼마나 무서운 것인지,
실제 이슬람이라는 종교가 가진 교리가 얼마나 평화적이고 포용적인지 알 수 있다.

이슬람의 세계는 아직도 우리에게 낯설고 그들의 행동을 이해하기 힘든 경우가 많다.
그 원인은 대부분 우리가 우리의 기준에서 그들을 판단하기 때문이다.
그들의 이슬람을 종교로만 보지 않고 하나의 삶의 기준으로 살아가고 있다.
그렇기 때문에 그들의 교리와 꾸란에 대한 기본적인 이해조차 없는 우리의 시각에서
그들의 행위는 이해할 수 없고 낯설고 당황스럽기까지 한 경우가 많다.
그렇다고 그들이 틀린 것이 아니다. 다만 우리의 삶의 양식과 많이 다를 뿐이다.
이 책에서 이슬람의 교리와 그들의 문명에 대한 이력을 알고나면 그들에 대한 이해를 높힐 수 있다.

이 책은 이슬람교에 대한 설명이 아니다.
무슬림들의 삶이 이슬람교와 떨어져서 생각할 수 없는 '정교일체'의 삶이기 때문에
그들의 문화, 경제, 사회, 정치 등의 모든 것들이 이슬람교와 연결되어 있다.
이 책은 그런 연결성에 대한 자세한 설명으로 무슬림들과 그들의 삶에 대한 이해를 높힌다.
그런 점에서 이슬람과 무슬림을 비판하기에 앞서 한번은 꼭 읽어봐야할 책이다.

우리가 알지 못해서 오해할 수 밖에 없었던 이슬람에 대한 이야기.
이제는 그들의 이야기에 귀를 기울여야 할 시점이고 이 책을 그 시작점으로 추천한다.