히말라야를 넘는 사람들.

<울지 말아요, 티베트>를 리뷰해주세요.

울지 말아요, 티베트 - 히말라야 넘어 달라이라마를 만나다 ㅣ 맛있는 책읽기 6
정미자 지음, 박선미 그림 / 책먹는아이 / 2009년 7월

나는 '히말라야'라는 단어를 들으면, 그 산을 정복하기 위해 생사까지도 넘나드는 등산가들을 가장 먼저 떠올렸다. 이제는, 자유를 찾아 산을 넘는 티베트인들을 함께 떠올릴 것이다.  

이 책을 읽는 아이들은 티베트에 대해 어떤 사전지식을 갖고 있을까? 가끔 뉴스에 나오는 세계의 사건 사고 소식 속에 포함되어 있는 중국과 티베트 간의 충돌 정도일 것이다. 나 역시 그렇다. 중국과 티베트 간의 역사적 관계는 물론이고, 그들 사이에 왜 무력 충돌이 일어날 수 밖에 없는지에 대해서는 특별히 관심을 갖지 않는 한 알지 못하는 것이 현실이다. 그리고 솔직히 말해서 우리에게 전해지는 정보의 양도 많지 않다. 그런 점에서 이 이야기책은 많은 것을 알려준다. 

목숨을 걸고 히말라야를 넘는 사람들의 모습은 낯설기만 하다. 이 책에서는 우리나라의 과거-일제 식민지 시절의 이야기-를 넣어 티베트인들과 우리의 과거가 별반 다르지 않았음을, 그래서 그들의 이야기에 더 공감할 수 있음을 이야기한다. 이 점이 한편으로는 아이들의 공감을 이끌어낼지는 몰라도 다른 한편으로는 더 좋은 비교대상이 있었더라면 하는 아쉬움이 남는다. 지금의 아이들이 이해하기에는 조금 거리감이 느껴진다. 

그럼에도 불구하고 이 이야기가 의미있는 것은, 미디어를 통해 얻을 수 있는 정보의 양이 한정되어 있는 소재를 아이들이 읽고, 이해하고, 생각할 수 있도록 잘 풀어놓았다는 점일 것이다.