1996년 일군의 텍사스 주 쇠고기 생산업자들은 윈프리가 쇠고기의 명예를 훼손했다며 1,000만 달러 이상의 배상을 요구하는 소송을 제기했다. 영국에서 광우병 공포가 정점에 달했던 시기에 오염된 쇠고기로 믿어지는 것을 먹고 20명이 사망하자 윈프리가 방송에서 다시는 햄버거를 먹지 않겠다고 선언했기 때문이다.
이 일에 앞서 축산업체들의 후원 아래 미국 일부 주에서 제정된 ‘식품명예훼손법‘에 따르면 몇몇 식품을 합당한 과학적 증거의 제시 없이 비판하는 일은 ‘위법‘이다.