청소년에게 딱 좋은 홍길동전

춤추는 소매 바람을 따라 휘날리니 - 홍길동전 ㅣ 국어시간에 고전읽기 (나라말) 3
류수열 지음, 이승민 그림 / 나라말 / 2003년 12월

중1 1학기 교과서 7단원에 홍길동전의 일부가 나온다. 그래서 아이들에게 홍길동전 전체를 읽히고 싶은데 좋은 책이 없나, 하고 예전부터 눈여겨 봤던 이 책을 사서 읽었다.

완판본을 따라 등장 인물들의 이름이 '초낭, 특자, 길현'이다.(경판본에서는 '초란, 특재, 인형') 나는 경판본 이름만 알고 있었던 터라 약간 생소했지만, 길현과 길동이 '길'자 돌림이라는 점에서 왠지 인형보다는 길현이라는 이름이 더 맘에 들었다. ^^

어려운 말들을 비교적 쉽게 풀어 재밌고 읽기 좋지만 중1이나 읽기 능력이 조금 떨어지는 중2에게는 약간 어렵거나 거리감을 느끼게 할 수도 있을 것 같다. 중3이나 고1 정도가 읽으면 가장 잘 이해할 듯..?
(이렇게 느끼는 건 사실 요즘 아이들 어휘력이 많이 떨어지는데 어려운 옛날 단어들을 풀이 없이 종종 쓰고 있기 때문인 듯하다.)

이 책을 읽으면서 홍길동전이 이렇게 재밌는 내용이었나, 하는 생각을 다시 한 번 했다. 달리 조선 시대 베스트셀러였겠는가마는.. 고전이라는 게 나이가 들수록 여러 번 읽을수록 읽으면 깨치는 게 많아진다는 사실이 새삼 감탄스럽기도 했다.

이 책에서 가장 좋은 것은 중간중간 작품을 더 잘 이해할 수 있도록 재미 있는 역사 공부 페이지가 있다는 것이다. '서얼 신문'이라든가, '조선 시대 민중의 삶'이라든가.. 비교적 전문가라 할 수 있는 나마저도 이런 도움 페이지들을 읽으며 홍길동전을 더 잘 이해하게 되었다. 아이들에게는 역사 공부에도, 홍길동전의 이해에도 많은 도움이 될 듯하다.

삽화도 예쁘고, 읽기도 쉽고. 청소년들에게 읽힐 <홍길동전>을 찾고 있다면, 이 책이 딱이다.