밥보다 책이 더 좋다오!

책 읽는 도깨비 ㅣ 책귀신 1
이상배 글, 백명식 그림 / 처음주니어 / 2008년 10월

책에 관한 글은 언제 읽어도 즐겁다. 더구나 도깨비가 함께 나오는 책은 더 재밌다. 글도 그림도 정말 즐겁고 유쾌한 책을 만났다. 책 읽는 도깨비라니. 제목부터 얼마나 깜찍한가. 그런데 이 작가, 군데군데 심어 놓은 유머가 장난 아니다. 아이가 읽어도 어른이 읽어도 푹 빠진다. 게다가 “밥보다 책이 더 좋다오!”라고 말하는 세종대왕도 등장하신다. 그러니 얼마나 흥미진진한지.  

천국은 도서관처럼 생겼을 것이다... 그럴 것이라고 작가는 말한다. 사실 이 세상에 책만 있다면, 책만 보고 살 수 있다면 얼마나 좋을까. 큰 욕심도 없다. 책 속에 길이 있고 그 길은 책을 읽음으로써 깨달을 수 있다. 실제로 우리가 경험할 수 있는 일이 얼마나 될까. 하지만 책을 읽으면 우리는 얼마든지 경험할 수 있다. 그래서 책 속에 길이 있다고 하는 것일 게다.   

고리짝도깨비는 구두쇠 영감이 열심히 모아놓은 돈을 모두 갖다가 굴속에 쌓아놓고 머리에 베고 자고 바닥에 깔고 자고 쌓고 또 쌓는다. 곰팡이가 피어도 좋다. 냄새도 좋다. 그 돈으로 땅도 사고 자꾸만 돈을 늘려가지만 가끔 냄새 잘 맡는 개들 때문에 고생이다. 안 들키려면 이사를 가야 하는 것이다. 그러다 꾀를 낸 것이 명당자리에 집을 지어놓고 그 안에서 살고 싶은 것이다. 그런데 한 군데 찾아낸 명당은 이미 다른 사람이 집을 짓고 있다. 그로부터 도깨비들의 방해 작전이 시작된다. 달래 도깨비인가. 하지만 도깨비보다 한 수 위가 있었으니 그야말로 책 많이 읽은 선비가 아니던가. 선비가 낸 문답을 풀기 위해 저 세상까지 내려가 세종대왕을 만나고 그 심부름까지 한 도깨비들은 마침내 글을 읽기 시작하고 책 읽는 즐거움에 푹 빠진다.  

“여러분 <책 읽는 도깨비 도서관>에 한번 가 보세요. 어느 한구석에서 도깨비들을 만날 수 있을지 몰라요. 갑자기 누린내가 나거나, 사람도 없는데 책장 넘기는 소리가 나면 바로 옆에 틀림없이 도깨비들이 책을 찾고 있거나 책을 읽고 있는 거예요.”  

자~아, 이제 우리 도깨비 만나러 책 읽는 도깨비 도서관에 한번 가 볼까요? ^^;;

내게 맞는 길을 찾아서!

행복해져라 너구리 ㅣ 파랑새 사과문고 62
이상규 그림, 이미애 글 / 파랑새 / 2007년 9월

실제로 너구리를 본 적이 있나요? 전 사실 텔레비전과 동물원 빼놓고는 실제로 한번도 못 봤어요. 그 이유는 아마 우리 친구들 대부분 같을 거예요. 너구리는 원래 야생에서 살고 야행성이라서 낮엔 안 돌아다니죠. 이제 대부분 대도시에서 사는 우리는 너구리를 보기가 정말 어려운 거죠. 이 책을 보니 너구리가 훨씬 더 잘 이해가 되고 잘 알지 못했던 너구리를 더 애틋하게 바라보게 된 거 같아요.  

너구리 가족은 원래 깊은 산에서 엄마너구리, 아빠너구리, 꿀꺽이, 까불이, 별이 그리고 막내 흰눈이 모두 행복하게 살고 있었답니다. 그런데 어느 날 산이 개발이 되기 시작하면서 사람들이 들이닥치고 그 삶에 위협을 당하게 된 거지요. 아빠너구리는 이사를 가는 도중에 특이하게 생긴 흰눈이를 잡으러 온 사냥꾼과 개를 따돌리려다 사고를 당하고 엄마너구리도 아이들을 피신시키다 도로에서 교통사고를 당합니다. 꼭 살아남으라는 말을 남기고서요. 마을로 내려가는 도로에서 형제들은 또 둘씩 헤어지게 됩니다.  

몸도 약하고 피신도 잘 못하고 늘 별이만을 따라다니던 흰눈이는 사냥꾼의 표적이라 함부로 길에 나설 수도 없었어요. 동생을 끔찍이 아끼는 별이가 마을에서 쓰레기통을 뒤지다 도시에서 잘 살고 있는 폼생이를 만납니다. 함께 동물 호텔로 알려진 동물원을 구경 가던 그들은 동물원 근처의 야산에서 초롱이를 만나고 정말 동물원으로 갈 것인지 아닌지 결정을 하게 됩니다. 그런데 동물원을 미리 탐사하던 폼생이가 그만 그물에 잡히고 말아요. 매일 햄버거만 있으면 동물원에서 살아도 좋겠다던 폼생이는 자유가 그립습니다. 하지만 흰눈이는 생각이 달라요. 미국 너구리인 라쿤만 있는 동물원에 토종너구리인 자신이 들어가면 자유는 없을지언정 야생에서 살기 힘든 자신에겐 좋을 거라고 생각하지요. 그래서 너구리들은 폼생이를 구해내고 흰눈이는 결정에 따라 동물원으로 갑니다.  

“나는 도시에서건 야생에서건 도망도 잘 못 치고 사냥도 잘 못하기 때문에, 다른 너구리들보다 살아남기가 더 어려워. 그렇다면 난 내게 맞는 길을 찾아 끝까지 살아남는 훌륭한 너구리가 될 거야. 반드시.”  

난개발로 산과 들을 마구 파헤치고 몸에 좋다면 어떤 동물이든 가리지 않고 잡아대는 못된 인간들 때문에 야생동물들은 더 살기가 어려워졌습니다. 그들을 보호하며 서로 조화를 이뤄 살아가야 하는 게 이 자연의 섭리입니다. 너도 나도 함께 공존하며 사는 세상이 모두에게 행복한 세상이 되겠죠? ^^;; 우리의 욕심을 뒤돌아보게 하는 곱고 아름다운 동물 동화예요.

다문화 가정 이해하고 받아들이기

외갓집에 가고 싶어요 - 다문화가정의 감동이야기 ㅣ 좋은 그림동화 15
정길연 지음, 이정아 그림 / 가교(가교출판) / 2008년 8월

단일 민족을 강조하던 우리나라가 어느 새 다민족 국가가 되었다. 핏줄을 그렇게 중시한다면서 그 많은 고아들을 외국으로 보내고, 더 이상 전쟁도 없고 굶주리지도 않는데 여전히 우리나라 고아들이 외국으로 보내지는 현실이다. 더구나 오랜 세월, 외국인을 바라보는 우리의 시선은 곱지 않았다. 한쪽으로 치우친 외국인들의 한국 입성 때문이었다.

자연스레 외국과 교류가 이루어지면서 행해졌어야 할 문화나 언어 등도 전혀 교류되지 못한 상태에서 일방적인 입성이었다. 어디서도 외국인을 이해하고 따뜻이 받아들이고자 하는 노력도 없었고 우리 모두 동등하다는 교육도 없었다. 그러다 보니 이 사회에서 외국인들의 치우침은 심해져만 갔고 그 사이에서 오는 갈등도 만만치 않다. 게다가 앞으로 다가올 더 많은, 더 복합적인 갈등 요소들을 생각하면 하루 빨리 우리의 시선을 교정할 필요가 있다고 느낀다.

그런 면에서 이 다문화 가정에 대한 동화는 시대에 맞게 잘 나왔다고 볼 수 있다. 예전엔 주한 미군, 이젠 농촌의 다문화 가정을 좀 더 이해하고 있는 그대로 받아들이는 노력이 필요할 때인 것이다. 다른 외모 때문에 느끼는 외로움, 다른 가정과는 다른 환경에서 오는 차별, 외가가 멀리 있어서 생기는 그리움 등등이 아이의 입장에서 잘 그려진 동화다.

그런 외로움과 차별 그리고 그리움까지 우리가 친구로서, 동료로서, 한 사회를 살아가는 이 사회의 구성원으로서 받아들이고 보듬어주면서 함께 살아가면 안 될까? 그럼 이 사회가 좀 더 완전하고 따스한 사회가 되지 않겠는가. 서로를 동등함으로 따스하게 바라보는 시선이 필요할 때다. 그런 면에서 참 고마운 동화다. 아이들에게도 도움이 될 책이다.

모래 알 하나하나의 노력이 풀을 돋아나게도 한다

우리 다시 만날 때 ㅣ 우리들의 작문교실 11
송재찬 지음, 윤문영 그림 / 계수나무 / 2007년 9월

이 이야기를 읽는 동안 김연아 선수가 생각났고 박태환 선수가 생각났다. 그들을 보며 우리는 열광했고 그 뒷이야기를 궁금해 했다. 아무리 천재선수라도 그 노력과 열정이 얼마만큼이었는지, 그 뒤에서 누가 얼마만큼의 뒷바라지를 했는지 우리는 알 수 없기 때문이다. 그들은 시상대에서 메달을 가슴에 달고 태극기를 향해 환한 미소를 짓지만 그 눈에서 감격의 눈물도 보게 된다. 그 눈물엔 아마 그 동안 해온 끊임없는 노력과 혹독한 훈련 그리고 쉬임 없이 쏟아낸 땀방울이 모두 녹아 있었을 것이다. 

서울 필하모닉의 창단 신년 음악회에서 사람들은 맨 앞 두 자리가 비어있는 것을 보게 된다. 지휘자의 손이 올라가자, 빈자리를 보며 나기철은 바이올린을 든다. ‘비발디의 바이올린 협주곡 작품8 사계’의 막이 오른 것이다. 아지랑이 봄이 연주되는 동안 기철의 이야기가 이어진다. 

어릴 적부터 바이올린을 해온 기철인 학교 공부가 끝나면 늘 레슨을 받으러 달려가기 때문에 아이들과 놀 수도 없고 아이들과도 잘 알지 못한다. 6학년이 되자 짝궁이 된 서녕을 좋아하지만 기철인 축구도 잘 못하고 서녕인 주호와 더 친하다. 바이올린을 그만두고 싶은 생각에도 불구하고 엄마 등쌀에 못 이겨 콩쿠르에서 금상을 받은 기철인 담임 선생님과 서녕의 응원 편지를 받게 된다. 음악가가 꿈이었던 선생님은 어릴 적 꿈을 이루지 못했고 서녕이도 피아노를 치다 그만둔 상태였지만 기철이와 서녕인 스승의 날에 합주를 한다. 그때부터 기철인 서녕이와 쪽지를 주고 받고 그게 나중엔 교환일기가 된다. 하지만 사업에 실패한 서녕이네가 야반도주를 하게 되자, 교환일기도 끝나게 된다. 

그 사이 음악은 나른하고 권태로운 여름으로 넘어간다. 바이올린도 시큰둥한 기철에게 여름캠프는 말도 안 되는 소리였다. 하지만 어쩐 일인지, 그 동안은 연습만을 강조하던 억척 엄마가 기철에게 캠프를 다녀오라고 한다. 캠프에서 신나게 아이들과 축구도 하고 냇가에서 가재를 잡기도 하고 하다 갑자기 쏟아진 폭우에 큰일이 날 뻔도 하지만 기철일 구하려다 다치는 건 오히려 선생님이다. 옥수수 서리를 함께 하던 밤, 기철인 선생님께 정약대 얘기를 듣는다. 

“조선 시대 이야기인데, 대금 연주의 명인 정약대라는 사람이 있었어. 정약대는 10년 동안 하루도 쉬지 않고 인왕산에 올라 대금 연습을 했다는구나. ‘도드리’라고 7, 8분 걸리는 곡을 한 번 불고 나면 모래알 하나를 나막신에 넣었대. (...) 연습을 얼마나 많이 했던지, 모래알 하나하나가 쌓여 나막신에 모래가 넘쳤고, 거기서 풀까지 돋았다는구나.” 

음악은 끝날 것 같지 않던 여름의 무더위와 폭풍을 물리치고 청초한 가을꽃을 피워내는 들판과 수확의 풍성함을 연주하기 시작한다. 무사히 예술중학교에 입학한 기철은 혹독한 훈련을 이기지 못하고 학교를 그만두는 아이도 보게 되지만 그때마다 자신을 다잡고 더 독한 연습을 해, 콩쿠르에서 대상을 받고 미국으로 유학을 떠나는 기회까지 잡는다. 

하지만 풍성한 가을이 지나고 차가운 시련이 다가오는 겨울처럼 음악은 칼날 같은 겨울바람을 연주하고, 기철에겐 왼손마비라는 절망이 닥친다. 막 이름을 알리기 시작한 바이올리니스트에게 그 말은 죽음이나 마찬가지였다. 하지만 기철은 포기하지 않고 치료를 받으며 시간을 견딘다. 그 사이 한국에서 찾아온 한의사의 진료도 받고 한약도 먹으면서 마비되었던 손은 조금씩 치료가 된다. 그래서 지금 이렇게 세계적인 바이올리니스트가 되어 비발디의 사계를 연주한 것이다. 그럼 빈자리의 뜻은 무엇일까? 서녕인 다시 만났을까? 

“고통이 없는 성공은 없는 법이야. 성공한 사람들은 다 고통이라는 세월을 이겨 냈어. 천재는 하늘에서 뚝 떨어지지 않아. 자기가 스스로 이겨 낸 고통을 쌓아 놓으면 거기서 천재란 싹이 움트는 거야. 그걸 가꾸어 세상에 내놓기가 또 얼마나 힘든데. 그런데 그 좋은 싹을 가지고 있으면서도 가꾸지 않고 보통 사람으로 살아가는 사람들이 많아. 하고 싶은 대로 다 하면서는 천재 소리를 듣지 못해. 내가 보기에 넌 할 수 있어. 네 안엔 그 싹이 이미 돋았어. 잘 가꾸기만 하면 될 것 같아. 똑같이 시작했고 똑같이 잘하는데도 10년, 20년 세월이 흐른 뒤에는 서로 다른 사람이 되어 있는 걸 보지. 한 사람은 고통을 참아 내며 열심히 했고, 한 사람은 끝내 자기 자신을 이겨 내지 못하고 도중에 포기해 버린 거야.” 

단지 이 말은 악기를 하는 사람에게만 해당하는 얘기는 아닐 것이다. 우리 모두 무언가에 재능을 갖고 있다. 그 재능을 살리고 꽃을 피우기 위해선 희생과 노력 그리고 고통이 필요한 것이다. 천재도 저절로 되는 것이 아니다. 무언가를 포기하고 싶을 때, 이 작품을 다시 한 번 생각해보자. 내가 모래알 하나하나의 노력으로 나막신을 넘치게 하고 그 나막신에서 풀이 돋았는지 말이다. 정말 두고두고 새겨볼 좋은 작품이다.

마음 먹기 나름

귀신새 우는 밤 ㅣ 반달문고 25
오시은 지음, 오윤화 그림 / 문학동네 / 2008년 9월

제목부터(귀신 새라니 말이지, 무서워, 무서워~), 그림부터(아이들도 다 이상하게 생겼어. ㅠㅠ), 표지부터(귀신도 함께야, 으아~)… 으스스한 기운이 솟아나온다. 그래도 속으로 동화인데 지까짓 게 무서워봤자지, 안 그렇겠어? 그렇게 생각하며 책을 들췄다. 그런데 글쓴이 오시은 아줌마 좀 보게나. ‘노는 거, 먹는 거, 잠자는 걸’ 세상에서 가장 좋아한댄다. 그린이 오윤화는 ‘다음에 태어나면 절대음감을 가진 명탐정이 되고 싶단다’. 웃기는 콤비네이션이다. 그래도 왕창 호감이 가는 건 어쩔 수 없었다. 헤헤... 에라, 이 귀 얇은 독자야~ 

아이들은 무서운 귀신 이야기, 무지 더러운 이야기 같은 걸 좋아한다. (나? 경험으로 안다.) 하지만 실제로 그런 상황에 닥치면 어떨까? 4학년 3반에서 한밤중에 산으로 담력훈련을 간다(선생님이 간도 크지. 그러다 무슨 일 생기면 어쩌시려고). 미적대다 마지막 조에 편성된 범생이 승민이, 삐딱이 나영이, 투명인간 창수, 왕따 영호는 서로 말도 없이 함께 가다가, 서로 삐걱대다 결국 산속에서 길을 잃고 만다. 

다행히 바위 앞에서 뭔가를 빌고 있던 할머니(혹시 꼬리 아홉 개 달린 여우?)를 만난다. 할머니 기도가 끝나면 마을로 데려다주신다는 말씀에 아이들은 얌전히 끝날 때까지 기다리는데 입이 근질거려서 가만히 있을 수가 있나. 그러다 슬슬 꺼내기 시작한 귀신 이야기가 있다. 물놀이를 갔다가 귀신 아이와 놀게 되고 도와줘서 목숨까지 구한 이야기, 알림장을 찾으러 갔다가 학교에서 혼자 비사치기(처음 들어본 놀이인데 재밌어 보인다.)를 하고 있던 아이와 함께 놀게 되는데 알고 보니 아무도 없었던 이야기, 울고 있던 아이가 데려다 달라고 해서 함께 갔는데 엄청 먼 거리를 어떻게 갔는지 기억이 가물가물했던 이야기… 

전혀 친하지도 않고 별로 말도 안 했던 아이들이 서로 귀신 이야기를 하며 친해지게 된다. 할머니를 따라 무사히 마을로 내려온 아이들은 할머니 덕분에 선생님께 야단도 안 맞고 할머니와 헤어진다(결국 할머니는 여우가 아니었던 거다!). 그런데… 그런데… “으악~!” 결말은 비밀이다~! 그리고 요건 작가의 말씀이다. 새겨들을만 한 것 같아 옮겨적었다. 

‘가끔 보이지 않는 존재를 느낄 때가 있어요. 혼자 무언가를 하고 있는데 갑자기 머리칼이 쭈뼛 곤두서거나, 얼핏 희미한 형체를 보기도 하고 말이죠. 그런데 누구나 다 그런 것 같더라고요. 친구들에게 물으면 “맞아! 나도 그런 적 있어.” 하는 대답을 하거든요. (...) 혹시 여러분도 그런 존재를 만나게 되면, (...) 바로 친구에게 툭 털어놓는 거예요. 이 책에 나오는 아이들처럼 말이에요. 친구들이랑 조잘조잘 이야기를 하다 보면 오싹함은 어느덧 뭉글뭉글 풀어져 솜사탕처럼 환상적인 느낌으로 바뀌어요. 또 사이가 안 좋았던 친구와는 거짓말처럼화해도 하게 되고요. 하지만 가장 중요한 건 바로 ‘마음먹기 나름’이라는 거, 꼭 잊지 말아요.’