차별이 다분히 존재하는 직장 안에서 실력있는 여성들이 리더로 자리매김할 수 있도록!

오만하게 제압하라 - 반칙이 난무하는 세상 여자가 살아가는 법 ㅣ 오만하게 제압하라
페터 모들러 지음, 배명자 옮김 / 봄이아트북스 / 2020년 6월

『화성에서 온 남자 금성에서 온 여자 』시리즈가 한창 서점가를 강타한 적이 있다. 이 책은 행복한 남녀 간관계를 위한 바이블로 자리잡으면서 남자와 여자의 특징을 비교하며 잘 서술해 놓았다는 평가를 받았다. 결혼 전 꼭 읽어야 할 필독서로도 강력한 인기를 누린 바가 있다. 하지만 남녀 간의 차이를 이해하는 것은 책 몇 권을 독파해서 해결될 문제는 아니다. 다양한 상황에서 벌어지는 오해와 갈등이 이론으로 해결될 수 없기 때문이다. 남녀 간에 쓰는 언어가 다르고, 느끼는 감정이 다르며 판단하는 방향이 확연히 다르기 때문이다. 그럼에도 불구하고 서로를 이해하기 위해 노력하려는 이들은 그나마 책이라도 읽으면서 어느 정도 상대방을 이해하기 위해 몸부림을 쳤다.

『오만하게 제압하라 』는 직장 안에서 생기는 남녀 간의 특징을 다룬 실용서이다. 특히 남자가 주로구성원의 대부분을 차지 직장에서 여자가 지혜롭게 직장 생활을 어떻게 할 수 있을지에 대한 팁과 함께 여자들도 당당히 직장 안에서 리더의 역할이 주어졌을 때 거절하지 말고 쟁취하라고 격려한다. 유럽의 직장 생활을 주로 다루고 있고, 남성이 주로 일하는 직장 생활을 다루고 있기에 보편화하기에는 약간 이른감이 없지 않으나 어느 곳이나 사람 사는 세상이라면 남자와 여자 간에 생기는 직장 관계의 불협 화음은 비슷한 유형을 보이지 않을까 싶다.

저자는 남성의 입장에서 여성들이 잘못 인지하는 여러 가지 패턴을 유형화하며 남성의 언어와 사고 방식을 외국어를 배우듯 이해하라고 조언하고 있다. 남성은 서열을 무척 중요시한다. 사무실 책상이 어느 위치에 있느냐가 자신의 서열을 가름짓는다고 생각한다. 여성들이 생각하기에는 아주 유치한 일이라고 생각할 지 모르겠다. 책상 위치가 뭐가 중요하냐고 웃으면서 넘어갈 수도 있겠다 싶겠지만 그렇게 가볍게 넘기다보면 리더의 역할을 수행하는데 어려움에 직면하게 될 것임을 꼬집어 이야기 하고 있다. 여성은 관계가 우선이다. 최대한 고상한 언어로 대화로 갈등을 풀기를 원한다. 저자는 이러한 언어 유형의 단계를 1단계 '하이토크'로 명명한다. 부하 직원을 말로 설득하기 위해 속사포처럼 쉬지 않고 이야기하는 직장 안에 여성 상사들을 간혹 보게 된다. 부하 직원이 남성일 경우 자신을 위협하기 위해 퍼붓는 수 많은 이야기를 귓등으로 넘길 것이 뻔하다. 저자는 이럴 땐 '침묵'으로 표정와 자세로 무언의 압박을 넌지시 던지면서 제압하라고 권한다. 언어 유형의 단계 '무부토크' 이다. 수 많은 말보다 던지고 싶은 메세지를 '침묵'에 담아 표현하라고 일갈한다.

리더의 역할을 수행하는 여성에게 화장은 어떻게 해야 되며 복장은 때와 장소에 맞게 입는 것도 무척 중요하다고 말한다. 직장에서 제공하는 리더의 옵션을 거부하기 보다 적극 활용하라고 조언한다. 검소하고 겸손한 모습이 부하 직원들의 마음을 움직일 것이라는 생각은 소설 속 이야기일 뿐이라는 점을 명확하게 설명한다. 직장은 권력이 존재할 수 밖에 없다. 미셀 푸코는 '권력은 악이 아니다' 라고 말한다. 권력 관계가 없는 직장은 추상에 불과하다고 한다. 권력은 양날의 칼이다. 무슨 말인가? 어떤 의도로 어떻게 추구하느냐에 달려 있다. 나와 도덕적 수준이 다르다고 해서 권력을 멀리하기 보다 도덕적 수준이 낮은 이들이 권력을 사유화것을 막기 위해서라도 적극적으로 덤벼 들라고 한다. 돌직구다. 최근에 본 책 중에서 확실하게 직구를 던진 책은 이 책이 유일하다.

'남자와의 권력 게임에서 승리하는 법' 이라는 다소 자극적인 부제를 달고 있지만, 사실 차별이 다분히 존재하는 직장 안에서 실력있는 여성들이 리더로 자리매김할 수 있도록 용기를 던져주는 책이기에 거부감 없이 남성이든 여성이든 읽어 보면 다양한 측면에서 생각해 볼 수 있는 책이지 않을까 싶다.