미스 마플과 함께 수수께끼 풀기

열세 가지 수수께끼 - 애거서 크리스티 재단 공식 완역본 ㅣ 황금가지 애거서 크리스티 전집 6
애거서 크리스티 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2003년 11월

미스 마플의 집 응접실에서 모인 미스 마플과 그녀의 조카 레이먼드 웨스트(소설가), 화가 조이스 랑프리에르, 변호사 페서릭, 성직자 펜더 박사, 런던 경시청의 전 경시청장 헨리 클리서링은 1가지씩 직접 겪은 미스터리 이야기를 하기로 한다. 
돌아가면서 하나씩 이야기를 하고 당연한 일이지만, 우리의 미스 마플은 손으로는 바지런히 뜨개질을 하면서 척척 정답을 맞춰 낸다.  
그리고 이 때 미스 마플에게 깊은 인상을 받은 클리서링경은 벤트리 대령 부부의 집에 초청되어 머물면서 미스 마플을 초청하여 배우 제인 헬리어, 의사 로이드 박사와 함께 몇 가지 수수께끼 이야기를 더 한다. 

'13 수수께끼'라는 말 그대로 짤막짤막한 수수께끼가 제시되고 미스 마플은 늘 그렇듯, 세인트 메리 미드 마을에 살면서 목격했던 사건들의 등장 인물들 얘기를 하면서 수수께끼를 풀어간다. 애거서 크리스티 이야기답게 범인은 언제나 가장 의외의 인물이다. 많은 추리 소설과 추리 만화를 읽으며 익숙해진 덕분에 몇 개의 이야기에서 범인을 콕 찍어낼 수도 있었다. ㅎㅎ 

황금가지의 애거서 크리스티 전집이 끝도 없이 나오는 걸 보면서 역시 애거서 크리스티가 대단하다,는 생각을 많이 한다. 비록 문학적으로 최고의 작품들을 썼다고는 하기 어렵겠지만, 재미가 보장되는 수많은 작품들을 왠지 술술 쉽게 써내렸을 것 같다. 그리고 항상 변화하는 사회 현실이나 인간의 심리에 바탕을 두고 소설을 썼다는 것이 그녀를 추리 소설의 선구자로 확실하게 자리매김하도록 한 원동력이 되지 않았나, 생각해 본다.